Ο Antoine Tiaboundou είναι ιερέας της επισκοπής Fada N'gourma, μιας πόλης στο ανατολικό τμήμα της Μπουρκίνα Φάσο, 219 χιλιόμετρα ανατολικά της πρωτεύουσας Ουαγκαντούγκου. Η Fada N'gourma είναι μια σημαντική πόλη, γνωστή για την παραγωγή κουβερτών και χαλιών, καθώς και για το μέλι της.
"Γεννήθηκα σε μια οικογένεια με επτά παιδιά. Είχα την ευτυχία να γεννηθώ και να μεγαλώσω σε μια καθολική οικογένεια. Ο πατέρας μου (αποθανών) ήταν κατηχητής. Στη χώρα μου, ο κατηχητής είναι ένα πολύ σημαντικό λειτούργημα, ένα εξαιρετικό λειτούργημα που καθιερώθηκε στην Εκκλησία της Μπουρκίνα Φάσο από την αρχή του ευαγγελισμού. Μαζί με τη μητέρα μου εκπαιδεύτηκαν για τέσσερα χρόνια και στάλθηκαν από τον ιερέα της ενορίας διαδοχικά σε διάφορα χωριά, όπου ο πατέρας μου έπρεπε να διδάξει και να προετοιμάσει τους κατηχούμενους για τη λήψη των μυστηρίων της χριστιανικής μύησης και του γάμου.
Η μορφή του κατηχητή είναι σημαντική υπό αυτή την έννοια, διότι εξασφαλίζει τη μονιμότητα της Εκκλησίας σε απομακρυσμένα μέρη όπου ο ιερέας, που συχνά έχει μεγάλη ζήτηση, σπάνια έρχεται να επισκεφθεί τις κοινότητες και να τους προσφέρει τα μυστήρια. Κάθε Κυριακή, ο κατηχητής συγκεντρώνει την κοινότητα και, όταν δεν μπορεί να γίνει λειτουργία λόγω έλλειψης ιερέων, προεδρεύει στην κυριακάτικη κοινοτική προσευχή.
Η γιορτή αυτή συνίσταται στην ακρόαση του Λόγου του Θεού την Κυριακή, ακολουθούμενη από μια ώρα ανταλλαγής απόψεων και μια κοινή προσευχή για τις προθέσεις της κοινότητας και της Εκκλησίας. Μερικές φορές ο κατηχητής, ο οποίος προεδρεύει, μοιράζει τη Θεία Κοινωνία στους πιστούς. Μετά την εορτή αυτή, κάνει κατήχηση και επισκέπτεται τους αρρώστους.
Τελικά, ο κατηχητής είναι υπεύθυνος για τους ανθρώπους της κοινότητάς του, καθώς τους καθοδηγεί και τους ενθαρρύνει στη διακήρυξη του Ευαγγελίου και στην εμπειρία της πίστης, ενώ περιμένουν τον ιερέα.
Σε αυτό το πλαίσιο, λοιπόν, έζησα την παιδική μου ηλικία. Και υπό αυτές τις συνθήκες είχα την επιθυμία να γίνω ιερέας από την ηλικία των πέντε ετών. Είδα πόσο πολύ το χωριό μου χρειαζόταν και ήθελε έναν ιερέα που να είναι πάντα παρών... Και η ίδια η επιθυμία μου να υπηρετήσω τους ανθρώπους γεννήθηκε από την επαφή μου με έναν ιερέα γαλλικής καταγωγής, έναν ρεντεκτοραλιστή ιερέα, ο οποίος ερχόταν συχνά για να τελέσει την κυριακάτικη λειτουργία για την κοινότητα του χωριού. Έχω ακόμα μια πολύ ζωντανή ανάμνηση του στην καρδιά μου: θυμάμαι την απλότητά του, την εγγύτητά του με τον πατέρα μου και την ευκολία του διαλόγου του με τους νέους χριστιανούς, με τους παραδοσιακούς ηγέτες και με τους πιστούς της μουσουλμανικής θρησκείας, γιατί στη χώρα μου υπάρχουν όλων των ειδών οι άνθρωποι!
Ήταν ο ίδιος ιερέας που είχε τη χαρά να υποβάλει τον φάκελό μου για να εισαχθώ στο μικρό ιεροδιδασκαλείο του Αγίου Αυγουστίνου στο Baskouré, στην αρχιεπισκοπή των Κουπέλων, τον Σεπτέμβριο του 1993, όπου συνέχισα την εκπαίδευσή μου για οκτώ χρόνια μέχρι να αποκτήσω το πτυχίο μου το 2001.
Μετά τη μικρή ιερατική σχολή, σπούδασα φιλοσοφία και θεολογία για επτά χρόνια, μέχρι που χειροτονήθηκα ιερέας στις 6 Δεκεμβρίου 2008, με την ευκαιρία της χρυσής επετείου της δημιουργίας της αρχικής μου ενορίας, της Πιέλας.
Μετά από έξι χρόνια ιερατικής διακονίας στην επισκοπή, ο επίσκοπός μου θέλησε να με στείλει στη Ρώμη για τριετείς σπουδές στην Κοινωνική και Θεσμική Επικοινωνία στο Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού από το 2014 έως το 2017, χάρη σε μια υποτροφία.
Στην πραγματικότητα, ήταν θυσία για την επισκοπή το γεγονός ότι βρέθηκα στο εξωτερικό για να εκπαιδευτώ, διότι, όπως είπα και πριν, υπάρχει έλλειψη ιερέων, αλλά είναι πολύ απαραίτητο όχι μόνο να έχουμε καλούς και αγίους ιερείς, αλλά και να είναι καλά εκπαιδευμένοι για το έργο του ευαγγελισμού, ιδίως μέσω των μέσων ενημέρωσης, που είναι τόσο σημαντικό στις μέρες μας.
Ως εκ τούτου, αφού πήρα το πτυχίο μου τον Ιούνιο του 2017, επέστρεψα στην επισκοπή για να ασχοληθώ κυρίως με τα καθολικά σχολεία και, μεταξύ άλλων, με το Radio Taanba, έναν επισκοπικό ραδιοφωνικό σταθμό".
"Από τον Σεπτέμβριο του 2020, επιστρέφω σε μια αποστολή σπουδών για τον διδακτορικό κύκλο στο ίδιο πανεπιστήμιο. Ο επίσκοπος αποφάσισε ότι έπρεπε να επιστρέψω για να αποκτήσω το διδακτορικό μου, επειδή συνειδητοποίησε πόσο σημαντικό είναι το έργο που μπορεί να γίνει στην επισκοπή μετά την ευκαιρία να εκπαιδευτώ σε ένα πανεπιστήμιο αριστείας όπως το Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Τιμίου Σταυρού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, μετά την απόκτηση μιας άλλης υποτροφίας, επέστρεψα στη Ρώμη, αν και σε μια πολύ ευαίσθητη στιγμή όπως η πανδημία.
Στην πραγματικότητα, το να πάρω υποτροφία αυτή τη στιγμή που το COVID πλήττει σκληρά την ανθρωπότητα ήταν μια πραγματική και απτή ευκαιρία που ο Θεός και εσείς, οι ευεργέτες μου, μου δώσατε για να υπηρετήσω καλύτερα την Εκκλησία στην επισκοπή μου και, με τη χάρη του Θεού, να ενθαρρύνω άλλα αγόρια σαν εμένα, ακολουθώντας το παράδειγμα του πατέρα μου και του ιερέα των Ελευθερωτών που με επηρέασε τόσο πολύ, να αφιερώσουν τη ζωή τους στην υπηρεσία του Κυρίου.
Χαίρομαι που έχω την υποστήριξή σας, που ξέρω ότι με φροντίζετε όχι μόνο με υλικό τρόπο αλλά και με τις προσευχές σας.
Το δώρο της πίστης, λοιπόν, είναι το πιο σημαντικό πράγμα που έχουμε. Πάντα ευχαριστώ τον Θεό γι' αυτό το υπέροχο δώρο. Βλέπω την ιεροσύνη μου ως συνέχεια της μαρτυρίας του πατέρα μου για την πίστη στην καρδιά των μικρών, απλών και φτωχών κοινοτήτων των χωριών. Για μένα, το να είμαι ιερέας σημαίνει να αγαπώ τον Ιησού, να τον κάνω γνωστό, να μοιράζομαι τη χαρά της γνώσης του με τους αδελφούς μας, ώστε η ανθρωπότητα να αναπτυχθεί σε διάλογο, ειρήνη και αδελφοσύνη.
Είμαι επίσης πεπεισμένη ότι αυτή η πολύ σημαντική εξειδίκευση που κάνω στην Κοινωνική και Θεσμική Επικοινωνία θα μου δώσει σίγουρα τα εργαλεία για να επικοινωνήσω καλύτερα την πίστη στην Εκκλησία και στον κόσμο, και ειδικότερα στη μικρή μου χώρα στην Αφρική.
Οι μικρές και μεγάλες χειρονομίες στη ζωή κάνουν την ίδια τη ζωή, τη δική μας και των άλλων, να ανθίζει ξανά. Η ευγνωμοσύνη είναι ζωή, η ζωή είναι ευγνωμοσύνη. Ο Θεός να σας ευλογεί πάντα.
