Chức linh mục Công giáo

Chức tư tế là gì?

Giáo lý Công giáo dạy rằng các mức độ tham gia vào chức tư tế (chức linh mục và chức giám mục) cùng với cấp bậc phục vụ (chức phó tế) là ba chức vụ được ban tặng thông qua một nghi thức bí tích gọi là "lễ tấn phong", tức là qua bí tích Truyền chức linh mục.

Chức thánh là bí tích nhờ đó sứ mạng mà Chúa Kitô đã trao phó cho các Tông đồ vẫn tiếp tục được thực hiện trong Giáo hội cho đến tận thế: do đó, đây là bí tích của chức vụ tông đồ. Chức thánh bao gồm ba cấp bậc: chức giám mục, chức linh mục và chức phó tế (Sách Giáo lý 1536).

Việc gia nhập một trong những tổ chức này của Giáo hội được thực hiện thông qua một nghi thức có tên là ordinatio, một nghi lễ tôn giáo và phụng vụ mang tính chất thánh hiến, ban phước hoặc bí tích. Ngày nay, từ này ordinatio được dành riêng cho nghi thức bí tích đưa vào hàng ngũ các giám mục, linh mục và phó tế, và vượt xa việc chỉ đơn thuần là bầu chọn, bổ nhiệm, ủy quyền hay thiết lập bởi cộng đoàn, bởi vì nghi thức này ban tặng ân sủng của Chúa Thánh Thần, cho phép thực thi một "quyền năng thiêng liêng" (quyền lực thiêng liêng) (xem LG 10) mà chỉ có thể đến từ Chúa Kitô, qua Giáo Hội của Ngài (Sách Giáo lý, 1538).

Phép Thánh Chức bao gồm ba cấp độ:

Phó tế

Linh mục

Giám mục

Nguồn gốc và lịch sử

Dân được chọn đã được Thiên Chúa thiết lập thành «một vương quốc của các tư tế và một dân tộc thánh hiến». Tuy nhiên, trong dân Israel, Thiên Chúa đã chọn một trong mười hai chi tộc, đó là chi tộc Lê-vi, để đảm nhận việc phụng vụ.

Được thiết lập để rao giảng Lời Chúa và khôi phục sự hiệp thông với Thiên Chúa qua các hy lễ và lời cầu nguyện, chức tư tế của Giao Ước Cũ này không thể mang lại ơn cứu độ. Do đó, chức tư tế này buộc phải lặp đi lặp lại các lễ tế không ngừng, và không thể đạt được sự thánh hóa vĩnh viễn, bởi vì điều này chỉ có thể được thực hiện nhờ sự hy sinh của Đức Kitô.

Dù vậy, phụng vụ của Giáo hội vẫn xem chức tư tế của A-rôn, việc phục vụ của dòng Lê-vi, cũng như việc thiết lập bảy mươi «trưởng lão» là những hình bóng tiên báo về chức vụ được truyền chức trong Giao Ước Mới.

«Tất cả những hình bóng về chức tư tế trong Giao Ước Cũ đều được hoàn thành trong Đức Giêsu Kitô, "Đấng trung gian duy nhất […] giữa Thiên Chúa và loài người"».

Sự hy sinh cứu chuộc của Chúa Kitô là duy nhất. Và chính vì thế, sự hy sinh ấy được hiện diện trong hy lễ Thánh Thể của Giáo Hội. Điều tương tự cũng xảy ra với chức tư tế duy nhất của Chúa Kitô: «được hiện diện qua bí tích chức tư tế» (xem Giáo lý Công giáo, 1539-1544).

Nguồn gốc của chức linh mục

Tại sao chức linh mục lại quan trọng?

Trong suốt lịch sử, Giáo hội đã thực hiện sứ mệnh phục vụ con người trong mọi lĩnh vực văn hóa. Thông qua hàng giáo sĩ Công giáo, Giáo hội đã lan tỏa đến mọi quốc gia và góp phần làm cho tôn giáo, đạo đức, khoa học, nghệ thuật và công nghiệp phát triển rực rỡ. Cả các linh mục, và đặc biệt là các thành viên của các dòng tu, đã dẫn dắt các tín hữu đến với ánh sáng của đạo đức và giáo dục Kitô giáo qua mọi thời đại.

Bí tích Thánh Thể là đỉnh cao và đỉnh điểm của toàn bộ hệ thống các bí tích. Đó là nguồn nuôi dưỡng cho toàn bộ đời sống thiêng liêng và là đỉnh cao mà mọi hoạt động của Giáo hội đều hướng tới. Thánh Thể là nguồn ân sủng vô tận; từ Ngài tuôn trào mọi sức mạnh của Chúa Kitô hiện diện trong Giáo Hội và trong lòng mỗi Kitô hữu. Thánh Thể là bí tích mà từ đó tất cả các bí tích khác phát sinh và hướng về.

Linh mục là gì?

«Tình yêu trong trái tim vị linh mục chưa bao giờ tắt. Tình yêu thương, được vắt từ nguồn suối tinh khiết nhất, được thực hành theo gương Thiên Chúa và Đức Kitô, cũng như bất kỳ tình yêu chân chính nào, đều khắt khe và cụ thể; nó mở rộng chân trời của vị linh mục đến vô tận, làm cho ý thức trách nhiệm của ngài – dấu hiệu của một nhân cách trưởng thành – trở nên sâu sắc và rộng lớn hơn; nuôi dưỡng trong ngài, như biểu hiện của một tình phụ tử cao cả và bao la hơn, sự trọn vẹn và tinh tế trong cảm xúc, làm phong phú thêm cuộc đời ngài một cách dồi dào. Nói tóm lại: »Cuộc sống độc thân, bằng cách nâng cao con người một cách toàn diện, góp phần hiệu quả vào sự hoàn thiện của người ấy”. (SC, 55).

Thánh Phaolô VI

Chức tư tế chung của những người đã chịu phép rửa tội

Toàn thể Giáo hội được tham dự vào chức tư tế của Chúa Kitô. Tất cả những ai đã chịu phép Rửa tội đều đã được thánh hiến thành ngôi nhà thiêng liêng và chức tư tế thánh nhờ sự tái sinh và sự xức dầu của Chúa Thánh Thần.

Tất cả chúng ta đều được ban ơn tư tế, nhờ đó chúng ta trở thành những người tham dự vào chức tư tế mà chúng ta gọi là “chức tư tế chung”, chức tư tế này định hướng chúng ta một cách không thể xóa nhòa vào việc thờ phượng Thiên Chúa. Chức tư tế này được chúng ta hiện thực hóa và thực thi qua việc lãnh nhận các bí tích, thực hành các nhân đức và tham gia vào việc thờ phượng Thiên Chúa. Mỗi thành viên trong Dân Chúa đều được kêu gọi với cùng một sức mạnh để làm chứng cho Chúa Kitô bằng lời nói và để xây dựng xã hội loài người theo những kế hoạch cứu độ.

Chức vụ linh mục

Theo ý muốn của Chúa Kitô, trong Giáo Hội có một chức tư tế mục vụ, có nhiệm vụ đào tạo và hướng dẫn dân tư tế. Qua chức tư tế này, Chúa Kitô hiện diện và hoạt động giữa loài người theo một cách đặc biệt. Ngài hoàn tất việc xây dựng Thân Thể Chúa Kitô qua chức vụ các Bí tích, đặc biệt là qua việc cử hành Thánh Thể.

Sức hút của chức linh mục xuất phát từ chính Chúa Kitô và được truyền lại qua việc đặt tay của giám mục và Bí tích Truyền chức. Nhờ đó, linh mục được thánh hiến và trở thành người phục vụ của Chúa Kitô. Trong những thời điểm nhất định, linh mục trở thành công cụ của ân sủng Chúa Kitô.

«Là một Kitô hữu – và đặc biệt là làm linh mục; đồng thời cũng cần nhớ rằng tất cả những ai đã chịu phép Rửa Tội đều được tham dự vào chức tư tế vương giả – có nghĩa là luôn luôn ở trên Thập giá» (Forja, 882).

Thánh Josemaría Escrivá de Balaguer

Chức linh mục và đời sống độc thân

Đời sống độc thân, theo nghĩa chung, là tình trạng của những người tự nguyện không kết hôn. Đời sống độc thân của linh mục là khi sự lựa chọn này được thực hiện để đổi lấy sự cống hiến trọn vẹn cho các hoạt động tôn giáo, thông qua việc thụ phong linh mục. Có một số khái niệm liên quan đến độc thân linh mục, bao gồm sự trong sạch, sự trinh khiết và ơn gọi trinh khiết.

Tất cả các vị chức sắc được phong chức trong Giáo hội Latinh, ngoại trừ các phó tế vĩnh viễn, thường được chọn từ những người nam có đức tin, sống đời độc thân và có ý chí giữ đời độc thân «vì Nước Trời» (Mt 19,12) (Sách Giáo lý 1579).

Được kêu gọi dâng hiến trọn vẹn cho Chúa và những ‘việc’ của Ngài (1 Cr 7, 32), họ hiến dâng mình hoàn toàn cho Thiên Chúa và cho con người. Cuộc sống độc thân là dấu chỉ của cuộc sống mới này, mà vị chức sắc của Giáo hội được hiến dâng để phục vụ; khi được đón nhận với một trái tim hân hoan, nó loan báo Nước Trời một cách rạng ngời.

«Mỗi linh mục cam kết sống độc thân với sự nhận thức đầy đủ và tự do, sau nhiều năm chuẩn bị, suy ngẫm sâu sắc và cầu nguyện không ngừng. Chỉ sau khi đã đạt đến niềm tin vững chắc rằng Chúa Kitô ban cho ngài ‘ân sủng’ ấy, vì lợi ích của Giáo hội và để phục vụ người khác, Chỉ khi đó, họ mới cam kết tuân giữ điều này suốt đời.».
Thánh Gioan Phaolô II
«Chức vụ linh mục đòi hỏi, qua Bí tích Truyền chức, sự hiệp nhất trọn vẹn với Chúa Kitô. Trong khi tôn trọng các thực hành và truyền thống khác nhau của phương Đông, cần phải nhấn mạnh ý nghĩa sâu sắc của đời sống độc thân linh mục, (…) trong đó thể hiện một cách đặc biệt sự hiến dâng bản thân cho Chúa Kitô và sự dâng hiến trọn vẹn chính mình vì Nước Trời. Việc chính Chúa Kitô, vị linh mục vĩnh cửu, đã sống sứ mệnh của Ngài cho đến khi hy sinh trên thập giá trong tình trạng trinh khiết, là một điểm tham chiếu chắc chắn để hiểu ý nghĩa của điều này trong truyền thống của Giáo hội La Mã. Vì vậy, không thể chỉ hiểu sự độc thân của linh mục theo khía cạnh chức năng thuần túy. Thực ra, nó thể hiện sự đồng hóa đặc biệt với lối sống của chính Chúa Kitô».
Benedict XVI
«Cá nhân tôi cho rằng đời sống độc thân là một ân sủng dành cho Giáo hội. Thứ hai, tôi muốn nói rằng tôi không đồng ý với việc cho phép đời sống độc thân là tùy chọn, không.» Phỏng vấn, ngày 27 tháng 1 năm 2019.
Francisco

Thông tin thêm về quan hệ đối tác và hoạt động của Quỹ CARF

Quỹ CARF đóng vai trò là cầu nối giữa hàng ngàn tấm lòng hào phóng, sẵn sàng đóng góp tài chính để tài trợ cho các chương trình hỗ trợ học tập, nhằm giúp các chủng sinh, linh mục giáo phận và tu sĩ trên toàn thế giới nhận được sự đào tạo vững chắc về học thuật, thần học, nhân văn và tâm linh.

Chức linh mục kêu gọi tất cả các Kitô hữu suy ngẫm về sự cần thiết phải dốc hết sức mình để không một ơn gọi nào bị bỏ lỡ.

Mỗi năm học (tháng 9 đến tháng 6), hàng trăm vị giám mục từ năm châu lục nộp đơn xin chỗ học và hỗ trợ học tập cho các ứng viên của mình tại các khoa khác nhau của Đại học Navarra và Đại học Giáo hoàng Thánh Thập Tự.

Hãy quyên góp ngay bây giờ