Katechumen je člověk, který chce přijmout svátost oltářní. Křest a připravuje se na to, aby tak učinil co nejlépe. Je vyučován ve víře, naslouchá Božímu slovu a přemýšlí o něm.
Tímto způsobem katechumen začíná cestu ke spojení s Kristem a církví skrze víru a svátosti.
Název katechumen se od počátku používal pro ty, kteří ještě nebyli zasvěceni do svátostí, ale připravovali se na to.
V době apoštolů byl jednoduchý. Po absolvování této fáze přípravy a zkoušek byla jejich jména zapsána mezi osoby způsobilé přijmout křest a další svátosti.
Teprve ve druhém a třetím století křesťanské éry se katechumenát v církvi zformoval jako instituce s jasněji vymezenými charakteristikami a s ohledem na jasně rozlišené etapy či období.
Po pádu západního císařství, kolem 5. století, byl katechumenát pouze přípravou před křtem. Ve skutečnosti byla většina pokřtěných již dětmi, protože se narodili přímo do křesťanských rodin.
V současné době dospělý, který nepřijal svátosti jako dítě a musí se na ně připravit, se nazývá katechumen. Vychází ze skutečnosti, že přijetí křesťanství zahrnuje znalost a víru v církevní učení a připravuje jednotlivce po stránce intelektuální a morální.
Proces obrácení katechumena se nazývá katechumenát.
"Zeptejte se člověka: "Jsi křesťan?" Odpoví: "Ne," pokud je pohan nebo Žid. Pokud však řekne 'ano', zeptej se ho znovu: 'Jsi katechumen nebo věřící?'". Svatý Augustin, In Joan., xliv, 2, P.L., XXXV, 1714
Odkazuje na dobu, během níž byl katechumen připravován na přijetí křtu. Katechumenát je tedy institucí církve, která slouží křesťanské iniciaci nově obrácených dospělých, kteří se připravují na přijetí křtu.
Katechismus katolické církve definuje křesťanskou iniciaci takto "účast na božské přirozenosti".. To se děje přijetím tří svátostí křesťanské iniciace: křtu, který je počátkem nového života; potvrzeníEucharistie, která člověka živí Kristovým Tělem a Krví, aby se v něj proměnil.
Církev přijímá, doprovází, vyučuje a učí následovat působení Ducha svatého. Katechumenát probíhá ve čtyřech fázích, které jsou propojeny obřady: vstup, katechumenát, vyvolení osoby a slavení svátostí.
Díky těmto etapám katechumenát dospělých nabízí postupné zasvěcení katechumenů do společenství věřících. Tímto procesem, Celá komunita spolu s nimi uvažuje o hodnotě Ježíšova života a učení, zejména o jeho utrpení, smrti a zmrtvýchvstání, spolu s obnoveným obrácením a misionářským učednictvím.
Katechumeni jsou "ti, kteří pohnuti Duchem svatým výslovně žádají, aby byli začleněni do církve, a kteří jsou právě touto touhou, jakož i životem víry, naděje a lásky, který vedou, spojeni s církví, která je již přijímá za své"".
Kodex kanonického práva
Katechumenát dospělých v diecézích je obsažen ve směrnicích diecézní delegace, které popisují kroky nutné k přijetí svátostí..
Tyto pokyny naznačují některé rozdíly mezi dospělými a dětmi.
Dospělí jsou přijímáni a registrováni jako kandidáti ve farnosti. Jsou připravováni prostřednictvím katechumenátu, který se odhaduje na dva kurzy. První den katechumenátu katechumeni přijímají obřady přípravy. POSTNÍ NEDĚLE biskupem v katedrále.
