24 يونيو: القديس يوحنا المعمدان، السلف

الـ الكنيسة الكاثوليكية تحتفل بعيد ميلاد القديس يوحنا المعمدان في 24 يونيو. وعلى عكس الغالبية العظمى من القديسين، الذين نحتفل بذكرى انتقالهم إلى السماء (في 29 أغسطس في حالة السلف)، فإننا نحتفل أيضًا بذكرى القديس يوحنا المعمدان في يوم ميلاده الدنيوي.

من كان حقًا هذا الرجل الذي كان يرتدي ثوبًا من جلد الإبل، والذي اعتبره الكثيرون مجنونًا، والذي انتهى به الأمر إلى أن يمثل بداية خلاص البشرية جمعاء؟

القديس يوحنا المعمدان: ولادة تميزت بمعجزة

تبدأ قصة يوحنا بوالديه، زكريا (وهو كاهن (يهودي) وإيزابيل. كانا مسنين، وقد حالت عقمها دون إنجابهما لأطفال. ذات يوم، وبينما كان زكريا في الهيكل، الملاك جبرائيل ظهر له ليُعلِن له أنهما سيُرزقان بابن سيُمهد الطريق للمسيح. شك زكريا في هذا الخبر، ونتيجة لذلك، بقي أبكمًا حتى تحقق الوعد.

هناك تفصيل مثير للاهتمام في قصة حمل القديس يوحنا: عندما السيدة العذراء مريم (التي كانت تنتظر يسوع بالفعل) ذهبت لزيارة ابنة عمها إيزابيل، فقفز الطفل يوحنا فرحًا في رحم أمه عند سماعه تحية مريم. وبسبب هذه الحادثة، يعتبر الإيمان الشعبي وتقاليد الكنيسة أن يوحنا قد تحرر من الخطيئة الأصلية قبل ولادته.

بعد ثمانية أيام من ولادته، حان الوقت لتسميته. كانت الأسرة تعتبر أنه سيُسمى زكريا، مثل والده. لكن إيزابيل اعترضت على ذلك، فطلب زكريا لوحًا كتب عليه: «اسمه خوان» (التي تعني "الله رحيم"). وفي الحال، استعاد زكريا قدرته على الكلام. وبهذه اللفتة، تخلّى والداه عن فرض خططهما عليه، وتقبلا الدعوة الفريدة التي خصّصها الله لابنهما.

في صلاة «الأنجليوس‘ التي أُقيمت في 24 يونيو 2012، قال بنديكت السادس عشر: ’منذ أن كان في رحم أمه، كان يوحنا سلفًا ليسوع: فقد أعلن الملاك لمريم حملها المعجزي كدليل على أن «ليس هناك ما هو مستحيل عند الله» (لوقا (1، 37)، قبل ستة أشهر من المعجزة العظيمة التي تمنحنا الخلاص، وهي اتحاد الله بالإنسان بواسطة الروح القدس».

«تُبرز الأناجيل الأربعة بشكل كبير شخصية يوحنا المعمدان، بصفته النبي الذي يختتم العهد القديم ويستهل العهد الجديد، معترفًا في يسوع الناصري بأنه المسيح، المكرس من قبل الرب»، تابع البابا اللاهوتي.  

الصوت الذي يصرخ في الصحراء

يُعد يوحنا الشخصية المحورية التي تشكل جسراً بين العهد القديم والعهد الجديد؛ وهو آخر الأنبياء. لم يكن رجلاً عادياً. قضى شبابه في الصحراء يعيش حياة متقشفة للغاية: كان يرتدي جلد جمل مربوطًا بحزام من الجلد، ويتغذى على الجنادب والعسل البري.

حوالي عام 26 بعد الميلاد، بقيادة الروح القدس, ، بدأ يكرز على ضفاف نهر الأردن. كانت رسالته صريحة وأحيانًا قاسية — حتى أنه وصف الفريسيين والمنافقين الذين كانوا يقتربون منه بـ"يا جيل الأفاعي". كان يدعو الناس إلى تغيير حياتهم ويمنح الجميع "معمودية التوبة". ورغم أن مظهره وصرامته كانا يبدوان كأنهما من صفات مجنون، فإن جوهر رسالته لم يكن العقاب، بل إعداد قلوب الناس لتلقي رحمة الله الوشيكة.

القديس خوسيه ماريا، حول معمودية يسوع المسيح

وقد بلغت مهمته ذروتها عندما قام هو نفسه يسوع اقترب من نهر الأردن ليتعمَّد. ولما رآه يوحنا، تعرَّف عليه ونطق بالكلمات التي لا تزال تُردَّد حتى يومنا هذا: "ها هو حمل الله الذي يرفع خطيئة العالم".

بشأن هذه الفقرة،, القديس خوسيه ماريا كان يدعونا إلى التأمل. وكان يسلط الضوء على كيف أن في المعمودية, ، يتولى الله الآب زمام حياتنا، ويضمنا إلى حياة المسيح، ويرسل إلينا الروح القدس. وكان مؤسس «أوبوس دي» يذكر بأن الرب، من خلال هذا السر، يضع في أرواحنا ختمًا لا يُمحى يجعلنا أبناءً لله.

«في المعمودية، استولى أبونا الله على حياتنا، وضمنا إلى حياة المسيح، وأرسل إلينا الروح القدس. قوة الله وعظمته تنيران وجه الأرض. سنجعل العالم يحترق بنيران النار التي جئت لتجلبها إلى الأرض! ... ونور حقك، يا يسوع، سيضيء العقول، في يوم لا نهاية له».

«أسمعك تصرخ، يا ملكي، بصوت حي لا يزال يتردد: “لقد جئت لألقي النار على الأرض، فماذا أريد سوى أن تشتعل؟” (لقد جئتُ لأشعل النار في الأرض، وما أريدُ إلا أن تشتعل) – وأجيبُ – بكل كياني – بحواسي وقواي: “ها أنا ذا: لأنك دعوتني!” (ها أنا هنا لأنك ناديتني). لقد وضع الرب في روحك ختمًا لا يُمحى، من خلال المعموديةأو: أنت ابن الله. الطفل: »ألا تشعر برغبة شديدة في أن يجعل الجميع يحبونه؟»

«عليه أن ينمو وعليّ أن أتضاءل»

كان يوحنا معلمًا بارزًا في التواضع. وعلى الرغم من نفوذه الاجتماعي الهائل وجمهور أتباعه الكبير (في الواقع، كان الرسل الأوائل ليسوع، مثل بطرس وأندراوس ويوحنا، في البداية تلاميذًا ليوحنا المعمدان)، فإنه لم يسعَ أبدًا إلى لفت الأنظار. ويمكن تلخيص وصيته الروحية في جملة تركها لأتباعه: «عليه أن ينمو، وعليّ أن أتضاءل». كانت مهمته الوحيدة هي أن يشير إلى المسيح، وبمجرد أن يفعل ذلك، يتنحى جانباً.

شاهد على الحقيقة حتى الاستشهاد

رجل يتمتع بمثل هذه النزاهة لم يكن بإمكانه أن يغض الطرف عن مظالم السلطة. فقد انتقد يوحنا الملك هيرودس أنتيباس علنًا لطلاقه وزواجه من هيرودياس، زوجة أخيه. وقد كلفته هذه الشجاعة في الدفاع عن الحقيقة والزواج بالسجن، حيث بدأت هيرودياس تكرهه حتى تمكنت من التسبب في موته.

جاءت نهايته بشكل مأساوي خلال مأدبة فخمة أقيمت بمناسبة عيد ميلاد هيرودس. رقصت سالومي، ابنة هيرودياس، أمام الضيوف، وأعجبت الملك لدرجة أنه أقسم لها بأنه سيعطيها أي شيء تطلبه. بتحريض من والدتها، طلبت الشابة رأس يوحنا المعمدان على صينية. فحزن هيرودس، لكنه رفض أن يفقد ماء وجهه أمام ضيوفه، فأمر بقطع رأس يوحنا في السجن.

واليوم، لا يزال القديس يوحنا المعمدان نموذجًا للقداسة المخلصة: فهو يعلمنا أن نكون مدافعين شجعانًا عن الحقيقة، وأن نعيش دون ارتباطات غير ضرورية، وقبل كل شيء، أن نجعل من حياتنا أداةً لتقريب الآخرين إلى الله.

في عام 2007، كان البابا بنديكت السادس عشر قد قال أيضًا في صلاة «الأنجليوس“. ”اليوم، 24 يونيو، تدعونا الليتورجيا إلى الاحتفال بعيد ميلاد القديس يوحنا المعمدان، الذي كانت حياته موجهة بالكامل نحو المسيح، شأنها شأن حياة أمه مريم. كان القديس يوحنا المعمدان السلف، »الصوت» المرسَل ليعلن الكلمة المتجسد».

«لذلك، فإن إحياء ذكرى ميلاده يعني في الواقع الاحتفال بالمسيح، الذي هو تحقيق لوعود جميع الأنبياء، وكان أعظمهم يوحنا المعمدان، الذي دُعي إلى “تمهيد الطريق” أمام المسيح (انظر:. Mt (11، 9-10)». 

 الـ أشار البابا فرانسيس في يناير من عام 2025, ، خلال اليوبيل، ما يبرزه يسوع للجميع: «"أؤكد لكم أنه لا يوجد إنسان أعظم من يوحنا، ومع ذلك فإن أصغر شخص في ملكوت الله أعظم منه" (الآية 28). الأمل، أيها الإخوة والأخوات، يكمن كله في هذا القفز النوعي. إنه لا يعتمد علينا، بل على ملكوت الله. وها هي المفاجأة: إن قبول ملكوت الله يقودنا إلى نظام جديد من العظمة. عالمنا، ونحن جميعًا، بحاجة إلى هذا! ونحن نقول: ماذا علينا أن نفعل؟ [نبدأ من جديد]؛ لا أفهم جيدًا [نبدأ من جديد]. لا تنسوا هذا: نبدأ من جديد.

عندما نطق يسوع بتلك الكلمات، كان يوحنا المعمدان في السجن، مليئًا بالتساؤلات. وفي مسيرتنا نحن أيضًا نحمل الكثير من الأسئلة، وهل تعلمون لماذا؟ لأن هناك الكثير من “هيرودس” الذين ما زالوا يعارضون ملكوت الله. لكن يسوع يرشدنا إلى الطريق، طريق التطويبات الجديدة، التي هي شرائع الإنجيل المذهلة. فلنسأل أنفسنا إذن: هل أحمل في داخلي رغبة صادقة في البدء من جديد؟ هل أريد أن أتعلم من يسوع من هو العظيم حقًا؟ الأصغر في ملكوت الله، هو العظيم. وعلينا أن… [نبدأ من جديد، نبدأ من جديد]. نبدأ من جديد.

فلنتعلم إذن من يوحنا المعمدان أن نعود إلى الإيمان. إن الأمل لبيتنا المشترك – هذه الأرض التي تعرضت للاستغلال والجرح – والأمل لجميع البشر يكمن في تميّز الله. عظمته مختلفة. ونحن نبدأ من جديد انطلاقاً من هذه الأصالة الإلهية، التي تألقت في يسوع والتي تلزمنا الآن بالخدمة، وبالمحبة الأخوية، وبالاعتراف بصغرنا. وبالنظر إلى الأصغر سناً، والاستماع إليهم، وأن نكون صوتهم. ها هو انطلاقتنا الجديدة، هذا هو يوبيلنا! وعلينا أن… [نبدأ من جديد] شكرًا!».

إنجيل ميلاد القديس يوحنا المعمدان (لوقا 1: 57-66، 80)

وفي تلك الأثناء حان موعد ولادة إيزابيل، فولدت ابناً. وسمع جيرانها وأقاربها أن الرب قد أغدق عليها برحمته، فكانوا يهنئونها. وفي اليوم الثامن ذهبوا لختان الطفل، وأرادوا أن يسمّوه باسم والده، زكريا. لكن أمه قالت:

—لا، على الإطلاق، بل سيُسمى خوان.

فقالوا له:

—لا يوجد أحد في عائلتك يحمل هذا الاسم. وفي الوقت نفسه، سألوا والده بالإشارة عن الاسم الذي يريد أن يُدعى به. فطلب لوحًا وكتب عليه: «اسمه يوحنا». فامتلأ الجميع إعجابًا. في تلك اللحظة استعاد قدرته على الكلام، وانطلقت لسانه، وراح يتكلم مسبحاً الله. فانتاب الخوف جميع جيرانه، وانتشرت هذه الأحداث في جميع أنحاء جبال اليهودية؛ وكان كل من يسمعها يحفظها في قلبه، قائلين:

—فماذا سيصبح هذا الطفل إذن؟

لأن يد الرب كانت معه.

وفي تلك الأثناء، كان الطفل يكبر ويقوى في الروح، وكان يقيم في البرية حتى يحين الوقت الذي يجب أن يُعرف فيه لإسرائيل.

تعليق على الإنجيل 

كان حق تسمية الطفل، لدى بني إسرائيل، مقصوراً على والده. وكانت تلك طريقة للاعتراف بالأبوة على المولود الجديد. لذلك، كان على زكريا أن يحدد اسم الطفل، على الرغم من أنه كان يجد صعوبة في التعبير في تلك اللحظات، لأنه أصبح أبكمًا بسبب عدم إيمانه.

كان والدا القديس يوحنا المعمدان يدركان أن الله قد باركهما بمنحهما طفلاً في الوقت الذي بدا فيه أنه لم يعد لديهما أي سبب للأمل. والطريقة الاستثنائية التي جاء بها إلى العالم كانت تذكرهما بأن هذا الابن هو هبة من الرب. وكان الملاك قد قال لزكريا إن هذا الابن سيجلب سعادة كبيرة ليس لوالديه فحسب، بل لجمهور غفير من الناس: «سيكون لك فرحًا وسرورًا، وسيبتهج كثيرون بميلاده» (لوقا 1: 14). كان للقديس يوحنا، ذلك الابن الذي طال انتظاره، رسالة موجهة إلى الشعب بأسره: «سيُرجع كثيرين من أبناء إسرائيل إلى الرب إلههم» (لوقا 1: 16).

تصر إيزابيل وزكريا على تسمية الطفل بالاسم الذي أشار إليه الملاك. ووراء هذا الموقف، يمكننا أن نستشف رغبتهما في تقديم هذا الابن إلى الله. فهما لا يريدان السيطرة على حياته، ولا يسعيان إلى إثبات نفسيهما من خلال أبوتهما. في الواقع، يتنازل زكريا عن تسميته باسمه، في حين أن ذلك بدا للآخرين الأمر الأكثر منطقية. ومع ذلك، فإن الأهم بالنسبة لإيزابيل وزوجها هو أن ينجز ابنهما المهمة التي جاء من أجلها إلى هذا العالم.

بعد أن كتب زكريا «اسمه يوحنا»، انحل لغته وبدأ يسبح الله. إنها فرحة أب كريم، يضع ابنه بين يدي الرب ويشعر بالحماس إزاء المهمة التي أوكلت إليه.

نجد في والدي القديس يوحنا المعمدان مثالاً رائعاً لجميع الآباء. يسر الرب أن نفرح بنعمة الأبناء. وفي الوقت نفسه، يدعونا إلى احترام ومحبة “الاسم” الذي أعطاهم إياه: أي طباعهم الخاصة، ومواهبهم، وقبل كل شيء، دعوتهم. وهكذا يصبح الآباء الداعمين لشخصية أبنائهم، ومساعدين كبارًا لهم في تبني الرسالة التي منحها لهم الرب.