Giovanni Battista Bergamo ist ein 35-jähriger italienischer Priester, der aus Venedig stammt, aber in Taiwan lebt, einer Stadt mit weniger als 1% Christen. Seine Religion basiert auf taoistischem und buddhistischem Synkretismus, der auch die Verehrung verschiedener lokaler Gottheiten und den für die chinesische Kultur typischen Ahnenkult einschließt. Se ging nach China, um an der großen Mission der Evangelisierung des Landes teilzunehmen und ist nun in der Diözese Kaohsiung inkardiniert. Trotz der Entfernung - er konnte das Land wegen COVID nicht verlassen - konnte Giovanni dank eines Stipendiums von CARF - Centro Academico Romano Fondazione - das erste Jahr des Lizentiats in Theologie an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz in Rom online studieren, um sich besser als Priester ausbilden zu können und dem taiwanesischen Volk zu dienen.
Gottes Wege sind unendlich. Oft planen wir eine bestimmte Lebensweise, einen bestimmten Beruf, aber plötzlich geschieht etwas, das unsere Pläne auf den Kopf stellt und mit der Zeit entdecken wir, dass es besser so war, weil wir erkennen, dass Gottes Wille, der auf geheimnisvolle Weise in unserer Existenz gewirkt hat, uns genau dorthin geführt hat, wo wir uns wohlfühlen: es ist unsere Berufung.
Im Zusammenhang mit Taiwan erzählt Giovanni seine Geschichte.
Mein Vater Maurizio (der 2018 in den Himmel gekommen ist) und meine Mutter Annalisa, beide Venezianer, wuchsen auf Murano (der Insel des Glases) auf. Da sie seit ihrer Kindheit katholisch waren, heirateten sie in den frühen 1970er Jahren jung. Mein Vater war ein Architekt und Universitätsprofessor. Zusammen mit meiner Mutter besuchten sie die FUCI (Italienische Katholische Universitätsvereinigung) in der nachkonziliaren Zeit. In dieser für das Leben der Kirche recht turbulenten Zeit war der Streit im akademischen Umfeld sehr stark und das Christentum in gewissem Sinne ziemlich politisiert. Deshalb beschlossen meine Eltern auf der echten Suche nach einem erneuerten Glauben, ihren christlichen Glauben in der Pfarrei in der Nähe unseres Hauses, genauer gesagt in Santa Maria Formosa, in Einfachheit zu leben.
In dieser Gemeinde hörten sie die Katechese des Neokatechumenalen Weges. Zusammen mit einer heterogenen Gruppe von Gläubigen bildeten sie die erste neokatechumenale Gemeinschaft in Venedig.
Wie viele von Ihnen gehören zu Ihrer Familie?
Meine Eltern hatten 5 Kinder (ich bin das jüngste). Meine Geschwister sind verheiratet, und ich habe 15 Nichten und Neffen! Mein Bruder Pietro ist mit seiner Frau und seinen 5 Töchtern als Missionar in Belgien tätig. Mein Vater hat sein berufliches und akademisches Leben immer in Venedig fortgesetzt, aber gleichzeitig hat er katechetische und evangelistische Aktivitäten in anderen Städten Venetiens durchgeführt. Darüber hinaus bot er seine professionelle Hilfe bei der Gestaltung von Kirchen und Seminaren in Missionsgebiete (Kasachstan, Georgien, Taiwan, Kroatien, Kanada, usw.).
Was hat Sie am meisten an dieser neuen kirchlichen Realität gereizt?
Denn vor allem die Tatsache, dass sie auf dem Weg eine ernsthafte und tiefe Antwort auf ihre ureigensten Sehnsüchte finden, im persönlichen und gemeinschaftlichen Kontakt mit dem Wort Gottes, in eine partizipatorische Liturgie und ein Leben in der Gemeinschaft. Sie hatten eine tiefe Begegnung mit dem Herrn und ihr Leben begann sich zu verändern: Es entstanden sehr große Familien mit 8, 9, 10 Kindern; einige gingen zum Evangelisieren, einige gingen sogar ins Ausland, nach Deutschland, Kroatien usw.
Eine Familie, die sich ganz der Kirche und ihrer Mission verschrieben hat. Und eine Familie, die betet, ist ein Instrument der Evangelisierung für andere.
Ja, wirklich... Ich bin in dieser kirchlichen Umgebung aufgewachsen und habe wunderbare Erinnerungen an meine Kindheit, als wir mit der Gemeinde meiner Eltern die Eucharistie feierten. Auch, der Weg führt Familien in einige sehr schöne Formen des häuslichen Gebets ein, die ich erlebt habeDie Familienfeier der sonntäglichen Laudes, bei der Eltern den Glauben an ihre Kinder weitergeben.
Die Schönheit des christlichen Lebens und die Zeichen des Glaubens, die der Heilige Geist im Neokatechumenalen Weg geweckt hat, haben in unserer Generation den Wunsch nach Nachahmung geweckt. So sehr, dass es trotz der Schwierigkeiten, die wir von der zunehmend entchristlichten und säkularisierten Gesellschaft kennen, und trotz der alternden und schrumpfenden Bevölkerung Venedigs allein in meiner Pfarrei inzwischen 10 neokatechumenale Gemeinschaften gibt, von denen die meisten aus den Kindern und Enkeln bestehen, die wiederum heiraten, große Familien gründen und den Glauben an ihre Kinder weitergeben.
In meiner alten venezianischen Gemeinde, der fünften neokatechumenalen Gemeinde in der Pfarrei Santa Maria Formosa, Derzeit gibt es etwa 30 Mitglieder, viele junge Ehepaare mit insgesamt mehr als 30 Kindern und 3 Missionspriester.
Giovanni Battista Bergamo ist das jüngste von fünf Geschwistern. Seine Eltern jbildeten sie zusammen mit einer heterogenen Gruppe von Gläubigen die erste neokatechumenale Gemeinschaft in Venedig. Er ist im Neokatechumenalen Weg aufgewachsen und hat wunderbare Erinnerungen an die Zeit, als er noch ein Kind war und wir uns mit der Gemeinschaft seiner Eltern zur Eucharistiefeier versammelten, in einer sehr echten und fröhlichen Atmosphäre.
"Nach der Konfirmation, in der Zeit der Adoleszenz, hörte ich auch die Katechese und begann den Camino mit meiner kleinen Gemeinschaft, die hauptsächlich aus Kindern der Familien der ersten Gemeinschaft bestand. Seitdem habe ich immer an den Feiern teilgenommen, gefolgt von einer Gruppe von Laienkatecheten und dem zuständigen Priester. Gemeinsam haben wir an den Weltjugendtagen mit dem Papst teilgenommen, von Rom im Jahr 2000 bis zu den letzten in Polen und anderen Erfahrungen der Evangelisierung, wie auf dem Bild zu sehen ist", erzählt er.
Aber wie für alle jungen Menschen ist die Zeit gekommen, Ihre eigene Dimension der geistigen und beruflichen Entwicklung zu finden.
Der Glaube ist eine persönliche Erfahrung und ich hätte nie gedacht, dass ich mich im Alter von 36 Jahren als Priester auf der anderen Seite der Welt wiederfinden würde. Nach der Konfirmation, als Teenager, begann ich den Camino mit meiner kleinen Gemeinschaft, die hauptsächlich aus den Kindern der Familien der ersten Gemeinschaft bestand. Seitdem habe ich immer an den Feiern teilgenommen, gefolgt von einer Gruppe von Laienkatecheten und dem zuständigen Priester. Wir nehmen gemeinsam mit dem Papst an den Weltjugendtagen teilvon Rom im Jahr 2000 bis zum letzten in Polen und andere Erfahrungen der Evangelisierung.
Ich hatte ein sehr aktives Leben als Teenager: Ich besuchte eine öffentliche Schule und war in vielen Fächern hervorragend; ich spielte Fußball und Basketball; ich mochte Musik, ich spielte Trompete... Mein Leben war im Grunde das normale Leben eines venezianischen Jungen der Mittelklasse. Mein Projekt war es, mit meinen Fähigkeiten erfolgreich zu sein, eine gute Familie zu haben, ein Lehrer zu werden, ein bisschen wie mein Vater. Ich habe in Venedig Philosophie studiert, in einer völlig atheistischen Umgebung, die sich der autonomen Suche nach einer Wahrheit, in der Gott keinen Platz hat, durch die menschliche Vernunft widmet.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt hatte ich alles, von dem ich dachte, dass es mir Glück bringen würde: Ich hatte eine wunderschöne Freundin und wir bereiteten uns auf die Ehe vor, ich hatte viele Freunde, an der Universität war ich brillant und gehörte zu den Besten, wer mich kannte, sah einen erfolgreichen Menschen. Aber innerlich fühlte ich mich leer, einsam, voller Komplexe und im Wesentlichen unbefriedigt.
Sie haben einen Moment der Verzweiflung erlebt... wie sind Sie nach Hause gekommen?
Zu dieser Zeit ließ Gott zu, dass mein Vater eine schwere Krankheit bekam.Trotz all meiner Erfolge und meiner philosophischen Studien fand ich keine konkrete Antwort auf Tod und Schmerz. Ich begann eine Zeit der Traurigkeit und Verzweiflung, als mir das Leben im Grunde ein Schwindel zu sein schien. Ich flüchtete mich mehr und mehr in mein Studium, in meine Projekte, aber es schien mir, dass nichts mehr Sinn machte. Auch meine emotionale Beziehung brach zusammen und eine Zeit lang hatte ich keine Kraft mehr, überhaupt etwas zu tun.
Gott sei Dank habe ich meine Gemeinde nie verlassen, in der ich mich in einer so dunklen Zeit noch mehr geliebt fühlte. Obwohl ich seit meiner Geburt in der Kirche war, konnte ich vielleicht erst in diesem Moment wirklich die Verkündigung von Gottes unentgeltlicher Liebe zu mir hören, nicht wegen meiner Verdienste, sondern wegen seiner Güte. Das Wort Gottes sprach mich tief an und ein neues Leben und die Möglichkeit zu lieben und zu vergeben wurde in mir wiedergeboren. Dann nahm ich mein Studium wieder auf, ich machte meinen Abschluss, ich konnte mich mit meinen Eltern versöhnen und meinem Vater in seinem letzten Lebensabschnitt dienen: das erfüllt mich mit Freude.
...und Sie haben beschlossen, sich Gott hinzugeben.
Ja: Ich fühlte, dass ich bereit war, Gott die Möglichkeit zu geben, zu tun, was immer sein Wille war, sogar ins Priesterseminar zu gehen und Priester zu werden. Im Jahr 2011 trat ich nach einer Zeit der Unterscheidung in ein Redemptoris Mater Seminar für die Neuevangelisierung ein.
Auf dem Neokatechumenalen Weg treten die Priesteramtskandidaten nicht in das ihrer Diözese am nächsten gelegene Seminar ein. Das Zielseminar wird also in einem Moment des Gebets gezeichnet, in dem ein Seminarist durch Auslese dazu berufen wird, in eine bestimmte Stadt zu gehen, die auf einer Karte eingezeichnet ist, eine beliebige Stadt auf der Welt, in der es ein Redemptoris Mater Seminar gibt, um der örtlichen Diözese bei der Neuevangelisierung zu helfen.
Und ich wurde durch Extraktion an das Redemptoris Mater Seminar in Kaohsiung, Taiwan, geschickt. Nach dem Willen Seiner Exzellenz Kardinal Peter Shan, dem damaligen Bischof von Kaohsiung, der das Errichtungsdekret unterzeichnete, ist unser Seminar für den Dienst am chinesischen Volk in allen Teilen der Welt bestimmt.
Ich kann mir vorstellen, dass es nicht einfach gewesen sein muss....
Ganz und gar nicht: Sobald ich in Taiwan ankam, musste ich Chinesisch lernen. Inmitten von tausend Schwierigkeiten war die Erfahrung wunderschön, denn in dieser Schwäche spüren Sie, wie der Herr Ihnen hilft. Sie sehen Chinesen, die, obwohl sie das Evangelium nicht kennen, zu Ihnen kommen, Ihnen helfen und am Ende gerührt sind, weil sie Menschen sehen, die ihr Leben für sie geben.
Die Grundlage unserer Ausbildung ist eben der Neokatechumenale Weg als ein Weg der katholischen Ausbildung für einen erwachsenen Glauben. Deshalb konnte ich schon im Seminar den Weg in einer lokalen neokatechumenalen Gemeinschaft fortsetzen. Jetzt sind meine Brüder und Schwestern in der Gemeinde nicht mehr meine Kindheitsgefährten, sondern junge Leute, ältere Menschen und chinesische Paare. Ich konnte ihre Leiden kennenlernen, ihre Häuser betreten, mit ihnen das Wort vorbereiten, mit ihnen feiern und ihre Familien kennenlernen. Jetzt empfinde ich sie als Brüder: Es ist wirklich bewegend, die Gemeinschaft und Einheit zu erleben, die der Heilige Geist selbst Menschen schenkt, die kulturell und sprachlich so weit voneinander entfernt sind.
Eine sehr gute theologische und pastorale Ausbildung ist für eine so große und schwierige Mission ebenfalls notwendig...
Neben dem Studium der chinesischen Sprache und der Theologie beinhalten unsere Seminare auch eine Zeit der missionarischen Erfahrung außerhalb des Seminars, in der wir Priester, Katecheten und Familien bei ihren Einsätzen in der ganzen Welt begleiten. Ich war in Hongkong und China für etwa ein Jahr. Es war eine schöne Zeit, in der ich die Armut, aber auch die Liebe Gottes und die Kraft der Verkündigung seines Wortes und der Sakramente sehen konnte.
Am 6. Juli 2019 wurde ich von S.E. Peter Liu, Bischof von Kaohsiung, zum Priester geweiht. Ich diente ein Jahr lang in einer Aborigine-Gemeinde, zunächst als Diakon und dann als Priester. Schließlich wurde ich in das Priesterseminar geschickt, wo ich jetzt als Studienpräfekt tätig bin.
Auf dem Neokatechumenalen Weg treten die jungen Männer, die Priesteramtskandidaten sind, nicht in das Seminar ein, das ihrer Diözese am nächsten liegt, noch treten sie in ein Seminar einer bestimmten Nation ein, das von ihren Oberen ausgewählt wird. Das Zielseminar wird also in einem Moment des Gebets ausgewählt, in dem ein Seminarist durch Auslese dazu berufen wird, in eine bestimmte, auf einer Landkarte eingezeichnete Stadt zu gehen, in eine beliebige Stadt auf der Welt, in der es ein Redemptoris Mater-Seminar gibt, um der örtlichen Diözese bei der Neuevangelisierung zu helfen.
"Und ich wurde durch Extraktion in das Seminar Redemptoris Mater in Kaohsiung, Taiwan, geschickt", sagt Giovanni. Nach dem Willen Seiner Exzellenz Kardinal Peter Shan, dem damaligen Bischof von Kaohsiung, der das Errichtungsdekret unterzeichnete, ist unser Seminar für den Dienst am chinesischen Volk überall auf der Welt bestimmt.
Und letztes Jahr haben Sie sich für ein Theologiestudium an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz eingeschrieben, wo mehrere Gefährten des Neokatechumenalen Weges ausgebildet werden, aber auch Dutzende von Priestern, Seminaristen, Ordensmännern und -frauen aus der ganzen Welt, die aus verschiedenen religiösen Orden oder Realitäten der katholischen Kirche kommen.
Eine wunderbare Sache. Deshalb halten wir es in unserem Seminar zusammen mit den anderen Ausbildern und Leitern und in Gemeinschaft mit Bischof Liu für wichtig, den Priestern eine seriöse Ausbildung so nah wie möglich an Rom zu ermöglichen. Deshalb setze ich meine theologische Ausbildung an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz fort, wo viele von uns die Möglichkeit haben, ein ausgezeichneter Unterricht mit einer persönlichen und familiären Betreuung.
Ich, im Besonderen, zusammen mit dem Bischof und meinen Kollegen im Priesterseminar Redemptoris Mater sind wir unendlich dankbar für die Hilfe, die die CARFJeden Tag gedenke ich meiner Wohltäter in unseren Gebeten und in unseren Eucharistiefeiern!
Unterstützung durch die Wohltäter von CARF bei der Priesterausbildung ist es nicht so sehr der Student, sondern vor allem die Diözese und das Volk Gottes, die vom Dienst dieses Priesters profitieren....
...und eine Menge Arbeit vor sich! Taiwan ist eine Insel mit einer Bevölkerung von etwa 23 Millionen Menschen. Die Christen machen weniger als 1% aus. Die am weitesten verbreitete Religion ist ein auf dem Taoismus und dem Buddhismus basierender Synkretismus, der auch die Verehrung verschiedener lokaler Gottheiten und die für die chinesische Kultur typische Ahnenverehrung umfasst.
Wir sind hier im Dienste der Diözese Kaohsiung, das Evangelium zu verkünden und kleine christliche Gemeinschaften zu bilden, die sich auf diesen Weg der christlichen Erwachsenenbildung begeben, der der Neokatechumenale Weg ist. Die Gemeinden hier in Taiwan haben die Besonderheit, dass sie auch aus vielen ungetauften Katechumenen bestehen, die aus heidnischen, buddhistischen oder taoistischen Familien stammen. Diese Zeit der Initiation hilft ihnen, eine konkrete Erfahrung mit Jesus Christus zu machen: Der Kontakt mit dem Wort, die christliche Liebe, die in der Gemeinschaft gelebt wird, verändert allmählich ihr Leben und gibt ihnen ein tiefes Zeugnis von der Kraft der Auferstehung.
Wenn sie zur Taufe kommen, die in der Osternacht durch Untertauchen gespendet wird, findet das sakramentale Siegel der Taufe einen bereits gepflügten Boden vor, der bereit ist, schöne und dauerhafte Früchte des christlichen Lebens zu tragen. Heute sehen wir in unseren Gemeinden junge Chinesen in christlichen Ehen. mit vielen Kindern, verschiedenen Zeugnissen des Glaubens im Angesicht von Krankheit und Tod: ein Licht, das in einer Gesellschaft leuchtet, die noch im Dunkeln liegt.
Es war mir ein Vergnügen, Ihre Geschichte zu hören. Für unsere Universitätsgemeinschaft war dieses Jahr der Pandemie sehr schwierig, herausfordernd... Aber es war auch sehr positiv zu sehen, wie Sie als Studenten große Anstrengungen unternommen haben, Ihre Ausbildung online fortzusetzen. Wir freuen uns sehr, dass sich Gottes Werk durch unsere Arbeit und im Leben junger Priester wie Ihnen erfüllt.
Das gilt auch für mich! Bei Schwierigkeiten tut Gott immer etwas Neues... Der Herr tut etwas Neues. Arbeit für die Neuevangelisierung und wir sind Zuschauer. Wir kehren nicht um, weil wir gesehen haben, wie gut der Herr ist und dass es das Schönste ist, seinen Willen zu tun. Taiwan ist eine Startrampe für eine große Mission, die auf die Kirche wartet, wenn es stimmt, dass, wie Johannes Paul II. sagte, das dritte Jahrtausend das Jahrtausend der Evangelisierung Asiens sein wird!
Gerardo Ferrara
Hochschulabschluss in Geschichte und Politikwissenschaft, Spezialisierung auf den Nahen Osten.
Verantwortlich für die Studentenschaft
Universität vom Heiligen Kreuz in Rom
