Arjan Dodaj jest arcybiskupem metropolitą Tirany-Durrës w Albanii. Urodził się w Laç-Kurbin 21 stycznia 1977 roku. W 1993 roku, w wieku 16 lat, po ukończeniu szkoły podstawowej i średniej w rodzinnym mieście, wyemigrował do Włoch i osiedlił się w Cuneo, gdzie podjął pracę.
Pracował jako spawacz przez ponad dziesięć godzin dziennie i odnalazł drogę do wiary chrześcijańskiej w Bractwie Synów Krzyża. Wychowywał się w ateizmie, ale po spotkaniu z Chrystusem otrzymał Chrzest i odkrył swoje powołanie kapłańskie.
Skontaktowałem się z księdzem prałatem Arjanem Dodajem za pośrednictwem studentów Bractwa Synów Krzyża, którego członkowie studiują w Papieski Uniwersytet Świętego Krzyża, w Rzymie, dzięki pomocy Fundacji CARF.
Ksiądz prałat Arjan Dodaj podzielił się swoim świadectwem nawrócenia i powołania z Fundacją CARF.
"Wszystkie historie są poruszające, jeśli pomyślimy, że każda historia ma związek z osobą, z człowiekiem, z jego światem i jego życiem. Są jednak historie, które są bardziej szokujące niż inne, przynajmniej dla niektórych z nas, którzy mieli okazję żyć i widzieć na własne oczy pewne sytuacje, które wstrząsnęły istnieniem niektórych krajów.
Wciąż pamiętam, jako dwunastoletni chłopiec, statki, które w latach 90. przypłynęły do Włoch z Albanii, wypełnione ludźmi stłoczonymi w ładowniach i na pokładach, zajmującymi każdą wolną przestrzeń, by uciec od biedy, niepewności i braku bezpieczeństwa, które panowały w tym bałkańskim kraju. Być może to był pierwszy raz, kiedy Włochy doświadczyły zjawiska masowej imigracji, na które nie były przygotowane, a które dziś jest powszechne.
«Uciekłem z ojczyzny na statku... Teraz wróciłem jako biskup».»
Dziś opowiadamy historię kogoś, kto doświadczył tego wszystkiego na własnej skórze. Jeden z chłopców, których widzieliśmy na łodziach w telewizji, jest teraz biskupem. Nazywa się prałat Arjan Dodaj, urodzony w Laç-Kurbin, na wybrzeżu Albanii, który przybył do Włoch jako imigrant w wieku 16 lat, po przepłynięciu Adriatyku łodzią.
Uciekł z kraju w ciepłą, gwiaździstą wrześniową noc 1993 roku, szukając lepszej przyszłości i sposobu, by pomóc swojej rodzinie żyjącej w ubóstwie. Obecnie jest metropolitą Tirany-Durrës w swoim rodzinnym kraju.
Pracując jako spawacz i ogrodnik przez ponad dziesięć godzin dziennie, poznał wspólnotę Synów Krzyża, której członkowie studiują na Papieskim Uniwersytecie Świętego Krzyża dzięki wsparciu Fundacji CARF – Fundacji Rzymskiego Centrum Akademickiego. Tam na nowo odkrył wiarę chrześcijańską, zakazaną w jego kraju w czasach komunizmu, choć w jego sercu pozostała ona jedynie odległym wspomnieniem, dzięki pieśniom szeptanym mu do ucha przez babcię.
—Dziękuję, Monsignore Dodaj. To zaszczyt móc przeprowadzić z Panem wywiad dla naszych hiszpańskojęzycznych czytelników. Jako Włoch, Pana historia bardzo mnie porusza.
Dzięki Panu jest to przyjemność, ponieważ dla mnie, jak i dla wielu Albańczyków, którzy znali Włochy dzięki włoskiej telewizji, którą mogliśmy oglądać w naszym kraju, było tylko jedno pragnienie: pojechać do Włoch.
Skromna i prosta rodzina
—Co mnie najbardziej uderzyło w jej historii, to wiara, która pozostaje ukryta, a raczej zasiana i zakopana w sercu, nawet o tym nie wiedząc, a która rozkwita wiele lat później…
Tak, a to wszystko dzięki mojej rodzinie, bardzo skromnej i prostej, pochodzącej z północnej Albanii. Urodziłem się w Laç, mieście znanym przede wszystkim z sanktuarium, które wszyscy Albańczycy uwielbiają, poświęcone świętemu Antoniemu i położone na górze za moim miastem.
To sanktuarium to miejsce, które towarzyszyło mi przez całe życie. Wszakże, gdy byłem dzieckiem, szkoła, do której uczęszczałem, znajdowała się u podnóża góry. Tuż obok biegła ścieżka, którą, zwłaszcza we wtorki, w okolicach święta świętego, a także w inne uroczystości, o których wówczas nie wiedziałem, szło wielu ludzi, aby powierzyć się wstawiennictwu świętego Antoniego.
Kraj komunistyczny
- I to pomimo tego, że mieszkasz w kraju komunistycznym?
Tak, pomimo surowych zakazów systemu komunistycznego w kraju, który de facto, zgodnie z Konstytucją, zadeklarował się jako ateistyczny.
Moja rodzina była skromna: ojciec pracował w fabryce, a matka na budowie. Oprócz mnie były jeszcze dwie siostry. Dorastaliśmy razem w prostym i życzliwym otoczeniu, z wielką miłością i silnym poczuciem przynależności do tego wielkiego daru, jakim jest rodzina.
W wiosce niedaleko Laç mieszkali moi dziadkowie macierzyści, których miałam więcej okazji poznać, ponieważ byli niedaleko. Tam miałem w pewnym sensie pierwsze zetknięcie z wymiarem religijnym, który przeżywali z wielką dyskrecją, ale jednocześnie z głębokim poczuciem istnienia Boga. Nawet jeśli nieświadomie, śmiem twierdzić, że właśnie wtedy, gdy zobaczyłem moich dziadków, mogłem po raz pierwszy odetchnąć doświadczeniem wiary.
Codziennie moja babcia stawała przed budynkiem przed domem, o którym nie wiedziałam, że jest wiejskim kościołem. Stała tam, wyprostowana, z różańcem w dłoni i modliła się. Mój dziadek natomiast zawsze zaczynał dzień od różańca i dopiero potem robił cokolwiek innego.
Praktyki te były mi nieznane, a jednak przekazywały w tak przystępny sposób część ich wiary, to, w co wierzyli: obecność Boga, niewidzialnego, ale widzialnego dla nich w ich sercach.
Ucieczka z Albanii
—W latach dziewięćdziesiątych postanowił uciec do Włoch. Dlaczego?
W tym czasie zaczęliśmy wychodzić zza Żelaznej Kurtyny, która otaczała nasz kraj. Pojawił się pluralizm, a wraz z nim możliwość demokracji. Tak wielu Albańczyków próbowało znaleźć lepszą przyszłość na Zachodzie.
Osobiście próbowałem uciec kilka razy, zwłaszcza do Włoch. Pierwsza próba miała miejsce 8 sierpnia 1991 roku, po pierwszym masowym exodusie, który pamięta wielu Włochów i Albańczyków: tym w marcu, gdy miałem czternaście lat.
Przy tej okazji doszło do incydentu ze słynnym statkiem Vlora, który przewoził około 20 000 osób. Statek, którym postanowiłem popłynąć wraz z wieloma innymi, uległ awarii i, śmiem twierdzić, jakimś zrządzeniem losu, w ogóle nie opuścił kraju. Zrozumiałem, że będzie to podróż pełna cierpienia, ubóstwa i trudności.
Potem jeszcze kilkakrotnie podejmowałem próby znalezienia lepszej przyszłości na Zachodzie, podobnie jak wielu moich rówieśników oraz liczni dorośli i rodziny.
Nie szukałem tylko przyszłości dla siebie. Kierowała mną również chęć utrzymania rodziny: sióstr i rodziców, którzy tak wiele wycierpieli z powodu skrajnej biedy i prześladowań w czasach komunistycznej dyktatury.
Druga ucieczka
—I w końcu nadarzyła się okazja…
Tak. W 1993 roku, za pośrednictwem organizacji tajnych. To była noc z 15 na 16 września 1993 roku. Miałem wtedy 16 lat.
Z pewnością w młodym wieku nie zdawałem sobie sprawy z przygody, w którą się wybieram, ponieważ, jak już wspomniałem, miałem tylko jedno pragnienie: pojechać do Włoch. My, Albańczycy, znaliśmy Włochy tylko z tego, co widzieliśmy we włoskiej telewizji.
Podróż rozpoczęła się w lagunie w moim mieście Patok, gdzie zacumował statek z południowych Włoch. Było nas w sumie czterdzieści osób i zapłaciliśmy znaczną sumę pieniędzy, co było dla nas prawie niemożliwe.
Z tego powodu byłem zadłużony, ale żeby wyjechać, każdy z nas zapłacił już milion sześćset tysięcy lirów, co w przybliżeniu odpowiadało 850 euro, co w tamtych czasach było znaczną sumą, zwłaszcza w takim kraju jak nasz.
Zostawiłem kawałek mojego serca
Doskonale pamiętam tę noc 15 września: piękne, rozgwieżdżone niebo i spokojne morze. W miarę jak oddalaliśmy się od brzegu, patrzyłem, jak gasną światła mojego miasta. W jakiś sposób czułem, jak powoli wyrywa mi się kawałek serca.
Dotarliśmy do Carovigno w Apulii. Tam zostaliśmy odebrani i zawiezieni do zrujnowanego domu pośród gajów oliwnych. Następnego ranka, wraz z kilkoma innymi osobami, pojechałem pociągiem do Bari i tego samego popołudnia udałem się do Turynu. W Piemoncie czekali na nas przyjaciele, którzy mieli pomóc nam zaadaptować się do włoskiego życia.
Pracuję jako spawacz
—Nie mogę sobie nawet wyobrazić, jak trudne to musiało być…
Oczywiście, a tym trudniejsze, że pilnie potrzebował spłaty długu, jaki zaciągnął w Albanii.
Kiedy przyjechałem do Włoch, dzięki Bogu, miałem rodaków, którzy pomagali mi i wspierali mnie przez pierwsze kilka miesięcy. Po Turynie pojechałem do Mediolanu, gdzie wszelkimi sposobami szukałem pracy. Wędrowałem z miejsca na miejsce i za każdym razem, gdy widziałem dźwig, szedłem na plac budowy, żeby spróbować znaleźć pracę. Jeśli widziałem restaurację, starałem się o pomywacz. Ale niestety, nie było to łatwe.
Później znajomi powiedzieli mi, że jest możliwość znalezienia pracy w Cuneo, w Piemoncie. Więc tam pojechałem.
Osiedliłem się w tym mieście i od razu znalazłem pomoc w schronisku założonym przez Franco Mondino: Casa Ristoro e Pace. Zacząłem pracę jako spawacz, a potem przeniosłem się do branży budowlanej.
Mój pierwszy pobyt we Włoszech był pełen trudności, zwłaszcza z powodu rozłąki z rodziną i konieczności przystosowania się do zupełnie nowej rzeczywistości. Ale później, z łaską Bożą, coraz bardziej rozumiałam i doceniałam ten wyczerpujący czas.
—Do momentu spotkania ze Wspólnotą Synów Krzyża i z wiarą chrześcijańską…
Moje spotkanie ze Wspólnotą Synów Krzyża, kapłańską gałęzią Domu Maryi, miało miejsce w 1993 roku, właśnie w Cuneo.
Tam poznałem księdza, ojca Massimo Allisiardiego, który angażował się w życie wspólnoty. Na jego zaproszenie zacząłem uczęszczać na jego spotkania modlitewne i coraz bardziej zbliżałem się do założycieli Domu Maryi: Don Giacomo Martinelliego i Nicoletty Reschini.
Dzięki nim dowiedziałem się o niezwykłym wydarzeniu w Medziugorju, gdzie według tradycji i doświadczenia wiernych od dziesięcioleci objawia się Matka Boża.
W kontekście totalnego ateizmu, w którym zostałem wychowany, niezwykłe było najpierw dowiedzieć się, że Bóg istnieje i że objawia się Maryja Panna, a następnie doświadczyć tego na własnej skórze. To wszystko było dla mnie początkiem zupełnie nowego życia.
I tak, po roku rozeznania, katechezy i życia duchowego, przyjęłam sakrament chrztu. W tym czasie zrodziło się pragnienie całkowitego poświęcenia się Panu w życiu kapłańskim i stawało się coraz wyraźniejsze we mnie, wraz z innymi młodymi mężczyznami ze wspólnoty.
—Radykalna zmiana w jego życiu…
Oczywiście! Musiałem się szkolić i uczyć. Moje studia były konsekwencją tej podróży i rozwagi moich przełożonych.
Po trzech latach pełnienia funkcji członka zewnętrznego wspólnoty Domu Maryi, w latach 1994–1997, zostałem w końcu przyjęty i rozpocząłem studia filozoficzno-teologiczne.
Z pewnością w formacji kapłańskiej studia te mają fundamentalne znaczenie, choć nie są jedynym czynnikiem decydującym. Dla mnie decydującym elementem było spotkanie z Kościołem poprzez tę małą rzeczywistość, w której umieściła mnie Boża Opatrzność: doświadczenie charyzmatyczne, którym Pan obdarzył mnie w Domu Maryi i w Bractwie Synów Krzyża, uznanym za stowarzyszenie życia apostolskiego.
Wierzę, że ta formacja i nawrócenie nie są jedynie wynikiem tego, co się wydarzyło, ale konkretną i codzienną koniecznością. Każdy z nas musi rozwijać i przeżywać swój dar powołania w stabilnym kontekście rozeznania oraz doświadczenia kościelnego i wspólnotowego.
Wezwanie Pana jest codzienne, podobnie jak nasza odpowiedź, która zawsze ucieleśnia się w konkretnym obliczu Kościoła.
Święcenia kapłańskie przyjąłem 11 maja 2003 roku z rąk papieża Jana Pawła II w Bazylice Świętego Piotra.
W służbie Panu
- A teraz jest Pan pierwszym biskupem wspólnoty - to wielka odpowiedzialność!
Szczerze mówiąc, w Bractwie czuję się jednym z braci Pana, jak wszyscy inni; właściwie najbardziej niegodnym.
Dla mnie bycie biskupem nie jest celem samym w sobie, ale wezwaniem do jeszcze większej czujności, do jeszcze większej służby i do jeszcze bardziej pokornej odpowiedzi. Czuję jeszcze większą potrzebę modlitwy moich braci i mojej wspólnoty, ponieważ wszystko, co Pan dał mi poprzez ten charyzmat, może ubogacić i służyć Jego Kościołowi.
Dlatego nie jestem wcale oderwany od historii, która mnie ukształtowała.
Wręcz przeciwnie, muszę coraz bardziej czerpać z tego życiodajnego źródła, aby służyć wszędzie tam, gdzie Pan mnie powołał. Dlatego czuję się powołany, by dzielić się darami, którymi Pan mnie obdarzył, i przekazywać to, co On mówi Kościołowi poprzez Swoją Matkę, Papieża, i Jego Magisterium, zawsze z absolutnym szacunkiem dla tożsamości tego szczególnego Kościoła Tirany-Durrës.
Wierność Kościołowi
Bractwo Synów Krzyża zostało niedawno oficjalnie uznane: do czego jest konkretnie powołane?
Nasze Bractwo Synów Krzyża, podobnie jak wspólnota Domu Maryi, jest bardzo młodą rzeczywistością kościelną. Jego owoce stopniowo się ujawniają, zwłaszcza poprzez wierność Kościołowi.
Tak jak nie ma owocu bez drzewa, tak każdy dar staje się zadaniem służby Kościołowi, zgodnie ze szczegółowym planem, który Pan ustanowił. Dotyczy to również naszej rzeczywistości.
Wyróżniony cytat
«Dla mnie bycie biskupem nie jest końcem, ale wezwaniem do czujności, do jeszcze większej służby i do coraz bardziej pokornej odpowiedzi. Czuję jeszcze większą potrzebę wsparcia modlitwą moich braci i mojej wspólnoty.
Podpis: Monsignor Arjan Dodaj.
Wyzwania stojące przed Kościołem w Albanii
- Jakie wyzwania stoją przed Kościołem w Albanii?
Te same punkty papież Franciszek przedstawił biskupom Kościoła na całym świecie. W szczególności wezwanie do życia prawdziwą synodalnością, czyli wspólnotową drogą Ludu Bożego.
Choć zaproszenie skierowane jest do całego Kościoła, każda konkretna rzeczywistość jest wezwana do uczynienia go skutecznym, uwzględniając swoje własne cechy. Wierzę, że nasz Kościół albański nosi w sobie specyfikę męczeństwa. Musimy cenić to męczeństwo.
Kościół albański nie stwierdził jeszcze w pełni, co mówi Tertulian: Sanguis martyrum, semen christianorum —krew męczenników jest nasieniem chrześcijan—.
Wciąż jest wielu braci i sióstr, którzy pragną stać się chrześcijanami dzięki łasce naszych męczenników. My, z coraz większą świadomością, jesteśmy wezwani, aby uwidocznić ich ofiarę.
Kolejną unikalną cechą naszego Kościoła jest to, że jest on jednocześnie starożytny i nowy. Jest starożytny, ponieważ jest Kościołem apostolskim. Pierwszym biskupem naszej diecezji w Durrës był św. Cezariusz, biskup męczennik, który według tradycji był jednym z siedemdziesięciu dwóch uczniów Pana.
Jest to także Kościół ewangelizowany przez samego św. Pawła, jak stwierdza w Liście do Rzymian: «Od Jerozolimy aż do Ilirii wypełniłem Ewangelię Chrystusa» (Rz 15, 19).
Jednakże jest to również nowy Kościół, gdyż po pięciu wiekach okupacji osmańskiej i pięćdziesięciu latach dramatycznych tortur, prześladowań i zagłady z rąk komunizmu, na nowo przyjmuje przesłanie Ewangelii.
Jest to Kościół, który musi coraz pełniej głosić orędzie Pana z życzliwością, cierpliwością i miłością, zwłaszcza wśród wielu młodych ludzi, którzy szukają Chrystusa i Jego miłości.
Relacje z Kościołem Prawosławnym i Islamem
- Jest to również bardzo złożona rzeczywistość, biorąc pod uwagę bardzo silną obecność Kościoła prawosławnego i islamu w kraju....
Tak, i musimy też pamiętać, że w naszej archidiecezji jest wielu ludzi, którzy rozpoczynają drogę katechumenatu i zbliżają się do Kościoła katolickiego, stając się dziećmi Bożymi przez chrzest.
Tutaj, w Albanii, relacje z islamem i Kościołem prawosławnym są wyjątkowe, wręcz wyjątkowe. Sam papież Franciszek przedstawił je światu jako przykład braterskiej współpracy.
Jest oczywiste, że jest to dar, którego nigdy nie możemy traktować jak coś oczywistego, lecz musimy go pielęgnować, pielęgnować i wspierać każdego dnia.
Właśnie dlatego często spotykamy się z różnymi przywódcami religijnymi w różnych komisjach, aby przedstawiać cenne inicjatywy w obszarach kultury, edukacji, kobiet, imigracji i działalności charytatywnej.
Inicjatywy te mają na celu propagowanie w społeczeństwie, w instytucjach, a przede wszystkim w sercach ludzi, potrzeby jedności i komunii, którą może uczynić widocznym jedynie duch tych, którzy wierzą (por. Dz 4, 32).
Zajęcie się sytuacją migrantów
- Sam Pan był migrantem i dzisiaj ta kwestia jest bardziej żywa i bolesna niż kiedykolwiek: z jednej strony tragedia utraty dziesiątek tysięcy istnień ludzkich każdego roku w basenie Morza Śródziemnego, z drugiej strony strach przed utratą tożsamości, wiary, bezpieczeństwa ekonomicznego i społecznego przez zbytnią otwartość na przyjęcie tak wielu ludzi w potrzebie. Jak Pana zdaniem można temu wszystkiemu zaradzić?
Uważam, że nie ma jasnej i ostatecznej odpowiedzi na to pytanie, ponieważ mamy zawsze do czynienia z prawdziwymi ludźmi, z historią naznaczoną czasami ranami, cierpieniem i bólem, ale także wielką nadzieją.
Jesteśmy wezwani do tego, by odpowiedzieć na prawdziwe pragnienia, jakie skrywa ludzkie serce, nie tracąc nigdy z oczu odpowiedzialności za pielęgnowanie tych samych nadziei w krajach przyjmujących.
Oczywiście, nie oznacza to wymazywania kultury kraju przyjmującego. Nie oferuje się lepszego przyjęcia, tracąc własną tożsamość. Jeśli nie wiemy, kim jesteśmy, nie możemy wiedzieć, kogo witamy.
Dlatego konieczne jest ponowne odkrycie piękna i bogactwa płynącego ze spotkania kultur, a także obrona własnej tożsamości. Tylko w ten sposób nastąpi prawdziwe wzbogacenie, prowadzące do komplementarności. W przeciwnym razie ryzykujemy życie w społeczeństwie, które dąży jedynie do normalizacji wszystkiego i wszystkich.
Na koniec mogę powiedzieć, że odpowiedź leży w miłości i służbie, które rodzą się z wiary narodu, który, tak jak Włochy, potrafi być jednocześnie gościnny i hojny; narodu, który rozpoznaje swoją tożsamość w swoich korzeniach historycznych, w sztuce, kulturze i wielu innych rzeczach, ale nade wszystko w korzeniach wiary chrześcijańskiej, katolickiej.
Na Papieskim Uniwersytecie Świętego Krzyża
—Na Papieskim Uniwersytecie Świętego Krzyża mamy mały świat ukształtowany przez wszystko, o czym wspomniałeś. Cieszymy się również, że Bractwo Synów Krzyża, wasza rodzina pochodzenia w wierze, podobnie jak wiele innych wspólnot Kościoła powszechnego, ma możliwość otrzymania odpowiedniej formacji, aby stawić czoła tym wszystkim wyzwaniom w skali globalnej.
Jestem niezmiernie wdzięczny Panu za wszystkie te rzeczywistości, które – jak Papieski Uniwersytet Świętego Krzyża – zrodziły się z prorockiej pracy, jaką św. Josemaría Escrivá mógł ofiarować Kościołowi za pośrednictwem prałatury Opus Dei.
Wspólnie prosimy o łaskę, abyśmy w Kościele i gdziekolwiek jesteśmy, zawsze mogli nosić w sobie tę łaskę, którą Pan zasiał w sercach świętych.
My również, dziedzicząc dary ich poświęcenia i odpowiedzi, możemy uczestniczyć w proroczym znaku, który zdołali ogłosić. W ten sposób, razem, możemy stać się ziarnem proroctwa i nadziei dla wszystkich, których spotykamy.
Dziękuję.
Bardzo dziękuję Panu, Monsignor.
Gerardo FerraraAbsolwent historii i nauk politycznych, specjalizujący się w Bliskim Wschodzie. Przewodniczący samorządu studenckiego na Papieskim Uniwersytecie Świętego Krzyża w Rzymie.
carf@fundacioncarf.orgTelefon stacjonarny: +34 914 029 082Telefon komórkowy: +34 638 078 511Conde de Peñalver, 45.
