Еліо Азуахе Вільєгас - венесуельський священик з єпархії Трухільйо, який несе в своїй крові пристрасть і тепло свого народу.
"Моя історія - дуже венесуельська, адже я народилася в Каракасі в родині батьків з Трухільйо, які емігрували до столиці після нафтового буму 1960-х років у Венесуелі в пошуках кращих можливостей для життя. Я третій з п'яти братів і сестер, ходив до початкової школи в державній школі і відвідував парафіяльний дитячий садок, яким опікуються сестри кармелітки Пресвятого Серця Ісуса.
Там я готувався до причастя і конфірмації, а в 12 років вже допомагав як асистент викладати катехизм іншим дітям. Саме там в ранньому віці зародилося моє покликання і бажання вступити до малої семінарії.
Моє покликання прийшло дуже рано, і це було не так просто, тому що в архиєпархії Каракаса вже не було малої семінарії, і мені довелося чекати, поки я не закінчу те, що у Венесуелі називається бакалавратом: до цього залишалося два роки, а мені було 13 років.
Саме там через сестер я познайомилася з отцями кармелітами і почала слідувати своєму покликанню, вони дали мені можливість вступити до малої семінарії, це був дуже глибокий досвід, незважаючи на мій юний вік, і мені довелося подолати багато перешкод, починаючи з батьків.
Важко було дозволити неповнолітньому синові, який ніколи не виходив з дому, вступати до семінарії. Батько мав на мене інші плани, але я тримався за те, що маю йти в семінарію, і з Божою допомогою, яка проявлялася через багатьох людей, яких я називаю ангелами, крок за кроком, з болем і стражданнями, я долав випробування.
Настав великий день, який я буду пам'ятати все життя, коли я вступив до малої семінарії отців кармелітів, пам'ятаю, що для мене було великою радістю і глибоким задоволенням бути там, настільки, що розлука з батьками і братами зовсім не вплинула на мене, я був там, де хотів бути.
Новіціят у кармелітів був досвідом, який також дозволив мені познайомитися через деяких однокурсників з єпархіальним життям, і мені навіть довелося вибирати, до якої єпархії подати документи.
І там я відкрив для себе щось дуже важливе: моє покликання працювати в сільській місцевості, в сільських парафіях.
Тож отці кармеліти брали нас на канікули на місії, і там я відкрив для себе задоволення від спілкування і роботи з людьми з провінції, простими, благородними і щедрими людьми. Мої батьки родом з глибинки, і на канікули вони завжди відвозили нас у село, де жили наші бабусі, дідусі, дядьки, тітки та інші родичі: багато хто з них жив у сільській місцевості, і саме тому я задумався над тим, щоб вступити до єпархії, звідки моє коріння.
У той час я мав можливість познайомитися з єпископом Трухільйо: я назавжди запам'ятаю ту першу зустріч з цим поважним єпископом, який означав для мого життя дуже важливу і особливу людину, він довіряв мені, він був єпископом, який висвятив мене, і який керував мною протягом багатьох років, він вже насолоджується Божою присутністю з Вербної неділі 2018 року, коли він відійшов до дому Отця, я дякую Богові за те, що він дозволив мені познайомитися з таким святим бароном і поважним душпастирем.
У мене було багато труднощів на цьому шляху, головним чином через брак семінарій, оскільки в Трухільйо не було великої семінарії, тому семінаристів відправляли в семінарії в інші єпархії.
У моїй єпархії на той час було близько 80 семінаристів, і наші сім'ї не мали коштів, щоб оплачувати їхнє навчання, єпископ і єпархія мусили робити чудеса, щоб утримати таку кількість семінаристів, одним із критеріїв було відправляти їх до семінарій, де плата за навчання була дешевшою, саме з цієї причини мене відправили на інший кінець країни: новий досвід, але він мені дуже сподобався.
Я був висвячений на священика 15 серпня 2000 року монсеньйором Вісенте. Який великий день, і яка велика кількість священиків, семінаристів...! А також мої батьки, брати і сестри, племінники і племінниці та інші родичі і друзі. Я був висвячений на парафії, де проходив свій пастирський рік, в Бурбусе.
Після п'яти років священичого служіння в моїй єпархії єпископ Вісенте відправив мене до Іспанії вивчати церковну історію в Папському університеті Комільяс, де я пробув три роки.
Після закінчення навчального року я повернувся до Венесуели, щоб продовжити свою душпастирську роботу.
Після прибуття я був призначений парафіяльним адміністратором парафії в Трухільйо на кілька місяців, а потім переїхав до Боконо і почав готувати фундамент для нової церковної парафії в цьому архиєпископстві.
Я був у Боконо 9 років, 5 років як парафіяльний священик і 4 роки готував заснування парафії Сан-Антоніо-де-Падуя-де-Москей. Це був період багатьох благословень, хоча й сповнений труднощів та викликів: я багато чому навчився, мав можливість вивчати педагогіку в цивільному університеті, викладати та бути капеланом у школі. А краса заснування парафії в сільській місцевості полягає в тому, щоб насолоджуватися щедрістю людей: заснувати парафію у Венесуелі в цей час важко, тому що немає чого будувати, саме там Господь намагається, але він також діє, і людина відчуває і переживає дію Бога в справах, які робляться в його ім'я. Ми змогли зробити так багато завдяки внеску і праці багатьох людей, які з ентузіазмом хотіли, щоб мрія про церковну парафію здійснилася.
За останні чотири роки рівень голоду та дефіциту вражає, а останнім часом до цього додалася макроекономічна ситуація та постійна девальвація валюти, що означає не лише те, що більше немає за що купувати, але й те, що готівка стала недоступною. Все це та багато іншого призвело до надзвичайної гуманітарної ситуації, коли люди гинуть мало-помалу, а уряд не хоче офіційно визнавати це, оскільки це також означало б визнання власної неспроможності.
Церква завжди мала і має чітку і ясну роль: від початку демократичного приходу режиму до влади Церква через Венесуельську єпископську конференцію застерігала, викривала і заохочувала проти помилкових ідей уряду; вона мала пророчий голос, який приніс їй, з одного боку, відмову від правлячої партії та її прихильників, а з іншого - стала єдиною інституцією, яка має довіру і моральну основу перед обличчям катастрофічної ситуації в країні.
Сьогодні, коли криза досягла немислимих масштабів, Церква через різних душпастирів намагається відповісти на численні потреби, зокрема, через парафіяльні їдальні, охорону здоров'я, Карітас, але цього недостатньо, і великою потребою є просити світ про гуманітарну допомогу, яку уряд не приймає і не дає дозволу на неї.
Важливо пам'ятати, що священики, богопосвячені особи та інші душпастирські агенти, які є рушійною силою Церкви, також страждають від гуманітарної кризи, священики та богопосвячені особи вже помирають через брак медикаментів, в семінаріях, монастирях, школах, релігійних спільнотах також голодують; зараз, як ніколи, Венесуельська Церква проходить випробування, тому що в умовах голоду вона повинна нагодувати голодних, в умовах хвороби - зцілити поранених, в умовах відчаю і хаосу - дати свідчення, що вона повністю довіряє Богові, Який все забезпечує.
Мій єпископ послав мене до Риму саме для того, щоб служити голодним людям.
Я хотів вивчати літургіку, щоб поглиблено вивчити мистецтво звершення Тайни Відкуплення серед людей і для людей. Єпископ відразу ж погодився на моє прохання, і ми почали домовлятися, щоб мати можливість приїхати до Риму на навчання, що було не дуже легко з багатьох причин: перш за все економічної, оскільки Венесуела вже переживала наслідки глибокого політичного погіршення; крім того, мені було вже більше 40 років.
Але у нас є така приказка: "Що належить священику, те належить Церкві", в тому сенсі, що якщо проект є в Божих планах, то перешкоди - це лише етапи на шляху до його реалізації, і так сталося, що Господь відкрив таку можливість через співбрата-священика моєї єпархії, який навчається в Римі: Через свого колегу він дізнався, що один парафіяльний священик у Римі шукає священика-студента в якості співробітника для своєї парафії, і саме так Бог проклав мені шлях і направив мене до Риму через вікаріат в якості співробітника парафії.
Це чудово, це дійсно вчить універсальності Церкви: їхати до Риму, щоб мати можливість формуватися і повертатися в єпархію, щоб краще служити венесуельському народові.
"Я усвідомлюю, що коли повернуся до Венесуели, яку б місію мені не довірив єпископ, це буде нелегко, я знаю, що знайду народ, який страждає, який я повинен втішити, я щодня прошу Бога допомогти мені відновити мою віру і моє покликання, щоб я міг довіритися Йому і віддати все найкраще, що в мене є, на користь моєї Церкви і моєї країни.
Якщо ситуація залишиться такою, як зараз, буде дуже важко, тому що це означатиме, що народ помре без життєздатних рішень, а я вірю, що Бог цього не допустить, і якщо уряд змінить свою радикальну і злочинну позицію, відновлення Венесуели буде дуже повільним і важким, але саме тут Церква в усіх її членах відіграє важливу роль, і це буде великим викликом для християн, священиків, богопосвячених осіб, не шукати винних, а творити цінності та усвідомлення, щоб не повторити історію.
Велике питання багатьох людей за межами країни - чим я можу допомогти, головна допомога - це молитва прохання, щоб Бог змилосердився над цими людьми і дарував їм вірність у випробуванні, щоб після смерті вони могли воскреснути зі славою.
Матеріально це трохи складно, оскільки немає гуманітарного каналу, допомога медикаментами і продуктами харчування повинна бути дуже розумною, є багато людей доброї волі, які створили асоціації і збирають медикаменти і гроші для оплати конкретних відправлень, які вони відправляють в різні благодійні організації в єпархіях Венесуели, Інші допомагають, покриваючи витрати на харчування семінаристів через єпархії безпосередньо, а треті допомагають священикам, які проходять навчання за кордоном, повернутися краще підготовленими до зустрічі з цією гуманітарною кризою. У цей час люди потребують великої компанії і підбадьорення, і Господь робить це через служителів і місіонерів, які свідчать, що Христос є посеред страждаючих людей, щоб втішити і спасти.
Я молюся до Бога і Пресвятої Діви Марії під заступництвом Коромото, щоб вони зберегли нас твердими у вірі і міцними в надії, щоб ми могли бути вірними нашому покликанню до служіння посеред важких випробувань".
