Elio Azuaje Villegas, kanında halkının tutkusunu ve sıcaklığını taşıyan Trujillo piskoposluğundan Venezuelalı bir rahiptir.
"Benim hikayem tam bir Venezüella hikayesi, çünkü 1960'larda Venezüella'da yaşanan petrol patlamasının ardından daha iyi bir yaşam fırsatı arayışıyla başkente göç eden Trujillolu bir ailenin çocuğu olarak Caracas'ta doğdum. Beş kardeşin üçüncüsüyüm, ilkokulu bir devlet okulunda okudum ve İsa'nın Kutsal Kalbinin Karmelit Rahibeleri tarafından yönetilen bir kilise papaz evine gittim.
Orada komünyon ve konfirmasyon için hazırlandım ve 12 yaşındayken diğer çocuklara ilmihal öğretmek için asistan olarak yardım ediyordum. Mesleğim çok erken yaşta orada doğdu ve küçük bir papaz okuluna girme arzum başladı.
Mesleğe adım atmam çok erken oldu ve bu o kadar da kolay olmadı çünkü Caracas Başpiskoposluğu'nda artık küçük bir papaz okulu yoktu ve Venezuela'da bakalorya olarak adlandırılan okulu bitirene kadar beklemem gerekiyordu: İki yılım vardı ve 13 yaşındaydım.
Orada rahibeler aracılığıyla Karmelit Babalarla tanıştım ve mesleğimi takip etmeye başladım, bana küçük papaz okuluna girme fırsatı verdiler, genç yaşıma rağmen çok derin bir deneyimdi ve ailemden başlayarak birçok engeli aşmak zorunda kaldım.
Evden hiç ayrılmamış olan küçük oğlunun papaz okuluna gitmesine izin vermek zordu. Babamın benim için başka planları vardı, ama ben papaz okuluna gitmem gerektiği gerçeğine tutundum ve Tanrı'nın melek dediğim pek çok insan aracılığıyla tezahür eden yardımıyla, yavaş yavaş, acı ve ıstırapla denemelerin üstesinden geldim.
Hayatım boyunca hatırlayacağım o büyük gün geldi, Karmelit Pederlerin küçük papaz okuluna girdim, orada olmanın benim için büyük bir sevinç ve derin bir memnuniyet olduğunu hatırlıyorum, o kadar ki ailemden ve kardeşlerimden ayrılmak beni hiç etkilemedi, olmak istediğim yerdeydim.
Karmelitler'le çıraklığa başlamak, bazı öğrenci arkadaşlarım aracılığıyla piskoposluk yaşamını tanımamı da sağlayan bir deneyimdi ve hatta hangi piskoposluğa başvuracağımı bile seçmem gerekti.
Ve orada çok önemli bir şey keşfettim: kırsal bölgelerde, taşra cemaatlerinde çalışma mesleğim.
Böylece Karmelit Pederler bizi tatillerde misyonlara götürdüler ve orada taşradan gelen insanlarla, basit, asil ve cömert insanlarla uğraşmanın ve çalışmanın zevkini keşfettim. Ailem ülkenin iç kesimlerinden ve tatillerde bizi her zaman büyükanne ve büyükbabalarımızın, amcalarımızın, teyzelerimizin, dayılarımızın ve diğer akrabalarımızın yaşadığı köylere götürürlerdi: birçoğu kırsal kesimde yaşıyordu ve bu yüzden köklerimin olduğu piskoposluğa katılmak için başvurmayı düşündüm.
O dönemde Trujillo Piskoposu ile tanışma fırsatım oldu: Hayatım için çok önemli ve özel bir kişi olan bu saygıdeğer Piskoposla ilk görüşmemi her zaman hatırlayacağım, bana güvendi, beni takdis eden ve uzun yıllar bana rehberlik eden Piskopos oydu, Baba'nın evine gittiği 2018 Palmiye Pazarından beri Tanrı'nın huzurunda bulunuyor, böyle kutsal bir baron ve seçkin bir papazla tanışmama izin verdiği için Tanrı'ya şükrediyorum.
Yol boyunca pek çok zorluk yaşadım, bunun başlıca nedeni Trujillo'da büyük bir ilahiyat okulu olmamasıydı, bu nedenle ilahiyatçılar diğer piskoposluk bölgelerindeki ilahiyat okullarına gönderiliyordu.
O zamanlar piskoposluk bölgemde yaklaşık 80 ilahiyat öğrencisi vardı ve ailelerimizin eğitimleri için ödeme yapma imkânı yoktu, piskopos ve piskoposluk bu kadar çok ilahiyat öğrencisini tutmak için parçaları hareket ettirmek ve mucizeler yaratmak zorundaydı, kriterlerden biri onları ücretlerin daha ucuz olduğu ilahiyat okullarına göndermekti, bu nedenle ülkenin diğer ucuna gönderildim: yeni bir deneyim ama çok sevdim.
Monsenyör Vicente tarafından 15 Ağustos 2000 tarihinde rahipliğe atandım. Ne harika bir gündü ve ne kadar çok sayıda rahip, seminer öğrencisi...! Ayrıca anne ve babam, kardeşlerim, yeğenlerim ve diğer akrabalarım ve arkadaşlarım. Burbusay'da pastoral yılımı geçirdiğim kilisede papaz olarak atandım.
Piskoposluk bölgemde beş yıl rahiplik yaptıktan sonra, Piskopos Vicente beni Comillas Papalık Üniversitesi'nde Kilise Tarihi okumam için İspanya'ya gönderdi ve orada üç yıl kaldım.
Akademik yıl sona erdiğinde, pastoral çalışmalarıma devam etmek üzere Venezuela'ya döndüm.
Buraya vardığımda, Boconó'ya taşınmadan ve bu başpiskoposluk bölgesinde yeni bir kilise cemaatinin temellerini hazırlamadan önce, birkaç aylığına Trujillo'daki bir cemaatin yöneticiliğine atandım.
Boconó'da 9 yıl kaldım, 5 yıl kilise papazı olarak ve 4 yıl da San Antonio de Padua de Mosquey kilisesinin kuruluşunu hazırladım. Zorluklar ve güçlüklerle dolu olsa da pek çok nimetin olduğu bir dönemdi: Pek çok şey öğrendim ve sivil üniversitede eğitim alma, öğretmenlik yapma ve bir okulun papazı olma fırsatım oldu. Kırsal kesimde bir kilise kurmanın güzelliği de insanların cömertliğinin tadını çıkarmaktır: Venezuela'da şu anda bir kilise kurmak zordur, çünkü inşa edilecek hiçbir şey yoktur, Rab orada dener, ama aynı zamanda harekete geçer ve kişi kendi adına yapılan işlerde Tanrı'nın eylemini hisseder ve yaşar. Bir kilise cemaati olma hayalinin gerçekleştiğini görmeyi heyecanla isteyen pek çok insanın katkısı ve çalışması sayesinde pek çok şey yapabildik.
Son dört yılda, açlık ve kıtlık seviyeleri şaşırtıcıydı ve son zamanlarda para biriminin makro ve sürekli devalüasyonu buna eklendi, bu sadece artık satın alacak bir şey olmadığı anlamına gelmiyor, aynı zamanda artık nakit bulunamadığı anlamına da geliyor. Tüm bunlar ve daha fazlası, insanların yavaş yavaş öldüğü ve hükümetin kendi başarısızlığını da kabul edeceği için bunu resmi olarak kabul etmek istemediği bir insani acil durumla sonuçlandı.
Kilise her zaman açık ve net bir role sahip olmuştur ve olmaya devam etmektedir: rejimin demokratik yollarla iktidara gelişinin başlangıcından bu yana Kilise, Venezüella Piskoposluk Konferansı aracılığıyla hükümetin hatalı fikirlerine karşı uyarılarda bulunmuş, kınamış ve öğütler vermiştir; bir yandan iktidar partisi ve yandaşları tarafından reddedilmesini sağlayan kehanet niteliğinde bir sese sahip olmuş, diğer yandan da ülkenin içinde bulunduğu feci durum karşısında güvenilirliği ve ahlaki temeli olan tek kurum haline gelmiştir.
Krizin akıl almaz boyutlara ulaştığı bugünlerde Kilise, farklı pastoral temsilciler aracılığıyla, somut olarak kilise kantinleri, sağlık hizmetleri ve Caritas aracılığıyla pek çok ihtiyaca cevap vermeye çalıştı, ancak bu yeterli olmadı ve büyük ısrar, hükümetin ne kabul ettiği ne de izin verdiği insani yardım için dünyadan talepte bulunmak oldu.
Kilise'nin itici gücü olan rahiplerin, kutsanmış kişilerin ve diğer pastoral temsilcilerin de insani krizden etkilendiğini, rahiplerin ve dindarların ilaç yokluğundan öldüğünü, seminerlerde, manastırlarda, okullarda, dini toplulukların da aç kaldığını hatırlamak önemlidir; şimdi Venezüella Kilisesi her zamankinden daha fazla sınanıyor, çünkü açlıkla aç insanları doyurmalı, hastalıkla insanların yaralılarını iyileştirmeli ve umutsuzluk ve kaos durumunda her şeyi sağlayan Tanrı'ya tam olarak güvendiğine tanıklık etmelidir.
Piskoposum beni Roma'ya tam da aç insanlara hizmet etmem için gönderdi.
Kefaret Gizemini insanlar arasında ve insanlar için kutlama sanatını derinlemesine incelemek için Liturji eğitimi almak istedim. Piskopos bu isteğimi hemen kabul etti ve eğitim almak üzere Roma'ya gelebilmek için gerekli düzenlemeleri yapmaya başladık.
Ancak bizde şöyle bir deyiş vardır: "Rahibe ait olan Kilise'ye gider", yani bir proje Tanrı'nın planları dahilindeyse, engeller sadece ona ulaşmanın aşamalarıdır ve bu yüzden Rab, Roma'da eğitim gören piskoposluk bölgemden bir rahip arkadaşım aracılığıyla bu imkanı açtı: Bir meslektaşı aracılığıyla Roma'daki bir kilise rahibinin kendi kilisesinde işbirlikçi olarak bir öğrenci rahip aradığını öğrendi ve böylece Tanrı benim için yolu açtı ve kilise işbirlikçisi olarak Roma'ya gelmem için beni yönlendirdi.
Bu harika bir şey, gerçekten Kilise'nin evrenselliğini öğretiyor: Roma'ya gitmek, şekillenebilmek ve Venezüella halkına daha iyi hizmet etmek için piskoposluk bölgesine geri dönmek.
"Venezüella'ya döndüğümde, Piskopos bana hangi görevi verirse versin, bunun kolay olmayacağının farkındayım, acı çeken ve teselli etmem gereken bir halk bulacağımı biliyorum, Tanrı'dan her gün inancımı ve mesleğimi yenilememe yardım etmesini istiyorum ki O'na güvenebileyim ve Kilisem ve ülkem için elimden gelenin en iyisini yapabileyim.
Eğer durum şimdiki gibi kalırsa, bu çok zor olacaktır çünkü bu, insanların uygulanabilir çözümler olmadan öldüğünü görmek anlamına gelecektir ve Tanrı'nın buna izin vermeyeceğine inanıyorum ve eğer hükümet radikal ve kriminal tutumunu değiştirirse, Venezüella'nın toparlanması çok yavaş ve zor olacaktır, ancak burada Kilise'nin tüm üyeleriyle önemli bir rolü vardır, bu Hıristiyanların, rahiplerin, kutsanmış insanların büyük meydan okuması olacaktır, suçluları aramak değil, tarihi tekrar etmemek için değerler ve farkındalık yaratmak.
Ülke dışındaki birçok insanın en büyük sorusu nasıl yardım edebilirimdir, asıl yardım Tanrı'nın bu insanlara merhamet etmesi ve ölümden sonra zaferle dirilebilmeleri için onlara imtihanda sadakat bahşetmesi için dua etmektir.
Maddi olarak biraz karmaşık çünkü insani bir kanal yok, ilaç ve gıda yardımı çok akıllıca yapılmalı, dernekler kuran ve Venezuela'nın piskoposluk bölgelerindeki farklı hayır kurumlarına gönderdikleri özel sevkiyatlar için ilaç ve para toplayan birçok iyi niyetli insan var, Bazıları doğrudan piskoposluklar aracılığıyla papaz adaylarının yiyecek masraflarını karşılayarak, bazıları da ülke dışında eğitim gören papazların bu insani krizle yüzleşmeye daha hazırlıklı olarak dönmelerine yardımcı olarak yardım ediyor. Şu anda insanların çok fazla arkadaşlığa ve teşvike ihtiyacı var ve Rab bunu, Mesih'in teselli etmek ve kurtarmak için acı çeken insanların ortasında olduğuna tanıklık eden bakanlar ve misyonerler aracılığıyla yapıyor.
Bu zorlu sınavın ortasında hizmet görevimize sadık kalabilmemiz için Tanrı'ya ve Coromoto'nun himayesindeki Kutsal Meryem Ana'ya bizi inançta sağlam ve umutta güçlü tutması için dua ediyorum."
