Катехуменът е човек, който желае да получи тайнството на Кръщение и се подготвя да го направи по най-добрия начин. Той е наставляван във вярата, като слуша и размишлява върху Божието слово.
По този начин катехуменът започва да върви по пътя на единението си с Христос и Църквата чрез вярата и тайнствата.
От самото начало името катехумен се е прилагало за онези, които все още не са били посветени в тайнствата, но се подготвят за това.
По времето на апостолите то е било просто по характер. След като преминат този етап на подготовка и проверка, имената им се вписват сред тези, които са компетентни да приемат кръщението и другите тайнства.
Едва през втория и третия век на християнската ера катехумената се оформя в Църквата като институция с по-ясно дефинирани характеристики, с ясно разграничени етапи или времена.
След падането на Западната империя, около V в., катехумената е само подготовка преди кръщението. Всъщност повечето от покръстените вече са били бебета, защото са родени директно в християнски семейства.
Понастоящем възрастен, който не е получил тайнствата като дете и трябва да се подготви за тях, се нарича катехумен. Тя се основава на факта, че приемането на християнството включва познаване и вярване в доктрината на Църквата, което подготвя индивида интелектуално и морално.
Процесът на обръщане на катехумена се нарича катехуменат.
"Попитайте някой човек: "Християнин ли си?" Той отговаря: "Не", ако е езичник или евреин. Но ако каже "Да", попитайте отново: "Катехумен ли си или вярващ?" Свети Августин, В Йоан, xliv, 2, P.L., XXXV, 1714
То се отнася за времето, през което катехуменът е бил подготвен да приеме кръщението. По този начин катехумената е институция на Църквата в служба на християнското посвещение на новопокръстените възрастни, които се подготвят да приемат Кръщението.
В Катехизиса на Католическата църква християнското посвещение се определя като "участие в божествената природа".. Това става чрез приемане на трите тайнства на християнското посвещение: кръщението, което е началото на новия живот; потвърждениеЕвхаристията, която подхранва човека с Тялото и Кръвта на Христос, за да се преобрази в Него.
Църквата приветства, придружава, учи и възпитава да се следва действието на Светия Дух. Катехуменатът се осъществява на четири етапа, които са свързани чрез обредите: влизане, катехуменат, избор на лицето и отслужване на тайнствата.
С тези етапи катехумената за възрастни предлага прогресивно въвеждане на катехумените в общността на вярващите. Чрез този процес, Цялата общност заедно с тях разглежда стойността на живота и учението на Исус, особено неговите Страсти, Смърт и Възкресение, заедно с обновеното обръщане и мисионерското ученичество.
Катехумените са "онези, които, подтикнати от Светия Дух, изрично искат да бъдат включени в Църквата и които чрез това желание, както и чрез живота на вяра, надежда и любов, който водят, се приобщават към Църквата, която вече ги приема като свои".
Кодекс на каноничното право
Катехумената за възрастни в епархиите се съдържа в насоките на епархийската делегация, които очертават стъпките, необходими на кандидатите за приемане на тайнствата..
Тези насоки показват някои разлики между възрастните и децата.
Възрастните се приемат и регистрират като кандидати в енорията. Те се подготвят чрез катехумената, който се оценява на два курса. Катехумените получават обредите за подготовка в първия ден на катехумената. НЕДЕЛЯ НА ВЕЛИКИЯ ПОСТ от епископа в катедралата.
