Katechumenas - tai asmuo, norintis priimti sakramentą. Krikštas ir ruošiasi tai padaryti geriausiu būdu. Jis mokomas tikėjimo, klausosi Dievo žodžio ir jį apmąsto.
Taip katechumenas pradeda eiti keliu, kad per tikėjimą ir sakramentus susivienytų su Kristumi ir Bažnyčia.
Nuo pat pradžių katechumenų vardu buvo vadinami tie, kurie dar nebuvo įšventinti į sakramentus, bet tam ruošėsi.
Apaštalų laikais jis buvo paprastas. Įveikę šį pasirengimo ir išbandymo etapą, jie būdavo įrašomi tarp tų, kurie galėjo priimti krikštą ir kitus sakramentus.
Tik antrajame ir trečiajame krikščioniškosios eros amžiuje katechumenatas Bažnyčioje susiformavo kaip institucija, turinti aiškiau apibrėžtus bruožus, atsižvelgiant į aiškiai skirtingus etapus ar laikus.
Po Vakarų imperijos žlugimo, maždaug V amžiuje, katechumenatas buvo tik pasirengimas prieš krikštą. Iš tiesų dauguma pakrikštytųjų jau buvo kūdikiai, nes gimė tiesiai krikščionių šeimose.
Šiuo metu suaugęs žmogus, kuris vaikystėje nepriėmė sakramentų ir turi jiems ruoštis, vadinamas katechumenu. Jis grindžiamas tuo, kad būti krikščionimi reiškia pažinti ir tikėti Bažnyčios doktrina, parengti asmenį intelektualiai ir morališkai.
Katechumeno atsivertimo procesas vadinamas katechumenatu.
"Paklauskite žmogaus: "Ar esi krikščionis?" Jis atsako: "Ne", jei yra pagonis ar žydas. Bet jei jis atsako: "Taip", vėl paklauskite: "Ar esi katechumenas arba tikintysis?" Augustinas, In Joan., xliv, 2, P.L., XXXV, 1714
Tai reiškia laiką, per kurį katechumenas buvo ruošiamas priimti krikštą. Taigi katechumenatas yra Bažnyčios institucija, tarnaujanti naujai atsivertusių suaugusiųjų, besirengiančių priimti Krikštą, krikščioniškai iniciacijai.
Katalikų Bažnyčios katekizme krikščioniškoji iniciacija apibrėžiama taip "dalyvavimas dieviškoje prigimtyje".. Tai daroma priimant tris krikščioniškosios iniciacijos sakramentus: krikštą, kuris yra naujo gyvenimo pradžia; patvirtinimasEucharistija, kuri maitina žmogų Kristaus Kūnu ir Krauju, kad jis taptų panašus į Jį.
Bažnyčia sveikina, lydi, moko ir moko sekti Šventosios Dvasios veikimas. Katechumenatas vyksta keturiais etapais, kuriuos sieja apeigos: įėjimas, katechumenatas, asmens išrinkimas ir sakramentų šventimas.
Šiais etapais suaugusiųjų katechumenatas siūlo laipsnišką katechumenų įvesdinimą į tikinčiųjų bendruomenę. Per šį procesą, Visa bendruomenė kartu su jais svarsto Jėzaus gyvenimo ir mokymo, ypač jo kančios, mirties ir prisikėlimo, vertę, taip pat atnaujina atsivertimą ir misionierišką mokinystę.
Katechumenai yra "tie, kurie, Šventosios Dvasios skatinami, aiškiai prašo būti įjungti į Bažnyčią ir kurie dėl šio savo noro, taip pat dėl tikėjimo, vilties ir meilės gyvenimo, kuriuo gyvena, yra sujungiami su Bažnyčia, kuri jau priima juos kaip savus".
Kanonų teisės kodeksas
Suaugusiųjų katechumenatas vyskupijose pateikiama vyskupijos delegacijos gairėse, kuriose nurodomi žingsniai, reikalingi kandidatams priimti sakramentus..
Šiose rekomendacijose nurodomi tam tikri suaugusiųjų ir vaikų skirtumai.
Suaugusieji priimami ir registruojami kaip kandidatai parapijoje. Jie rengiami per katechumenatą, kurį sudaro du kursai. Pirmąją katechumenato dieną katechumenai gauna pasirengimo apeigas. GAVĖNIOS SEKMADIENIS vyskupas katedroje.
