Maxime Trésors Mvilongo Ateba, Kamerun'un Obala piskoposluğunda görev yapan bir rahiptir. Beş erkek ve iki kız olmak üzere yedi kardeşin en küçüğü olduğu geniş bir aileden geliyor.
Çocuksu hayalleri olan normal bir çocukluk geçirdi: önce doktor olmak istedi, sonra mühendisliğe çok ilgi duydu, bu da onu genel eğitimden teknik eğitime yönlendirdi.
Elektrik mühendisliği alanında lisans derecesiyle mezun olduktan sonra Yaoundé Politeknik Okulu'na girmeye hazırlandı ancak teslim tarihleriyle ilgili sorunlar nedeniyle o yıl bunu yapamadı. Daha sonra Yaoundé I Üniversitesi Fen Fakültesi'ne kaydolmaya karar verdi ve kendisini her zaman büyülemiş olan Fizik bölümünü seçti. Mesleğinin hikayesi o akademik yıl içinde başladı.
"Yaz tatilinde Yaoundé şehrinden ayrılıp ailemle birlikte Mfou adında küçük bir komşu köye gittim. Oradayken kilisenin papazıyla tanıştım çünkü Mfou'da kaldığım süre boyunca kilisede papaz yardımcısıydım.
Bir gün ayinden çıktıktan sonra bana şöyle dedi: "Maxime, iyi bir rahip olabileceğini biliyor musun? Ona hiç düşünmeden cevap verdim: "Ben mühendisim, papazlık edebiyatçılar içindir". Bana, mühendis bile olan rahipler olduğunu anlamamı sağlayarak cevap verdi. Bu açıklamaları o zamandan beri aklımdan çıkmayan bir sözle bitirdi: "Bunu bir düşün".
İstikrarımı tehdit eden bu konuşmadan sonra, bana bir işaret göstermesi, bu yolun benim yolum olmadığını göstermesi için Rab'be yalvarmak üzere bir novena yapmaya karar verdim. Novena sona ermişti ve ben hiçbir işaret almamıştım ama bunu dört gözle bekliyordum. Aslında içten içe hayallerime uymayan bu yoldan korkuyordum. İyi bir koca olmayı hayal ettim, karısına çok sadık, güzel bir evi, güzel bir arabası olan... ne yazık ki, her şey dağılma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.
Sonra zamanın geçmesine izin vermeye karar verdim, kendi kendime dedim ki: hiçbir şey boşa gitmez, zamanla mutlaka geçecektir. Tatilin sonunda liseden yeni mezun olan küçük kardeşimle birlikte Politeknik sınavına girdik, maalesef ben kazanamadım ama küçük kardeşim kazandı.
Politeknik sınavındaki başarısızlık beni büyük bir mühendis olma hayalimden vazgeçirmedi ve fen fakültelerindeki çoğu öğrenci gibi bir yandan yarışmalara hazırlanırken bir yandan da üniversitede fizik eğitimime devam ettim. Bir gün kimya dersindeyken, bir alıştırmayı düzeltmek için tahtaya gittim. Artık kaçırdım mı yoksa buldum mu hatırlamıyorum ama öğretmenin ağzından çıkan şu birkaç kelimeyi unutamıyorum: "...dini haçıyla".
Bu sözler, içimde derinlere gömdüğüm "Bunu bir düşün" duygusunu daha büyük bir enerjiyle yeniden uyandırdı. Uzun mücadelelerden sonra bana sürekli sunulan bu yeni yolu kabul etmeye karar verdim ve işte o zaman içime büyük bir huzur geldi. Kalbimde, mezuniyetimden sonra, ikinci yılımdayken büyük ilahiyat okuluna başvurmaya karar verdim.
Aslında, rahiplikle ilgili o kadar büyük bir fikrim vardı ki, her şeyi feda etmeye hazır olana kadar kendimi buna adayamazdım. Aslında evlenme hayalimden vazgeçmek zorunda kaldım, mühendis olma hayalimden vazgeçmek zorunda kaldım, çok sevdiğim fizikten vazgeçmek zorunda kaldım. Arkadaşlarımın şaşkınlığı karşısında, parlak bir fizik profesörü olmaktansa rahip olarak insanlara daha fazla iyilik yapabileceğimi söyledim. Aslında aylarca kendime bu kadar büyük ideallerden, bu kadar büyük hayallerden daha az cesur, bu kadar fedakârlığa değmeyecek bir şey için vazgeçemeyeceğimi söyledim.
O günden itibaren "macera" başladı. Buna macera diyorum çünkü sahip olduğumdan emin olduğum her şeyi yok ettiğimi içimde hissettim. Kendimi bir şeyin içine atıyordum, bu yüzden tek kesinlik içimde hissettiklerime olan inancımdı. Ancak zaman zaman şüphe yeniden su yüzüne çıkıyordu: "Ya yanılıyorsam". Neyse ki, bu şüphe formasyonum boyunca yavaş yavaş azaldı ve nihayet 26 Nisan 2019'daki koordinasyon gününde ortadan kalktı.
Benim için rahiplik her zaman çok büyük bir şey olmuştur ve ancak Tanrı'nın lütfuyla buna erişilebilir. Dahası, Tanrı'yla olan bu yolculuk bir macera olmaya devam ediyor çünkü yaşamımı Tanrı'nın ellerine bıraktığımda, O yaşamımın efendisi oluyor.
Şimdi maceram Roma'da devam ediyor. Yalnız yürüyorum ama Tanrı beni nereye götürdüğünü biliyor. Kendi adıma, yürümeyi hiç bırakmamak için her şeyi yaparım.
Kilise ve özellikle de piskoposluk bölgem için çok iyi şeyler yapabilmemin ancak onun iradesine sadakatle bağlı kalmamla mümkün olacağına inanıyorum. Gerçekten de Obala Piskoposluğu 33 yaşında genç bir piskoposluktur; coğrafi konumu onu kırsal bir piskoposluk haline getirmektedir. İnananlarının neredeyse tamamı izole bölgelerde yaşamaktadır ve bu da pastoral çalışmaları çoğu zaman çok zorlaştırmaktadır.
Örneğin, diyakonluk stajımı yaptığım Nsem cemaati, Piskoposluk Bölgesi'ndeki en izole cemaatlerden biri. Pazar günü pastoral bakım için sabah 6'da yola çıktık ve dört ayini kutladıktan sonra akşam 8'de kiliseye döndük. Aslında köyler 160 km'den uzun bir güzergâh boyunca sıralanmıştı ve biz bu yolculuğu yürümenin en az tehlikeli aktivite olduğu bir yolda motosikletle yaptık.
Şu anda Obala Piskoposluğu'nun 60 cemaati ve 160'tan fazla rahibi bulunmaktadır. Papazlara olan ihtiyaçtan nispeten korunmuş durumdayız, bunu iddia etmek riskli olabilir. Ancak Obala Piskoposluk Bölgesi'nde iyi eğitimli rahiplere duyulan ihtiyaç aciliyetini korumaktadır. Elbette bu ihtiyacı karşılamak için, daha sonra piskoposluk bölgesinin sadece içeride değil dışarıda da daha iyi tanınmasını sağlamak amacıyla iletişim üzerine çalışmak üzere Roma'dayım. Aslında kendini bilmeyen bir yapı kendini anlayamaz ve gelişemez. Dolayısıyla iletişime ve her şeyden önce iyi bir iletişime duyulan ihtiyaç ortadadır".
"Desteğiniz beni çok mutlu ediyor ve beni tanımadığınız zaman daha da mutlu oluyorum. Bu ilahi eylem için çok teşekkür ederim çünkü eminim ki size orada ilham veren Tanrı'dır. Kendinizi adadığınız bu büyük işin asla kaybolmaması için sizin için dua edeceğime söz veriyorum.
Az önce de söylediğim gibi, çok uzak ufuklardan gelen bir rahibe büyük bir nezaket gösterdiniz ve bunu onun kimliğini neredeyse tamamen bilmeden yaptınız.
Bana yapmış olduğunuz bu büyük önem taşıyan davranış için derin minnettarlığımın ifadesini kabul etmenizi bir kez daha rica ediyorum. Sizi her Kutsal Ayin'de hazır bulunduracağıma söz veriyorum.
Çarmıhtaki ölümüyle bizi kurtaran Rab İsa sizi kutsasın ve size iyilik etsin".
