Elio Azuaje Villegass ir venecuēliešu priesteris no Truhiljo diecēzes, kura asinīs mīt viņa tautas kaisle un siltums.
"Mans stāsts ir ļoti venecuēliešu stāsts, jo esmu dzimis Karakasā vecākiem no Truhiljo, kuri emigrēja uz galvaspilsētu pēc naftas buma 60. gados Venecuēlā, meklējot labākas dzīves iespējas. Esmu trešais no pieciem brāļiem un māsām, mācījos pamatskolā valsts skolā un apmeklēju draudzes vikāriju, ko vadīja Jēzus Sirds karmelītu māsas.
Tur es gatavojos komūnijai un konfirmācijai, un 12 gadu vecumā jau palīdzēju kā palīgs mācīt katehismu citiem bērniem. Tur jau agrā bērnībā dzima mans aicinājums un radās vēlme iestāties minoritāšu seminārā.
Mans aicinājums bija ļoti agrs, un tas nebija tik viegli, jo Karakasas arhibīskapijā vairs nebija mazā semināra, un man bija jāgaida, līdz pabeidzu to, ko Venecuēlā sauc par bakalauru: man pietrūka divu gadu, un man bija 13 gadi.
Tur caur māsām es iepazinos ar tēviem karmelītiem un sāku sekot savam aicinājumam, viņi deva man iespēju iestāties mazajā seminārā, tā bija ļoti dziļa pieredze, neskatoties uz manu agrīno vecumu, un man nācās pārvarēt daudzus šķēršļus, sākot ar vecākiem.
Bija grūti ļaut nepilngadīgajam dēlam, kurš nekad nebija izgājis no mājām, doties uz semināru. Tēvam bija citi plāni attiecībā uz mani, bet es turējos pie tā, ka man jāiet uz semināru, un ar Dieva palīdzību, kas izpaudās caur daudziem cilvēkiem, kurus es saucu par eņģeļiem, pamazām, ar sāpēm un ciešanām, es pārvarēju pārbaudījumus.
Atnāca tā lielā diena, kuru atcerēšos visu mūžu, kad iestājos tēvu karmelītu mazajā seminārā, atceros, ka man bija liels prieks un dziļš gandarījums tur būt, tik ļoti, ka šķiršanās no vecākiem un brāļiem mani nemaz neietekmēja, es biju tur, kur gribēju būt.
Noviciāts pie karmelītēm bija pieredze, kas man ļāva iepazīt arī diecēzes dzīvi caur dažiem studiju biedriem, un man pat bija jāizvēlas, uz kuru diecēzi pieteikties.
Un tur es atklāju kaut ko ļoti svarīgu - savu aicinājumu strādāt lauku apvidos lauku draudzēs.
Tāpēc tēvi karmelīti mūs aizveda brīvdienās uz misijām, un tur es atklāju prieku, ko sagādāja saskarsme un darbs ar vienkāršiem, cēlsirdīgiem un dāsniem cilvēkiem no provincēm. Mani vecāki ir no valsts iekšienes, un brīvdienās viņi vienmēr mūs veda uz ciematu, kur dzīvoja mūsu vecvecāki, tēvoči, tantes un onkuļi un citi radinieki: daudzi no viņiem dzīvoja laukos, un tāpēc es domāju pieteikties uz diecēzi, kur man bija saknes.
Toreiz man bija iespēja satikt Truhiljo bīskapu: vienmēr atcerēšos šo pirmo tikšanos ar šo godājamo bīskapu, kurš manā dzīvē nozīmēja ļoti svarīgu un īpašu cilvēku, viņš man uzticējās, viņš bija bīskaps, kurš mani ordinēja un kurš mani vadīja daudzus gadus, viņš jau bauda Dieva klātbūtni kopš 2018. gada Palmu svētdienas, kad aizgāja uz Tēva mājām, es pateicos Dievam, ka viņš man ļāva satikt tik svēto baronu un izcilo mācītāju.
Pa ceļam man bija daudz grūtību, galvenokārt semināru trūkuma dēļ, jo Truhiljo nebija liela semināra, tāpēc semināristi tika sūtīti uz citu diecēžu semināriem.
Manā diecēzē tajā laikā bija apmēram 80 semināristu, un mūsu ģimenēm nebija līdzekļu, lai samaksātu par viņu studijām, bīskapam un diecēzei nācās pārvietot gabalus un darīt brīnumus, lai noturētu tik daudz semināristu, viens no kritērijiem bija sūtīt viņus uz semināriem, kur maksa bija lētāka, šī iemesla dēļ mani aizsūtīja uz otru valsts galu: jauna pieredze, bet man ļoti patika.
2000. gada 15. augustā monsinjors Vičente mani iesvētīja priesterībā. Kāda liela diena, un cik daudz priesteru, semināristu...! Arī mani vecāki, brāļi un māsas, brāļadēli un māsasmeitas, brāļadēla un brāļadēlsievas, kā arī citi radinieki un draugi. Mani ordinēja draudzē, kur es biju mācījies mācītāja gadu, Burbusejā.
Pēc piecu gadu priestera kalpošanas manā diecēzē bīskaps Vicente mani nosūtīja uz Spāniju studēt Baznīcas vēsturi Pontifikālajā Komiljasas Universitātē, kur es paliku trīs gadus.
Kad akadēmiskais gads bija beidzies, es atgriezos Venecuēlā, lai turpinātu savu pastorālo darbu.
Pēc ierašanās uz dažiem mēnešiem mani iecēla par Truhiljo draudzes administratoru, bet pēc tam pārcēlos uz Boconó un gatavoju pamatus jaunas draudzes izveidei šajā arhibīskapijā.
Boconó es biju deviņus gadus, piecus gadus kā draudzes priesteris un četrus gadus gatavojot San Antonio de Padua de Mosquey draudzes dibināšanu. Tas bija daudz svētību pilns laiks, lai gan pilns grūtību un izaicinājumu: es iemācījos daudz ko jaunu, un man bija iespēja studēt izglītību civilajā universitātē, mācīt un būt par skolas kapelānu. Un skaistums, dibinot draudzi laukos, ir izbaudīt cilvēku dāsnumu: dibināt draudzi Venecuēlā šajā laikā ir grūti, jo tur nav ko būvēt, tur Kungs cenšas, bet Viņš arī darbojas, un cilvēks jūt un piedzīvo Dieva darbību darbos, kas tiek darīti Viņa vārdā. Mēs tik daudz ko varējām paveikt, pateicoties daudzu cilvēku ieguldījumam un darbam, kuri ar entuziasmu vēlējās, lai sapnis par baznīcas draudzes pastāvēšanu piepildītos.
Pēdējo četru gadu laikā bada un trūkuma līmenis ir bijis pārsteidzošs, un nesen tam pievienojās arī makroekonomiskā un nepārtrauktā valūtas devalvācija, kas nozīmē, ka ne tikai vairs nav iespējams nopirkt, bet arī vairs nav pieejama skaidra nauda. Tas viss un citas lietas ir novedušas pie ārkārtas humanitārās situācijas, kad cilvēki pamazām mirst un kad valdība nevēlas to oficiāli atzīt, jo tas nozīmētu arī savas neveiksmes atzīšanu.
Baznīcai vienmēr ir bijusi un joprojām ir skaidra un precīza loma: kopš režīma demokrātiskās nākšanas pie varas sākuma Baznīca ar Venecuēlas bīskapu konferences starpniecību ir brīdinājusi, nosodījusi un pamudinājusi pret valdības kļūdainajām idejām; tai ir bijusi pravietiska balss, kas, no vienas puses, tai ir nesusi valdošās partijas un tās sekotāju noraidījumu, un, no otras puses, tā ir kļuvusi par vienīgo institūciju, kurai ir ticamība un morāls pamats, saskaroties ar katastrofālo situāciju valstī.
Pašlaik, kad krīze ir sasniegusi neiedomājamu līmeni, Baznīca ar dažādu pastorālo pārstāvju starpniecību ir centusies reaģēt uz tik daudzām vajadzībām, konkrēti ar pagastu ēdnīcām, veselības aprūpi, ar Caritas starpniecību, taču ar to ir bijis par maz, un lielā uzstājība ir lūgusi pasaules humāno palīdzību, ko valdība ne pieņem, ne atļauj.
Ir svarīgi atcerēties, ka arī priesteri, konsekrētās personas un citi pastorālie darbinieki, kas ir Baznīcas dzinējspēks, ir skārusi humanitāra krīze, priesteri un reliģiskie darbinieki jau ir miruši medikamentu trūkuma dēļ, semināros, klosteros, skolās, reliģiskās kopienas arī cieš badu; tagad vairāk nekā jebkad agrāk Venecuēlas Baznīca tiek pārbaudīta, jo bada apstākļos tai jābaro izsalkušie, slimību gadījumos jāārstē ievainotie cilvēki, izmisuma un haosa situācijā tai jāsniedz liecība, ka tā pilnībā uzticas Dievam, kas visu nodrošina.
Mans bīskaps mani sūtīja uz Romu, lai kalpotu izsalkušajiem cilvēkiem.
Es vēlējos studēt liturģiju, lai padziļināti apgūtu mākslu svinēt Izpirkšanas noslēpumu starp ļaudīm un ļaudīm. Bīskaps uzreiz piekrita manam lūgumam, un mēs sākām vienoties par to, lai es varētu ierasties Romā studēt, kas nebija ļoti viegli daudzu iemeslu dēļ: pirmkārt, ekonomisku, jo Venecuēla jau izjuta dziļas politiskās situācijas pasliktināšanās sekas; tad man jau bija vairāk nekā 40 gadi.
Bet mums ir tāds teiciens: "Kas pieder priesterim, tas pieder Baznīcai." Tas nozīmē, ka, ja projekts ir Dieva plānos, šķēršļi ir tikai posmi tā īstenošanā, un tā nu sanāca, ka Kungs pavēra šo iespēju caur manu diecēzes priesteri, kurš studē Romā: Caur kādu savu kolēģi viņš uzzināja, ka kāds Romas draudzes priesteris meklē priesteri studentu, kas varētu strādāt viņa draudzē kā līdzstrādnieks, un tā Dievs man pavēra ceļu un vadīja mani, lai es ar vikariāta starpniecību ierodos Romā kā draudzes līdzstrādnieks.
Tas ir brīnišķīgi, tas patiešām māca Baznīcas universālumu: doties uz Romu, lai varētu tikt formēti un atgriezties diecēzē, lai labāk kalpotu Venecuēlas iedzīvotājiem.
"Es apzinos, ka tad, kad atgriezīšos Venecuēlā, lai kādu misiju bīskaps man uzticētu, tas nebūs viegli, es zinu, ka atradīšu tautu, kas ir agonijā un kas man ir jāapsveic, un es katru dienu lūdzu Dievu, lai Viņš man palīdz atjaunot manu ticību un manu aicinājumu, lai es spētu uzticēties Viņam un dot visu labāko no sevis Baznīcas un savas valsts labā.
Ja situācija paliks tāda, kāda tā ir tagad, būs ļoti grūti, jo būs jāredz, kā cilvēki mirst, nepanākot dzīvotspējīgus risinājumus, un es ticu, ka Dievs to nepieļaus, un, ja valdība mainīs savu radikālo un noziedzīgo nostāju, Venecuēlas atveseļošanās būs ļoti lēna un sarežģīta, bet tieši šeit Baznīcai ar visiem tās locekļiem ir svarīga loma, tas būtu liels izaicinājums kristiešiem, priesteriem, konsekrētiem cilvēkiem, nevis meklēt vainīgos, bet radīt vērtības un izpratni, lai neatkārtotos vēsture.
Daudzu cilvēku ārpus valsts lielais jautājums ir, kā es varu palīdzēt, bet galvenā palīdzība ir lūgšana, lai Dievs apžēlojas par šiem cilvēkiem un dāvā viņiem uzticību pārbaudījumā, lai pēc nāves viņi varētu augšāmcelties godībā.
Materiāli tas ir mazliet sarežģīti, jo nav humānās palīdzības kanāla, palīdzība ar medikamentiem un pārtiku ir jāsniedz ļoti saprātīgi, ir daudz labas gribas cilvēku, kuri ir izveidojuši asociācijas un vāc medikamentus un naudu, lai apmaksātu privātos sūtījumus, ko viņi nosūta dažādām labdarības organizācijām Venecuēlas diecēzēs, Citi palīdz, sedzot semināristu pārtikas izdevumus tieši caur diecēzēm, bet citi palīdz priesteriem, kuri mācās ārpus valsts, lai atgrieztos labāk sagatavoti stāties pretī šai humānajai krīzei. Šajā laikā ļaudīm ir vajadzīga liela palīdzība un iedrošinājums, un Kungs to dara caur kalpotājiem un misionāriem, kas sniedz liecību, ka Kristus ir cietušo ļaužu vidū, lai mierinātu un glābtu.
Es lūdzu Dievu un Vissvētāko Jaunavu Mariju Koromoto aizbildniecībā, lai tā uzturētu mūs stingrus ticībā un stiprus cerībā, lai mēs varētu būt uzticīgi savam aicinājumam kalpot grūtā pārbaudījumā."
