Cosmas Agwu Uka este un preot din Dieceza de Umuahia, Nigeria. În prezent, studiază pentru a obține o diplomă în filosofie la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci din Roma, datorită unei burse din partea Fundației CARF - Centro Academico Romano. El povestește despre vocația sa și despre modul în care rugăciunea rozariului i-a întărit credința într-o "zonă predominant musulmană în care trăirea credinței noastre catolice înseamnă să ne riscăm viața în fiecare zi".
"Călătoria mea în această lume a început pe 29 iunie 1990. Tatăl meu, Stephen Ukwa Uka, care a decedat cu ceva timp în urmă, și mama mea, doamna Felicia Uka, locuiau în partea de nord a Nigeriei la acea vreme. Tatăl meu a lucrat ca funcționar public, în timp ce mama era comerciant. Amândoi erau catolici și și-au crescut toți copiii în tradiția catolică. Am fost botezat la catedrala catolică Sfântul Iosif din Kaduna, pe 21 iulie 1990. Sunt ultimul din șase copii, patru băieți și două fete.
Privind în urmă, este foarte interesant pentru mine să văd că, de-a lungul educației mele, am frecventat doar școli misionare. De fapt, mi-am început educația în copilărie la St. Joseph's Nursery și la școala primară din Kaduna. De acolo, ne-am mutat și am mers la grădinița și școala primară St. Anne din Kakuri, tot în statul Kaduna.
La Sfânta Ana am primit prima dată chemarea de a fi preot.. Această dorință de preoție m-a motivat să încep cursuri de cateheză pentru a primi Sfânta Împărtășanie încă de la o vârstă fragedă. Atunci am putut să mă alătur băieților de altar și să slujesc la altar.
Încă din copilărie, noi toți copiii am intrat deja în grupul numit Rosary Crusade, unde am mers și am învățat să ne rugăm zilnic rozariul și să citim Biblia.. Și toate acestea au avut loc într-un interval de timp zonă predominant musulmană unde trăirea credinței noastre catolice înseamnă să ne riscăm viața în fiecare zi, dar acest lucru mi-a întărit cu adevărat credința.
"Când mi-au impus mantia albă, pentru mine a însemnat ceea ce urma să fiu în interior și, de asemenea, că urma să fiu o lumină în lume.. A fost o mare responsabilitate, dar mi-a adus bucurie".
Cosmas Agwu Uka s-a născut la 29 iunie 1990. Tatăl său, acum decedat, a lucrat ca funcționar public, în timp ce mama sa a fost comerciant. Amândoi erau catolici și și-au crescut toți copiii în credința catolică. Este cel mai mic dintre cei șase copii, patru băieți și două fete. Familia sa și formarea primită în școlile misionare i-au întărit credința și dorința de a deveni preot.
El își amintește cum l-a ajutat rugăciunea Sfântului Rozariu în copilărie: "Încă de mic, noi toți copiii ne-am alăturat unui grup numit Rosary Crusade, unde mergeam și învățam să ne rugăm zilnic Rozariul și să citim Biblia. Și toate acestea au avut loc într-o zonă predominant musulmană, unde a trăi credința noastră catolică înseamnă să-ți riști viața în fiecare zi, dar acest lucru mi-a întărit cu adevărat credința.
După ce mi-am terminat educația primară, părinții mei, amintindu-și că îmi exprimasem dorința profundă de a deveni preot, m-au înscris la Seminarul Minor Immaculate Conception Ahiaeke Umiahia din statul Abia. Acolo am început treptat să înțeleg mai bine chemarea la preoție.
Această dorință a fost alimentată și mai mult de formatorii exemplari și dedicați care se aflau în seminar la acea vreme. În seminar am ajuns să iubesc Euharistia prin celebrarea zilnică a Sfintei Liturghii.
De la seminarul minor am trecut la anul de discernământ spiritual, după ce am terminat un an de muncă apostolică. În anul duhovnicesc am fost investit cu mantia, care a fost pentru mine o etapă fundamentală în drumul meu spre preoție.
În acel moment, mantia însemna că mi-am pus mâinile la plug și că nu mai puteam privi înapoi. De asemenea, mantia albă a însemnat pentru mine ceea ce voi fi în interior și că voi fi o lumină în lume.. A fost o mare responsabilitate, dar mi-a adus bucurie.
În 2009 am început studiile de filozofie și apoi pe cele de teologie, pe care le-am finalizat în 2017. O bună pregătire este esențială pentru a fi preot, este un pilon al vocației tale, deoarece te învață să apreciezi înțelepciunea Bisericii pentru a fi un bun păstor în viața credincioșilor.
Mai mult, un aspect înălțător și inspirator al pregătirii mele la seminar a fost faptul că la sfârșitul fiecărui an academic eram trimiși să facem o lucrare apostolică. Fiecare seminarist era repartizat într-o localitate unde trăia printre oameni, îi învăța, se ruga cu ei și le cultiva credința.
După ce am îndeplinit cerințele filosofice și teologice și după ce am fost instalat ca lector și acolit, am fost hirotonit diacon în decembrie 2017 și de acolo am fost hirotonit preot la 21 iulie 2018. Din ziua în care am fost hirotonit, mi-a devenit mai clar că Dumnezeu conduce cu adevărat treburile oamenilor. Acest lucru se datorează faptului că, în mod providențial, am fost hirotonit la aceeași dată cu data botezului meu, 21 iulie. A fost o coincidență fericită și semnificativă.
După ce am fost hirotonit preot, Am fost trimis să lucrez în seminar ca formator. A fost cu adevărat o experiență minunată să mă întorc pentru a însoți tineri seminariști în discernământul lor. chemarea la preoție. Viața mea de preot a fost plină de experiențe minunate, începând cu celebrarea sacramentelor și mai ales cu celebrarea zilnică a Liturghiei.
"Timpul petrecut la Roma este cu adevărat minunat și înălțător. Studiul filosofic a fost revelator și uluitor. Prin urmare, voi fi întotdeauna îndatorat CARF pentru că mi-a oferit această oportunitate de a studia la Universitatea Sfânta Cruce. Rămân recunoscător pentru această bursă care mi-a fost acordată și vă asigur de rugăciunile mele".
Cosma explică faptul că necesitatea de a studia la Roma a avut la bază cererea Seminarului Provincial Major de a trimite mai mulți preoți la seminar pentru a răspunde cerințelor de formare spirituală, intelectuală, pastorală și umană a seminariștilor.
"Episcopul meu, Mons. Lucius I. Ugorji (în imagine), care este președintele provincial al comisiei seminarului, a decis că ar trebui să merg la Roma pentru a studia filosofia, la o universitate pontificală, pentru a obține calificarea necesară care să-mi permită să predau la seminarul principal", spune el.
Nevoia de a veni la Roma pentru a studia a avut la bază cererea Seminarului provincial major de a trimite mai mulți preoți la seminar pentru a răspunde cerințelor de formare spirituală, intelectuală, pastorală și umană a seminariștilor.
Episcopul meu, Mons. Lucius I. Ugorji, care este președintele provincial al comisiei seminariale, a decis ca eu să merg la Roma pentru a studia filosofia în o universitate pontificală, pentru a obține calificarea necesară care să-mi permită să predau la seminarul principal.
După aceasta, episcopul meu a solicitat un grant de la Fundația "Ajutorul Bisericii în dificultate". Cu toate acestea, din cauza numărului mare de cereri de burse, cererea noastră nu a fost acceptată. M-am bucurat foarte mult când am primit mai târziu vestea că am avut posibilitatea de a fi instruit la Roma, datorită ajutorului Fundației Centrul Academic Roman. Așa că am solicitat o bursă de studii la Universitatea Pontificală a Sfintei Cruci și, datorită sprijinului CARF, am reușit să o obțin.
Timpul petrecut la Roma este cu adevărat minunat și înălțător. Studiul filosofic a fost revelator și uluitor. Prin urmare, voi fi întotdeauna îndatorat CARF pentru că mi-a oferit această oportunitate de a studia la Universitatea Sfânta Cruce. Rămân recunoscător pentru această bursă care mi-a fost acordată și vă asigur de rugăciunile mele.
Și voi face tot posibilul pentru a profita la maximum de această oportunitate.
Gerardo Ferrara
Licențiat în istorie și științe politice, specializat în Orientul Mijlociu.
Responsabil pentru corpul studențesc
Universitatea Sfânta Cruce din Roma
