De apostel Jacobus is de oudste zoon van Zebedeüs en Maria Salome. Hij was de broer van Johannes de Evangelist. Zij woonden in de stad Bethsaida, aan het Meer van Galilea, waar zij een klein vissersbedrijf hadden.
De naam Santiago komt van de woorden Sant Iacob, van het Hebreeuwse Jacob. Tijdens gevechten riepen de Spanjaarden "Sant Iacob, help ons" en als ze dat snel en herhaaldelijk zeiden klonk het als Santiago.
Nadat hij getuige was geweest van de wonderbaarlijke visvangst en Jezus tegen hen had horen zeggen: "Van nu af aan zullen jullie vissers van mensen zijn", verliet Jacobus zijn netten, zijn vader en zijn vissersbedrijf en ging hij Jezus Christus volgen.
Jacobus de Oudere was een van de twaalf discipelen. Samen met Petrus en Johannes vergezelden zij Jezus op zeer belangrijke momenten in zijn leven. Zoals de Gedaanteverandering van de Heer, die we gedenken in het vierde van Lichtgevende mysteriesDe wonderbaarlijke visvangst en Jezus' gebed in de hof van Gethsemane, onder andere.
De Handelingen der Apostelen vertellen dat Jacobus de eerste apostel was die werd gemarteld, onthoofd op bevel van Herodes Agrippa rond het jaar 43 in Jeruzalem.
Sint Jakobus kwam naar Spanje om het Evangelie te verkondigen. De kathedraal van Santiago de Compostela is het belangrijkste heiligdom, waar de relikwieën van de apostel worden bewaard. Duizenden mensen maken er elk jaar de pelgrimstocht, in de hoop de Camino de Compostela te kunnen lopen. De heilige Jacobus de apostel wordt afgebeeld als pelgrim of als soldaat op een wit paard in gevechtshouding.
In 1982, toen Johannes Paulus II deze Spaanse kathedraal bezocht, riep hij Europa op om "die authentieke waarden", verkondigd door Sint Jacobus, nieuw leven in te blazen.
De apostel Jacobus staat er ook om bekend dat hij de weg heeft gebaand voor de erkenning van de Maagd Maria als de "Pijler" van de Kerk.
Paus Franciscus merkte in februari 2014, toen hij nadacht over gewapende conflicten, op dat Jakobus ons een eenvoudig advies geeft: "Nader tot God en hij zal tot u naderen".
Hoewel de koningen van de Herovering sinds de 9e eeuw de heilige Jacobus de Apostel als hun patroonheilige erkenden, duurde het tot de 17e eeuw voordat de patronage van Spanje aan de heilige werd toegekend.
Paus Urbanus VIII verklaarde in 1630, onder het bewind van Filips IV, dat Sint Jacobus de Apostel officieel moest worden erkend als enige beschermheilige van Spanje (die hij sinds 1627 deelde met Sint Teresa van Jezus).
Dit besluit werd genomen in samenhang met de erkenning door de Kerk dat zijn stoffelijke resten in Compostela begraven lagen en tevens werd vastgesteld dat het feest van Sint Jacobus de Apostel elke 25 juli gevierd zou worden.
Sinds 1646, door Filips IV, werd de gelofte van Sint-Jacob geïnstitutionaliseerd, bestaande uit een offer van de koningen, prinsen en de aartsbisschop van Compostela aan de kathedraal van Santiago op 25 juli. Dit offer vindt nog steeds plaats, zij het op symbolische wijze, bij een van de delen van de mis van de viering op Aposteldag.
"De Camino de Santiago wekt een van de diepste verlangens van het menselijk hart, het verlangen naar zuivering, naar verbetering; kortom, het verlangen naar God". De heilige Josemaría Escrivá Beeld door Almudena Cuesta
25 juli is het feest van de apostel Jacobus en de dag van Galicië. Dit is een christelijk feest dat plaatsvindt in vele Spaanse steden en plaatsen over de hele wereld.
Sinds het einde van de Dictatuur in Spanje is de Dag van de Apostel echter geen feestdag meer in het hele land, maar alleen in de autonome gemeenschappen die dat elk jaar beslissen bij het vaststellen van hun vakantiekalender, met uitzondering van Galicië, dat de feestdag elk jaar tot een feestdag maakt.
Op deze dag vieren wij de dood van de heilige, zijn dood door martelaarschap, een einde dat hem, samen met zijn karakter als leerling die zeer dicht bij Jezus Christus stond, zijn naam van apostel en heilige geeft. Er zijn gegevens en verwijzingen die wijzen op het jaar 44 als de datum van het martelaarschap van de heilige Jacobus, hoewel de keuze van 25 juli niet lijkt te zijn gebaseerd op historische gegevens.
In elk geval is de viering van Sint-Jacobsdag een zeer oud feest, een feest dat in Rome werd ingesteld rond de 10e of 11e eeuw, toen we weten van de viering ervan in de Romeinse basiliek van Sint-Pieter.
Bovendien kunt u op de dag van Santiago plenaire aflatenHet Jubeljaar, d.w.z. de mogelijkheid om vergeving van zonden te krijgen voor de pelgrims of gelovigen. Om het Jubileum en de plenaire aflaat te verkrijgen, moet aan drie voorwaarden worden voldaan:
Vandaag, in de 21e eeuw, wordt het feest van Sint-Jacob meer dan ooit gevierd in Galicië, in de stad Santiago de Compostela. Het vertegenwoordigt de religieuze en vergevingsaspecten die pelgrims uit alle hoeken van de wereld verenigen en samenbrengen in de verschillende wijken van de stad.
Op de 25e, de viering van De Heilige Mis plechtige ceremonie in de kathedraal, waarbij de koning of een afgevaardigde van het koninklijk huis het traditionele offer brengt aan de apostel Sint-Jacob.
Het huidige feest omvat het prachtige vuurwerk dat in de nacht van de 24e plaatsvindt op het Plaza del Obradoiro, dat de laatste jaren gepaard gaat met projecties en audiovisuele shows op de gevels van de kathedraal en andere historische gebouwen op het plein.
"...van Jacobus kunnen wij vele dingen leren: de bereidheid om de roep van de Heer te aanvaarden, zelfs wanneer hij ons vraagt de "boot" van onze menselijke zekerheden te verlaten, het enthousiasme om hem te volgen op de wegen die hij ons wijst voorbij onze illusoire vermoedens, de bereidheid om moedig van hem te getuigen, desnoods zelfs tot het hoogste offer van het leven.
(...) Door Jezus te volgen zoals Jacobus, weten we, zelfs te midden van moeilijkheden, dat we op de goede weg zijn".
Benedictus XVI, Algemene Audiëntie juni 2006
De apostel Jacobus is een van de belangrijkste heiligen in het christendom. Na de ontdekking van zijn graf rond het jaar 813, waar zijn overblijfselen rusten, begonnen talrijke christenen uit het noorden van het land pelgrimstochten te maken naar het huidige Santiago de Compostela om hun devotie te tonen.
Dit gebruik werd een traditie, en het fenomeen van de Camino de Santiago verspreidde zich over heel Europa, waardoor de stad een van de belangrijkste pelgrimscentra van het christendom werd, samen met Roma en Jeruzalem.
Bovendien konden pelgrims naar Compostela algemene vergeving krijgen voor al hun zonden, een vergeving die kon worden uitgebreid tot het hele jaar als het feest op een zondag viel, dat wil zeggen als het een Compostelaans Heilig Jaar was.
Almachtige en genadige God,
dat u twaalf apostelen koos om de hele wereld te evangeliseren.
Drie van hen werden op een speciale manier begunstigd door Uw Zoon Jezus Christus,
die zich verwaardigde de apostel Jacobus in dit selecte aantal op te nemen.
Door zijn voorspraak mogen wij waardig zijn om de glorie van de Hemel te verkrijgen,
waar u leeft en heerst voor eeuwig en altijd.
Amen.
Deze heilige is nauw verbonden met Zaragoza, want het is bekend dat de heilige Jacobus de apostel "met zijn nieuwe discipelen door Galicië en Castilië kwam, naar Aragon, waar de stad Zaragoza ligt, aan de oevers van de Ebro.
In de nacht van 2 januari 40 was Jacobus met zijn discipelen bij de rivier de Ebro toen "hij de stemmen van engelen hoorde die Ave Maria, Gratia Plena zongen en de Maagdelijke Moeder van Christus zag verschijnen, staande op een marmeren pilaar".
De Heilige Maagd, die nog in leven was in sterfelijk vlees, vroeg de apostel om haar daar een kerk te bouwen, met het altaar rond de pilaar waar zij stond, en beloofde dat "deze plaats zal blijven tot het einde der tijden, opdat de deugd van God door mijn voorspraak wonderen en wonderen moge verrichten bij hen die in hun nood mijn beschermheerschap afsmeken".
De Maagd verdween en de jade pilaar bleef staan. De apostel Jacobus en de acht getuigen van het wonder begonnen onmiddellijk op die plaats een kerk te bouwen. De basiliek van de Virgen del Pilar in Zaragoza.
Ter ere van de apostel draagt een van de torens van de Pilar, de hoge poort van de Plaza, de naam van Santiago. Bovendien is Zaragoza ook een van de haltes op de Jakobsroute en heeft het een kerk die naar de apostel is genoemd: de kerk van Santiago el Mayor, waar op Sint-Jacobsdag de heilige mis wordt opgedragen.
Met medewerking van:
Opusdei.org
Catedraldesantiago.es
Fundacionjacobea.org
