O homem que transformou Jerusalém, Atenas e Roma

S. Paulo

Fariseu, filho de fariseus, mas também um cidadão romano nascido em Tarso. Este é Saul ou PauloO judaísmo e o helenismo são os traços que marcam um homem que detém a cidadania do império. Nos últimos dois séculos, especialmente nas terras da Alemãoalguns até lhe atribuíram o estatuto de inventor do cristianismo e até defenderam um regresso ao real Jesus que, como Sócrates, não tinha escrito nada.

Mas questionar o Paul significa esbater o Paul CristoA Bíblia, porém, não foi tão clara, tornando-o um pregador obscuro e heterodoxo com pouco impacto fora das fronteiras de Israel. Contudo, o evangelista Lucas, discípulo de Paulo, é muito claro no seu relato das palavras de Jesus após a Ressurreição: "..." (Lucas 1:1).Assim está escrito: o Messias sofrerá, ressuscitará dos mortos ao terceiro dia, e em seu nome a conversão para o perdão dos pecados será proclamada a todos os povos, a começar por Jerusalém."(Lc 24:46-47). 

Na verdade, Paulo começa em Jerusalém, viaja através do mundo helenístico e termina a sua viagem no Roma imperial.  Graças a Paulo, o cristianismo transformou profundamente a natureza destas cidades e culturas.

As viagens de Paulo

Capital da religião e da nação judaica, é a expressão de um culto milenar que levou a uma religião de preceitos na qual o homem parece obrigado a alcançar a salvação pelos seus próprios esforços. O resultado é uma lei sem amor, e explica a censura do profeta Isaías a um povo que honra a Deus com os seus lábios, embora o seu coração esteja longe d'Ele (Is 29:13).

A rotina invadiu a religião judaica e silenciou as exortações para arrependimento e penitência, proferidas pelos profetas. Os saduceus acomodaram-se à ocupação romana e questionam toda a transcendência, e os fariseus acreditam que alcançaram a pureza religiosa através da observância rigorosa.

Não é surpreendente que o jovem Saulo persiga os discípulos de Jesus com sangue e fogo, considerando que o futuro da religião está em jogo. Só depois da sua conversão é que ele compreenderá que Cristo é o cumprimento das promessas de Deus. DeusEle diz que não veio para abolir a lei e os profetas, mas para lhes dar plenitude. Ele não consegue convencer muitos judeus disto e acabará por se dirigir aos gentios, enquanto sublinha que Deus não rejeitou o seu povo, pois os dons e o chamado de Deus são irrevogáveis (Rm 11, 1, 29).

Ásia e Atenas

Paulo proclama o Evangelho na Ásia Menor e teria permanecido naquela região se não tivesse tido um estranho sonhoO primeiro foi o de um macedónio que lhe implorou para vir ajudá-los (Actos 16,9).

O apóstolo segue para a Grécia e evangeliza em Filipos, Tessalónica e Corinto, e também em Atenas, onde faz o seu discurso no Areópago com base na existência de uma inscrição dedicada ao Deus desconhecido. Ele manifesta este Deus com a citação de "...".nós somos a sua descendência"O poeta Aratus da Cilícia, mas encontra a rejeição dos Epicureus, semelhante à dos saduceus, quando anuncia um homem ressuscitado dos mortos.

Parece que em Atenas teve de ser feita uma escolha entre os estóicos e os epicureus, entre os demissão e prazer de fugir das ansiedades do vida. O mundo helénico tinha desistido do desejo de salvação que estava presente noutros tempos. Não deu ouvidos a uma voz interior, como Sócrates, nem subscreveu a afirmação de Antigone de que não se destinava a participar no ódio mas o amor. Paulo, por outro lado, proclama a eles uma mensagem universal, na qual não há judeu nem grego [...] pois todos eles são um em Cristo Jesus (Gal 3,28).

Cidadania universal

Paul chega a Roma na primavera de 61 e vem carregado de correntes, mas são as correntes de um cidadão romano que apelou livremente ao tribunal de César para escapar às maquinações dos governantes judeus, e orgulha-se da sua cidadania.

O Império Romano parece assim ser um exemplo de organização administrativa, e a lei, que marca a diferença com a arbitrariedade dos impérios orientais, destina-se a governar um edifício imponente, cuja grandeza é também atestada pelas obras públicas que são erigidas em todos os terrenos sob o seu controlo.

No entanto, no século I, o legado das instituições republicanas e das virtudes tradicionais romanas estava a desvanecer-se. O culto dos imperadores tinha gradualmente transformado o governo de Roma na coisa mais próxima de uma tirania oriental, o que degradou o aldeia com panem et circenses. Mas a filosofia estóica, representada por Séneca ou Marcus Aurelius, também não salvará a Roma porque se trata de um credo minoritário.

A Roma A cidadania universal proclamada por Paulo e o facto de que ela será salva, por outro lado, salvá-la-á. Peter estabeleça aí o Igreja. O Cristo dos apóstolos tornou-se um Romano unindo Roma com o seu selo e comprando-a com o seu sangue.