"Ik zag mijn pastoor gelukkig en de Heer veroverde mijn hart".

Het komt van een familie van vijf broers en zussen, vier jongens en een meisje. Met een katholieke moeder en protestantse vader, een getrouwd stel in de levensmiddelenhandel, is hij erg trots op zijn ouders, zowel om de waarden die ze aan hen hebben doorgegeven als om hoe hard ze hebben gewerkt om hen allemaal een goed afgeronde opvoeding te geven. "Ze zijn een grote steun voor ons allemaal geweest. Ze hebben ons hele goede waarden meegegeven en zij hebben die aan ons allemaal doorgegeven," zegt hij. Hun moeder is erg blij met hun roeping tot het priesterschap en zijn vader respecteert hem en steunt hem in zijn wens om priester te worden. "Mijn oudere broers en zussen zijn niet erg kerkelijk ingesteld en mijn moeder moedigt hen aan om tot geloof te komen. God heeft zijn tijd voor iedereen.

De samenleving dienen als priester

Dani heeft altijd graag gestudeerd en getraind om de maatschappij te dienen. Hij studeerde onderwijskunde en werkte als leraar op een christelijke protestantse school. Sinds de universiteit bereidde de Heer zijn pad voor.

Tijdens zijn universiteitsjaren was zijn roeping om priester te worden. "Het begon allemaal toen mijn pastoor voorstelde om naar het seminarie te gaan, iets waar ik niet over had nagedacht, maar het was een licht en een deur die openging in mijn leven. Na deze uitnodiging gebeurde het volgende diverse evenementen in zijn leven dat een vastberadenheid in hem opwekte om Gods wil te doen.

Bij een helende mis

Op een dag, toen hij in de basiliek van zijn bisdom was, in een helende massa De prelaat zei verrassend: "Ik ben de bisschop erg dankbaar voor zijn aanwezigheid bij de ceremonie voor de zieken: "Er is een jongeman die geïnteresseerd is om naar het seminarie te gaan om priester te worden en die zich nu in het proces van onderscheiding bevindt". Toen begreep Dani dat het Christus was die hem riep. "Ik was het die me dat vertelde," zegt hij.

Vanaf dat moment begon hij na te denken over zijn roeping en wat een priester is. Dat was heel belangrijk in zijn leven. De liefde die hij had voor de Kerk groeide en het getuigenis van zijn pastoor, zeer toegewijd aan de mensen, aan de Kerk en aan de Kerk, was heel belangrijk voor hem. levensduur was doorslaggevend.

Ik zag mijn pastoor gelukkig

"Ik zag in mijn pastoor een heel gelukkig leven, toegewijd aan de Heer en aan anderen als priester. Dit veroverde mijn hart om om mezelf volledig aan de Kerk te geven en tot het priesterschap. Nog een gebeurtenis in zijn leven die een sterke stempel op hem drukte: bidden voor het Heilig Sacrament In een kerk hoorde hij iemand achter zich bidden. "Toen we de straat opliepen, draaide hij zich naar mij om en dacht dat ik de pastoor was. Zijn woorden raakten me sterk, het was voor mij als een nieuw teken van de Heer dat ik de parochiepriester was. geroepen tot het priesterschap. Roeping is een mysterie, maar God roept je in alledaagse gebeurtenissen.

dani alexander 3
Dani Alexander Guerrero met een groep jongeren.
In het seminarie op 22-jarige leeftijd

Na deze gebeurtenissen ging hij op 22-jarige leeftijd naar het seminarie in zijn bisdom Nuestra Señora de la Altagracia. Op 25-jarige leeftijd, zijn bisschop stuurde hem naar Spanje om te studeren om zich voor te bereiden op het priesterschap en woont sinds een jaar in het Bidasoa Internationaal Seminar en studeert Theologie aan de Kerkelijke Faculteiten van de Universiteit van Navarra.

Toen hij zijn vrienden vertelde dat hij alles achter zich liet om priester te worden, probeerden ze hem af te raden: "Mijn vrienden probeerden me te overtuigen om niet naar het seminarie te gaan, ze gaven me duizend redenen, dat ik geen vrouw meer zou hebben (ik had een vriendin gehad toen ik 17 was), geen familie, geen kinderen, dat ik mijn beroep zou verlaten waarop ik me had voorbereid. Maar mijn roeping was sterker en geen van deze dingen hield me tegen. Nu hebben ze begrepen dat ik blij ben met mijn beslissing en steunen ze me.  

Voor Dani is een van de kenmerken van een Priester van de 21e eeuw is dicht bij de mensen staan en dicht bij jongeren. "Het moet betrokken raken bij de activiteiten en hobby's van jongeren en die ruimte benutten om evangeliseren. En dat hij veel van zijn Kerk houdt. In zijn prediking moet hij het woord van God spreken en getuigen dat hij een christen en een heilige priester is. Door ons getuigenis kunnen we mensen aanmoedigen om God te vinden. Daarom denk ik dat het overbrengen van het geloof door te getuigen en voor mensen te zorgen het belangrijkste is voor een priester in deze tijd.

Jonge mensen aanmoedigen

Deze jonge seminarist uit de Dominicaanse Republiek is van mening dat jongeren tegenwoordig "erg afgeleid zijn door de dingen van de wereld, door netwerken, technologie en mode. Dit alles heeft veel verwarring gebracht bij de jongeren van onze samenleving die verkeerde ideologieën volgen. De jonge katholieken We moeten getuigen van ons geloof, laten zien dat het mogelijk is om jong en christelijk te zijn. Laat ze in ons een licht zien. Het ware geluk ligt in het volgen van Christus," zegt hij.

De Dominicaanse Republiek is in meerderheid katholiek, hoewel er ook veel protestanten zijn. Om deze reden is hij ervan overtuigd dat, om te evangeliseren, het belangrijkste de leerstellige vorming van de catechisten. "Hoe beter we voorbereid zijn, hoe beter we in staat zullen zijn om Christus aan anderen bekend te maken. Veel katholieken gaan naar de protestantse kerk vanwege een gebrek aan training. Een onwetende katholiek is een toekomstige protestant.

"Wij katholieken moeten getuigen van ons geloof, laten zien dat het mogelijk is om jong en christen te zijn. Laat ze in ons een licht zien. Het ware geluk ligt in het volgen van Christus".

Dani Alexander Guerrero

Daarom is hij bijzonder dankbaar voor de mensen die het mogelijk maken dat zoveel seminaristen uit zoveel delen van de wereld de kans krijgen om te studeren om priester te worden in de Verenigde Staten. Bidasoa en in de kerkelijke faculteiten van de Universiteit van Navarra of in de Universiteit van het Heilige Kruis in Rome. "Dankzij de weldoeners van de Stichting CARF trainen we met veel enthousiasme om met enthousiasme terug te keren naar onze bisdommen om te kunnen evangeliseren. Moge God u belonen".

Marta SantínJournalist gespecialiseerd in religieuze informatie.

"Toen ik vijf jaar oud was, voelde ik dat God naar me keek".

Al op jonge leeftijd voelde David, afkomstig uit het bisdom Escuintla (Guatemala), een speciale roeping van de Heer, zonder echt te weten wat die roeping was. Zijn roeping begon vorm te krijgen in zijn familie. Zijn grootmoeder leerde hem de rozenkrans bidden met een oom die priester was en tegen wie hij veel opkeek. Hij leerde mijn momenten van gesprek met God te hebben. "Ze zei altijd dat ik priester zou worden. Grootouders zijn een groot boek waarin je veel kunt leren en je kunt veel van hen leren. zijn de fundamentele basis van een gezin: zonder hen zouden gewoonten en tradities verdwijnen.". 

Toen hij nog maar vijf jaar oud was, zat hij op een dag in de parochie van zijn oom naar het kruisbeeld op het altaar te staren. "Ik voelde dat de Heer naar me keek, dus ik begon tegen Hem te praten en weet je wat het mooiste was? Hij antwoordde me. Het klinkt misschien als iets wat ik me inbeeld, maar voor mij is het echt. Het enige wat Hij tegen me zei was: 'Het doet pijn, het doet pijn,' en ik vroeg Hem wat er pijn deed en Hij zei gewoon: 'Volg mij en je zult het zien. 

De jongste van vijf broers en zussen 

David is de jongste van vijf broers en zussen, een groot gezin, dat tegenwoordig als gek wordt gezien. "Mijn ouders hebben altijd hard gewerkt om ons een opleiding te geven. We leefden van dag tot dag, maar Godzijdank ontbrak het ons nooit aan iets. Mijn vader zit in het leger en mijn moeder zocht altijd naar manieren om geld in het laatje te brengen, of dat nu was door ijs te verkopen of door een schoonheidssalon te runnen. Mijn moeder heeft altijd gewerkt en doet dat nog steeds. Ze is een uitzonderlijke vrouw. Ze is mijn rolmodel". 

David2

"Mijn moeder bekeerde zich tot het katholicisme".

Voor haar huwelijk was haar moeder mormoon. Ze bekeerde zich kort nadat ze zijn vader had ontmoet en beleefde het geloof op een zeer vrome manier. Ze leerde David boven alles van God te houden en een grote devotie voor de Maagd Maria te hebben. "In haar eenvoud en nederigheid wilde ik de Heer volgen". Naast haar invloed op de roeping van haar zoon, hielp zijn moeder hem begrijpen en accepteren toen een van zijn zussen Adventist werd.

Davids familie heeft ook kruismomenten meegemaakt, die ze met veel vertrouwen hebben aanvaard. De tweede van de broers en zussen stierf toen ze amper drie maanden oud was aan een ziekte die op dat moment niet genezen kon worden. Elk jaar als ze jarig is, gedenken ze haar met speciale genegenheid en ontroering. "Mijn moeder rouwt nog steeds, maar ze gelooft er heilig in dat ze onze beschermengel is en dat ze over ons waakt en een plaats voor ons heeft in de hemel. 

De route van zijn roeping 

David ging op 17-jarige leeftijd naar de propedeuse (seminarie discernment cursus) in Guatemala. Daarna besloot hij om persoonlijke redenen het seminarie te verlaten en rechten en sociale wetenschappen te gaan studeren aan de universiteit, spiritueel begeleid door een priester.  

"Toen de Heer me weer riep met meer kracht, liet ik alles achter en begon ik filosofie te studeren aan de Pauselijke Universiteit van het Heilige Kruis in Rome. Daarna keerde ik terug naar Guatemala en werkte ik bij het Kerkelijk Tribunaal. Toen besloot mijn bisschop dat ik mijn theologische studies moest voortzetten en in 2021 kwam ik aan in Spanje, in Pamplona. De Heer is degene die mijn pad leidt en Hij beslist hoe het wordt uitgevoerd en hoe het zal eindigen. Ik ben in Zijn handen. 

David3

De priester van de 21e eeuw 

Tegenover een geseculariseerde wereld en een tekort aan roepingen, gelooft David dat de priester een goed voorbereid persoon moet zijn, die theologie kent en begrijpt. Hij moet een man van geloof, hoop en naastenliefde zijn. Hij moet voor honderd procent priester zijn, dat wil zeggen er altijd voor anderen zijn, niet afwezig. Een priester die niet marginaliseert of onderscheid maakt. Die weet hoe je een herder in hoofdletters moet zijn en dat het, zoals paus Franciscus zegt, uiteindelijk naar schapen ruikt. Moge het Christus voor de mensen zijn. 

Marta SantínJournalist gespecialiseerd in religieuze informatie.

Javier Pastor, de jongste priester van Spanje

Hij ging op 17-jarige leeftijd naar het seminarie en is net tot priester gewijd op 6 mei 2023 in de Almudena kathedraal samen met twaalf andere metgezellen. Hij behoort tot het presbyteraat van het bisdom Madrid. 

javier pastor2

"God heeft me niet voor niets jong geroepen om priester te worden".

Zijn jeugdigheid en houding zijn aantrekkelijk en innemend. Hoewel God degene is die harten verandert, zijn aanwezigheid, jeugdigheid en onze manier van presenteren ook erg belangrijk in de eeuw van het beeld:

"De jeugd is vandaag de dag zeker een groot goed. Mensen krijgen dingen door door hun ogen... Maar dat alles heeft een plafond dat snel bereikt wordt, vooral als je iemand probeert te helpen groeien in geloof. Ik twijfel er niet aan dat God me niet voor niets jong heeft genoemd en daar gebruik van maakt. Maar meer dan het beeld van een jonge priester, Wat ik ontdek is het gevolg van jong zijn: geen hart hebben dat verouderd is door de zorgen van de wereld, maar fris en iedereen willen liefhebben zonder uitzondering," vertelt hij aan Stichting CARF.

Zijn jaren in Bidasoa

Javier is een van de duizenden priesters met wie de Stichting CARF samenwerkt in hun integrale vorming. Zodra hij zijn biosanitaire baccalaureaat had afgerond, begon hij zijn studie voor het priesterschap aan het Bidasoa International Seminary, waar hij drie jaar verbleef.

"De ervaring was een echte familie-ervaring. Het begin is heel bijzonder omdat je bijna honderd mensen ontmoet uit meer dan twintig verschillende landen. Maar ik herinner me dat de Latijns-Amerikanen me, ondanks mijn zeventien jaar, heel normaal ontvingen. Beetje bij beetje ontdek je wat een schat elke persoon en zijn cultuur is," zegt hij.

Uit zijn tijd in Bidasoa is hij dankbaar voor twee situaties die hem hebben geholpen in zijn roeping: "Ik had een heilige vormer, Juan Antonio Gil TamayoHij stierf aan longkanker en was een onvergetelijk priesterlijk voorbeeld. De relatie met de vormelingen was erg stimulerend. En de Universiteit van Navarra, met al haar beperkingen, is een echte luxe. Ik had zeer goed voorbereide professoren filosofie en theologie werd met veel enthousiasme en frisheid bestudeerd. Ze slaagden erin om ons kennis te laten maken met grote heiligen als Thomas of de kerkvaders. De professoren waren altijd beschikbaar om samen na te denken, om lezingen aan te bevelen, zelfs om vrijetijdsplannen te maken waarin gesprekken over God authentieke theologie waren," beschrijft hij.

Javier is van mening dat alle studenten die door Bidasoa komen het seminarie verlaten in liefde voor het priesterschap, Jezus en de Maagd Maria.

Op het seminar in Madrid

Na deze drie jaar vervolgde hij zijn priesteropleiding aan het Conciliair Seminarie in Madrid, waar hij lid was. Vier jaar, waaronder die van diaken, "ook spannend. Zij waren de laatsten voor mijn wijding, dus in de formatie rotzooi je niet en is het intenser.

Vriendschap met andere seminaristen, vooral die van zijn opleiding, is een van de beste dingen aan deze jaren in het seminarie in Madrid. "Het is daar dat vriendschappen worden gesmeed die me leven hebben gegeven tijdens mijn tijd weg van het seminarie. Hoe belangrijk is het om je te omringen met goede mensen die van je houden," zegt hij.  

Hoewel hij wat meer culturele activiteit miste tijdens deze jaren, is hij dankbaar voor de manier waarop het seminarie hem heeft kunnen inlijven in wat de toekomst van zijn leven zal zijn, met de praktische werkervaring in de parochies tijdens de weekends.

Een bisdom met grote spirituele kracht en wijding

"Maar ik moet bekennen dat elke voorbereiding niet opweegt tegen de uitdaging waar we voor staan als we op pad gaan. Een zeer positief punt is dat we het geluk hebben in een bisdom te leven met veel spirituele kracht en het is indrukwekkend om dit te zien in de jeugdbijeenkomsten, verschillende charisma's, zeer levendige parochies, enz.

En na deze zeven jaar kwam de grote dag: zijn wijding tot priester (hoewel het diaconaat ook heel mooi was. Javier vertelt ons over zijn ervaring:

"Van de priesterwijding herinner ik me heel levendig de vreugde van de mensen die ons altijd hebben vergezeld.. Het helpt ons te herinneren hoe belangrijk het is om het geschenk van de wijding van God te ontvangen en persoonlijk, als dat de vreugde van mijn dierbaren was, hielp het me om me voor te stellen hoe Jezus' vreugde zou zijn om ons zo'n belangrijke roeping te zien aanvaarden.

Dit was de gedachte waar hij tijdens zijn wijding over nadacht: "Wat verlangde ik ernaar om Jezus met dit alles een plezier te doen. En ik vroeg Hem en Zijn Moeder om voor altijd trouw te zijn; om nooit te falen in deze verbintenis van liefde die nog maar net begonnen was.

javier pastor3

Een schokkend moment

Een opvallend en mooi moment was de wijding. "Wij waren de wijdelingen, de vrienden van mijn klas, die het altaar omringden en concelebreerden met de kardinaal. Hun gezichten zien en denken dat we hiervoor geboren zijn, was een van de mooiste dingen die ik ooit heb meegemaakt. Mijn verlangen om Jezus naar de hele wereld te brengen, om hem naar de aarde te brengen om licht en vrede te geven, groeide nog meer.

En dan zijn eerste mis, ook een heel ontroerend moment. "Van de eerste mis herinner ik me dat mijn stem brak bij de woorden van de consecratie. Het is moeilijk uit te leggen wat er op dat moment door het hoofd van de priester gaat. De woorden worden praktisch onbewust uitgesproken, want in plaats van ze te begrijpen, denk je erover na. In plaats van ze uit te spreken, luister je ernaar. Ik hoop dat geen enkele routine deze vlam van levende liefde kan doven.

javier pastor4

Een jonge priester in de buurt van Vallecas

En hoe is het leven van een jonge priester in de Madrileense wijk Vallecas? Javier is toegewezen aan de pastorale eenheid van de parochie El Buen Pastor y Nuestra Señora del Consuelo.

"De enige onfeilbare manier om mensen te bereiken is God te vragen met namen en achternamen voor de mensen in mijn parochie en heel veel van hen te houden, zelfs beter dan zij verwachten bemind te worden. De uitdaging hier is niet dat ze weten hoe ze van Jezus moeten houden, maar dat wij priesters weten hoe Jezus ze wil. Op deze manier leggen we onze criteria niet op en komen Gods mensen echt dichter bij hun Heer".

Maar verder," vervolgt Javier, "kan ik iets zeggen over mijn ervaring: Sport heeft me geholpen om mensen voor God te winnen; met de jongeren amusement en hobby's te delen of zelfs samen met hen te leren, de waarheid van het evangelie te spreken zonder bedrog, maar met veel geduld en voorzichtigheid; de biecht te bevorderen en de tekenen en momenten van de mis goed uit te leggen, zodat ze zich niet vervelen, maar vol genegenheid zijn omdat ze het beter weten... Bij de ouderen moet ik toegeven dat mijn leeftijd mij het meeste werk laat doen. Ik ben een mix tussen hun vader en hun kleinzoon. Het enige wat nodig is, is een glimlach, luisteren naar wat ze zeggen en samen een rozenkrans bidden.

javier pastor5

De priester van de 21e eeuw

En hoe zou een priester in de 21e eeuw er uit moeten zien in een Spanje dat zo geseculariseerd is en waar een tekort is aan roepingen, hoe kan hij mensen bereiken, vooral jongeren? Javier denkt niet dat het tegenwoordig moeilijker is om priester te zijn dan in andere tijden.

"Ik ben veel banger voor succes dan voor mislukking. De grote deugd van het Woord van God is nederigheid. Y de huidige tijden zijn een goede voedingsbodem voor de nederigheid van priesters. Op deze manier zullen we de uitdagingen zuiverder aanpakken, de parochies doen herleven en de harten genezen," zegt hij.

Deze jonge priester heeft uit eerste hand gezien de kracht van ideologieën op jongeren overdragen van de 21e eeuw. "Het is heel frustrerend om mensen te zien leven in leugens en lijden omdat ze hun ogen niet kunnen openen. Maar dit helpt ons ook om onze hoop alleen te vestigen op God en zijn kostbaar toevertrouwde Kerk, niet op een kerk vol kunstwerken, gebouwen die ze niet kan vullen en waardigheden die niemand meer herkent".

Dankbetuigingen aan de CARF Stichting

Tot slot is hij dankbaar voor het werk van de Stichting CARF en haar weldoeners: "Het werk van de Stichting CARF komt het dichtst bij de Eucharistie dat ik ken: weinigen zien wat er echt gebeurt, het wonder is indrukwekkend, maar het kost het vergieten van kleine druppels bloed en zweet van een goede handvol mensen met een indrukwekkende liefde voor Jezus en zijn Kerk. Alleen geloof kan zoiets tot stand brengen.

Daarom is voor hem meewerken aan de vorming van priesters de beste investering die iemand kan doen: hij verdient de hemel voor zichzelf (zoals Jezus zegt in Mt 10,42) en investeert in de beste manier om een betere wereld te maken door het kwaad te verdrinken in een overvloed van goed.

"Wij priesters moeten hoog opgeleid zijn, want het is niet alleen zo dat leugens welig tieren, maar ook dat weinigen nog in de waarheid geloven. Het is niet langer voldoende om de waarheid met preken over te brengen, maar we moeten dringend getraind worden om de waarheid op een aantrekkelijke, mooie en toegankelijke manier over te brengen", concludeert de jongste priester van Spanje.

Marta SantínJournalist gespecialiseerd in religieuze informatie.

Braziliaanse Mauricio: van dromen van de NBA naar het vervullen van Gods wil

Mauricio, een 25-jarige seminarist uit Brazilië, vertelt ons zijn getuigenis. "Mijn naam is Mauricio Silva de Andrade, ik ben geboren op 30 maart 1997. Ik ben de enige zoon van Luiz Claudio Ferreira de Andrade en Flavia Souza da Silva, omdat mijn moeder een baby verloor toen ze nog zwanger was.

We verhuisden in 2001 naar Campo Grande, de hoofdstad van de staat Mato Grosso do Sul, omdat mijn vader in het leger zit. Ik groeide er op en woonde er tot ik naar Rome verhuisde.

Goede voorbeelden. 

"Thuis had ik altijd goede voorbeelden. Mijn ouders waren hardwerkend en zeer geliefd, grote rolmodellen voor mijn leven. Maar hoewel het grootste deel van mijn familie christelijk is, ben ik op éénjarige leeftijd gedoopt in de katholieke kerk, Tijdens mijn jeugd gingen we niet naar de kerk, alleen af en toe, op uitnodiging van vrienden van mijn ouders, die ook protestants waren. We baden thuis zelden samen.

Hij gaf de voorkeur aan voetbal boven catechisatie 

"Toen ik ongeveer 9 jaar oud was begon ik catechismuslessen te geven, maar ik moet bekennen dat, aangezien de gesprekken op zaterdagmiddag waren, ik liever met vrienden voetbalde. Ik was veel dagen afwezig en deed nauwelijks de activiteiten die mij thuis werden voorgesteld. Ik had ook geen interesse om naar de mis te gaan, het leek me allemaal erg saai. Daarom, Ik ben uiteindelijk gestopt met catechese en heb mijn eerste communie niet ontvangen.

In die tijd had ik zeer kritische ideeën over de kerk, want in mijn ogen was het geloof iets mythologisch en los van het echte leven, louter bijgeloof, en ik keek met een zekere minachting neer op religieuze mensen. Hoe ver ik was van een seminarist uit Brazilië". 

Het verlies van mijn vader, de wereld vanuit een ander perspectief...

"Geleidelijk aan, toen ik volwassen werd - ik was nog erg jong en met een zeer beperkte kijk op de wereld - begon ik een minder pejoratieve opvatting van religie te krijgen. Wat zeker een verandering in mijn leven teweegbracht was de dood van mijn vader in een auto-ongeluk. Ik was pas 12 jaar oud. Hij was een goede, liefdevolle man, iedereen hield van hem... Dus vroeg ik me af waar hij was gebleven nadat hij was overleden, en of alles wat hij in zijn leven had gedaan zin had gehad.

En toen begon ik de wereld vanuit een ander perspectief te zien en was religie niet langer iets negatiefs. Ik begon boeken over de katholieke leer te lezen om de antwoorden op mijn vragen te vinden.

 
 
Mauricio Silva de Andrade, seminarist uit Brazilië

Op deze foto is Mauricio, een seminarist uit Brazilië, te zien met de gebedsgroep van zijn universitaire klasgenoten, waar zijn weg naar God een voorzienige wending nam.

 
 

Een ontmoeting met een permanente diaken

"Op een dag, op weg naar huis en langs een kapel, liftte ik mee en ontmoette een permanente diaken die bij mij in de buurt woonde. Verrassend genoeg vroeg hij me of ik catechismusles had gehad en ik antwoordde dat ik dat als kind wel had gehad, maar dat ik het had afgebroken omdat het me niet interesseerde.

Na mijn antwoord nodigde hij mij heel vriendelijk uit om deel te nemen aan godsdienstlessen met jongeren van mijn leeftijd die zich voorbereidden op het Vormsel. Ik nam de uitnodiging aan. Deze keer had ik een heel andere instelling, ik zette me in en ontving uiteindelijk de Eucharistie en het Vormsel.

Bewondering voor de katholieke leer 

"Die training maakte in mij een grote bewondering voor de katholieke leer, zozeer zelfs dat na het ontvangen van de sacramenten, Ik ben nooit gestopt met het bijwonen van de zondagse mis. Bovendien gaf ik mijn gebedsgroepen met jongeren niet op, bad ik de rozenkrans en probeerde ik retraites bij te wonen. Ik was zeer geïnteresseerd in alles wat met de kerk te maken had. Ik heb nieuwe vrienden gemaakt die me veel hebben geholpen en me nog steeds helpen te groeien in mijn geloof.

Sport en basketbal: de droom van mijn leven

"Toen ik klaar was met school (ik zat op een militaire school) ging ik naar de universiteit, nog steeds niet duidelijk over wat ik echt wilde.omdat mijn enige persoonlijke project basketbal was: ik droomde ervan om de NBA te halen.

Ik schreef me in voor rechten aan de Don Bosco Katholieke Universiteit. Ik wist dat ik de kans zou krijgen om daar te basketballen omdat ik soms trainde met het universiteitsteam. Als kind maakte ik deel uit van het Don Bosco College team, beide Salesiaanse instellingen. Het kwam nooit bij me op om seminarist te worden. In de loop der jaren stuitte deze droom op de realiteit: ik besefte dat het onhaalbaar was, net als professioneel atleet worden.

God ontdekken op de universiteit 

"Op de universiteit nam mijn wandel met God een andere, nu radicalere, wending. Ondanks de uitdagingen van het universitaire milieu, dat vaak wordt beïnvloed door scepticisme en religieuze onverschilligheid, blijft het een zeer uitdagende omgeving.En, in het algemene Braziliaanse scenario van veel promiscuïteit, liet de katholieke universiteit me veel groeien in geloof.

Wij studenten konden twee keer per week deelnemen aan de Heilige Mis, en we konden ook de aanbidding voor het Heilig Sacrament bijwonen in de universitaire kapellen, waar een jeugdgebedsgroep één keer per week bijeenkwam. Honger naar de Eucharistie groeide in mij, evenals het verlangen om vaker te biechten".

Volwassen worden in geloof 

"Maar zoals ik al eerder heb uitgelegd, was ik een jonge man die geen vastomlijnd levensproject had. Ik verliet de rechtenstudie en veranderde van koers. Ik begon een nieuwe cyclus in administratie aan de Federale Universiteit van Mato Grosso do Sul. Daar sloot ik me ook aan bij een wekelijkse gebedsgroep met studenten. Daar sloot ik uitstekende vriendschappen, die me dichter bij God brachten. We richtten een katholieke studiegroep op in de universiteitsbibliotheek, die goede vruchten afwierp.

Mijn pad werd duidelijker. Mauricio, van dromen van de NBA, naar het vervullen van Gods wil als seminarist uit Brazilië.

Mauricio Silva de Andrade, een seminarist uit Brazilië, met de jeugdgebedsgroep.

Mauritius met een jeugdgebedsgroep.

 
 

"Toen ik 12 jaar oud was, stierf mijn vader en ik begon me af te vragen waar ik moest zijn. Dankzij een toevallige ontmoeting heb ik de catechese weer opgepakt en als tiener de eucharistie en het vormsel ontvangen. Nu ben ik een seminarist. 

 
 

Onze-Lieve-Vrouw van de Berg Karmel: de belangrijkste dag

"Op 16 juni 2019, het feest van Onze Lieve Vrouw van de Berg Karmel, heb ik met mijn vriendengroep van de universiteit voor het eerst een Latijnse mis bijgewoond. Mijn bedoeling was om de oplegging van het scapulier en om iets meer te leren over deze liturgie, die nieuw voor mij was en mijn nieuwsgierigheid wekte.

Aan het einde van de mis ontmoette ik een diocesaan seminarist, nu priesterdie me uitnodigde om het seminarie te bezoeken. Uiteindelijk accepteerde ik het, een beetje uit nieuwsgierigheid, maar ook vanwege die rusteloosheid die ik in me had over de dingen van God.

Getuigenis van liefde voor het priesterschap 

"Vervolgens heb ik me ingeschreven voor beroepsbijeenkomsten en om vertrouwd te raken met de seminarie omgeving. In mijn parochie had ik contact met Salesiaanse seminaristen, van wie sommigen nog steeds mijn vrienden zijn, ook al hebben sommigen het seminarie verlaten.

Een factor die me opviel was het getuigenis van de priestervormers van het seminarie, zijn liefde voor het priesterschap, zijn vroomheid en ijver in de viering van de Eucharistie. Mijn geest werd geopend en ik begreep het priesterschap op een nieuwe manier, zozeer zelfs dat ik me serieus begon af te vragen of God me op deze weg riep, of mijn roeping het priesterschap was, ook al was ik erg terughoudend en bang voor zo'n grote en veeleisende missie.

Seminarist, een weloverwogen beslissing 

"Na vele beroepsbijeenkomsten, regelmatige bezoeken aan het seminarie, een jaar geestelijke begeleiding en veel vragen - een proces dat ongeveer anderhalf jaar duurde - nam ik de beslissing om in te treden in het seminarie. Ik wist niet zeker of ik priester wilde worden, maar ik had een diep verlangen om Gods wil in mijn leven te doen, vertrouwend om te zijn waar de Heer me wilde hebben, wat me veel rust gaf.

Mijn besluit was weloverwogen: ik verliet de bestuursschool in het tweede jaar en de betaalde stage die ik had. En dat slechts enkele maanden nadat ik met succes had deelgenomen aan vijf openbare vergelijkende onderzoeken voor stages en stage had gelopen bij het Hof van Justitie van de staat Mato Grosso do Sul met nog anderhalf jaar contract. Dus ik gaf alles op om Gods wil te doen.

Van dromen van de NBA naar de Universiteit van het Heilige Kruis 

"Ik ben in 2018 toegetreden tot het propedeutisch seminarie van het aartsbisdom Campo Grande en, met toestemming van mijn bisschop, ben ik datzelfde jaar ook begonnen met de studie Filosofie. Het was een zeer intense en uitdagende tijd, omdat ik filosofie studeerde en verder ging met seminarieactiviteiten en studies. Aan het eind van 2020, toen ik mijn studie filosofie had afgerond, stelde mijn bisschop mij voor om mijn studie en vormingsproces voort te zetten in de Eeuwige Stad, wat een grote verrassing was, maar ook een grote eer en vreugde om deze kans aangeboden te krijgen.

Ik sprak met mijn moeder, mijn geestelijk leidsman en formateurs en zei ja tegen de bisschop. In oktober 2021 en met enige moeilijkheden vanwege de pandemie, had ik eindelijk de genade om te verblijven in Sedes Sapientiae International Ecclesiastical College en het voorrecht om mijn theologische studies te beginnen aan de Pauselijke Universiteit van het Heilige Kruis, waar ik nu in het tweede jaar van de Bachelor of Theology zit.

Maurice, een seminarist dankzij weldoeners

"Zoals je hebt gezien, mijn leven, zoals alle levens, bestaat uit toevallige ontmoetingen. En voorzienig is de hulp van mijn weldoeners van de Stichting CARF, niet alleen in financiële zin - want ik ben hier dankzij u - maar ook door uw gebed en geestelijke nabijheid, iets wat fundamenteel is voor elke seminarist en priester in de wereld!Muito ObrigadoMauricio, een seminarist uit Brazilië.

 
 

Gerardo Ferrara
Afgestudeerd in geschiedenis en politieke wetenschappen, gespecialiseerd in het Midden-Oosten.
Hoofd van het studentencorps van de Pauselijke Universiteit van het Heilige Kruis in Rome.

 

Een onverwachte ontmoeting op de Camino de Santiago

"Ik wilde al lang de Camino de Santiago doen met Cristina, mijn vrouw, toen een ander stel, experts in wandelen, ons vertelde dat ze eind mei de zogenaamde Engelse Camino wilden gaan doen, die van Ferrol naar Santiago gaat. Het is iets meer dan honderd kilometer en ze hadden de route, accommodatie en hulp met bagage al gepland, met een bedrijf dat je bagage met een taxi van je hotel ophaalt en bij het volgende hotel aflevert.

Voor mijn leeftijd, net gepensioneerd, was het een zeer interessante optie, omdat ik niet met veel gewicht in mijn rugzak hoefde te lopen, wat een opluchting is als je zoveel kilometers loopt. Bovendien, als op een bepaald moment je kracht je in de steek laat, of je hebt een belemmering waardoor je niet kunt lopen, kunnen ze je komen ophalen en je naar het volgende ontmoetingspunt brengen.

Met deze vooronderstellingen aarzelden we niet om het avontuur aan te gaan en boekten we onze vliegtickets naar A Coruña en terug van Santiago naar Barcelona, waar we wonen.

De dagen van de Camino de Santiago waren verdeeld in vijf delen. De eerste, van ongeveer 19 kilometer, van El Ferrol naar Pontedeume; en de volgende, nog eens 20 kilometer, naar Betanzos. In beide steden konden we deelnemen aan de mis, die meestal 's middags wordt opgedragen.

Tijdens de derde etappe begon het ingewikkeld te worden, want de reis van Betanzos naar Mesón do Vento was meer dan 25 kilometer lang en erg steil. Toen we op onze bestemming aankwamen, hadden we geen kerk waar we de mis konden bijwonen, dus regelden we een taxi die ons terugbracht naar Betanzos om de mis bij te wonen om half acht, en daarna terug naar Mesón do Vento. Nu we wat meer uitgerust waren, konden we lekker eten en onze batterijen opladen, want we hadden de volgende dag ook nog een lange weg te gaan.

pad 2

We keken al uit naar de voorlaatste route en gingen de volgende dag op weg naar Sigüeiro, nog eens 25 kilometer met flinke stijgingen en dalingen, maar iets draaglijker dan het vorige stuk en met landschappen van eucalyptusbossen en velden die op het punt stonden gemaaid te worden.

De waarheid is dat we uitgeput maar gelukkig aankwamen in Sigüeiro. Cristina eindigde met een pijnlijke voet en we besloten dat ze het laatste stuk naar Santiago, slechts 16 kilometer lang, met een taxi tot een kilometer ervoor zou worden gebracht en dat ze zich daar bij ons zou voegen die het laatste deel van de route liepen. We spraken af bij de kerk van San Cayetano, die op die afstand van het centrum ligt en die de route van de Engelse Camino de Santiago kruist.

Iets voor de middag ontmoetten we elkaar bij de parochiekerk van San Cayetano. Het was al sluitingstijd en de pastoor had geen tijd om het parochiezegel te stempelen op onze al goed gevulde Compostela, maar we groetten de Heer en bedankten hem voor alle goede Camino die we hadden gehad. De waarheid is dat het geen enkele dag heeft geregend en dat de hitte ons er niet van weerhield om de etappes naar tevredenheid af te leggen.

Net buiten de deur van de parochiekerk leunden twee jonge Keniaanse mannen tegen de stenen muur, zoals ze ons vertelden, en we vroegen of ze een foto van de hele groep wilden maken. Ze spraken Spaans en hun vriendelijke houding zorgde voor een snel gesprek.

- Hallo, goedemorgen, wat doe je?

- We helpen de pastoor, omdat we seminaristen zijn.

- Kijk, wat leuk! Nou, we werken samen met een stichting die de studie van seminaristen helpt, de CARF Foundation.

- Wat zeg je daarvan! Nou, we studeren in Bidasoa. Dus heel erg bedankt voor jullie hulp en medewerking.

De vreugde en verrassing was enorm en vanaf dat moment ontstond er een enorme empathie. Serapion (Serapion Bescheiden Shukuru) en Faustin (Faustin Menas Nyamweru), beiden uit Tanzania, vergezelden ons op de laatste etappe.

pad 3

Toen vertelde Serapion ons dat hij al in het vierde jaar zit en Faustin in het eerste. Ze wezen ons op het pelgrimsbureau, waar ze de laatste stempel zetten en je Camino certificeren, wat ook de mogelijkheid accrediteert om de plenaire aflaat te krijgen die deze pelgrimstocht met zich meebrengt, zolang aan de andere voorwaarden van de kerk wordt voldaan.

Opnieuw opgewonden nemen we afscheid van de twee en wensen hen veel trouw en goeds toe wanneer ze aankomen op hun plaats van herkomst om priester gewijd te worden, na hun vormingsperiode aan het Bidasoa Seminar.

We blijven achter met de prachtige herinnering aan deze toevallige ontmoeting en de dankbaarheid van deze twee seminaristen die, met de hulp van alle weldoeners van de Stichting CARF, vele zielen kunnen bereiken, waar ze ook hun pastorale werk doen.

s Avonds konden we deelnemen aan de mis in de kathedraal, de apostel danken en genieten van het wiegen van de botafumeiro die met de geur van wierook al onze intenties en dankbaarheid voor de roeping van Serapion en Faustin ten hemel verhief".

Fernando de Salas, Sant Cugat del Vallés.

"De priester moet een vriend van Christus zijn."

Voordat hij de Heer ontmoette en zijn priesterroeping ontdekte, dacht hij dat geluk voortkwam uit het hebben van een bal aan zijn voeten, zoals zoveel jonge mannen in zijn land. Zijn vader, Vincent, was niet erg gelovig. Zijn moeder was dat wel en leerde hem van jongs af aan de grondbeginselen van het geloof, hoewel hij zich helemaal niet aangetrokken voelde tot de kerk. Maar die mis veranderde alles. Hij kon God tot hem horen spreken.

Toen begon hij het christelijke leven serieus te nemen. Hij begon vaker naar de mis te gaan. Hij deed mee aan een Chrisme-cursus, ontving het sacrament van het Vormsel en begon in de parochie te helpen als catechist en voorganger in een gebedsgroep.

Help met de vorming van Braziliaanse seminaristen en diocesane priesters om de Kerk wereldwijd te dienen - doneer nu!

Bekering tot het christendom

"Jezus Christus was wat me gelukkig maakte.

Beetje bij beetje ontdekte hij dat het Jezus Christus was die zijn leven volheid gaf en die hem echt gelukkig maakte. Tot dan toe had hij nooit nagedacht over zijn priesterroeping, maar pastoraal werk in de parochie deed hem inzien dat de mensen herders nodig hadden.

"Ik had een diepgaand gesprek met mijn pastoor en begon mijn beroepsreis. Na twee jaar deelgenomen te hebben aan beroepsbijeenkomsten, heb ik mijn priesterroeping en mijn weg naar geluk ontdekt. Jezus Christus bekend maken en mensen tot Gods vrienden maken is de missie die ik mijn leven lang hoop uit te voeren.

Het internationale seminar Bidasoa, een zegen

Nadat hij filosofie had gestudeerd aan de Pauselijke Universiteit van Rio de Janeiro, stuurde zijn bisschop hem om zijn studie af te maken aan het Internationale Seminarie van Bidasoa en in de Faculteiten Kerkelijke Studies van de Universiteit van Navarra. Daar kreeg hij de kans om de rijkdom van de Universele Kerk te ervaren en samen te leven met seminaristen uit verschillende landen. "Het is alsof je een nieuw Pinksteren beleeft.

Voor Franklyn is Bidasoa een zegen voor zijn priesterlijke vorming. Hij kreeg een zeer goede vorming die hem in staat stelde te groeien in vriendschap met Christus en te rijpen in zijn priesterroeping.

Help met de vorming van Braziliaanse seminaristen en diocesane priesters om de Kerk wereldwijd te dienen - doneer nu!

Bekering tot het christendom

Priesterroepingen onder jongeren stimuleren

Zoals paus Franciscus zegt, leven we in een "verandering van tijdperk". Veel jongeren zijn vervreemd van God en de Kerk. "Als we priesterroepingen willen aanmoedigen," zegt Franklyn, "is het noodzakelijk dat de mensen bidden dat de Heer van de oogst werkers zal sturen. Priesters moeten getuigen van de schoonheid van de priesterroeping. Een priester van de 21e eeuw moet in de eerste plaats een vriend van Christus zijn, die door zijn leven getuigt van liefde voor de Kerk en voor de zielen".

Secularisatie en evangelisatie

In Brazilië bedreigen de secularisatie en het binnendringen van het protestantisme het leven van de katholieke kerk. "Vandaag heeft de Kerk meer dan ooit de verplichting om het goede nieuws van Jezus Christus te verkondigen, om de ontmoeting van jonge mensen met de Persoon van Jezus te bevorderen, zodat ze in Hem de zekere weg naar geluk kunnen ontdekken". Tegenover de secularisatie stelt Franklyn voor het geloof te beleven als getuigen van de Verrezene en tegenover het protestantisme de waarheid van het geloof te presenteren.

"De belangrijkste apostolische behoeften van Rio de Janeiro zijn: de persoonlijke bekering van elke christen en van daaruit het bevorderen van een evangelisatie die alle rijkdom en waarheid presenteert die Jezus Christus aan de katholieke kerk heeft toevertrouwd".

Help met de vorming van Braziliaanse seminaristen en diocesane priesters om de Kerk wereldwijd te dienen - doneer nu!

Marta Santín Journalist gespecialiseerd in religieuze informatie.