La Giáo hội Công giáo tổ chức lễ trọng thể kỷ niệm ngày Giáng sinh của Thánh Gioan Tẩy Giả ngày 24 tháng 6. Khác với đại đa số các thánh, những người mà chúng ta tưởng nhớ vào ngày họ về trời (ngày 29 tháng 8 đối với Thánh Tiền Hô), chúng ta cũng kỷ niệm Thánh Gioan Tẩy Giả vào ngày sinh nhật trần thế của ngài.
Thực ra, người đàn ông mặc áo da lạc đà này là ai, người mà nhiều người coi là kẻ điên và cuối cùng lại trở thành người đánh dấu sự khởi đầu của sự Cứu rỗi cho toàn thể nhân loại?
Câu chuyện về Juan bắt đầu từ cha mẹ anh, Zacarías (một linh mục (người Do Thái) và Isabel. Họ đã cao tuổi và việc bà không thể sinh con đã khiến họ không có con cái. Một ngày nọ, khi Zacharias đang ở trong đền thờ, thì Thiên thần Gabriel đã hiện ra với ông để báo tin rằng họ sẽ có một đứa con trai, người sẽ dọn đường cho Đấng Mê-si-a. Xa-cha-ri đã nghi ngờ tin tức đó và, hậu quả là, ông bị câm cho đến khi lời hứa được ứng nghiệm.
Có một chi tiết thú vị trong quá trình mang thai của Thánh Gioan: khi Đức Mẹ Maria (người đang chờ đón Chúa Giêsu) đã đến thăm người chị họ là bà Êlisabét; khi nghe lời chào của Đức Mẹ, đứa trẻ Gioan đã nhảy cẫng lên vì vui sướng trong bụng mẹ. Chính nhờ sự kiện này, lòng sùng kính của dân chúng và truyền thống của Giáo hội đều cho rằng Gioan đã được giải thoát khỏi tội nguyên tổ trước khi chào đời.
Tám ngày sau khi em bé chào đời, đã đến lúc đặt tên cho em. Cả gia đình đều cho rằng em sẽ được đặt tên là Zacarías, giống như cha em. Tuy nhiên, Isabel phản đối và Zacarías đã xin một tấm bảng, trên đó ông viết: «Tên anh ấy là Juan» (có nghĩa là "Chúa là Đấng nhân từ"). Ngay lập tức, Zacharias lại có thể nói được. Bằng hành động này, cha mẹ anh đã từ bỏ ý định áp đặt những kế hoạch của riêng mình lên anh và chấp nhận ơn gọi duy nhất mà Chúa dành cho con trai họ.
Trong buổi cầu nguyện Angelus ngày 24 tháng 6 năm 2012, Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI đã phát biểu: «Ngay từ khi còn trong lòng mẹ, Gioan đã là vị tiền hô của Chúa Giêsu: thiên thần báo tin cho Đức Maria về sự thụ thai kỳ diệu của ngài như một dấu chỉ cho thấy ‘với Thiên Chúa, không có gì là không thể’ (Lc (1, 37), sáu tháng trước khi xảy ra phép lạ vĩ đại mang lại ơn cứu độ cho chúng ta, đó là sự hiệp nhất giữa Thiên Chúa và con người nhờ công trình của Chúa Thánh Thần».
«Cả bốn sách Phúc Âm đều nhấn mạnh vai trò của Gioan Tẩy Giả, với tư cách là vị tiên tri khép lại Cựu Ước và mở ra Tân Ước, đồng thời nhận ra Đức Giêsu Nadarét chính là Đấng Mêsia, Đấng được Chúa xức dầu,» Đức Giáo hoàng, một nhà thần học, tiếp tục nói.
Giăng là nhân vật then chốt đóng vai trò cầu nối giữa Cựu Ước và Tân Ước; ông là vị tiên tri cuối cùng. Ông không phải là một con người bình thường. Ông đã dành những năm tháng tuổi trẻ của mình trong sa mạc với lối sống cực kỳ khắc khổ: mặc một tấm da lạc đà thắt bằng thắt lưng da, và ăn châu chấu cùng mật ong rừng.
Vào khoảng năm 26 sau Công nguyên, dưới sự dẫn dắt của Thánh Thần, đã bắt đầu rao giảng bên bờ sông Jordan. Thông điệp của Ngài rất thẳng thắn và đôi khi gay gắt – Ngài thậm chí còn gọi những người Pha-ri-si và những kẻ đạo đức giả đến gần Ngài là "dòng dõi rắn độc" –. Ngài kêu gọi mọi người thay đổi lối sống và ban cho tất cả "phép rửa của sự hoán cải". Dù vẻ ngoài và sự cứng rắn của Ngài có thể khiến người ta nghĩ Ngài là một kẻ điên, nhưng cốt lõi của thông điệp Ngài không phải là sự trừng phạt, mà là chuẩn bị tâm hồn mọi người để đón nhận lòng thương xót sắp đến của Thiên Chúa.
Thánh Josemaría, về Bí tích Rửa tội của Chúa Giêsu Kitô
Đỉnh cao của nhiệm vụ của ông đã đến khi chính Chúa Giê-su Ngài đã đến sông Giô-đanh để chịu phép rửa. Khi nhìn thấy Ngài, Gioan đã nhận ra và thốt lên những lời mà cho đến ngày nay vẫn được lặp lại: "Đây là Chiên Con của Thiên Chúa, Đấng xóa bỏ tội lỗi cho thế gian.".
Về đoạn văn này, Thánh Josemaría đã mời chúng ta suy ngẫm. Ông nhấn mạnh rằng trong Lễ Rửa tội, Thiên Chúa Cha chiếm hữu cuộc đời chúng ta, kết hợp chúng ta vào cuộc đời của Chúa Kitô và sai Thánh Thần đến với chúng ta. Vị sáng lập Opus Dei đã nhắc nhở rằng, qua bí tích này, Chúa đặt vào linh hồn chúng ta một dấu ấn không phai mờ, xác lập chúng ta là con cái Thiên Chúa.
«Trong Bí tích Rửa tội, Thiên Chúa Cha đã chiếm hữu cuộc đời chúng ta, đã kết hiệp chúng ta với cuộc đời của Chúa Kitô và đã ban Thánh Thần cho chúng ta. Sức mạnh và quyền năng của Thiên Chúa chiếu sáng khắp mặt đất. Chúng con sẽ làm cho thế gian bừng cháy trong ngọn lửa mà Ngài đã mang đến trần gian! ... Và ánh sáng của lẽ thật Ngài, hỡi Chúa Giêsu của chúng con, sẽ soi sáng trí tuệ mọi người, trong một ngày vô tận».
«Ta nghe ngài kêu lên, hỡi Đức Vua của ta, bằng giọng nói sống động, vẫn còn vang vọng: “”Ta đến để ném lửa xuống trần gian, và ta còn mong gì hơn là ngọn lửa ấy bùng cháy?” (Ta đã đến để mang lửa xuống trần gian, và ta mong gì hơn là ngọn lửa ấy bùng cháy) – Và tôi đáp lại – bằng cả con người tôi – bằng mọi giác quan và sức mạnh của mình: “ecce ego: vì Ngài đã gọi con!” (Tôi ở đây vì anh đã gọi tôi). Chúa đã in dấu ấn không thể xóa nhòa vào tâm hồn con, qua Bí tích Rửa tộiHoặc: »Con là con của Đức Chúa Trời. Hỡi đứa trẻ, sao con không tràn đầy khát khao khiến mọi người đều yêu mến Ngài?”
«Anh ấy phải lớn lên, còn tôi phải lùi lại»
Giăng là bậc thầy tuyệt đối về sự khiêm nhường. Mặc dù có ảnh hưởng xã hội to lớn và đông đảo môn đệ (thực tế, các tông đồ đầu tiên của Chúa Giê-su, như Phê-rô, An-rê và Giăng, ban đầu đều là môn đệ của Gioan Tẩy Giả), ông chưa bao giờ tìm cách chiếm vị trí trung tâm. Di chúc tinh thần của ông được tóm gọn trong một câu mà ông đã để lại cho các môn đệ: «Anh ấy phải lớn lên, còn tôi thì phải thu mình lại». Nhiệm vụ duy nhất của ông là chỉ ra Đức Kitô, và sau khi đã làm điều đó, ông lui ra.
Một người có phẩm chất cao thượng như vậy không thể làm ngơ trước những bất công do quyền lực gây ra. Gioan đã công khai chỉ trích vua Hê-rô-đê An-ti-pas vì đã ly dị và kết hôn với Hê-rô-đi-a, vợ của chính anh trai mình. Sự dũng cảm trong việc bảo vệ lẽ phải và chế độ hôn nhân đã khiến ông phải chịu cảnh tù đày, bởi Herodias bắt đầu căm ghét ông đến mức tìm cách giết chết ông.
Cái chết của ông đến một cách bi thảm trong một bữa tiệc lớn nhân dịp sinh nhật của Hê-rốt. Sa-lô-mê, con gái của Hê-rô-đi-a, đã múa cho các vị khách xem và làm vua hài lòng đến nỗi ông đã thề sẽ ban cho cô bất cứ điều gì cô xin. Được mẹ xúi giục, cô gái trẻ đã xin đầu của Gioan Tẩy Giả trên một cái khay. Hê-rốt, dù rất buồn nhưng không muốn mất mặt trước các vị khách, đã ra lệnh chém đầu Giăng ngay trong ngục.
Ngày nay, Thánh Gioan Tẩy Giả vẫn là một gương mẫu về sự thánh thiện trung thành: ngài dạy chúng ta trở thành những người bảo vệ dũng cảm cho sự thật, sống không vướng bận những điều không cần thiết và, trên hết, biến chính cuộc đời mình thành phương tiện để đưa người khác đến gần Thiên Chúa hơn.
Năm 2007, khi đã trở thành Giáo hoàng, Đức Bênêđictô XVI cũng đã phát biểu trong buổi cầu nguyện Angelus. «Hôm nay, ngày 24 tháng 6, phụng vụ mời gọi chúng ta cử hành lễ trọng Sinh nhật Thánh Gioan Tẩy Giả, người mà cuộc đời đã hoàn toàn hướng về Chúa Kitô, giống như cuộc đời của mẹ ngài, Đức Maria. Thánh Gioan Tẩy Giả là tiền hô, là “tiếng nói” được sai đến để loan báo về Ngôi Lời nhập thể.».
«Vì thế, kỷ niệm ngày sinh của ngài thực ra chính là tôn vinh Đức Kitô, Đấng thực hiện những lời hứa của tất cả các ngôn sứ, trong đó ngôn sứ vĩ đại nhất là Gioan Tẩy Giả, người được kêu gọi để “dọn đường” cho Đấng Mêsia (xem. Mt (11, 9-10)».
Bài Đức Giáo hoàng Phanxicô đã nhấn mạnh vào tháng 1 năm 2025, trong Năm Thánh, điều mà Chúa Giêsu nhấn mạnh với mọi người: «Thật, Ta bảo các ngươi, không có ai vĩ đại hơn Gioan, nhưng người nhỏ nhất trong Nước Thiên Chúa còn vĩ đại hơn ông ấy" (c. 28). Niềm hy vọng, anh chị em thân mến, hoàn toàn nằm ở bước nhảy vọt về chất này. Nó không phụ thuộc vào chúng ta, mà phụ thuộc vào Nước Trời. Đây chính là điều bất ngờ: đón nhận Nước Trời dẫn chúng ta đến một trật tự vĩ đại mới. Thế giới của chúng ta, tất cả chúng ta đều cần điều này! Và chúng ta tự hỏi: chúng ta phải làm gì? [bắt đầu lại]; tôi chưa hiểu rõ [bắt đầu lại]. Đừng quên điều này: bắt đầu lại.
Khi Chúa Giêsu thốt lên những lời ấy, Thánh Gioan Tẩy Giả đang ở trong ngục, lòng đầy những câu hỏi. Trên hành trình của mình, chúng ta cũng mang theo biết bao câu hỏi, và các bạn biết tại sao không? Bởi vì vẫn còn rất nhiều “Hê-rô-đê” đang chống lại Nước Trời. Nhưng Chúa Giê-su chỉ cho chúng ta con đường, con đường của những Mối Phúc mới, đó chính là những luật lệ đầy bất ngờ của Tin Mừng. Vậy hãy tự hỏi mình: Liệu trong lòng tôi có khát khao chân thành muốn bắt đầu lại không? Tôi có muốn học hỏi từ Chúa Giê-su để biết ai mới thực sự vĩ đại không? Người bé nhỏ nhất trong Nước Trời, chính người ấy mới là vĩ đại. Và chúng ta phải… [Bắt đầu lại, bắt đầu lại]. Bắt đầu lại.
Vậy thì hãy học theo Gioan Tẩy Giả để biết tin tưởng trở lại. Niềm hy vọng cho ngôi nhà chung của chúng ta – Trái Đất của chúng ta, vốn đã bị lạm dụng và tổn thương nặng nề – cũng như niềm hy vọng cho toàn thể nhân loại, nằm ở sự khác biệt của Thiên Chúa. Sự vĩ đại của Ngài là sự khác biệt. Và chúng ta bắt đầu lại từ sự độc đáo này của Thiên Chúa, Đấng đã tỏa sáng trong Đức Giêsu và giờ đây kêu gọi chúng ta phục vụ, yêu thương anh em, nhận ra mình là những kẻ bé nhỏ. Và nhìn thấy những người bé nhỏ nhất, lắng nghe họ và trở thành tiếng nói của họ. Đây chính là khởi đầu mới của chúng ta, đây chính là năm thánh của chúng ta! Và chúng ta phải… [bắt đầu lại] Cảm ơn!».
Phúc Âm về sự ra đời của Thánh Gioan Tẩy Giả (Lc 1, 57-66. 80)
Trong khi đó, đến ngày sinh nở, Isabel đã sinh được một con trai. Hàng xóm và họ hàng của bà nghe tin Chúa đã ban ân sủng dồi dào cho bà, nên đều đến chúc mừng bà. Vào ngày thứ tám, họ đến để làm lễ cắt bì cho đứa trẻ, và định đặt tên cho nó theo tên cha nó là Zacharias. Nhưng mẹ đứa trẻ nói:
—Không đời nào, mà tên cậu ấy sẽ là Juan.
Và họ nói với người ấy rằng:
—Không có ai trong gia đình anh mang cái tên này cả. Cùng lúc đó, họ ra hiệu hỏi cha anh muốn đặt tên cho con trai là gì. Ông xin một tấm bảng và viết: «Tên nó là Giăng». Điều đó khiến mọi người đều kinh ngạc. Lúc đó, ông lấy lại được khả năng nói, lưỡi ông trở nên linh hoạt và ông nói lời ngợi khen Thiên Chúa. Sự kinh ngạc bao trùm tất cả những người láng giềng, và những sự kiện này được truyền tai nhau khắp vùng núi Giu-đê; ai nghe được cũng ghi nhớ trong lòng, và nói rằng:
—Vậy thì, thằng bé này sẽ trở thành người như thế nào đây?
Bởi vì bàn tay của Chúa luôn ở bên người ấy.
Trong khi đó, đứa trẻ ngày càng lớn lên và ngày càng mạnh mẽ về tinh thần, và sống trong sa mạc cho đến khi đến lúc Ngài phải tỏ mình ra cho dân Y-sơ-ra-ên.
Bình luận về Tin Mừng
Trong cộng đồng dân Israel, việc đặt tên cho đứa trẻ là quyền riêng của người cha. Đó là cách để khẳng định quyền làm cha đối với đứa trẻ mới sinh. Chính vì thế, Zacarías là người phải đặt tên cho đứa bé, dù lúc đó ông gặp khó khăn trong việc diễn đạt, bởi ông đã bị câm do sự hoài nghi của mình.
Cha mẹ của Thánh Gioan Tẩy Giả nhận ra rằng Thiên Chúa đã ban phước lành cho họ bằng cách ban cho họ một đứa con trai, vào lúc dường như họ không còn lý do nào để hy vọng nữa. Cách thức phi thường mà đứa trẻ chào đời đã nhắc nhở họ rằng đứa con ấy là một ân huệ của Chúa. Thiên thần đã nói với Zacharia rằng đứa con này sẽ mang lại nhiều hạnh phúc không chỉ cho cha mẹ nó, mà còn cho rất nhiều người: «Nó sẽ là niềm vui và sự hân hoan cho ngươi; và nhiều người sẽ vui mừng vì sự ra đời của nó» (Luca 1,14). Thánh Gioan, đứa con được mong đợi bấy lâu, có một sứ mệnh dành cho toàn thể dân chúng: «Ngài sẽ dẫn dắt nhiều người trong dân Israel trở về với Chúa là Thiên Chúa của họ» (Luca 1,16).
Isabel và Zacarías kiên quyết đặt cho đứa trẻ cái tên mà thiên thần đã chỉ định. Đằng sau thái độ này, chúng ta có thể nhận ra mong muốn dâng hiến đứa con ấy cho Thiên Chúa. Họ không muốn chi phối cuộc đời con mình, cũng không tìm cách khẳng định bản thân qua vai trò làm cha mẹ. Thực tế, Zacarías đã từ chối đặt cho con cái tên của chính mình, trong khi những người khác lại cho rằng đó là điều hợp lý nhất. Tuy nhiên, đối với Isabel và chồng, điều quan trọng nhất là con trai họ phải hoàn thành sứ mệnh mà em đã được sinh ra trên đời này.
Sau khi Zacharias viết rằng «Tên của cậu bé là Gioan», lưỡi ông bỗng cởi mở và ông bắt đầu ngợi khen Thiên Chúa. Đó là niềm vui của một người cha hào phóng, người trao con mình vào tay Chúa và hân hoan trước sứ mệnh mà mình đã nhận được.
Ở cha mẹ của Thánh Gioan Tẩy Giả, chúng ta tìm thấy một gương mẫu tuyệt vời cho tất cả các bậc cha mẹ. Chúa vui lòng khi chúng ta hân hoan vì ân huệ có con cái. Đồng thời, Ngài mời gọi chúng ta tôn trọng và yêu thương “tên gọi” mà Ngài đã ban cho các con: tức là tính cách riêng, những tài năng và, trên hết, ơn gọi của các con. Như vậy, các bậc cha mẹ trở thành những người nuôi dưỡng nhân cách của con cái và là nguồn trợ giúp to lớn để các con đón nhận sứ mệnh mà Chúa đã ban cho.
Mục lục
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
