Fader Queirós Figueras föddes i Kibala, i provinsen Kuanza-sur, Angola, den 14 juli 1978. Han studerar för en examen i kommunikation vid det påvliga universitetet Heliga korset i Rom tack vare ett stipendium från CARF - Centro Academico Romano Foundation. Som barn led han av krigets lidanden i sitt land. Och som präst har han sett katastrofen i form av fattigdom och brist på utveckling i sitt land. "Tyvärr har de nästan trettio år av militär konflikt i Angola inte bara resulterat i dödsoffer och flyktingar, utan också i förluster av fysiskt och ekonomiskt kapital", säger han.
Därför bekräftar han att det med Guds hjälp kommer att vara möjligt att återuppbygga ett land, att ge det nya perspektiv för att finna fred och att göra det möjligt för Angolas folk att återfå de grundläggande villkoren för en krigsdrabbad tillvaro.
Det var en gång en liten gammal dam som sålde lim och ingefära.
och på eftermiddagen tvättade han en viktig chefs tvätt.
Och vi barn som kom från skolan frågade mormor:
"Vad är orsaken till vår fattigdom och allt lidande?
Hon svarade:
"Åh, barn, jag vet inget om politik.
Men den gamla damen var försjunken i sina tankar,
visste, men ville inte säga, orsaken till detta lidande.
Detta är texten till en underbar sång som heter "Velha chica" (den lilla gamla damen). Den skrevs av Waldemar Bastos, en angolansk sångare och musiker som växte upp i Portugal på flykt undan kriget i sitt land. Bastos sjöng samma låt tillsammans med den berömda portugisiska sångerskan Dulce Pontes, som du kan se här. här på YouTube.
Med denna sångs toner och texter i bakgrunden träffade vi fader Queirós Figueira för att fortsätta våra rapporter om fakulteten för institutionell kommunikation i samband med 25-årsdagen av dess grundande..
P. Queirós, tack så mycket för att ni på er vackra portugisiska delade med er och ert lands historia med oss.
Tack vare er är det ett nöje att kunna kommunicera med spanskspråkiga läsare.
Låten Velha chica av Waldemar Bastos berättar om ett oskyldigt folks lidande och om barnens frågor inför kriget. Var du ett av dessa barn i Angola?
Ja, som de flesta barn i min generation. Jag föddes faktiskt i byn Utende i kommunen Kibala, men jag var tvungen att flytta med min familj till staden Luanda, där jag växte upp i utkanten av huvudstaden tillsammans med mina föräldrar och syskon, eftersom jag var det andra barnet av sju syskon. Vi var tvungna att fly på grund av inbördeskriget i landet vid den tiden, 1983.
Så du kunde växa upp ganska skyddad...
Ja, och omgiven av en mycket levande tro. Så snart jag kom till Luanda började jag besöka församlingen Nossa Senhora das Graças. Jag växte upp i denna församling, deltog i katekesen för barn och ungdomar och ingick i de grupper av akoliter och missionärer som tog hand om oss barn och ungdomar. År 1995 gjorde jag min första kommunion och 1997 tog jag emot konfirmationens sakrament. Vid den tiden deltog jag redan i en yrkesgrupp och 1998 bad jag om att få gå in på ärkestift Luandas seminarium för att delta i introduktionskursen. Det var en vacker tid, jag kunde faktiskt fördjupa den kallelse som Herren hade lagt i mitt hjärta för att tjäna honom som präst. Men ett år senare var jag tvungen att lämna seminariet för att göra min obligatoriska militärtjänst.
Och var du tvungen att gå i krig?
Nej, tack vare Gud och min familjs motstånd. Så jag kunde återvända till seminariet och jag kunde delta i kursen i filosofi och teologi 2009. På den tiden hade staden Luanda bara ett stift, som påven Benedictus XVI delade upp det i tre år 2007. Så jag lämnade ärkestiftet Luanda och prästvigdes den 21 november 2010 i stiftet Viana av Monsignor Joaquim Ferreira Lopes, den förste biskopen i samma stift.
Fader Queirós Figueiras studerar för en examen i institutionell kommunikation vid fakulteten för kommunikation vid det påvliga universitetet Heliga korset i Rom. Han föddes i Kibala, i provinsen Kuanza-sur i Angola, för 42 år sedan. Han är det andra av sju barn. Som barn fick han uppleva krigets fasor, men säger att han alltid växte upp med stöd från sin familj och en mycket stark tro. Han klarade sig undan kriget tack vare Gud och sin familjs hjälp. Han prästvigdes den 21 november 2010 i stiftet Viana av Monsignor Joaquim Ferreira Lopes, den förste biskopen i samma stift.
Har du som präst varit tvungen att möta svårigheterna under efterkrigstiden i Angola och konsekvenserna av konflikten?
Ja, det är sant. Redan under min pastorala lärlingsperiod, innan jag blev ordinerad till diakon, kunde jag i de församlingar där jag tjänstgjorde se katastrofen i form av fattigdom och brist på utveckling. Tyvärr har de nästan trettio åren av militärkonflikt har i Angola inte bara resulterat i dödsoffer och flyktingar, utan också i förluster av fysiskt och ekonomiskt kapital (infrastruktur, bostäder, arbetskraft), vilket har lett till minskad välfärd i landet, som fortfarande är ett av de fattigaste i världen.
Man bör komma ihåg att Angola genomgick ett av de längsta och blodigaste inbördeskrigen i vår tid.
Ja, den började faktiskt efter det att den nationella självständigheten utropades 1975, i en öppen kamp mellan tre partier, Angolas folkets befrielserörelse (MPLA), Nationella unionen för Angolas totala självständighet (UNITA) och Nationella fronten för Angolas befrielse (FNLA).
Det var en interetnisk konflikt, men samtidigt var det också ett av de många "proxykrig" som kännetecknade det kalla kriget: ett av de viktigaste inslagen i konflikten var att andra länder, som Sovjetunionen, Kuba, Sydafrika och USA, var direkt eller indirekt inblandade.
Och det tog slut först 2002, när UNITA-ledaren Jonas Savimbi dog. I och med krigets slut flyttades fokus i Angola tydligt till fredens möjligheter att skapa välstånd i landet, tillsammans med den allt tydligare uppfattningen att de nationella prioriteringarna skulle utvecklas från en nödsituation till ett utvecklingssammanhang, med prioritering av tillväxt med ekonomisk diversifiering, kampen mot hunger och fattigdomsbekämpning.
När kriget avslutades 2002 med MPLA:s seger hade mer än 500 000 människor dött och mer än en miljon hade tvingats lämna sina hem. Landets infrastruktur var förstörd. Kyrkan behöver fortfarande hjälp av kristna över hela världen, för att inte tala om barnsoldater! Human Rights Watch (HRW) uppskattade att UNITA och regeringen anställde mellan 6 000 respektive 3 000 barnsoldater under kriget, vissa med tvång. Dessutom visade HRW:s analys att mellan 5 000 och 8 000 minderåriga flickor var tvungna att gifta sig med UNITA-milismän. Precis som ISIS i Syrien och Irak belönades UNITA-miliser i Angola med kvinnor, som ofta utnyttjades sexuellt.
Ja, och många var tvungna att flytta efter kriget. En av prioriteringarna är att återförena de familjer som skiljts åt av kriget. Befolkningens levnadsförhållanden efter tvångsförflyttningar är mycket dåliga, med osäkerhet, livsmedelsbrist som leder till undernäring och problem med att få tillgång till hälso- och utbildningssystemet. Efter kriget lanserade de angolanska regeringarna en strategi för att bekämpa fattigdomen, som som en direkt följd av konflikten framför allt drabbar landsbygden, eftersom kriget begränsade befolkningens tillgång till odlingsområden och marknader och förstörde böndernas resurser.
Det finns mycket arbete att göra!
Med Guds hjälp... Det är nödvändigt att återuppbygga ett land, att ge det nya perspektiv i samband med fred så att Angolas folk kan återfå de grundläggande förutsättningarna för ett liv som förstörts av kriget. I materiella termer (återhämtning av fysiskt kapital, territoriell rörlighet under säkra förhållanden, återförening och återförening av familjer som skilts åt av kriget, tillväxt av ekonomin och arbetsmöjligheter, tillgång till varor och tjänster) samt i andliga och mänskliga termer. Särskilt den katolska kyrkan fortsätter genom sina missionärer att försöka hjälpa regeringen att återuppbygga den sociala strukturen, att förse befolkningen med livsmedel, utbildning och yrkesutbildning samt hälsovård i kampen mot aids.
Från sin prästvigning till 2019 var han församlingspräst i en av de mest befolkade församlingarna i Viana: São Paulo-församlingen. "Här kunde jag se hur stort det uppdrag är som Gud kallar mig och alla präster till", säger P. Queirós.
Den angolanska prästen förklarar att den katolska kyrkan, särskilt genom sina missionärer, fortsätter att försöka hjälpa regeringen att återuppbygga den sociala strukturen, att förse befolkningen med mat, utbildning och yrkesutbildning samt hälsovård i kampen mot aids.
I en så globaliserad värld som vår är den katolska kyrkan den enda institution som står på folkets sida när staten misslyckas, ekonomin misslyckas och sjukvården misslyckas. Trots krig och förföljelser finns präster och missionärer kvar på de platser och bland de människor som lider mest av orättvisor.
Ja, från min prästvigning fram till 2019 var jag faktiskt kyrkoherde i en av de mest befolkade församlingarna i Viana, nämligen São Paulos församling. Här kunde jag se hur stort det uppdrag är som Gud kallar mig och alla präster till.
Och varför studera kommunikation?
Ja, det är den nya gränsen... Som chef för Radio Maria-Angola och biskopsvikarie för evangelisation och katekes har jag insett att kyrkan i dag, i en värld som domineras av ny teknik, måste utbilda sina medlemmar för att anpassa sig till de nya metoderna för att förmedla tron. Vi vet att budskapet är detsamma, läran är densamma, men metoderna för att förmedla budskapet förändras och vi måste hålla jämna steg med dessa nya utmaningar. Redan Andra Vatikankonciliet tog detta steg i dekretet "Inter Mirifica" och uppmanade pastorerna att använda tekniska hjälpmedel för att evangelisera. Därför skickade min biskop mig till Rom för att studera vid fakulteten för social och institutionell kommunikation vid det påvliga universitetet Heliga korset.
Präster som har till uppgift att evangelisera kommer alltså till Rom för att få en god och gedigen akademisk och andlig utbildning och återvänder sedan till sina länder för att vara som en surdeg som ger hela samhällsdegen en ny smak och återställer den själ som alltför ofta har dragits ut ur samhället av krig och våld.
Det är just det jag önskar: jag vill återvända till mitt land om ett och ett halvt år och hjälpa mitt stift att utveckla sin pastoralvård och evangelisation, tack vare den utmärkta utbildning som jag fått vid detta stora påvliga universitet, där jag har träffat professorer som inte bara tar hand om studenternas akademiska utveckling, utan också om den mänskliga och andliga utvecklingen, som är lika viktig som teologiska och kommunikativa verktyg.
Tack så mycket, fader Queirós... Ni ger oss ett budskap om hopp, trots allt som ert land har lidit. Som vi ser i Angola. i Syrien eller Irak och i många länder som fortfarande lider av krig, slutar konflikterna men såren och ärren finns kvar... Vi får dock inte förlora tron.
Självklart! Dessutom ser jag att Angola i dag har ett akut behov av människor som utbildas inom olika kunskapsområden, just för att konsekvenserna av det långa kriget som härjade i landet fortfarande är synliga i dag. Därför vill jag tacka välgörarna av CARF - Centro Academico Romano Foundation, det påvliga universitetet Heliga korset och den katolska kyrkan för all den hjälp som inte bara jag utan hela Angola och angolanerna har fått genom prästutbildningen.
Det är därför kyrkan är katolsk, vilket betyder "universell", för hela världen. Vi är inte längre bara judar eller greker, som Paulus sa, eller spanjorer eller italienare... Alla kristna är världsmedborgare och därför angolaner, irakier, kineser, syrier osv.
Och tiden gick
Och den gamla damen blev ännu äldre
En stuga med zinktak byggdes.
Och vem ser den kvinnans ansikte i dag?
ser bara lidandets rynkor.
Och nu säger hon bara:
Åh, barn, när jag dör
Jag vill se Angola och världen i fred.
Precis som hon vill vi alla att världen äntligen ska få fred.
Gerardo Ferrara
Har en examen i historia och statsvetenskap med inriktning på Mellanöstern.
Ansvarig för studentkåren
Heliga korsets universitet i Rom
