«Das sind keine positiven oder negativen Geschichten. Es sind ganz normale Geschichten von Menschen, die versuchen, Dinge zu tun, die unvollkommen sind, die leiden, die erleben, wie Gott in ihr Leben tritt und auf die eine oder andere Weise darauf reagieren, die sich dem Werk zuwenden, die das Werk verlassen.».
So erklärte Jack Valero den Zweck von Opus Dei ungefiltert, während des Dialogs, der am 22. September an der Universität Villanueva mit María José Atienza, Direktorin von Omnes, stattfand.
Das von Almuzara herausgegebene Buch vereint die Geschichten von 18 Personen mit Verbindungen zum Opus Dei und hat laut Autor zum Ziel, anhand der Lebensgeschichten seiner Mitglieder einige der Fragen zu beantworten, die üblicherweise über die Institution «von unten» gestellt werden.
Valero, Sprecher von Opus Dei in Großbritannien, erklärte, dass er nach 33 Jahren, in denen er Fragen zu Macht, Geld, Einfluss und der Rolle der Frau beantwortet hatte, eine Einschränkung darin empfunden habe, dies immer «aus einer Top-Down-Perspektive» zu tun. Deshalb beschloss er, die konkreten Erfahrungen ganz unterschiedlicher Menschen zu teilen. Das Buch porträtiert einen Taxifahrer, einen Geschäftsmann, Menschen, die ihr ganzes Leben lang gereist sind, und andere, die immer am selben Ort geblieben sind. «Es ist von allem etwas dabei, ein Querschnitt durch die Vielfalt der Welt», bemerkte er.
Valero antwortete auf diese Frage, sein Ziel sei es, «Menschen zu helfen, Gott in ihrem Alltag zu finden». Er erklärte, es gehe darum, jedem Einzelnen zu helfen, die Gegenwart Gottes in seinem Handeln zu entdecken und «in allem, was man tut, ein besserer Mensch zu werden». Er fügte hinzu, diese Aufgabe werde in dem Bewusstsein ausgeführt, dass Menschen unvollkommen sind und Fehler machen.
Eines der Themen, die er besonders hervorhob, war die Freiheit. Valero glaubt, dass dies einer der Aspekte ist, die für Außenstehende am schwersten zu verstehen sind. Seiner Erfahrung nach erfassen die Mitglieder intuitiv die Möglichkeit, Entscheidungen über ihr Leben zu treffen: den einen oder anderen Studiengang zu wählen, den einen oder anderen Wohnort zu wählen, an einer Demonstration teilzunehmen oder nicht, die eine oder andere politische Partei zu unterstützen oder bestimmten Anweisungen der Priester zu folgen. «Sie verstehen es und leben danach», erklärte er.
Bezüglich der Aussagen ehemaliger Mitglieder, die von Freiheitsmangel oder Druck berichteten, räumte Valero ein, dass diese Erfahrungen untersucht werden müssten. «Das ist nicht gut, aber wir werden den Ursachen auf den Grund gehen und herausfinden, was passiert ist», erklärte er. Seiner Meinung nach traten diejenigen, die beigetreten waren, in der Hoffnung auf etwas Gutes bei, obwohl einige später feststellten, dass diese Berufung nicht die richtige für sie war und die Institution verließen.
Er betonte außerdem, wie wichtig es sei, denjenigen zuzuhören, die gelitten haben, und «die Dinge zu ändern, die geändert werden müssen». «Wenn wir versuchen, Gutes zu tun, aber denjenigen, die darunter leiden, nicht zuhören, machen wir etwas falsch», fügte er hinzu.
Valero wollte sich insbesondere auf die Hilfsnumerarien konzentrieren. Er wollte ihre Berufung nicht selbst erklären, sondern sie lieber selbst darüber zeugen lassen. Deshalb beschloss er, die Geschichten von Patricia und Nuala in sein Buch aufzunehmen. «Ich möchte, dass sie erklären, was sie sind, wie sie es tun und warum sie es tun», erklärte er und stellte ihre Zeugnisse sogar an den Anfang und das Ende des Werkes. Für ihn haben ihm diese Zeugnisse ermöglicht, diese Wirklichkeit «von Grund auf» zu verstehen.
Sie räumte ein, dass es Situationen gegeben habe, die «nicht gut gehandhabt wurden» und die korrigiert werden müssten, gegebenenfalls mit Entschuldigungen. Gleichzeitig betonte sie jedoch, dass diese konkreten Fälle die Berufung der Hilfsnumerarien nicht schmälern oder in den Hintergrund rücken sollten: «Denn während sich 43 Personen in Argentinien ungerecht behandelt fühlten, haben 500 weitere einen Brief geschrieben, in dem sie um Respekt für ihre Berufung und um Verständnis für ihre Tätigkeit und deren Sinn bitten.».
Bezüglich derer, die innerhalb des Opus Dei gelitten haben oder sich nach ihrem Austritt entwurzelt fühlten, betonte Valero die Wichtigkeit des Zuhörens. Er erzählte, dass er während seiner 33 Jahre als Direktor in England besonders darauf geachtet habe, dass diejenigen, für die das Opus Dei nicht die richtige Berufung war, es «glücklich» und dankbar für ihre Zeit dort verlassen konnten. Er räumte jedoch ein, dass seine Erfahrung «nur ein kleiner Ausschnitt» sei und es anderswo andere Fälle geben könne.
Sie erwähnte auch die Zuhörstellen und andere Mechanismen, die eingerichtet wurden, um auf diese Situationen zu reagieren. «Vieles hat sich verändert; wir hören seit vielen Jahren zu», bekräftigte sie, fügte aber hinzu, dass es notwendig sei, «weiterhin zuzuhören».
Bezüglich der Anschuldigungen, dass die Opus Dei Valero, der innerhalb der Kirche nach politischer Macht oder Einfluss strebt, bestritt die Existenz eines Eroberungsplans: «Opus Dei hat keinen Plan, die Welt zu verbessern, aber es hat einen Plan, Menschen zu helfen und sie zu inspirieren, die Welt zu verändern.» Die Institution, erklärte er, schreibe ihren Mitgliedern nicht vor, was sie zu tun hätten, sondern ermutige sie vielmehr, ihre christliche Berufung ernst zu nehmen und frei in der Welt zu handeln.
Daher glaubt er, dass die Zuschreibung einer Koordination politischer Pläne an die Institution auf einer Schwierigkeit beruht, die Freiheit ihrer Mitglieder zu akzeptieren. «Ohne Plan ist Macht bedeutungslos», erklärte er. Laut Valero beschreiben die Personen in seinem Buch die Institution nicht als Machtinstrument, sondern vielmehr als Familie, als Ausbildungsstätte und als Ort der Unterstützung. Er sagt, dass das Wort «Macht» im Buch nicht einmal erwähnt werde.
Er erklärte außerdem, dass jedes Mitglied über eigene Finanzen verfügt. Drei Viertel der Mitglieder sind außerordentliche Mitglieder und ernähren ihre Familien selbst, während die übrigen Mitglieder das, was sie nicht für ihren eigenen Lebensunterhalt benötigen, an die Institution abgeben. Valero merkte an, dass die von den Mitgliedern geförderten Werke –Universitäten, Schulen, Wohnheime oder soziale Initiativen können mit beträchtlichen Geldsummen umgehen, aber er lehnte die Idee ab, dass die Institution dieses Geld für sich selbst anhäuft.
Ein weiteres Element, das Valero in dem Buch hervorhebt, ist genau diese Unvollkommenheit der Protagonisten. «Mir gefällt, dass jeder so gesehen wird, wie er ist – unvollkommen, denn das ist die Realität», erklärte sie. Im Gegensatz zu einem idealisierten Bild der Mitglieder der Institution porträtieren die 18 Geschichten unterschiedliche Individuen mit Schwierigkeiten, Fehlern und vielfältigen Erfahrungen.
Wie sie erklärte, sind die Antworten der 18 Befragten auf die Frage nach der Bedeutung des Glaubens zwar unterschiedlich, aber dennoch miteinander vereinbar. Besonders beeindruckt hat sie ihr Vertrauen in Gott. Sie zitierte die Aussage einer Frau aus den Niederlanden, die erfahren hatte, dass sie Gott nicht um Hilfe bitten musste, denn «Gott war immer da».
Für Valero gehört es zu den anstehenden Aufgaben, diese Erfahrung besser zu vermitteln. Katholiken, so bekräftigte er, «haben viel zu sagen», doch manchmal fehle ihnen das Selbstvertrauen, es auszudrücken. «Es geht nicht darum, ihnen vorzuschreiben, was sie sagen sollen, sondern ihnen zu helfen, es besser auszudrücken», erklärte er. Seiner Meinung nach kann das Sprechen über den eigenen Glauben aus persönlicher Erfahrung dazu beitragen, sowohl das Aufzwingen der eigenen Überzeugungen als auch die Entstehung eines Überlegenheitsgefühls zu vermeiden.
Was ist Opus Dei?
Opus Dei – Werk Gottes, auf Lateinisch – ist eine hierarchische Institution der katholischen Kirche, eine Personalprälatur, deren Zweck es ist, zur Evangelisierungsmission der Kirche beizutragen.
Konkret zielt sie darauf ab, ein tiefes Bewusstsein für den universellen Ruf zur Heiligkeit und den heiligenden Wert alltäglicher Arbeit zu fördern. Die Institution wurde am 2. Oktober 1928 von dem Heiligen Josemaría Escrivá gegründet.
Was sind die Kernaufgaben und Ziele der Institution?
Opus Dei hat es sich zum Ziel gesetzt, Menschen in der Welt – dem einfachen Mann, dem Mann auf der Straße – zu helfen, ein vollkommen christliches Leben zu führen, ohne ihre gewohnte Lebensweise, ihre gewohnte Arbeit oder ihre Hoffnungen und Bestrebungen zu verändern.
Daher kann man, wie ich es vor vielen Jahren formulierte, sagen, dass Opus Dei so alt und so neu ist wie das Evangelium selbst. Es erinnert Christen an die wunderbaren Worte der Genesis: Gott schuf den Menschen zum Arbeiten. Wir haben uns das Beispiel Christi zu Herzen genommen, der fast sein ganzes irdisches Leben als Handwerker in einem Dorf verbrachte. Arbeit ist nicht nur einer der höchsten menschlichen Werte und ein Mittel, durch das Menschen zum Fortschritt der Gesellschaft beitragen sollten; sie ist auch ein Weg zur Heiligkeit.
Möchte man einen Vergleich ziehen, so lässt sich die Institution am einfachsten verstehen, indem man das Leben der ersten Christen betrachtet. Sie lebten ihre christliche Berufung in vollem Umfang; sie strebten ernsthaft nach der Vollkommenheit, zu der sie durch den einfachen, aber erhabenen Akt der Taufe berufen wurden.
Sie waren von anderen Bürgern nicht zu unterscheiden. Die Gläubigen sind ganz normale Menschen; sie gehen ganz normalen Berufen nach; sie leben in der Welt als das, was sie sind: christliche Bürger, die den Anforderungen ihres Glaubens voll und ganz gerecht werden wollen.
Wer war Álvaro del Portillo und warum soll er seliggesprochen werden?
Monsignore Álvaro del Portillo y Diez de Sollano (Madrid, 1914 – Rom, 1994). Der Bauingenieur mit Doktortiteln in Philosophie und Kirchenrecht trat 1935 in den Dienst der Institution ein. Am 25. Juni 1944 zum Priester geweiht, arbeitete er bis zu seinem Tod 1975 eng mit dem heiligen Josemaría zusammen. Er übernahm zudem zahlreiche Aufgaben für den Heiligen Stuhl, insbesondere seine aktive Mitwirkung an der Arbeit des Zweiten Vatikanischen Konzils.
Nach dem Tod des heiligen Josemaría wurde er zu dessen Nachfolger in der Leitung der Institution gewählt. 1991 wurde er zum Bischof geweiht. Sein Heiligsprechungsprozess begann im März 2004. Papst Benedikt XVI. erklärte ihn 2012 zum Ehrwürdigen, und Papst Franziskus unterzeichnete 2013 das Dekret über das seiner Fürsprache zugeschriebene Wunder.
Wie sehen Sie die Zukunft von Opus Dei?
Neununddreißig Jahre sind für eine Institution erst der Anfang. Unsere Aufgabe ist es, mit allen anderen Christen in der großen Mission der Verkündigung des Evangeliums Christi zusammenzuarbeiten; uns stets daran zu erinnern, dass diese gute Nachricht in jeder menschlichen Situation Leben schenken kann. Die Arbeit, die vor uns liegt, ist gewaltig.
Es ist ein unerschöpfliches Meer, denn solange es Menschen auf Erden gibt, werden sie, ungeachtet aller Veränderungen der Produktionsmethoden, Arbeit haben, die sie Gott darbringen und heiligen können. Mit Gottes Gnade möchte das Werk sie lehren, diese Arbeit allen Menschen unabhängig von Herkunft, Rasse und Religion zu widmen. Indem sie anderen auf diese Weise dienen, dienen sie Gott.
Besitzt es keine wirtschaftliche oder politische Ausrichtung?
Jedes Mitglied genießt in diesem Bereich völlige Denk- und Handlungsfreiheit. In allen weltlichen Angelegenheiten sind die Gläubigen des Opus Dei vollkommen frei: Die Institution heißt Menschen aller politischen, kulturellen, sozialen und wirtschaftlichen Überzeugungen willkommen, sofern diese mit dem christlichen Gewissen vereinbar sind.
Ich spreche nie über Politik. Meine Aufgabe als Priester ist ausschließlich spiritueller Natur. Selbst wenn ich mich zu weltlichen Angelegenheiten äußern würde, wären die Mitglieder des Opus Dei nicht verpflichtet, dieser Meinung zu folgen.
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