L'apostolo Giacomo è il figlio maggiore di Zebedeo e di Maria Salome. Era il fratello di Giovanni l'Evangelista. Vivevano nella città di Betsaida, sul mare di Galilea, dove avevano una piccola attività di pesca.
Il nome Santiago deriva dalle parole Sant Iacob, dall'ebraico Jacob. Durante le battaglie gli spagnoli erano soliti gridare "Sant Iacob, aiutaci" e quando lo dicevano velocemente e ripetutamente suonava come Santiago.
Dopo aver assistito alla miracolosa cattura dei pesci e aver sentito Gesù dire loro: "D'ora in poi sarete pescatori di uomini", Giacomo lasciò le sue reti, suo padre e la sua compagnia di pesca e si mise a seguire Gesù Cristo.
Giacomo il Vecchio era uno dei dodici discepoli. Insieme a Pietro e Giovanni, accompagnarono Gesù in momenti molto importanti della sua vita. Come la Trasfigurazione del Signore, che ricordiamo nella quarta di Misteri luminosiLa pesca miracolosa dei pesci e la preghiera di Gesù nell'orto del Getsemani, tra gli altri.
Gli Atti degli Apostoli raccontano che Giacomo fu il primo apostolo ad essere martirizzato, decapitato per ordine di Erode Agrippa intorno all'anno 43 a Gerusalemme.
San Giacomo venne in Spagna per annunciare il Vangelo. La Cattedrale di Santiago de Compostela è il suo santuario principale, dove sono conservate le reliquie dell'Apostolo. Migliaia di persone vi si recano in pellegrinaggio ogni anno, desiderose di percorrere il Cammino di Compostela. San Giacomo apostolo è raffigurato vestito come un pellegrino o come un soldato montato su un cavallo bianco in posizione di combattimento.
Nel 1982, quando San Giovanni Paolo II visitò questa cattedrale spagnola, invitò l'Europa a far rivivere "quegli autentici valori" proclamati da San Giacomo.
L'apostolo San Giacomo è noto anche per aver aperto la strada al riconoscimento della Vergine Maria come "pilastro" della Chiesa.
Papa Francesco, nel febbraio 2014, riflettendo sui conflitti armati, ha osservato che Giacomo ci dà un semplice consiglio: "Avvicinatevi a Dio ed egli si avvicinerà a voi".
Sebbene fin dal IX secolo i re della Riconquista avessero riconosciuto San Giacomo Apostolo come loro patrono, solo nel XVII secolo gli fu concesso il patrocinio della Spagna.
Papa Urbano VIII, nel 1630, dichiarò, sotto il regno di Filippo IV, che San Giacomo Apostolo doveva essere ufficialmente riconosciuto come unico patrono della Spagna (che dal 1627 condivideva con Santa Teresa di Gesù).
Questa decisione fu presa in concomitanza con il riconoscimento da parte della Chiesa che i suoi resti erano sepolti a Compostela e stabilì anche che la festa di San Giacomo Apostolo sarebbe stata celebrata ogni 25 luglio.
Dal 1646, per volontà di Filippo IV, è stato istituzionalizzato il Voto di San Giacomo, che consiste in un'offerta dei re, dei principi e dell'arcivescovo di Compostela alla Cattedrale di Santiago ogni 25 luglio. Questa offerta ha luogo ancora oggi, anche se in modo simbolico, in una delle parti della Messa della celebrazione del giorno dell'apostolo.
"Il Cammino di Santiago risveglia uno dei desideri più profondi del cuore umano, il desiderio di purificazione, di miglioramento; in breve, il desiderio di Dio". San Josemaría Escrivá Immagine di Almudena Cuesta
Il 25 luglio è la festa di San Giacomo Apostolo e il giorno della Galizia. È una celebrazione cristiana che si svolge in molte città spagnole e in tutto il mondo.
Tuttavia, dalla fine della Dittatura in Spagna, il giorno dell'Apostolo non è un giorno festivo in tutto il Paese, ma solo nelle comunità autonome che lo decidono ogni anno quando stabiliscono il loro calendario festivo, con l'eccezione della Galizia, che celebra il suo giorno principale, rendendolo un giorno festivo ogni anno.
In questo giorno si celebra la morte del Santo, la sua morte per martirio, una fine che, insieme al suo carattere di discepolo molto vicino a Gesù Cristo, gli conferisce il nome di apostolo e santo. Esistono dati e riferimenti che indicano l'anno 44 come data del martirio di San Giacomo, anche se la scelta del 25 luglio non sembra essere basata su alcun dato storico.
In ogni caso, la celebrazione del giorno di San Giacomo è una festa molto antica, istituita a Roma intorno al X o XI secolo, quando si sa della sua celebrazione nella basilica romana di San Pietro.
Inoltre, il giorno di Santiago è possibile ottenere indulgenze plenarieIl Giubileo, cioè la possibilità di ottenere il perdono dei peccati per i pellegrini o i fedeli. Per accedere al Giubileo e ottenere l'indulgenza plenaria, devono essere soddisfatte tre condizioni:
Oggi, nel XXI secolo, la festa di San Giacomo si celebra più che mai in Galizia, nella città di Santiago de Compostela. Rappresenta gli aspetti religiosi e di perdono che uniscono e riuniscono i pellegrini provenienti da ogni angolo del mondo nelle diverse aree della città.
Il 25, la celebrazione di The Santa Messa cerimonia solenne nella cattedrale, in cui il Re o un delegato della Casa Reale fa la tradizionale offerta all'Apostolo San Giacomo.
L'attuale celebrazione comprende i magnifici fuochi d'artificio che si svolgono nella Plaza del Obradoiro la notte del 24, che negli ultimi anni sono stati accompagnati da proiezioni e spettacoli audiovisivi sulle facciate della cattedrale e di altri edifici storici della piazza.
"... da Giacomo possiamo imparare molte cose: la disponibilità ad accogliere la chiamata del Signore anche quando ci chiede di lasciare la "barca" delle nostre sicurezze umane, l'entusiasmo di seguirlo lungo i sentieri che ci indica al di là delle nostre illusorie presunzioni, la disponibilità a testimoniarlo con coraggio, se necessario fino al sacrificio supremo della vita.
(...) Seguendo Gesù come Giacomo, sappiamo, anche in mezzo alle difficoltà, di essere sulla strada giusta".
Benedetto XVI, Udienza generale del giugno 2006
L'apostolo San Giacomo è uno dei santi più importanti del cristianesimo. Dopo la scoperta della sua tomba intorno all'anno 813, dove riposano le sue spoglie, numerosi cristiani del nord del Paese iniziarono a recarsi in pellegrinaggio nell'attuale Santiago de Compostela per dimostrare la loro devozione.
Questa usanza divenne una tradizione e il fenomeno del Cammino di Santiago si diffuse in tutta Europa, rendendo la città uno dei centri di pellegrinaggio più importanti della cristianità, insieme a Roma e Gerusalemme.
Inoltre, i pellegrini a Compostela potevano ottenere il perdono generale di tutti i loro peccati, perdono che poteva essere esteso a tutto l'anno quando la festa cadeva di domenica, cioè quando si trattava di un Anno Santo Compostelano.
Dio onnipotente e misericordioso,
che hai scelto dodici apostoli per evangelizzare il mondo intero.
Tra loro, tre sono stati favoriti in modo speciale da Suo Figlio Gesù Cristo,
che si è degnato di includere l'apostolo Giacomo in questo numero selezionato.
Per sua intercessione possiamo essere degni di ottenere la gloria del cielo,
dove vivi e regni nei secoli dei secoli.
Amen.
Questo santo è strettamente legato a Saragozza, poiché è noto che l'apostolo Giacomo "arrivò con i suoi nuovi discepoli attraverso la Galizia e la Castiglia, fino all'Aragona, dove si trova la città di Saragozza, sulle rive dell'Ebro".
La notte del 2 gennaio 40, Giacomo si trovava con i suoi discepoli presso il fiume Ebro quando "udì le voci degli angeli che cantavano Ave Maria, Gratia Plena e vide apparire la Vergine Madre di Cristo, in piedi su una colonna di marmo".
La Beata Vergine, ancora viva in carne e ossa, chiese all'Apostolo di costruirle una chiesa in quel luogo, con l'altare intorno al pilastro su cui si trovava, e promise che "questo luogo rimarrà fino alla fine dei tempi, affinché la virtù di Dio operi meraviglie e prodigi per mia intercessione presso coloro che nelle loro necessità implorano il mio patrocinio".
La Vergine scomparve e il pilastro di giada rimase lì. L'apostolo San Giacomo e gli otto testimoni del miracolo iniziarono immediatamente a costruire una chiesa sul posto. La Basilica della Virgen del Pilar a Saragozza.
In onore dell'apostolo, una delle torri del Pilar, la porta alta della Plaza, porta il nome di Santiago. Inoltre, Zaragoza è anche una delle tappe del Cammino di Santiago e possiede una chiesa intitolata all'apostolo: la Chiesa di Santiago el Mayor, dove si celebra la Santa Messa il giorno di San Giacomo.
Con la collaborazione di:
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Catedraldesantiago.es
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