Cosmas Agwu Uka je kňaz z diecézy Umuahia v Nigérii. V súčasnosti študuje filozofiu na Pápežskej univerzite Svätého kríža v Ríme vďaka štipendiu nadácie CARF - Centro Academico Romano. Rozpráva o svojom povolaní a o tom, ako modlitba ruženca posilnila jeho vieru v "prevažne moslimskej oblasti, kde žiť katolícku vieru znamená každý deň riskovať život".
"Moja cesta na tomto svete sa začala 29. júna 1990. Môj otec, Stephen Ukwa Uka, ktorý pred časom zomrel, a moja matka, pani Felicia Uka, žili v tom čase v severnej časti Nigérie. Môj otec pracoval ako štátny úradník, zatiaľ čo moja matka bola obchodníčka. Obaja boli katolíci a všetky svoje deti vychovávali v katolíckej tradícii. Pokrstený som bol 21. júla 1990 v katolíckej katedrále svätého Jozefa v Kadune. Som posledný zo šiestich detí, štyroch chlapcov a dvoch dievčat.
Keď sa obzriem späť, je pre mňa veľmi zaujímavé, že som počas celého svojho vzdelávania navštevoval len misionárske školy. V skutočnosti som začal svoje vzdelávanie v ranom detstve v materskej škole svätého Jozefa a v základnej škole Kaduna. Odtiaľ sme sa presťahovali a ja som začal chodiť do materskej a základnej školy svätej Anny v Kakuri, stále v štáte Kaduna.
Anny som prvýkrát prijal povolanie stať sa kňazom.. Táto túžba po kňazstve ma motivovala k tomu, aby som už v mladom veku začal chodiť na katechézu a prijal sväté prijímanie. Vtedy som sa mohol pridať k ministrantom a slúžiť pri oltári.
Už od detstva sme sa my všetky deti pridávali k skupine tzv. Ružencová krížová cesta, kde sme sa každý deň učili modliť ruženec a čítať Bibliu.. A to všetko sa odohralo v priebehu prevažne moslimská oblasť kde žiť katolícku vieru znamená riskovať život každý deň, ale toto moju vieru naozaj posilnilo.
"Keď na mňa navliekli bielu sutanu, znamenalo to pre mňa, aký budem vo vnútri, a tiež to, že budem svetlom vo svete.. Bola to veľká zodpovednosť, ale prinieslo mi to radosť."
Cosmas Agwu Uka sa narodil 29. júna 1990. Jeho otec, dnes už zosnulý, pracoval ako štátny úradník, zatiaľ čo jeho matka bola obchodníčka. Obaja boli katolíci a všetky svoje deti vychovávali v katolíckej viere. Je najmladší zo šiestich detí, štyroch chlapcov a dvoch dievčat. Rodina a formácia, ktorú absolvoval v misionárskych školách, posilnili jeho vieru a túžbu stať sa kňazom.
Spomína, ako mu v detstve pomohla modlitba svätého ruženca: "Už ako dieťa sme sa my všetky deti pridali k skupine s názvom Ružencová krížová cesta, kam sme chodili a učili sa každý deň modliť ruženec a čítať Bibliu. A to všetko sa odohrávalo v prevažne moslimskej oblasti, kde žiť katolícku vieru znamená riskovať život každý deň, ale to moju vieru naozaj posilnilo.
Po ukončení základného vzdelania ma rodičia, pamätajúc si, že som vyjadril hlbokú túžbu stať sa kňazom, zapísali do seminára Nepoškvrneného počatia Ahiaeke Umiahia v štáte Abia. Tam som postupne začal bližšie chápať povolanie ku kňazstvu.
Túto túžbu ešte viac podporili príkladných a obetavých formátorov, ktorí v tom čase pôsobili v seminári. V seminári som si zamiloval Eucharistiu prostredníctvom každodenného slávenia svätej omše.
Z menšieho seminára som po absolvovaní ročnej apoštolskej práce prešiel na rok duchovného rozlišovania. V duchovnom roku som dostal sutanu, ktorá bola pre mňa základným stupňom na ceste ku kňazstvu.
Kazajka v tej chvíli znamenala, že som priložil ruky k pluhu a už som sa nemohol obzrieť späť. Biela sutana pre mňa znamenala aj to, aký budem vo vnútri a že budem svetlom vo svete.. Bola to veľká zodpovednosť, ale prinášala mi radosť.
V roku 2009 som začal študovať filozofiu a potom teológiu, ktorú som dokončil v roku 2017. Dobrá príprava je nevyhnutná na to, aby ste mohli byť kňazom, je pilierom vášho povolania, pretože vás učí oceniť múdrosť Cirkvi, aby ste mohli byť dobrým pastierom v živote veriacich.
Okrem toho, povznášajúcim a inšpirujúcim aspektom môjho seminárskeho vzdelávania bola skutočnosť, že na konci každého akademického roka sme boli poslaní vykonávať apoštolskú prácu. Každý seminarista bol pridelený do určitej lokality, kde žil medzi ľuďmi, učil ich, modlil sa s nimi a pestoval ich vieru.
Po splnení filozofických a teologických požiadaviek a po inštalácii ako lektor a akolyta som bol v decembri 2017 vysvätený za diakona a 21. júla 2018 som bol vysvätený za kňaza. Odo dňa môjho vysvätenia mi bolo jasnejšie, že Boh skutočne riadi ľudské záležitosti. Je to tak preto, lebo som bol prozreteľne vysvätený v ten istý deň, ako som bol pokrstený, teda 21. júla. Bola to šťastná a významná náhoda.
Po mojej kňazskej vysviacke, Poslali ma pracovať do seminára ako formátora. Bola to naozaj úžasná skúsenosť vrátiť sa a pomôcť sprevádzať mladých, energických seminaristov pri rozlišovaní ich povolanie ku kňazstvu. Môj kňazský život bol plný veľkých zážitkov, počnúc slávením sviatostí a najmä každodenným slávením omše.
"Môj pobyt v Ríme je naozaj nádherný a povznášajúci. Filozofické štúdium otvorilo oči a ohromilo myseľ. Preto budem vždy vďačný CARF za to, že mi dala príležitosť študovať na Univerzite Svätého kríža. Zostávam vďačný za toto štipendium, ktoré mi bolo udelené, a uisťujem vás o svojich modlitbách."
Kosmas vysvetľuje, že potreba študovať v Ríme vychádzala z požiadavky provinciála veľkého seminára poslať do seminára viac kňazov, aby sa splnili požiadavky duchovnej, intelektuálnej, pastoračnej a ľudskej formácie seminaristov.
"Môj biskup, Mgr. Lucius I. Ugorji (na fotografii), ktorý je provinciálnym predsedom seminárnej komisie, rozhodol, že by som mal ísť do Ríma študovať filozofiu na pápežskú univerzitu, aby som získal potrebnú kvalifikáciu, ktorá by mi umožnila vyučovať vo veľkom seminári," hovorí.
Potreba prísť študovať do Ríma vychádzala z požiadavky provinciála veľkého seminára poslať do seminára viac kňazov, aby sa splnili požiadavky duchovnej, intelektuálnej, pastoračnej a ľudskej formácie seminaristov.
Môj biskup, Mgr. Lucius I. Ugorji, ktorý je provinciálnym predsedom seminárnej komisie, rozhodol, že by som mal ísť do Ríma študovať filozofiu v pápežskej univerzity, aby som získal požadovanú kvalifikáciu, ktorá by mi umožnila vyučovať vo veľkom seminári.
Potom môj biskup požiadal o grant nadáciu Pomoc Cirkvi v núdzi. Vzhľadom na veľký počet žiadostí o štipendium však naša žiadosť nebola prijatá. Bol som veľmi šťastný, keď som dostal správu, že mám možnosť študovať v Ríme s pomocou nadácie Centro Academico Romano. Preto sme požiadali o štipendium na štúdium na Pápežskej univerzite Svätého kríža a vďaka podpore CARF sa mi ho podarilo získať.
Môj pobyt v Ríme je naozaj nádherný a povznášajúci. Filozofické štúdium otvorilo oči a ohromilo myseľ. Preto budem vždy vďačný CARF za to, že mi dala príležitosť študovať na Univerzite Svätého kríža. Zostávam vďačný za toto štipendium, ktoré mi bolo udelené, a ubezpečujem vás o svojich modlitbách.
A ja urobím všetko pre to, aby som túto príležitosť čo najlepšie využil.
Gerardo Ferrara
Absolvent histórie a politológie so špecializáciou na Blízky východ.
Zodpovednosť za študentský zbor
Univerzita Svätého kríža v Ríme
