Katechumen je osoba, ktorá chce prijať sviatosť Krst a pripravuje sa na to najlepším spôsobom. Je poučený vo viere, počúva Božie slovo a uvažuje o ňom.
Katechumen tak začína cestu k zjednoteniu s Kristom a Cirkvou prostredníctvom viery a sviatostí.
Od začiatku sa názov katechumen používal pre tých, ktorí ešte neboli zasvätení do sviatostí, ale pripravovali sa na to.
Za čias apoštolov mala jednoduchý charakter. Po absolvovaní tejto fázy prípravy a skúšky boli ich mená zapísané medzi osoby spôsobilé prijať krst a iné sviatosti.
Až v druhom a treťom storočí kresťanskej éry sa katechumenát v Cirkvi formoval ako inštitúcia s jasnejšie vymedzenými charakteristikami, ktorá zohľadňovala jasne diferencované etapy alebo obdobia.
Po páde Západného impéria, približne v 5. storočí, bol katechumenát len prípravou pred krstom. V skutočnosti väčšina pokrstených boli už deti, pretože sa narodili priamo v kresťanských rodinách.
V súčasnosti dospelý, ktorý neprijal sviatosti ako dieťa a musí sa na ne pripraviť, sa nazýva katechumen. Vychádza zo skutočnosti, že prijatie kresťanstva zahŕňa poznanie a vieru v učenie cirkvi, intelektuálnu a morálnu prípravu jednotlivca.
Proces obrátenia katechumena sa nazýva katechumenát.
"Spýtajte sa človeka: "Si kresťan?" Odpovie: "Nie," ak je pohan alebo Žid. Ak však povie 'áno', opýtaj sa ho znova: "Si katechumen alebo veriaci?" Augustín, In Joan., xliv, 2, P.L., XXXV, 1714
Vzťahuje sa na čas, počas ktorého bol katechumen pripravovaný na prijatie krstu. Katechumenát je teda inštitúcia Cirkvi, ktorá slúži kresťanskej iniciácii novoobrátených dospelých, ktorí sa pripravujú na prijatie krstu.
Katechizmus Katolíckej cirkvi definuje kresťanskú iniciáciu ako "účasť na božskej prirodzenosti".. To sa uskutočňuje prijatím troch sviatostí kresťanskej iniciácie: krstu, ktorý je začiatkom nového života; potvrdenieEucharistia, ktorá živí človeka Kristovým telom a krvou, aby sa v neho premenil.
Cirkev prijíma, sprevádza, učí a vychováva k nasledovaniu pôsobenie Ducha Svätého. Katechumenát prebieha v štyroch etapách, ktoré sú prepojené obradmi: vstup, katechumenát, vyvolenie osoby a slávenie sviatostí.
Vďaka týmto etapám katechumenát dospelých ponúka postupnú iniciáciu katechumenov do spoločenstva veriacich. Prostredníctvom tohto procesu, Celé spoločenstvo spolu s nimi uvažuje o hodnote Ježišovho života a učenia, najmä o jeho umučení, smrti a zmŕtvychvstaní, spolu s obnoveným obrátením a misionárskym učeníctvom.
Katechumeni sú "tí, ktorí pohnutí Duchom Svätým výslovne žiadajú, aby boli začlenení do Cirkvi, a ktorí sú práve touto túžbou, ako aj životom viery, nádeje a lásky, ktorý vedú, spojení s Cirkvou, ktorá ich už prijíma za svojich".
Kódex kánonického práva
Katechumenát dospelých v diecézach je obsiahnutý v usmerneniach diecéznej delegácie, ktoré opisujú kroky potrebné na prijatie sviatostí..
Tieto usmernenia naznačujú určité rozdiely medzi dospelými a deťmi.
Dospelí sú prijímaní a registrovaní ako kandidáti vo farnosti. Pripravujú sa prostredníctvom katechumenátu, ktorý sa odhaduje na dva kurzy. V prvý deň katechumenátu katechumeni absolvujú prípravné obrady. VEĽKOPÔSTNA NEDEĽA biskupom v katedrále.
