Sint Jozef, werk en vaderschap

Dit zijn twee kwesties die in de Paus Franciscus in het laatste deel van zijn brief Patris corde (8-XII2020) over St. Joseph. 

Sinds Leo XIII (cf. enc. Rerum novarum, 1891), stelt de Kerk Sint Jozef voor als modelarbeider en patroon van de arbeiders. Door de figuur van de heilige Jozef te beschouwen, zegt Franciscus in zijn brief, kunnen we de betekenis van de waardig werk, en de plaats van werk in het verlossingsplan.

Aan de andere kant moeten we vandaag allemaal nadenken over het ouderschap.

Werk en het verlossingsplan

Werk", schrijft de paus, "wordt een deelname aan het verlossingswerk zelf, een gelegenheid om de komst van het Koninkrijk te bespoedigen, om zijn mogelijkheden en kwaliteiten te ontwikkelen en ten dienste te stellen van de samenleving en de gemeenschap. Werk wordt een gelegenheid tot ontplooiing, niet alleen voor zichzelf, maar vooral voor die oorspronkelijke kern van de samenleving die het gezin is" (Patris corde, n. 6).

Twee onderling verbonden verwijzingen moeten hier worden onderstreept: één is de relatie tussen werk en gezin. De andere is de huidige situatie, niet alleen de pandemie maar het bredere kader, dat vraagt om onze prioriteiten met betrekking tot werk te herzien.

Zo schrijft Franciscus: "De crisis van onze tijd, die een economische, sociale, culturele en spirituele crisis is, kan voor iedereen een oproep zijn om de betekenis, het belang en de noodzaak van werk te herontdekken om een nieuwe "normaliteit" te doen ontstaan waarin niemand wordt uitgesloten. Het werk van St. Joseph herinnert ons eraan dat God schiep de mens zelf en versmaadde het werk niet.... Het verlies van werk dat zoveel broeders en zusters treft, en dat de laatste tijd is toegenomen door de Covid-19 pandemiemoet een oproep zijn om onze prioriteiten te herzien" (Ibid.).

De schaduw van de Vader

Nadenkend over deze "schaduw van de vader" of waarin de vader zich bevindt, kunnen we bedenken dat onze postmoderne cultuur de wonden ondervindt van een rebellie tegen het vaderschap, verklaarbaar als we rekening houden met de vele pretenties van het vaderschap die niet waren of konden zijn wat ze moesten zijn; maar een rebellie tegen het vaderschap is op zich onaanvaardbaar, omdat het een essentieel onderdeel is van ons mens-zijn en we het allemaal nodig hebben. Vandaag moeten we eigenlijk overal, vaders, terug naar de vader.

In de de maatschappij van onze tijdFranciscus merkt op dat kinderen vaak vaderloos lijken te zijn. Hij voegt eraan toe dat de Kerk ook vaders nodig heeft, in de letterlijke zin, goede vaders, maar ook in bredere zin, spirituele ouders van anderen (vgl. 1 Kor 4:15; Gal 4:19).

Wat betekent het om een ouder te zijn? 

De paus legt op een suggestieve manier uit: "Vader zijn betekent het kind laten kennismaken met de ervaring van het leven, met de werkelijkheid. Niet om hem vast te houden, niet om hem op te sluiten, niet om hem te bezitten, maar om hem in staat te stellen te kiezen, vrij te zijn, uit te gaan" (n. 7). En hij meent dat het woord "meest kuise" dat de christelijke traditie naast Jozef plaatst, dit uitdrukt "..." (n. 7).logica van de vrijheid"die elke ouder moet hebben om om echt vrij lief te hebben.

Franciscus merkt op dat Sint Jozef dit alles niet in de eerste plaats zou zien als een "zelfopoffering", die tot een zekere frustratie zou kunnen leiden, maar gewoon als een gave van zichzelf, als vrucht van vertrouwen. Daarom is de stilte De boodschap van Sint Jozef geeft geen aanleiding tot klachten maar tot gebaren van vertrouwen.

Van "opoffering" naar zelfgave

Hier is een verdere uitwerking van de relatie tussen opoffering en vrijgevigheid uit liefdein een perspectief dat christelijk humanisme of christelijk Christelijke antropologie:

"De wereld heeft vaders nodig, zij verwerpt meesters, dat wil zeggen: zij verwerpt degenen die het bezit van anderen willen gebruiken om hun eigen leegte te vullen; zij verwerpt degenen die gezag verwarren met autoritair zijn, dienstbaarheid met dienstbaarheid, confrontatie met onderdrukking, naastenliefde met hulpverlening, geweld met vernietiging. Elke ware roeping wordt geboren uit de gave van het zelf, die de rijping is van eenvoudige opoffering".

Om dit argument ten volle te benutten, is het volgens ons goed te bedenken welke nogal negatieve en verarmende betekenis het woord "offer" tegenwoordig op straat heeft. Bijvoorbeeld wanneer we zeggen: "Als het moet, zullen we een offer brengen om dit te bereiken...". Of wanneer we zeggen dat we iets niet leuk vinden of dat we die persoon niet mogen, maar "door een offer te brengen" kunnen we het verdragen.

Dit kan worden gezien als een gevolg van de ontkerstening van de cultuurWant vanuit christelijk perspectief heeft opoffering niet in de eerste plaats die trieste, negatieve of defaitistische connotatie, maar integendeel: het is iets wat de moeite waard is, omdat er leven en vreugde achter zit. Maar geen enkele moeder of vader die doet wat hij moet doen, denkt dat hij het "uit opoffering" doet, of met veel moeite een gunst verleent, omdat "het niet anders kan".

Door het christelijke perspectief te verliezen (d.w.z. het geloof dat Christus triomfeerde aan het kruis, en daarom het kruis is een bron van sereniteitVandaag klinkt het woord "opoffering" triest en ontoereikend. De paus drukt het goed uit wanneer hij voorstelt de "louter menselijke logica van het offer" te overwinnen. Opoffering is inderdaad, zonder de volledige betekenis die het christelijke perspectief eraan geeft, onderdrukkend en zelfdestructief.

Met betrekking tot de vrijgevigheid die alle ouderschap vereistDe paus voegt iets toe dat licht werpt op de routekaart voor de kerkelijke roepingen: "Wanneer een roeping, of het nu gaat om een gehuwd, celibatair of maagdelijk leven, niet de rijpheid van de zelfgave bereikt en slechts ophoudt bij de logica van de opoffering, dan loopt zij, in plaats van een teken te worden van de schoonheid en de vreugde van de liefde, het risico uitdrukking te geven aan ongelukkigheid, droefheid en frustratie".

En dit kan worden gezien in relatie tot de ware betekenis van christelijke vrijheid, die niet alleen de offermentaliteit van het Oude Testament overwint, maar ook de verleiding van een "voluntaristisch moralisme".

Joseph Ratzinger-Benedictus XVI, heeft het goed uitgelegd

Bij verschillende gelegenheden, in verband met de passage in Romeinen 12:1 (over "geestelijke aanbidding"). Het is een vergissing door eigen inspanningen gered, gezuiverd of verlost te willen worden. De boodschap van het Evangelie stelt voor om dag na dag de oVerfrissing van het eigen leven in vereniging met Christusin het kader van de Kerk en in het centrum van de Eucharistie (vgl. specifiek Algemene Audiëntie, 7 januari 2009).

Dit lijkt ons verhelderend voor wat in de brief van Franciscus staat, geformuleerd in termen die voor iedereen, niet alleen voor christenen, aanvaardbaar zijn, en tegelijkertijd de weg aangeven naar de volheid van wat christelijk is: de opvoeding moet openstaan voor de nieuwe ruimten van de vrijheid van kinderen. Natuurlijk veronderstelt dit de zorg van de vader en de moeder om hun kinderen te vormen in vrijheid en verantwoordelijkheid.

Het is de moeite waard deze alinea, bijna aan het eind van de brief, over te nemen: "Elk kind draagt altijd een mysterie met zich mee, iets onbekends dat alleen onthuld kan worden met de hulp van een ouder die zijn vrijheid respecteert. Een vader die beseft dat hij zijn opvoedkundige handeling voltooit en dat hij zijn vaderschap pas ten volle beleeft wanneer hij "nutteloos" is geworden, wanneer hij ziet dat het kind autonoom is geworden en alleen de wegen van het leven bewandelt, wanneer hij zich in de situatie van Jozef plaatst, die altijd wist dat het Kind niet van hem was, maar gewoon aan zijn zorgen was toevertrouwd".