Giovanni Battista Bergamo este un preot italian în vârstă de 35 de ani, originar din Veneția, dar rezident în Taiwan, un oraș cu mai puțin de 1% de creștini, cu o religie bazată pe sincretismul taoist și budist, care include, de asemenea, cultul diferitelor zeități locale și cultul strămoșilor, tipic culturii chineze. Se a plecat în China pentru a lua parte la marea misiune de evanghelizare a țării și acum este incardinat în dieceza de Kaohsiung. În ciuda distanței - neputând părăsi țara din cauza COVID - pentru a se forma mai bine ca preot și pentru a sluji poporul taiwanez, Giovanni a reușit să studieze online primul an al Licenței în Teologie la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci din Roma, datorită unei burse de la CARF - Centro Academico Romano Fondazione.
Căile lui Dumnezeu sunt infinite. De multe ori ne planificăm un anumit mod de viață, o anumită slujbă, dar deodată se întâmplă ceva care ne dă planurile peste cap și, în timp, descoperim că era mai bine așa, pentru că ne dăm seama că voința lui Dumnezeu, care, într-un mod misterios, a acționat în existența noastră, ne-a condus acolo unde ne simțim bine: este vocația noastră.
În legătură cu Taiwanul, Giovanni își spune povestea.
Tatăl meu Maurizio (care a plecat la ceruri în 2018) și mama mea Annalisa, ambii venețieni, au crescut în Murano (insula sticlei). Catolici încă din copilărie, s-au căsătorit de tineri, la începutul anilor 1970. Tatăl meu a fost arhitect și profesor universitar. Împreună cu mama mea au urmat cursurile FUCI (Federația Universitară Catolică Italiană) în perioada post-conciliară. În acea perioadă destul de tulbure pentru viața Bisericii, disputa în mediul academic era foarte puternică, iar creștinismul, într-un anumit sens, destul de politizat. De aceea, părinții mei, în căutarea autentică a unei credințe reînnoite, au decis să își trăiască credința creștină în simplitate în parohia din apropierea casei noastre, mai exact Santa Maria Formosa.
În această parohie au ascultat cateheza de pe Calea Neocatecumenală. Împreună cu un grup eterogen de credincioși au format prima comunitate neocatecumenală din Veneția.
Câți dintre voi sunt în familie?
Părinții mei au avut 5 copii (eu sunt cel mai mic). Frații mei sunt căsătoriți, iar eu am 15 nepoți și nepoate! Fratele meu Pietro, cu soția și cele 5 fiice ale sale, sunt misionari în Belgia. Tatăl meu și-a continuat întotdeauna viața profesională și academică în Veneția, dar, în același timp, a desfășurat activități catehetice și evanghelistice în alte orașe din Veneto. În plus, și-a oferit voluntar ajutorul profesional pentru proiectarea bisericilor și a seminariilor din teritorii de misiune (Kazahstan, Georgia, Taiwan, Croația, Canada etc.).
Ce v-a atras cel mai mult la această nouă realitate ecleziastică?
Pentru că, mai presus de toate, faptul de a găsi în Cale un răspuns serios și profund la aspirațiile lor cele mai autentice, în contactul personal și comunitar cu Cuvântul lui Dumnezeu, în o Liturghie participativă și o viață de celebrare comunitară. Au avut o întâlnire profundă cu Domnul și viețile lor au început să se schimbe: s-au născut familii foarte numeroase, cu 8, 9, 10 copii; unii au plecat să evanghelizeze, unii chiar au plecat în străinătate, în Germania, Croația, etc.
O familie total dedicată Bisericii și misiunii sale. Iar o familie care se roagă este un instrument de evanghelizare pentru ceilalți.
Da, într-adevăr... Am crescut în acest mediu bisericesc și am amintiri minunate din copilărie, când ne adunam să celebrăm Euharistia cu comunitatea părinților mei. De asemenea, Camino inițiază familiile în niște forme foarte frumoase de rugăciune domestică, pe care le-am experimentat.Sărbătoarea familială a Laude de duminică, prin care părinții transmit credința copiilor lor.
Frumusețea vieții creștine și semnele de credință pe care Duhul Sfânt le-a trezit în Calea Neocatecumenală au creat o dorință de emulație în generația noastră. Atât de mult încât, în ciuda dificultăților pe care le cunoaștem în societatea actuală tot mai descreștinată și secularizată, și în ciuda îmbătrânirii și reducerii populației din Veneția, numai în parohia mea există acum 10 comunități neocatecumenale, majoritatea formate din copii și nepoți, care la rândul lor se căsătoresc, au familii numeroase și transmit credința copiilor lor.
În vechea mea comunitate venețiană, a cincea comunitate neocatecumenală din parohia Santa Maria Formosa, În prezent sunt aproximativ 30 de membri, multe cupluri tinere căsătorite, cu peste 30 de copii în total și 3 preoți misionari.
Giovanni Battista Bergamo este cel mai mic dintre cei cinci frați. Părinții săi jîmpreună cu un grup eterogen de credincioși, au format prima comunitate neocatecumenală din Veneția. El a crescut pe Calea Neocatecumenală și are amintiri minunate de când era copil și ne adunam să celebrăm Euharistia cu comunitatea părinților săi într-o atmosferă foarte autentică și fericită.
"După confirmare, în perioada adolescenței, am ascultat și eu cateheza și am pornit pe Camino cu mica mea comunitate, formată în principal din copiii familiilor din prima comunitate. De atunci, am participat întotdeauna la celebrări, urmat de un grup de cateheți laici și de preotul responsabil. Împreună am participat la Zilele Mondiale ale Tineretului împreună cu Papa, de la Roma în 2000 până la ultima din Polonia și la alte experiențe de evanghelizare, așa cum se vede în imagine", povestește el.
Dar, la fel ca toți tinerii, a venit timpul să vă găsiți propria dimensiune de dezvoltare spirituală și vocațională.
Credința este o experiență personală și nu m-aș fi gândit niciodată că la 36 de ani mă voi trezi preot în cealaltă parte a lumii. După confirmare, în adolescență, am pornit pe Camino cu mica mea comunitate, formată în principal din copiii familiilor din prima comunitate. De atunci, am participat întotdeauna la celebrări, urmat de un grup de cateheți laici și de preotul responsabil. Împreună cu Papa participăm la Zilele Mondiale ale Tineretuluide la Roma în 2000 până la ultima din Polonia și alte experiențe de evanghelizare.
Am avut o viață foarte activă în adolescență: Am frecventat o școală publică și am excelat la multe materii; am jucat fotbal și baschet; îmi plăcea muzica, cântam la trompetă... Viața mea era, în principiu, viața normală a unui băiat din clasa de mijloc venețiană. Proiectul meu era să reușesc cu abilitățile mele, să am o familie bună, să fiu profesor, un pic ca tatăl meu. Am studiat filozofia la Veneția, într-un mediu total ateu, dedicată căutării autonome, prin intermediul rațiunii umane, a unui adevăr în care Dumnezeu nu are loc.
La un moment dat aveam tot ceea ce credeam că îmi va aduce fericirea: aveam o iubită frumoasă și ne pregăteam de căsătorie, aveam mulți prieteni, la universitate eram strălucit și printre cei mai buni, oricine mă cunoștea vedea în mine o persoană de succes. Dar în interior mă simțeam goală, singură, plină de complexe și substanțial nesatisfăcută.
Ați trecut printr-un moment de disperare... cum ați ajuns acasă?
În acel moment, Dumnezeu a îngăduit ca tatăl meu să aibă o boală gravă.M-am trezit fără un răspuns concret la moarte și la durere, în ciuda tuturor succeselor mele și a studiilor mele filosofice. Am intrat într-o perioadă de tristețe și disperare, când viața mi se părea o înșelătorie. M-am refugiat din ce în ce mai mult în studiile mele, în proiectele mele, dar mi se părea că nimic nu mai avea sens. Relația mea emoțională s-a prăbușit și ea și, pentru o vreme, m-am trezit fără puterea de a face ceva.
Mulțumesc lui Dumnezeu că nu am părăsit niciodată comunitatea mea, unde m-am simțit și mai iubită într-o perioadă atât de întunecată. Deși eram în Biserică de când m-am născut, poate că abia în acel moment am putut auzi cu adevărat proclamarea iubirii gratuite a lui Dumnezeu pentru mine, nu datorită meritelor mele, ci datorită bunătății sale. Cuvântul lui Dumnezeu mi-a vorbit profund și o nouă viață și posibilitatea de a iubi și de a ierta au renăscut în mine. Apoi mi-am reluat studiile, am absolvit, am reușit să mă împac cu părinții mei și să-l slujesc pe tatăl meu în ultima parte a vieții sale: asta mă umple de bucurie.
...și te-ai hotărât să te dăruiești lui Dumnezeu.
Da: am simțit că sunt dispus să îi dau lui Dumnezeu disponibilitatea de a face orice voia Lui, chiar și să intru la seminar și să devin preot. În 2011, după un timp de discernământ, am intrat într-un seminar Redemptoris Mater pentru noua evanghelizare.
Pe Calea Neocatecumenală, candidații la preoție nu intră în seminarul cel mai apropiat de dieceza lor. Seminarul de destinație, așadar, este trasat într-un moment de rugăciune în care există un moment în care, prin extragere, un seminarist este chemat să meargă într-un anumit oraș desenat pe o hartă, orice oraș din lume în care există un seminar Redemptoris Mater pentru a ajuta dieceza locală în noua evanghelizare.
Și am fost trimis prin extracție la Seminarul Redemptoris Mater din Kaohsiung, Taiwan. Seminarul nostru, prin voința Excelenței Sale Cardinalul Peter Shan, pe atunci Episcop de Kaohsiung, care a semnat decretul de ridicare, este destinat slujirii poporului chinez de pretutindeni în lume.
Îmi imaginez că nu a fost ușor....
Nu, deloc: Imediat ce am ajuns în Taiwan, a trebuit să învăț chineza. În mijlocul a mii de greutăți, experiența a fost frumoasă, pentru că în această slăbiciune simți că Domnul te ajută, vezi chinezi care, deși nu cunosc Evanghelia, vin la tine, te ajută și în final sunt mișcați să vadă oameni care își dau viața pentru ei.
Baza formării noastre este tocmai Calea Neocatecumenală, ca o cale de formare catolică pentru o credință adultă. De aceea, chiar și în seminar am putut continua Calea într-o comunitate neocatecumenală locală. Acum, frații și surorile mele din comunitate nu mai sunt tovarășii mei din copilărie, ci tineri, persoane mai în vârstă și cupluri de chinezi. Am putut să le cunosc suferințele, să intru în casele lor, să pregătesc Cuvântul împreună cu ei, să sărbătoresc cu ei și să le cunosc familiile. Acum îi simt ca pe niște frați: este cu adevărat emoționant să experimentez comuniunea și unitatea pe care Duhul Sfânt le dăruiește chiar și unor oameni atât de îndepărtați din punct de vedere cultural și lingvistic.
O foarte bună formare teologică și pastorală este, de asemenea, necesară pentru o misiune atât de mare și dificilă...
Pe lângă studiul limbii chineze și al teologiei, seminariile noastre includ un timp de experiență misionară itinerantă în afara seminarului, însoțind preoți, cateheți și familii în misiuni în întreaga lume. Am fost în Hong Kong și China timp de aproximativ un an. A fost o perioadă frumoasă, în care am putut vedea sărăcia, dar și dragostea lui Dumnezeu și puterea proclamării Cuvântului său și a sacramentelor.
Pe 6 iulie 2019, am fost hirotonit preot de către PS Peter Liu, episcop de Kaohsiung. Am slujit timp de un an într-o parohie aborigenă, mai întâi ca diacon și apoi ca preot. În cele din urmă, am fost trimis la seminarul unde mă aflu acum, ca prefect de studii.
Pe Calea Neocatecumenală, tinerii, candidați la preoție, nu intră în seminarul cel mai apropiat de dieceza lor și nici într-un seminar de un anumit neam, ales de superiorii lor. Seminarul de destinație, așadar, este ales într-un moment de rugăciune în care există un moment în care, prin extracție, un seminarist este chemat să meargă într-un anumit oraș desenat pe o hartă, orice oraș din lume în care există un seminar Redemptoris Mater pentru a ajuta dieceza locală în noua evanghelizare.
"Și am fost trimis prin extracție la Seminarul Redemptoris Mater din Kaohsiung, Taiwan", spune Giovanni. Seminarul nostru, prin voința Excelenței Sale Cardinalul Peter Shan, pe atunci episcop de Kaohsiung, care a semnat decretul de ridicare, este destinat slujirii poporului chinez de pretutindeni în lume.
Iar anul trecut v-ați înscris la licența în Teologie la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci, unde se pregătesc mai mulți însoțitori ai Căii Neocatecumenale, dar și zeci de preoți, seminariști, religioși și religioase din toată lumea, din diferite ordine religioase sau realități ale Bisericii Catolice.
Un lucru minunat. De aceea, în seminarul nostru, împreună cu ceilalți formatori și conducători și în comuniune cu episcopul Liu, considerăm că este important să oferim preoților o formare serioasă cât mai aproape de Roma și de aceea îmi continui formarea teologică la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci, unde mulți dintre noi au posibilitatea de a face un o predare excelentă, cu o monitorizare personalizată și familiară.
Eu, în special, împreună cu episcopul și colegii mei de la Seminarul Redemptoris Mater, suntem extrem de recunoscători pentru ajutorul pe care CARFÎn fiecare zi îmi amintesc de binefăcătorii mei în rugăciunile noastre și în celebrările euharistice!
Sprijinul oferit de binefăcătorii CARF pentru formarea preoților, nu atât studentul, cât mai ales eparhia și poporul lui Dumnezeu vor beneficia de pe urma slujbei acelui preot....
...Și cu multă muncă de făcut! Taiwan este o insulă cu o populație de aproximativ 23 de milioane de locuitori. Creștinii reprezintă mai puțin de 1%. Religia cea mai răspândită este un sincretism bazat pe taoism și budism, care include, de asemenea, venerarea diferitelor zeități locale și venerarea strămoșilor, tipică culturii chineze.
Ne aflăm aici pentru a servi Dieceza de Kaohsiung, anunțarea Evangheliei și formarea de mici comunități creștine care se angajează în această călătorie de formare creștină a adulților care este Calea Neocatecumenală. Comunitățile de aici, din Taiwan, au particularitatea de a fi compuse și din mulți catehumeni nebotezați, provenind din familii păgâne, budiste sau taoiste. Acest timp de inițiere îi ajută să facă o experiență concretă a lui Isus Cristos: contactul cu Cuvântul, iubirea creștină care se trăiește în comunitate, le schimbă treptat viața și le dă o mărturie profundă despre puterea învierii.
Când ajung la botez, care se administrează prin scufundare în timpul Vigilei pascale, pecetea sacramentală a botezului găsește un sol deja arat, arat și gata să dea roade frumoase și durabile de viață creștină. Astăzi, în comunitățile noastre, vedem tineri chinezi căsătoriți creștinește. cu mulți copii, diferite mărturii de credință în fața bolii și a morții: o lumină care strălucește într-o societate încă în întuneric.
A fost o plăcere să vă aud povestea. Pentru comunitatea noastră universitară, acest an de pandemie a fost foarte dificil, provocator... Dar a fost, de asemenea, foarte pozitiv să vedem cum voi, studenții, ați făcut un efort uriaș pentru a vă continua formarea online. Suntem foarte fericiți să vedem că lucrarea lui Dumnezeu se împlinește prin munca noastră și în viețile tinerilor preoți ca dumneavoastră.
La fel și pentru mine! În dificultate, Dumnezeu face mereu ceva nou... Domnul face un lucru nou. munca pentru noua evanghelizare iar noi suntem spectatori. Nu ne întoarcem pentru că am văzut cât de bun este Domnul și a face voia Lui este cel mai frumos lucru. Taiwanul este o rampă de lansare pentru o mare misiune care așteaptă Biserica, dacă este adevărat că, așa cum spunea Sfântul Ioan Paul al II-lea, mileniul al treilea va fi mileniul evanghelizării Asiei!
Gerardo Ferrara
Licențiat în istorie și științe politice, specializat în Orientul Mijlociu.
Responsabil pentru corpul studențesc
Universitatea Sfânta Cruce din Roma
