Maxime Trésors Mvilongo Ateba é padre na diocese de Obala, Camarões. Ele vem de uma grande família, onde é o mais novo de sete irmãos: cinco rapazes e duas raparigas.
Ele teve uma infância normal com sonhos de criança: primeiro queria ser médico, depois sentia-se muito atraído pela engenharia, o que o levou do ensino geral ao ensino técnico.
Após graduar-se com um bacharelato em engenharia eléctrica, preparou-se para entrar na Escola Politécnica de Yaoundé, mas não o pôde fazer nesse ano devido a problemas com os prazos. Decidiu então inscrever-se na Universidade de Yaoundé I na Faculdade de Ciências, optando pela Física, uma disciplina que sempre o fascinou. Foi durante esse ano académico que a história da sua vocação começou.
"Durante as férias de Verão, deixei a cidade de Yaoundé para ir com a minha família para uma pequena aldeia vizinha chamada Mfou. Enquanto lá estive, conheci o pároco da paróquia porque durante toda a minha estadia em Mfou eu era acólito da paróquia.
Um dia, depois de deixar a Missa, ele disse-me: "Maxime, sabes que podias ser um bom padre? Respondi-lhe imediatamente sem pensar: "Sou um engenheiro, o sacerdócio é para homens de letras". Ele respondeu-me fazendo-me compreender que havia sacerdotes que até eram engenheiros. Ele terminou estas explicações com uma palavra que me tem assombrado desde então: "Pense sobre isso".
Depois daquela conversa que ameaçou a minha estabilidade, decidi fazer uma novena para implorar ao Senhor a graça de me mostrar um sinal, para me revelar que este caminho não era meu. A novena terminou e eu não tinha tido nenhum sinal, mas estava ansioso por ela. Na verdade, no fundo, eu tinha medo deste caminho que não se encaixava no meu sonho. Sonhei em ser um bom marido, muito leal à sua esposa, com uma boa casa, um bom carro... infelizmente, tudo corria o risco de se desmoronar.
Por isso decidi deixar passar o tempo, disse a mim mesmo: nada é desperdiçado, certamente passará no tempo. No final das férias entrei no exame Politécnico com o meu irmão mais novo que tinha acabado de terminar o liceu, infelizmente não pude ir, mas o meu irmão mais novo conseguiu.
O fracasso do exame Politécnico não me desencorajou no meu sonho de me tornar um grande engenheiro, por isso continuei na universidade com estudos de física enquanto me preparava para competições, como foi o caso da maioria dos estudantes das faculdades de ciências. Um dia, enquanto estávamos na aula de química, eu fui ao quadro negro para corrigir um exercício. Já não me lembro se o perdi ou se o encontrei, mas não posso esquecer estas poucas palavras que saíram da boca do professor: "...com a sua cruz religiosa".
Essas palavras reavivaram, com mais energia, o "Pense nisso" que eu tinha enterrado no fundo de mim. Depois de muita luta decidi aceitar este novo caminho que constantemente se apresentava a mim, e foi então que uma grande paz veio sobre mim. Decidi no meu coração que após a graduação me candidataria ao seminário maior quando estivesse no meu segundo ano.
Na verdade, eu tinha uma ideia tão grande do sacerdócio que não podia comprometer-me com ele até estar disposto a sacrificar tudo. Na verdade, tive de desistir do meu sonho de casar, tive de desistir do meu sonho de ser engenheiro, tive de desistir da física que tanto amava. Para espanto dos meus amigos, respondi que faria mais bem aos homens por ser um padre do que por ser um brilhante professor de física. Na verdade eu disse a mim mesmo durante meses que não podia desistir de ideais tão grandes, sonhos tão grandes por algo menos corajoso, por algo que não valeria tantos sacrifícios.
A partir desse dia, a "aventura" começou. Eu chamo-lhe aventura porque senti dentro de mim que tinha acabado de destruir tudo o que tinha a certeza que tinha. Eu estava a atirar-me para algo, por isso a única certeza era a fé naquilo que sentia no fundo de mim. No entanto, de vez em quando, a dúvida ressurgiria: "e se eu estivesse errado". Felizmente, esta dúvida desapareceu gradualmente ao longo da minha formação até que finalmente desapareceu no dia da ordenação, a 26 de Abril de 2019.
Para mim, o sacerdócio sempre foi algo muito grande, e só pela graça de Deus é que se pode alcançá-lo. Além disso, esta viagem com Deus continua a ser uma aventura porque quando deixo a minha vida nas mãos de Deus, Ele torna-se o seu mestre.
Agora a minha aventura continua em Roma. Caminho sozinho, mas Deus sabe para onde Ele me está a levar. Pela minha parte, eu faria qualquer coisa para nunca parar de andar.
Estou convencido que só através da fidelidade à sua vontade poderei fazer muito bem para a Igreja e especialmente para a minha diocese. De facto, a Diocese de Obala é uma diocese jovem, 33 anos de idade; a sua localização geográfica faz dela uma diocese rural. Quase todos os seus fiéis vivem em áreas isoladas, o que muitas vezes torna o trabalho pastoral muito difícil.
A paróquia de Nsem onde eu passei o meu estágio diaconal é, por exemplo, uma das paróquias mais isoladas da Diocese. Para o cuidado pastoral dominical saímos às 6 da manhã e regressámos ao presbitério às 20 horas, depois de termos celebrado quatro missas. De facto, as aldeias foram dispostas ao longo de um longo percurso de mais de 160 km, uma viagem que fizemos de mota numa estrada onde caminhar é a actividade menos perigosa.
Actualmente, a Diocese de Obala tem 60 paróquias e mais de 160 padres. Estamos relativamente protegidos da necessidade de pastores, pode-se correr o risco de afirmar isso. Contudo, a necessidade de sacerdotes bem treinados na Diocese de Obala continua a ser urgente. Certamente, para satisfazer esta necessidade, estou em Roma para estudar a comunicação com o objectivo, mais tarde, de tornar a diocese mais conhecida não só dentro mas também fora dela. Na verdade, uma estrutura que não se conhece a si própria não se pode compreender e não se pode desenvolver. Portanto, a necessidade de comunicação e acima de tudo de boa comunicação é óbvia".
"Estou muito feliz com o seu apoio e ainda mais quando você não me conhece. Muito obrigado por este acto divino porque tenho a certeza que foi Deus que o inspirou lá. Prometo rezar por vós para que esta grande obra à qual vos dedicastes nunca se desvaneça.
Como acabei de lhe dizer, demonstrou grande bondade para com um padre que vem de horizontes muito distantes e fê-lo em ignorância quase total da sua identidade.
Peço-lhe mais uma vez que aceite a expressão da minha profunda gratidão pelo acto de grande importância que me tem feito. Prometo mantê-lo presente em cada Santa Missa.
Que o Senhor Jesus, que nos salvou pela sua morte na cruz, vos abençoe e vos favoreça".
