Elio Azuaje Villegas je venezuelský kněz z diecéze Trujillo, který má v krvi vášeň a vřelost svého národa.
"Můj příběh je velmi venezuelský, protože jsem se narodil v Caracasu rodičům z Trujilla, kteří emigrovali do hlavního města po ropném boomu v 60. letech minulého století ve Venezuele za lepšími životními příležitostmi. Jsem třetí z pěti sourozenců, základní školu jsem navštěvoval ve státní škole a chodil jsem na faru, kterou vedly sestry karmelitánky Nejsvětějšího Srdce Ježíšova.
Tam jsem se připravoval na svaté přijímání a biřmování a ve 12 letech jsem už pomáhal jako asistent učit ostatní děti katechismus. Tam se ve velmi raném věku zrodilo mé povolání a začala touha vstoupit do nižšího semináře.
Moje povolání přišlo velmi brzy a nebylo to tak snadné, protože v arcidiecézi Caracas už nebyl menší seminář a musel jsem čekat, až dokončím to, čemu se ve Venezuele říká maturita: chyběly mi dva roky a bylo mi 13 let.
Tam jsem se prostřednictvím sester setkala s otci karmelitány a začala následovat své povolání, dali mi příležitost vstoupit do menšího semináře, byla to velmi hluboká zkušenost navzdory mému nízkému věku a musela jsem překonat mnoho překážek, počínaje rodiči.
Bylo těžké povolit, aby jeho nezletilý syn, který nikdy neopustil domov, chodil do semináře. Můj otec měl se mnou jiné plány, ale já jsem se držel toho, že musím jít do semináře, a s Boží pomocí, která se projevovala prostřednictvím mnoha lidí, které nazývám anděly, jsem postupně, s bolestí a utrpením, překonával zkoušky.
Přišel velký den, který si budu pamatovat celý život, když jsem vstoupil do menšího semináře otců karmelitánů.Vzpomínám si, že pro mě bylo velkou radostí a hlubokým uspokojením být tam, natolik, že mě odloučení od rodičů a bratrů vůbec nezasáhlo, byl jsem tam, kde jsem chtěl být.
Noviciát u karmelitánů byl zkušeností, která mi také umožnila poznat prostřednictvím některých spolužáků život v diecézi, a dokonce jsem si musel vybrat, do které diecéze se přihlásím.
A tam jsem objevil něco velmi důležitého: své povolání pracovat na venkově ve venkovských farnostech.
Otcové karmelitáni nás brali na prázdniny do misií a tam jsem poznal, jak je příjemné jednat a pracovat s lidmi z provincií, s prostými, ušlechtilými a velkorysými lidmi. Moji rodiče pocházejí z vnitrozemí a vždy nás brali na prázdniny do vesnice, kde žili naši prarodiče, strýcové, tety a strýcové a další příbuzní: mnoho z nich žilo na venkově, a proto jsem uvažoval o tom, že se přihlásím do diecéze, kde mám své kořeny.
Tehdy jsem měl příležitost setkat se s biskupem z Trujilla: navždy si budu pamatovat toto první setkání s tímto ctihodným biskupem, který pro můj život znamenal velmi důležitou a zvláštní osobu, důvěřoval mi, byl to biskup, který mě vysvětil a který mě po mnoho let vedl, už se těší z Boží přítomnosti od Květné neděle 2018, kdy odešel do Otcova domu, děkuji Bohu, že mi dovolil setkat se s takovým svatým baronem a významným pastýřem.
Na své cestě jsem měl mnoho potíží, především kvůli nedostatku seminářů, protože v Trujillu nebyl žádný velký seminář, a tak byli seminaristé posíláni do seminářů v jiných diecézích.
V mé diecézi bylo v té době asi 80 seminaristů a naše rodiny neměly prostředky na zaplacení jejich studia, biskup a diecéze museli hýbat figurkami a dělat zázraky, aby udrželi tolik seminaristů, jedním z kritérií bylo posílat je do seminářů, kde byly poplatky levnější, právě proto jsem byl poslán na druhý konec země: nová zkušenost, ale moc se mi to líbilo.
Na kněze jsem byl vysvěcen 15. srpna 2000 monsignorem Vicentem. Jaký to byl velký den a jaká spousta kněží, seminaristů...! A také moji rodiče, sourozenci, synovci a neteře a další příbuzní a přátelé. Byl jsem vysvěcen ve farnosti, kde jsem absolvoval pastorační rok, v Burbusay.
Po pěti letech kněžského působení v mé diecézi mě biskup Vicente poslal do Španělska studovat církevní dějiny na Papežské univerzitě v Comillas, kde jsem zůstal tři roky.
Po skončení akademického roku jsem se vrátil do Venezuely, abych pokračoval v pastorační práci.
Po svém příjezdu jsem byl na několik měsíců jmenován správcem farnosti v Trujillu, poté jsem se přestěhoval do Boconó a připravoval základy nové církevní farnosti v tomto arciopatství.
V Boconó jsem působil 9 let, 5 let jako farář a 4 roky jsem připravoval založení farnosti San Antonio de Padua de Mosquey. Bylo to období mnoha požehnání, i když plné těžkostí a výzev: naučil jsem se mnoho věcí a měl jsem možnost studovat pedagogiku na civilní univerzitě, učit a být školním kaplanem. A krása založení farnosti na venkově spočívá v tom, že se člověk může těšit z velkorysosti lidí: založit farnost ve Venezuele v této době je těžké, protože tam není co budovat, tam se Pán snaží, ale také jedná a člověk cítí a zakouší Boží působení ve skutcích, které se konají v jeho jménu. Mnoho věcí se nám podařilo díky přispění a práci mnoha lidí, kteří si s nadšením přáli, aby se sen o církevní farnosti stal skutečností.
V posledních čtyřech letech je míra hladu a nedostatku ohromující a v poslední době se k tomu přidala makro a neustálá devalvace měny, která znemožňuje nejen nákup, ale i získání hotovosti. To vše a další věci vedly k humanitární nouzi, kdy lidé postupně umírají a vláda to nechce oficiálně uznat, protože by tím uznala i své vlastní selhání.
Církev vždy měla a stále má jasnou a přesnou úlohu: od počátku demokratického nástupu režimu k moci církev prostřednictvím venezuelské biskupské konference varovala, odsuzovala a nabádala proti chybným myšlenkám vlády; měla prorocký hlas, který jí na jedné straně přinesl odmítnutí ze strany vládnoucí strany a jejích stoupenců, a na druhé straně se stala jedinou institucí, která má tváří v tvář katastrofální situaci země důvěryhodnost a morální základnu.
V dnešní době, kdy krize dosáhla nepředstavitelných rozměrů, se církev prostřednictvím různých pastoračních činitelů snažila reagovat na tolik potřeb, konkrétně farními jídelnami, zdravotní péčí, prostřednictvím Caritas, ale nestačilo to a velkou naléhavostí je žádat svět o humanitární pomoc, kterou vláda nepřijímá ani nepovoluje.
Je důležité si uvědomit, že kněží, zasvěcené osoby a další pastorační pracovníci, kteří jsou hnací silou církve, jsou také postiženi humanitární krizí, kněží a řeholníci již zemřeli kvůli nedostatku léků, v seminářích, klášterech, školách, řeholní komunity také strádají; nyní je venezuelská církev více než kdy jindy zkoušena, protože v situaci hladu musí nasytit hladové lidi, v nemoci musí léčit zraněné lidi a v situaci zoufalství a chaosu musí vydávat svědectví, že plně důvěřuje Bohu, který všechno dává.
Můj biskup mě poslal do Říma právě proto, abych sloužil hladovým lidem.
Chtěl jsem studovat liturgii, abych se důkladně seznámil s uměním slavit tajemství vykoupení mezi lidmi a pro lidi. Biskup s mou žádostí okamžitě souhlasil a začali jsme se domlouvat, abych mohl přijet studovat do Říma, což nebylo příliš snadné z mnoha důvodů: především ekonomických, protože Venezuela už zažívala důsledky hlubokého politického úpadku; pak mi bylo už přes 40 let.
Ale máme takové přísloví: "Co patří knězi, patří církvi", v tom smyslu, že pokud je nějaký projekt v Božích plánech, překážky jsou jen etapami v jeho uskutečňování, a tak se stalo, že Pán otevřel tuto možnost prostřednictvím spolubratra z mé diecéze, který studuje v Římě: Prostřednictvím svého kolegy se dozvěděl, že jeden farář v Římě hledá studujícího kněze jako spolupracovníka do své farnosti, a tak mi Bůh otevřel cestu a vedl mě, abych přijel do Říma prostřednictvím vikariátu jako farní spolupracovník.
Je to úžasné, opravdu to učí univerzalitě církve: jít do Říma, moci se nechat formovat a vrátit se do diecéze, aby mohla lépe sloužit venezuelskému lidu.
"Jsem si vědom, že až se vrátím do Venezuely, ať už mi biskup svěří jakoukoli misi, nebude to snadné, vím, že najdu lid v agónii, který musím utěšovat, a každý den prosím Boha, aby mi pomohl obnovit mou víru a mé povolání, abych mu mohl důvěřovat a dát ze sebe to nejlepší ve prospěch své církve a své země.
Pokud by situace zůstala taková, jaká je nyní, bylo by to velmi těžké, protože by to znamenalo vidět lidi umírat bez životaschopných řešení, a já věřím, že to Bůh nedopustí, a pokud vláda změní svůj radikální a zločinný postoj, obnova Venezuely bude velmi pomalá a obtížná, ale právě zde má církev ve všech svých členech důležitou roli, to by byla velká výzva pro křesťany, kněze, zasvěcené osoby, nehledat viníky, ale vytvářet hodnoty a povědomí, aby se historie neopakovala.
Velkou otázkou mnoha lidí mimo zemi je, jak mohu pomoci, hlavní pomocí je prosebná modlitba, aby se Bůh nad těmito lidmi smiloval a dal jim věrnost ve zkoušce, aby po smrti mohli být vzkříšeni se slávou.
Z materiálního hlediska je to trochu složitější, protože neexistuje žádný humanitární kanál, pomoc v podobě léků a potravin musí probíhat velmi inteligentně, existuje mnoho lidí dobré vůle, kteří vytvořili sdružení a shromažďují léky a peníze na zaplacení soukromých zásilek, které posílají různým charitativním organizacím ve venezuelských diecézích, Jiní pomáhají tím, že prostřednictvím diecézí přímo hradí náklady na stravu seminaristů, a další pomáhají kněžím, kteří se vzdělávají mimo zemi, aby se mohli vrátit lépe připraveni čelit této humanitární krizi. V této době lidé potřebují velkou společnost a povzbuzení a Pán to dělá prostřednictvím duchovních a misionářů, kteří vydávají svědectví, že Kristus je uprostřed trpících lidí, aby je utěšil a zachránil.
Prosím Boha a Pannu Marii pod patronací Coromota, aby nás zachovali pevné ve víře a pevné v naději, abychom mohli být věrní svému povolání sloužit uprostřed těžké zkoušky."
