Stránka Slávenie Pánovej Paschy je nepochybne najdôležitejším sviatkom liturgického roka. Preto keď Cirkev v druhom storočí začala každoročne sláviť Kristovo veľkonočné tajomstvo, uvedomila si potrebu primeranej prípravy modlitbou a pôstom tak, ako to predpísal Pán. Takto vznikol zbožný zvyk infrapaschy na Veľký piatok a Bielu sobotu ako príprava na Veľkonočnú nedeľu.
Krok za krokom, prostredníctvom procesu sedimentácie, toto obdobie paschálnej prípravy sa skonsolidovalo a stalo sa liturgickou skutočnosťou, ktorú poznáme dnes ako Pôstne obdobie.
Svoju úlohu nepochybne zohrali aj požiadavky katechumenátu a kajúcna disciplína na zmierenie kajúcnikov.
Pôvodné slávenie Pánovej Paschy bolo založené na prípravnom pôste v piatok a v sobotu pred slávením.
Na túto prax by mohlo odkazovať Traditio ApostolicaPrvý z týchto dokumentov pochádza zo začiatku tretieho storočia a vyžaduje od kandidátov krstu, aby sa v piatok postili a v sobotu prebdeli.
Na druhej strane, v 3. storočí alexandrijská cirkev, ktorá mala hlboké a vzájomné vzťahy s Rímskou stolicou, prežívala týždeň pôstu pred veľkonočnými sviatkami.
Španielska pôstna procesia
Podobne ako v iných oblastiach života Cirkvi, aj v tomto liturgickom období nachádzame prvé záblesky organickej štruktúry až vo štvrtom storočí. Avšak zatiaľ čo v tomto čase už bola inštitúcia štyridsaťdňového pôstu upevnená takmer vo všetkých cirkvách, obdobie veľkonočnej prípravy sa obmedzilo na prvú polovicu štvrtého storočia. Roma až tri týždne každodenného pôstu okrem sobôt a nedieľ. Tento trojtýždňový predveľkonočný pôst zostal v platnosti len krátko, pretože koncom štvrtého storočia už Urbe poznali štyridsaťdňový pôst.
Šesťtýždňové pôstne obdobie bolo pravdepodobne spojené s kajúcou praxou: kajúcnici sa začali najintenzívnejšie pripravovať šiestu nedeľu pred Veľkou nocou a podstupovali dlhší pôst až do dňa zmierenia, ktoré sa konalo počas eucharistického zhromaždenia na Zelený štvrtok. Keďže toto obdobie pokánia trvalo štyridsať dní, nazývalo sa Quadragesima alebo pôst.
V prvej fáze pôstnej organizácie sa konali len nedeľné eucharistické zhromaždenia, hoci v stredu a v piatok počas týždňa sa konali aj neeucharistické zhromaždenia.
Koncom 6. storočia sa však už na pondelkových, stredajších a piatkových stretnutiach slávila eucharistia. Neskôr pribudli nové eucharistické zhromaždenia v utorok a v sobotu. Nakoniec sa tento proces zavŕšil za pontifikátu Gregora II (715-731), keď sa na pôstne štvrtky určila eucharistická forma.
Teologický význam pôstu je veľmi bohatý. Jeho karanténna štruktúra zahŕňa osobitný doktrinálny prístup.
Keď sa pôst obmedzil na dva dni alebo maximálne na týždeň, táto liturgická prax mohla byť odôvodnená jednoducho smútkom Cirkvi z neprítomnosti Ženícha alebo atmosférou úzkostného očakávania; zatiaľ čo pôst má od začiatku svoje vlastné konotácie, ktoré sú dané symbolickým významom čísla štyridsať.
Predovšetkým by sa nemalo zabúdať na to, že celá západná tradícia začína pôstnym obdobím čítaním evanjelia o Ježišovom pokúšaní na púšti: pôstne obdobie tak predstavuje skúsenosť púšte, ktorá rovnako ako v Pánovom prípade trvá štyridsať dní.
Počas pôstu Cirkev prežíva intenzívny duchovný zápas ako čas pôstu a skúšky. Svedčí o tom aj štyridsaťročná púť izraelského ľudu cez Sinaj.
Ďalšie symboly obohacujú číslo štyridsať, ktoré sa nachádzajú v Starom a Novom zákone. Štyridsať dní karantény evokuje myšlienku prípravy: štyridsať dní Mojžiša a Eliáša pred ich stretnutím s Jahvem; štyridsať dní, ktoré využil Jonáš na dosiahnutie pokánia a odpustenia; štyridsať dní pôstu Ježiša pred začiatkom jeho verejného pôsobenia. Pôstne obdobie je obdobím prípravy na slávenie veľkonočných slávností: kresťanskej iniciácie a zmierenia kajúcnikov.
Napokon, kresťanská tradícia vykladá číslo štyridsať aj ako vyjadrenie času súčasného života, ako predobraz budúceho sveta. Druhý vatikánsky koncil (porovnaj SC 109) poukázal na to, že pôst má dvojaký rozmer, krstný a kajúci, a zdôraznil jeho charakter čas prípravy na Veľkú noc v atmosfére pozorného počúvania Božieho slova a neustálej modlitby.
Pôstne obdobie sa končí na Zelený štvrtok ráno Hmotnosť chrismalis -Missa Chrismalis-, ktorú koncelebruje biskup so svojimi kňazmi. Táto omša vyjadruje spoločenstvo biskupa a jeho kňazov v jednom a tom istom kňazstve a službe Krista. Počas slávenia sa požehnávajú sväté oleje a posväcuje sa krizmín.
Pôstne obdobie trvá od Popolcová streda výlučne do svätej omše Večere Pánovej. Popolcová streda je dňom pôstu a zdržanlivosti, v piatok počas pôstu sa dodržiava zdržanlivosť od mäsa.. Na Veľký piatok sa tiež drží pôst a zdržanlivosť.
Francisco Varo Pineda
Riaditeľ výskumu
Navarrská univerzita
Teologická fakulta
Profesor Svätého písma
