Met dit verrassende argument begon paus Franciscus zijn adres aan de Romeinse Curie (21-XII-2020) ter gelegenheid van Kerstmis. En dat was het eerste punt: het contrast, zou je kunnen zeggen, tussen een cultuur van de dood en een cultuur van de dood. cultuur van het leven, die zijn centrum en volheid vindt in de incarnatie van de Zoon van God.
Maar, vervolgde hij, om deze gebeurtenis te begrijpen, te waarderen en ervan te profiteren, zijn bepaalde voorwaarden noodzakelijk. Je moet jezelf op de juiste plaats zetten.Dit gebeurt "alleen als we inert, nederig en essentieel zijn".
In het licht van dit "pandemische kerstfeest" denkt Franciscus opnieuw na over onze situatie: is volgens hem "een belangrijke test en tegelijkertijd een grote kans om ons te bekeren en onze authenticiteit terug te krijgen".
De paus pakt nu zijn voorstel van die zeer bijzondere meditatie op 27 maart op het Sint-Pietersplein op: "een leeg plein maar vol van een gemeenschappelijke verbondenheid die ons met elke hoek van de aarde verbindt". Dit voorstel, dat verder wordt uitgewerkt in de encycliek Fratelli tuttiis niemand anders dan broederschap.
De pandemie heeft aangetoond dat we samen in een storm zitten, omdat we broeders zijn. Daarom is het belangrijk dat we weten hoe we samen moeten dromen.
"Moge Kerstmis voor iedereen een gelegenheid zijn om het gezin te herontdekken als bakermat van leven en geloof; een plaats van gastvrije liefde, dialoog, vergeving, broederlijke solidariteit en gedeelde vreugde, een bron van vrede voor de hele mensheid". Kerstboodschap van paus Franciscus, december 2020
De tweede stap in zijn betoog is de betekenis van crises.
Crisis is "de zeef die de graankorrel na de oogst zeeft". Crises, uiteindelijk crises van geloof of vertrouwen, werden ervaren door de belangrijke mensen in de heilsgeschiedenis: Abraham, Mozes, Elia, Johannes de Doper, Paulus. Dankzij hun "crises" konden zij hun plaats in Gods plannen inzien. En zo, stelt Franciscus, "kan ieder van ons zijn plaats vinden".
Maar de meest welsprekende "crisis" was die van JezusZijn vasten in de woestijn, Zijn gebed in Getsemane en Zijn overgave aan het kruis.
De Kerk heeft gisteren en vandaag haar crises gehad, die vele schandalen hebben opgeleverd. Maar bovenal straalt er het getuigenis en vertrouwen in de levende God uit, dat zichtbaar is in de heiligen (velen van hen "gewone mensen" naast ons).
Altijd, merkt Francis op, kunnen er mensen zijn die naar de crisis kijken zonder de licht van het geloof en hoop. Maar als we het Evangelie goed bekijken, met geloof en nederigheid, beseffen we dat "het Evangelie ons als eerste in een crisis brengt". En dat "de tijd van crisis een tijd van de Geest is", want we kunnen "de ervaring hebben van een Genade die verborgen is in de duisternis". Want goud wordt gelouterd door vuur, en wie God behaagt wordt gelouterd in de oven der vernedering" (Ja 2,5).
Ten derde worden we uitgenodigd om "crises" van "conflicten" te onderscheiden.. "Crisis heeft meestal een positieve uitkomst, terwijl conflict altijd een tegenstelling creëert, een rivaliteit", een schijnbaar onoplosbaar antagonisme, verdeeldheid tussen rechtvaardigen en schuldigen, genereert gesloten groepen die de eenheid van de werkelijkheid en, in het geval van de Kerk, de universaliteit van de zending uit het oog verliezen.
Elk levend lichaam verkeert op de een of andere manier altijd in een crisis.Het leven vereist enige spanning, maar geen conflict. Dus ook de KerkDe conflicten leiden tot een verlies aan rijkdom en pluraliteit, en sluiten sommige mensen op tegen anderen die ook opgesloten zitten.
Daarom stelt Franciscus: "De door de crisis geïntroduceerde nieuwigheid dat de Geest verlangt is nooit een nieuwheid tegenover het oude, maar een nieuwheid die uit het oude voortkomt en het altijd vruchtbaar maakt". En hij merkt op hoe Jezus dit op een eenvoudige en duidelijke manier uitlegt: "...het nieuwe dat de Geest verlangt is nooit een nieuwheid tegenover het oude.Tenzij een graankorrel in de grond valt en sterft, blijft hij onvruchtbaar; maar als hij sterft, draagt hij veel vrucht". (Joh 12,24). Daarom moeten we ons niet verdedigen tegen crises om in conflicten te vervallen, die ons alleen zouden laten en ons tot steriliteit zouden veroordelen.
Door ons te verdedigen tegen de crisis," zegt hij, "hebben we het werk van de genade van God die zich in en door ons wil openbaren...". Zeker, zo vervolgt hij, is het noodzakelijk de mislukkingen, de schandalen, de zonden, en dus de behoefte aan conversie. Want bekering spreekt ons juist hiervan ".moeten sterven aan een manier van zijn, redeneren en handelen die het Evangelie niet weerspiegelt"..
En daarmee keert hij terug naar de "voorwaarden" om de nieuwheid die met Jezus Christus komt te vatten: "...".Alleen door te sterven aan een bepaalde mentaliteit zal ook ruimte maken voor de nieuwheid die de Geest voortdurend in het hart van de Kerk opwekt".
Op dit punt verwijst hij naar de brief van Paulus aan de christenen in Rome (cf Rm 12, 2), wanneer hij hen schrijft: "Past u niet aan de huidige wereld aan, maar jezelf veranderen door je geest te vernieuwenzodat je onderscheiden wat Gods wil isHet goede, het aangename, het perfecte". Nogmaals, is de kwestie van bekering voor onderscheidingDe "geestelijke aanbidding" die het christelijk leven is: offer en dienst aan God en aan de naaste.
Elke crisis stelt, in het kort, de behoefte aan vernieuwing, aan een stap voorwaarts, aan bekering.... Het gaat er niet om, zegt de paus met betrekking tot de hervorming in de Kerk, het lichaam van Christus met een pleister te bekleden (cf. Lc 5, 36-38), maar om er een nieuw kleed op te leggen; om deze nieuwe wijn, die altijd de genade van God is, in nieuwe wijnvaten te gieten. In de traditie van de Kerk, die als een levende rivier is waarin de oorsprong altijd aanwezig is, zijn er altijd nieuwe dingen en oude dingen (Mt 13, 52).
"De 'oude dingen', legt Franciscus uit, zijn de waarheid en de genade die we al bezitten. De nieuwe dingen bestaan uit de verschillende aspecten van de waarheid die we geleidelijk aan gaan begrijpen. En Mahler en St. Vincent de Lérins citerend, wijst hij erop dat degene die ons in die levende dynamiek is de Heilige Geest. Als we ons laten leiden door de Heilige Geestelke dag komen we dichter en dichter bij "de hele waarheid" (Joh 16,13). Integendeel, zonder de genade van de Heilige Geest zouden wij de Kerk vervormen tot iets louter menselijks.
Geef uw donatie een gezicht. Help ons om diocesane en religieuze priesters te vormen.
Dus, vraagt de paus uiteindelijk, wat te doen tijdens de crisis? En hij stelt het volgende protocol voor:
Kortom "de crisis is beweging, het maakt deel uit van de weg".. "Conflict daarentegen is een valse weg, het is een dwalen zonder doel, het is blijven hangen in het labyrint, het is slechts een verspilling van energie en een gelegenheid voor het kwaad". En het eerste kwaad waartoe conflicten leiden is het morren, dat ons vastzet in zelfreflectie en van elke crisis een conflict maakt.
Ten slotte wijst hij er wat de dienst betreft op dat onze dienst vooral gericht moet zijn op de arm en behoeftigaan wie we ook het goede nieuws moeten verkondigen (cf. Mt 11, 5).
Verwijzend naar Lévinas zegt Francis dat "Hij kent pas echt God die de armen verwelkomt die van beneden komen met hun ellende, en die in deze gedaante van bovenaf worden gezonden".. En ook dat "wij het gelaat van God niet kunnen zien, maar hem wel kunnen ervaren als hij zich naar ons toe wendt, als wij het gelaat van onze naaste eren, van de ander die zich met zijn behoeften bezighoudt" (Vgl. E. Lévinas, Totalité et infini, Parijs 2000; Totalidad e infinito, Sígueme, Salamanca 2016.). Zo kunnen we God zien in het gezicht van de armen.
Bekering van het realisme van onze eigen armoede; bekering tot broederschap, bekering voor de onderscheiding. Vertrouwen in God, nederigheid en moed om te werken en te dienen.
Een goed stappenplan voor crisisbeheer (niet alleen deze) en voor die deze pandemische kerst beleven.
De heer Ramiro Pellitero Iglesias
Hoogleraar pastorale theologie
Faculteit Theologie
Universiteit van Navarra
Gepubliceerd in "Kerk en nieuwe evangelisatie".
