Elio Azuaje Villegas je venezuelský kňaz z diecézy Trujillo, ktorý nosí v krvi vášeň a vrelosť svojho národa.
"Môj príbeh je veľmi venezuelský, pretože som sa narodil v Caracase rodičom z Trujilla, ktorí emigrovali do hlavného mesta po ropnom boome v 60. rokoch minulého storočia vo Venezuele, kde hľadali lepšie životné príležitosti. Som tretia z piatich súrodencov, chodila som do štátnej školy a navštevovala farskú faru, ktorú viedli sestry karmelitánky Najsvätejšieho Srdca Ježišovho.
Tam som sa pripravoval na sväté prijímanie a konfirmáciu a už ako 12-ročný som pomáhal ako asistent pri vyučovaní katechizmu ostatným deťom. Tam sa vo veľmi mladom veku zrodilo moje povolanie a začala sa moja túžba vstúpiť do menšieho seminára.
Moje povolanie prišlo veľmi skoro a nebolo to také jednoduché, pretože v arcidiecéze Caracas už nebol menší seminár a musel som čakať, kým dokončím to, čo sa vo Venezuele nazýva maturita: chýbali mi dva roky a mal som 13 rokov.
Tam som sa prostredníctvom sestier stretol s otcami karmelitánmi a začal som nasledovať svoje povolanie, dali mi možnosť vstúpiť do menšieho seminára, bola to veľmi hlboká skúsenosť napriek môjmu mladému veku a musel som prekonať mnohé prekážky, počnúc mojimi rodičmi.
Bolo ťažké dovoliť, aby jeho maloletý syn, ktorý nikdy neopustil domov, išiel do seminára. Otec mal so mnou iné plány, ale ja som sa držal toho, že musím ísť do seminára, a s Božou pomocou, ktorá sa prejavovala prostredníctvom mnohých ľudí, ktorých nazývam anjelmi, som postupne, s bolesťou a utrpením, prekonával skúšky.
Prišiel veľký deň, ktorý si budem pamätať celý život, keď som vstúpil do menšieho seminára otcov karmelitánov.Pamätám si, že to bola pre mňa veľká radosť a hlboké uspokojenie, že som tam bol, takže odlúčenie od rodičov a bratov sa ma vôbec nedotklo, bol som tam, kde som chcel byť.
Noviciát u karmelitánov bol skúsenosťou, ktorá mi umožnila spoznať prostredníctvom niektorých spolužiakov aj diecézny život a dokonca som si musel vybrať, do ktorej diecézy sa prihlásim.
A tam som objavil niečo veľmi dôležité: svoje povolanie pracovať na vidieku vo farnostiach.
Preto nás otcovia karmelitáni brávali na prázdniny do misií a tam som objavil radosť z toho, že môžem spolupracovať s ľuďmi z provincií, jednoduchými, šľachetnými a veľkorysými ľuďmi. Moji rodičia pochádzajú z vnútrozemia a na prázdniny nás vždy brávali do dediny, kde žili naši starí rodičia, strýkovia, tety a strýkovia a ďalší príbuzní: mnohí z nich žili na vidieku, a preto som uvažoval o tom, že sa prihlásím do diecézy, kde mám svoje korene.
Mal som vtedy možnosť stretnúť sa s biskupom z Trujilla: navždy si budem pamätať toto prvé stretnutie s týmto ctihodným biskupom, ktorý pre môj život znamenal veľmi dôležitú a výnimočnú osobu, dôveroval mi, bol to biskup, ktorý ma vysvätil a ktorý ma viedol mnoho rokov, už sa teší Božej prítomnosti od Kvetnej nedele 2018, keď odišiel do Otcovho domu, ďakujem Bohu, že mi umožnil stretnúť sa s takým svätým barónom a významným pastierom.
Na ceste som mal veľa ťažkostí, najmä kvôli nedostatku seminárov, keďže v Trujillu nebol žiadny veľký seminár, a tak seminaristov posielali do seminárov v iných diecézach.
V mojej diecéze bolo v tom čase asi 80 seminaristov a naše rodiny nemali prostriedky na zaplatenie ich štúdia, biskup a diecéza museli hýbať figúrkami a robiť zázraky, aby udržali toľko seminaristov, jedným z kritérií bolo poslať ich do seminárov, kde boli poplatky lacnejšie, práve preto som bol poslaný na druhý koniec krajiny: nová skúsenosť, ale veľmi sa mi to páčilo.
Za kňaza ma vysvätil Mons. Vicente 15. augusta 2000. Aký to bol veľký deň a aké veľké množstvo kňazov, seminaristov...! A tiež moji rodičia, súrodenci, synovci a netere a ďalší príbuzní a priatelia. Vysvätený som bol vo farnosti, kde som absolvoval pastoračný rok, v Burbusay.
Po piatich rokoch kňazskej služby v mojej diecéze ma biskup Vicente poslal do Španielska študovať cirkevné dejiny na Pápežskej univerzite v Comillas, kde som zostal tri roky.
Po skončení akademického roka som sa vrátil do Venezuely, aby som pokračoval v pastoračnej práci.
Po príchode som bol na niekoľko mesiacov vymenovaný za správcu farnosti v Trujillu, potom som sa presťahoval do Boconó a pripravoval základy novej cirkevnej farnosti v tejto arcidiecéze.
V Boconó som bol 9 rokov, 5 rokov ako farár a 4 roky som pripravoval založenie farnosti San Antonio de Padua de Mosquey. Bolo to obdobie mnohých požehnaní, hoci plné ťažkostí a výziev: naučil som sa veľa vecí a mal som možnosť študovať pedagogiku na civilnej univerzite, vyučovať a byť kaplánom v škole. A krása založenia farnosti na vidieku spočíva vo veľkorysosti ľudí: založiť farnosť vo Venezuele v tomto čase je ťažké, pretože tam nie je čo budovať, tam sa Pán snaží, ale aj koná a človek cíti a zažíva Božie pôsobenie v dielach, ktoré sa konajú v jeho mene. Mnohé veci sa nám podarilo urobiť vďaka príspevku a práci mnohých ľudí, ktorí s nadšením chceli, aby sa sen o cirkevnej farnosti stal skutočnosťou.
V posledných štyroch rokoch bola miera hladu a nedostatku ohromujúca a v poslednom čase makro a neustála devalvácia meny, ktorá nielen znemožňuje nákup, ale aj získanie hotovosti, to všetko a ešte viac vyústilo do humanitárnej núdzovej situácie, v ktorej ľudia postupne umierajú a ktorú vláda nechce oficiálne uznať, pretože by tým uznala aj svoje vlastné zlyhanie.
Cirkev vždy mala a stále má jasnú a presnú úlohu: od začiatku demokratického nástupu režimu k moci Cirkev prostredníctvom venezuelskej biskupskej konferencie varovala, odsudzovala a nabádala proti chybným myšlienkam vlády; mala prorocký hlas, ktorý jej na jednej strane priniesol odmietnutie zo strany vládnucej strany a jej stúpencov, a na druhej strane sa stala jedinou inštitúciou, ktorá má dôveryhodnosť a morálny základ tvárou v tvár katastrofálnej situácii v krajine.
V súčasnosti, keď kríza dosiahla nepredstaviteľnú úroveň, sa Cirkev prostredníctvom rôznych pastoračných agentov snažila reagovať na mnohé potreby, konkrétne prostredníctvom farských jedální, zdravotnej starostlivosti, prostredníctvom Caritas, ale nestačilo to a veľmi naliehavo sa žiada svet o humanitárnu pomoc, ktorú vláda neprijíma ani nepovoľuje.
Je dôležité pripomenúť, že kňazi, zasvätené osoby a ďalší pastorační pracovníci, ktorí sú hnacou silou Cirkvi, sú tiež postihnutí humanitárnou krízou, kňazi a rehoľníci už zomreli pre nedostatok liekov, v seminároch, kláštoroch, školách, rehoľné komunity tiež hladujú; teraz je venezuelská Cirkev viac ako kedykoľvek predtým vystavená skúške, pretože v prípade hladu musí nasýtiť hladných ľudí, v prípade choroby musí liečiť zranených ľudí a v situácii zúfalstva a chaosu musí vydávať svedectvo, že plne dôveruje Bohu, ktorý všetko zabezpečuje.
Môj biskup ma poslal do Ríma práve preto, aby som slúžil hladným ľuďom.
Chcel som študovať liturgiu, aby som do hĺbky študoval umenie slávenia tajomstva vykúpenia medzi ľuďmi a pre ľudí. Biskup s mojou žiadosťou okamžite súhlasil a začali sme sa dohodovať, aby som mohol prísť študovať do Ríma.
Ale máme také príslovie: "Čo patrí kňazovi, ide Cirkvi", v tom zmysle, že ak je nejaký projekt v Božích plánoch, prekážky sú len etapami pri jeho realizácii, a tak sa stalo, že Pán otvoril túto možnosť prostredníctvom spolubrata kňaza z mojej diecézy, ktorý študuje v Ríme: Cez svojho kolegu sa dozvedel, že jeden farár v Ríme hľadá študenta kňaza ako spolupracovníka do svojej farnosti, a tak mi Boh otvoril cestu a viedol ma, aby som prišiel do Ríma cez vikariát ako farský spolupracovník.
Je to úžasné, naozaj to učí univerzálnosti Cirkvi: ísť do Ríma, aby sme sa mohli formovať a vrátiť sa do diecézy a lepšie slúžiť venezuelskému ľudu.
"Som si vedomý, že keď sa vrátim do Venezuely, nech už mi biskup zverí akúkoľvek misiu, nebude to ľahké, viem, že nájdem ľud v agónii, ktorý musím utešovať, každý deň prosím Boha, aby mi pomohol obnoviť moju vieru a moje povolanie, aby som mu mohol dôverovať a dať zo seba to najlepšie v prospech mojej Cirkvi a mojej krajiny.
Ak by situácia zostala taká, aká je teraz, bolo by to veľmi ťažké, pretože by to znamenalo, že ľudia budú umierať bez reálnych riešení, a verím, že Boh to nedopustí, a ak vláda zmení svoj radikálny a zločinecký postoj, obnova Venezuely bude veľmi pomalá a ťažká, ale práve tu má Cirkev vo všetkých svojich zložkách dôležitú úlohu, to by bola veľká výzva pre kresťanov, kňazov, zasvätených ľudí, aby nehľadali vinníkov, ale aby vytvárali hodnoty a povedomie, aby sa história neopakovala.
Veľkou otázkou mnohých ľudí mimo krajiny je, ako môžem pomôcť, hlavnou pomocou je modlitba prosby, aby sa Boh zmiloval nad týmito ľuďmi a udelil im vernosť v skúške, aby mohli byť po smrti vzkriesení so slávou.
Z materiálneho hľadiska je to trochu komplikované, pretože neexistuje žiadny humanitárny kanál, pomoc v podobe liekov a potravín sa musí poskytovať veľmi inteligentne, existuje mnoho ľudí dobrej vôle, ktorí vytvorili združenia a zbierajú lieky a peniaze na zaplatenie súkromných zásielok, ktoré posielajú rôznym charitatívnym organizáciám vo venezuelských diecézach, Iní pomáhajú prostredníctvom diecéz priamo pokrývať výdavky na stravu seminaristov a ďalší pomáhajú kňazom, ktorí sa vzdelávajú mimo krajiny, aby sa vrátili lepšie pripravení čeliť tejto humanitárnej kríze. V tomto čase ľudia potrebujú veľa spoločnosti a povzbudenia a Pán to robí prostredníctvom duchovných a misionárov, ktorí vydávajú svedectvo, že Kristus je uprostred trpiacich ľudí, aby ich potešil a zachránil.
Modlím sa k Bohu a k Panne Márii pod patronátom Coromoto, aby nás zachovala pevných vo viere a pevných v nádeji, aby sme mohli byť verní svojmu povolaniu slúžiť uprostred ťažkej skúšky."
