Azok, akik die Isten kegyelmében és barátságában, de tökéletlenül megtisztulva, haláluk után megtisztuláson mennek keresztül, hogy elérjék a szentség szükséges, és lépjetek be a mennyei örömbe. Az Egyház a választottaknak ezt a végső megtisztulását "tisztítótűznek" nevezi.Az elkárhozottak büntetése teljesen más, mint a kárhozottak büntetése, bár biztos az örök üdvösségük.
Ezt a tanítást a gyakorlat is alátámasztja. ima az elhunytakért és végül teljes bűnbocsánat. amelyről már a Szentírás is beszél: "Ezért parancsolta [Júdás Makkabeus], hogy ezt az engesztelő áldozatot a halottakért hozza, hogy megszabaduljanak a bűntől". 2 M 12, 46
XVI. Benedek pápa 2011-ben kifejtette, hogy a purgatórium egy ideiglenes státusz amin az ember a halála után átmegy, miközben vezekel a bűneiért. A tisztítótűz soha nem örökkévaló, az Egyház tanítása szerint minden lélek bejut a mennybe.
"A tisztítótűz nem a föld gyomrának eleme, nem külső tűz, hanem belső tűz. Ez az a tűz, amely megtisztítja a lelkeket az Istennel való teljes egyesülés felé vezető úton" - mondta a pápa."
XVI. Benedek pápa a szerdai nyilvános audiencián 2011-ben
A purgatórium kifejezés etimológiai eredete a latin "purgatorium" szóból származik, amelyet "megtisztító" szóval lehet fordítani, és amely viszont a "purgare" igéből ered, ami a megtisztítani vagy megtisztítani igével egyenértékű. És bár a purgatórium szó nem szerepel szó szerint a Bibliában, a fogalma igenis megjelenik.
Szent Katalin a tisztítótűzről beszélt
Ugyanezen a napon a Szentatya kiemelte Genovai Szent Katalin (1447-1510) alakját, aki a tisztítótűzről szóló látomásáról ismert. A szent nem azért távozik a túlvilágról, hogy elmesélje a tisztítótűz kínjait, majd megmutassa az utat a tisztítás vagy átalakítás, hanem a "Az ember belső élménye az örökkévalóság felé vezető úton".
Benedek hozzátette, hogy a lélek még mindig a vágyakhoz és a bánathoz kötötten jelenik meg Isten előtt, amelyek a sin és hogy ez lehetetlenné teszi számára, hogy élvezze Isten látását, és hogy a Isten szeretete olyan emberek által, akik megtisztítják azt a bűn hordalékától.
A hegyi beszédben a mi Jézus megmutatja a hallgatónak, hogy mi vár ránk a halál után, az életben elkövetett tetteink következményeként. Azzal kezdődik, hogy boldogságok. Figyelmezteti a farizeusokat, hogy nem fognak bejutni a mennyek országába, és végül megemlíti a Máté evangéliumában található szavakat:
"Légy rögtön jóban ellenfeleddel, amikor vele mész az úton; nehogy ellenfeled átadjon téged a bírónak, a bíró pedig átadjon az őrségnek, és börtönbe vesszenek. Biztosíthatom: addig nem jut ki onnan, amíg minden fillért ki nem fizet." Máté 5, 25-26
Szent Pál beszélt a tisztítótűzről
A korintusiakhoz írt első levelében Szent Pál a Jézus Krisztusban és az ő tanításában hívők személyes megítéléséről beszél. Ezek olyan emberek, akik elérték az üdvösséget, de át kell menniük a tűzön, hogy cselekedeteik próbára legyenek téve. Egyes cselekedetek olyan jók lesznek, hogy azonnali jutalmat kapnak; mások "kárt szenvednek", de mégis "üdvözülnek". A tisztítótűz pontosan ez, egy megtisztulás, amelyre egyeseknek szükségük lesz ahhoz, hogy teljes mértékben élvezhessék az Istennel való örök barátságot.:
"Mert senki sem rakhat más alapot, mint a már lerakottat, Jézus Krisztust. És ha valaki erre az alapra épít aranyból, ezüstből, drágakőből, fából, szénából, szalmából, mindenkinek a munkája lelepleződik; az a Napon fog lelepleződni, amely tűz által fog lelepleződni. És minden ember munkájának minősége lelepleződik; ez a Napon fog kiderülni, amely a tűz által fog kiderülni. És minden ember munkájának minőségét a tűz fogja próbára tenni. Akinek az alapra épített munkája megmarad, az elnyeri a jutalmát. De akinek a munkája elégett, az kárt szenved. Őt azonban megkímélik, de úgy, mint aki átmegy a tűzön."
1 Korinthus 3, 11-15
"A tisztítótűz egy irgalom Isten, hogy megtisztítsa azok hibáit, akik azonosulni akarnak vele".
San José María Escriba de Balaguer, Surco, 889
