Le père Queirós Figueras est né à Kibala, dans la province de Kuanza-sur, en Angola, le 14 juillet 1978. Il prépare un diplôme en communication à l'Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome grâce à une bourse de la Fondation CARF - Centro Academico Romano. Enfant, il a subi les souffrances de la guerre dans son pays. Et en tant que prêtre, il a vu le désastre en termes de pauvreté et de manque de développement dans son pays. "Malheureusement, les presque trente années de conflit militaire en Angola ont entraîné non seulement des pertes humaines et des réfugiés, mais aussi des pertes de capital physique et économique", dit-il.
Il affirme donc qu'avec l'aide de Dieu, il sera possible de reconstruire un pays, de lui donner de nouvelles perspectives pour trouver la paix et de permettre au peuple angolais de retrouver les conditions de base d'une existence déchirée par la guerre.
Il était une fois une petite vieille dame qui vendait de la colle et du gingembre.
et l'après-midi, il a fait la lessive d'un patron important.
Et nous, les enfants, en sortant de l'école, demandions à mamie :
"Quelle est la raison de notre pauvreté et de toutes ces souffrances ?
Et elle a répondu :
"Oh, mon enfant, je ne connais pas la politique.
Mais la vieille dame, plongée dans ses pensées,
connaissait, mais ne voulait pas dire, la raison de cette souffrance.
Ce sont les paroles d'une merveilleuse chanson, dont le titre est "Velha chica" (la petite vieille). Elle a été écrite par Waldemar Bastos, un chanteur et musicien angolais qui a grandi au Portugal, fuyant la guerre dans son pays. Bastos a chanté la même chanson avec la célèbre chanteuse portugaise Dulce Pontes, que vous pouvez voir ici. ici sur YouTube.
Avec les notes et les paroles de cette chanson en fond sonore, nous avons rencontré le Père Queirós Figueira, pour poursuivre nos reportages sur la Faculté de Communication Institutionnelle à l'occasion du 25ème anniversaire de sa fondation..
P. Queirós, merci beaucoup de partager avec nous, dans votre beau portugais, votre histoire et celle de votre pays.
Grâce à vous, c'est un plaisir de pouvoir communiquer avec des lecteurs de langue espagnole.
La chanson Velha chica, de Waldemar Bastos, nous parle de la souffrance d'un peuple innocent et des interrogations des enfants face à la guerre. Avez-vous fait partie de ces enfants en Angola ?
Oui, comme la plupart des enfants de ma génération. En fait, je suis né dans un village appelé Utende, dans la municipalité de Kibala, mais j'ai dû déménager avec ma famille dans la ville de Luanda, où j'ai grandi dans la banlieue de la capitale avec mes parents et mes frères et sœurs, étant le deuxième enfant d'une fratrie de sept. Nous avons dû fuir à cause de la guerre civile qui sévissait dans le pays à l'époque, en 1983.
Vous avez donc pu grandir à l'abri...
Oui, et entouré d'une foi très vive. Dès mon arrivée à Luanda, j'ai commencé à fréquenter la paroisse de Nossa Senhora das Graças. J'ai grandi dans cette paroisse, en participant à la catéchèse des enfants et des adolescents et en faisant partie des groupes d'acolytes et de missionnaires qui s'occupaient de nous, enfants et jeunes. Puis, en 1995, j'ai fait ma première communion et en 1997, j'ai reçu le sacrement de la confirmation. À cette époque, je fréquentais déjà le groupe de vocation et en 1998, j'ai demandé à entrer au séminaire de l'archidiocèse de Luanda, pour suivre le cours d'introduction. Ce fut un moment magnifique, en fait j'ai pu approfondir l'appel que le Seigneur avait mis dans mon cœur pour le servir comme prêtre. Mais un an plus tard, j'ai dû quitter le séminaire pour effectuer mon service militaire obligatoire.
Et avez-vous dû partir à la guerre ?
Non, grâce à Dieu et à l'opposition de ma famille. J'ai donc pu retourner au séminaire et j'ai pu suivre le cours de philosophie et de théologie en 2009. À l'époque, la ville de Luanda ne comptait qu'un seul diocèse, qui a été divisé en trois en 2007 par le pape Benoît XVI. J'ai donc quitté l'archidiocèse de Luanda et j'ai été ordonné prêtre le 21 novembre 2010 dans le diocèse de Viana, par Monseigneur Joaquim Ferreira Lopes, le premier évêque de ce même diocèse.
Le père Queirós Figueiras prépare un diplôme en communication institutionnelle à la Faculté de communication de l'Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome. Il est né à Kibala, dans la province de Kuanza-sur, en Angola, il y a 42 ans. Il est le deuxième de sept enfants. Enfant, il a souffert de l'horreur de la guerre mais dit avoir toujours grandi avec le soutien de sa famille et une foi très forte. Il a échappé à la guerre grâce à Dieu et à l'aide de sa famille. Il a été ordonné prêtre le 21 novembre 2010 dans le diocèse de Viana, par Monseigneur Joaquim Ferreira Lopes, le premier évêque du même diocèse.
En tant que prêtre, vous avez dû faire face aux difficultés de l'après-guerre en Angola et aux conséquences du conflit ?
Oui, en effet. Déjà dans ma période d'apprentissage pastoral, avant mon ordination diaconale, je voyais, dans les territoires des paroisses où je servais, le désastre en termes de pauvreté et de manque de développement. Malheureusement, les presque trente années de conflit militaire ont entraîné, en Angola, non seulement des pertes humaines et des réfugiés, mais aussi des pertes de capital physique et économique (infrastructures, logements, main-d'œuvre), ce qui a conduit à une réduction du bien-être du pays, qui reste l'un des plus pauvres du monde.
Il convient de rappeler que l'Angola a subi l'une des guerres civiles les plus longues et les plus sanglantes de notre époque.
Oui, en fait, elle a commencé après la proclamation de l'indépendance nationale en 1975, dans une lutte ouverte entre trois partis, le Mouvement pour la libération populaire de l'Angola (MPLA), l'Union nationale pour l'indépendance totale de l'Angola (UNITA) et le Front national pour la libération de l'Angola (FNLA).
Il s'agissait d'un conflit interethnique mais, en même temps, c'était aussi l'une des nombreuses "guerres par procuration" qui ont caractérisé la guerre froide : en effet, l'une des principales caractéristiques du conflit était l'implication directe et indirecte d'autres pays tels que l'URSS, Cuba, l'Afrique du Sud et les États-Unis.
Et elle n'a pris fin qu'en 2002, avec la mort du leader de l'UNITA, Jonas Savimbi. Avec la fin de la guerre, l'accent en Angola s'est clairement déplacé vers les possibilités de la paix pour générer la prospérité dans le pays, ainsi que la notion de plus en plus claire que les priorités nationales évolueraient d'un contexte d'urgence vers un contexte de développement, donnant la priorité à la croissance avec la diversification économique, la lutte contre la faim et la réduction de la pauvreté.
Lorsque la guerre s'est terminée en 2002 avec la victoire du MPLA, plus de 500 000 personnes étaient mortes et plus d'un million avaient été forcées de quitter leur foyer. L'infrastructure du pays a été dévastée. L'Église a encore besoin de l'aide des chrétiens du monde entier, sans parler des enfants soldats ! Human Rights Watch (HRW) a estimé que l'UNITA et le gouvernement ont employé respectivement entre 6 000 et 3 000 enfants soldats pendant la guerre, certains de force. En outre, l'analyse de HRW a montré qu'entre 5 000 et 8 000 filles mineures ont dû épouser des miliciens de l'UNITA. Comme pour l'ISIS en Syrie et en Irak, les miliciens de l'UNITA en Angola étaient récompensés par des femmes, qui étaient souvent victimes d'abus sexuels.
Oui, et beaucoup ont dû être relocalisés après la guerre. La réunification des familles séparées par la guerre est l'une des priorités. En effet, les conditions de vie de la population, après un déplacement forcé, avec l'insécurité, les pénuries alimentaires entraînant la malnutrition, les problèmes d'accès au système de santé et d'éducation, sont très mauvaises. Après la guerre, les gouvernements angolais ont lancé une stratégie de lutte contre la pauvreté qui, en tant que conséquence directe du conflit, touche surtout les zones rurales, car la guerre a limité l'accès de la population aux zones de culture et aux marchés, et a détruit les ressources des paysans ; elle a vidé les champs du travail, obligeant des milliers de personnes à se déplacer vers les villes.
Beaucoup de travail à faire !
Avec l'aide de Dieu... Il est nécessaire de reconstruire un pays, de lui donner de nouvelles perspectives liées à la paix afin que le peuple angolais puisse retrouver les conditions de base d'une vie dévastée par la guerre. En termes matériels (récupération du capital physique, mobilité territoriale dans des conditions sûres, réunion et regroupement des familles séparées par la guerre, croissance de l'économie et des opportunités d'emploi, accès aux biens et services) ainsi qu'en termes spirituels et humains. L'Église catholique en particulier, par le biais de ses missionnaires, continue d'essayer d'aider le gouvernement à reconstruire le tissu social, à fournir à la population de la nourriture, une éducation et une formation professionnelle, ainsi que des soins de santé dans le cadre de la lutte contre le fléau du SIDA.
De son ordination jusqu'en 2019, il a été curé de l'une des paroisses les plus peuplées de Viana : la paroisse de São Paulo. "Ici, j'ai pu voir combien grande est la mission à laquelle Dieu m'appelle et appelle tous les prêtres", déclare le père Queirós.
Le prêtre angolais explique que l'Église catholique, notamment par le biais de ses missionnaires, continue d'essayer d'aider le gouvernement à reconstruire le tissu social, à fournir à la population de la nourriture, une éducation et une formation professionnelle, ainsi que des soins de santé dans le cadre de la lutte contre le fléau du sida.
Dans un monde aussi globalisé que le nôtre, la seule institution qui se tient aux côtés du peuple lorsque l'État échoue, que l'économie échoue et que les soins de santé échouent est l'Église catholique. Malgré les guerres et les persécutions, les prêtres et les missionnaires restent dans ces lieux et parmi ces personnes qui souffrent le plus de l'injustice.
Oui, en effet, depuis mon ordination jusqu'en 2019, j'ai été le curé de l'une des paroisses les plus peuplées de Viana, qui est la paroisse de São Paulo. Ici, j'ai pu voir combien grande est la mission à laquelle Dieu m'appelle et appelle tous les prêtres.
Et pourquoi étudier la communication ?
Eh bien, c'est la nouvelle frontière... Étant également directeur de Radio Maria-Angola et vicaire épiscopal pour l'évangélisation et la catéchèse, je me suis rendu compte qu'aujourd'hui, dans un monde dominé par les nouvelles technologies, l'Église doit former ses membres pour qu'ils s'adaptent aux nouvelles méthodes de transmission de la foi. Nous savons que le message est le même, que la doctrine est la même, mais les méthodes de transmission changent et nous devons nous adapter à ces nouveaux défis. Déjà le Concile Vatican II, dans le décret "Inter Mirifica", avait franchi le pas en demandant aux pasteurs d'utiliser les moyens technologiques pour évangéliser. Mon évêque m'a donc envoyé étudier à Rome, à la Faculté de communication sociale et institutionnelle de l'Université pontificale de la Sainte-Croix.
Ainsi, les prêtres dont la mission est d'évangéliser viennent à Rome pour recevoir une bonne et solide formation académique et spirituelle et retournent ensuite dans leur pays pour être comme le levain qui fermente toute la pâte de la société et restaure l'âme qui en a trop souvent été arrachée par la guerre et la violence.
C'est précisément mon souhait : je veux retourner dans mon pays, dans un an et demi, et aider mon diocèse à développer sa pastorale et son évangélisation, grâce à l'excellente formation reçue dans cette grande université pontificale, où j'ai rencontré des professeurs qui s'occupent non seulement de la croissance académique des étudiants, mais aussi de leur développement humain et spirituel, qui est aussi important que les outils théologiques et de communication.
Merci beaucoup, Père Queirós... Vous nous donnez un message d'espoir, malgré tout ce que votre pays a subi. Comme nous le voyons en Angola. en Syrie ou en Irak et dans de nombreux pays qui souffrent encore de la guerre, les conflits se terminent mais les blessures et les cicatrices restent... Cependant, nous ne devons pas perdre la foi
Bien sûr ! Et d'ailleurs, je constate qu'aujourd'hui l'Angola a un besoin urgent de personnes formées dans divers domaines de la connaissance, précisément parce que les conséquences de la longue guerre qui a ravagé le pays sont encore visibles aujourd'hui. C'est pourquoi je tiens à remercier les bienfaiteurs de la Fondation CARF - Centro Academico Romano, de l'Université pontificale de la Sainte-Croix et de l'Église catholique pour toute l'aide apportée non seulement à moi, mais à l'ensemble de l'Angola et aux Angolais par la formation des prêtres.
C'est pourquoi l'Église est catholique, ce qui signifie "universelle", du monde entier. Nous ne sommes plus seulement des Juifs ou des Grecs, comme l'a dit saint Paul, ou des Espagnols ou des Italiens... Tous les chrétiens sont des citoyens du monde, et donc des Angolais, des Irakiens, des Chinois, des Syriens, etc.
Et le temps a passé
Et la vieille dame est devenue encore plus vieille
Une cabane à toit de zinc a été fabriquée.
Et qui voit le visage de cette dame aujourd'hui,
ne voit que les rides de la souffrance.
Et maintenant elle dit juste :
Oh, mon enfant, quand je mourrai
Je veux voir l'Angola et le monde en paix
Comme elle, nous voulons tous voir le monde enfin en paix.
Gerardo Ferrara
Diplômé en histoire et en sciences politiques, spécialisé dans le Moyen-Orient.
Responsable du corps étudiant
Université de la Sainte-Croix à Rome
