Vào ngày 31 tháng 7, Giáo hội tôn vinh Thánh Ignatius Loyola, người sáng lập Dòng Tên và là một trong những bậc thầy vĩ đại về đời sống thiêng liêng. Di sản của ngài không chỉ dừng lại ở việc thành lập một dòng tu: ngài đã để lại cho Giáo hội một phương pháp giáo dục giúp con người học cách khám phá ý muốn của Thiên Chúa ngay trong cuộc sống thường ngày.

Trong một thế giới đầy ồn ào, những quyết định khó khăn và sự bất định, sự phân định theo truyền thống Ignaciô vẫn là một trường học của tự do nội tâm. Đó không phải là một phương pháp để tiên đoán tương lai hay một kỹ thuật để giải quyết vấn đề, mà là một con đường cầu nguyện giúp nhận ra cách Thiên Chúa hành động trong lòng mỗi người.

Thánh Ignatius Loyola là ai?

Thánh Ignatius Loyola sinh năm 1491 tại Loyola. Trong những năm tháng tuổi trẻ, ngài mơ ước về vinh quang quân sự và cuộc sống tại triều đình. Mọi thứ đã thay đổi vào năm 1521, khi một viên đạn pháo đã làm ngài bị thương nặng trong trận phòng thủ Pamplona.

Thời gian dưỡng bệnh kéo dài đã đánh dấu một bước ngoặt trong cuộc đời anh. Không còn những cuốn tiểu thuyết hiệp sĩ để giải trí, anh bắt đầu đọc về cuộc đời Chúa Giêsu và một số cuốn tiểu sử về các thánh mà anh tình cờ tìm thấy. Những cuốn sách đó đã khơi dậy trong ông một câu hỏi mang tính quyết định: tại sao một số suy nghĩ lại mang lại cho ông niềm vui sâu sắc, trong khi những suy nghĩ khác chỉ mang lại sự thỏa mãn thoáng qua?

Mà không hề hay biết, tôi đang bắt đầu con đường sẽ dẫn đến sự phân định thiêng liêng, điều mà sau này tôi sẽ thể hiện qua các Các bài tập thiền định.

Theo Thánh Ignaciô, sự phân định là gì?

Từ «sự phân biệt» có vẻ phức tạp, nhưng Thánh Ignaciô đã hiểu nó theo một cách rất cụ thể: học cách phân biệt những chuyển động nội tâm đưa ta đến gần Thiên Chúa với những chuyển động khiến ta xa cách Ngài.

Trong quá trình hồi phục, ông nhận ra rằng việc tưởng tượng những chiến công quân sự chỉ mang lại cho ông một niềm vui thoáng qua, trong khi việc suy ngẫm về cuộc đời của Chúa Kitô hay gương sáng của các thánh lại để lại trong lòng ông một sự bình an lâu dài. Trải nghiệm đó đã trở thành điểm khởi đầu cho toàn bộ giáo lý tâm linh của ông.

Nhiều năm sau, Đức Giáo hoàng Phanxicô đã kể lại chính sự kiện này để minh họa cách Thánh Ignaciô đã học được cách phân biệt giữa niềm vui thoáng qua và sự an ủi đích thực – thứ tồn tại mãi mãi và dẫn dắt cả cuộc đời hướng về Thiên Chúa.

Sự an ủi và sự cô đơn: hai yếu tố cốt lõi của linh đạo Ignaciô

Một trong những đóng góp nổi tiếng nhất của Thánh Ignatius là sự phân biệt giữa sự an ủi và sự cô đơn thiêng liêng. Sự an ủi không chỉ đơn thuần là cảm giác thoải mái. Đó là một trải nghiệm nội tâm giúp củng cố đức tin, làm tăng thêm niềm hy vọng, thúc đẩy tình yêu thương và đưa con người đến gần Thiên Chúa hơn, ngay cả khi đang đối mặt với những khó khăn.

Ngược lại, sự tuyệt vọng thể hiện dưới dạng bóng tối nội tâm, sự chán nản, mất hy vọng hoặc xa rời việc cầu nguyện. Thánh Ignatius nhận thấy rằng cả hai trạng thái này đều là một phần của con đường thiêng liêng. Điều quan trọng không phải là tránh né chúng, mà là học cách nhận ra chúng để đưa ra những quyết định tự do và hướng tới điều thiện.

Các bài tập thiền: trường học để khám phá ý muốn của Thiên Chúa

Kết quả nổi tiếng nhất từ kinh nghiệm của Thánh Ignatius là những Các bài tập thiền định, một tác phẩm đã giúp hàng triệu người thâm nhập sâu hơn vào mối quan hệ với Chúa Kitô trong gần năm thế kỷ qua. Đây không chỉ đơn thuần là một cuốn sách để đọc. Đó là một hành trình cầu nguyện, thinh lặng, tự kiểm điểm và chiêm ngắm Tin Mừng, nhằm sắp xếp cuộc sống theo ý muốn của Thiên Chúa.

Mục tiêu cuối cùng là học cách tự do trả lời câu hỏi mà mọi Kitô hữu đều tự hỏi mình vào một lúc nào đó: «Lạy Chúa, Ngài muốn gì ở con?».

Sự phân định và ơn gọi

Mọi ơn gọi đều bắt nguồn từ lời kêu gọi của Thiên Chúa, nhưng cũng cần một trái tim sẵn sàng lắng nghe. Chính vì thế, việc phân định đóng vai trò thiết yếu trong quá trình đào tạo những ai cảm nhận được ơn gọi vào chức linh mục, đời sống thánh hiến, hôn nhân hay bất kỳ hình thức hiến dâng nào theo tinh thần Kitô giáo.

Để lắng nghe tiếng nói của Thiên Chúa, cần có sự tĩnh lặng, cầu nguyện, sự đồng hành thiêng liêng và một nền tảng đào tạo vững chắc, giúp phân biệt giữa những khao khát cá nhân, những áp lực từ bên ngoài và sự tác động của Chúa Thánh Thần.

Thánh Ignaciô đã nhận ra rằng những quyết định quan trọng không thể chỉ được đưa ra dựa trên cảm xúc nhất thời. Chúng cần có một sự tự do nội tâm mà chỉ có Thiên Chúa mới có thể ban tặng.

Một bài học rất thời sự cho công tác đào tạo linh mục

Tinh thần Ignacius vẫn giữ vai trò đặc biệt quan trọng trong việc đào tạo các linh mục và chủng sinh. Một vị mục tử tốt không chỉ cần am hiểu giáo lý của Giáo hội. Người ấy còn cần học cách lắng nghe, đồng hành và giúp đỡ người khác khám phá ý muốn của Thiên Chúa trong chính cuộc đời họ.

Chính vì lý do đó mà việc đào tạo về mặt nhân bản, thiêng liêng, trí tuệ và mục vụ lại trở nên vô cùng quan trọng. Giáo Hội cần những linh mục có khả năng phân định và dạy người khác cách phân định.

Đây cũng là một trong những mục đích tồn tại của Quỹ CARF: hợp tác để các chủng sinh, linh mục giáo phận và tu sĩ trên toàn thế giới được hưởng một nền đào tạo toàn diện, giúp họ phục vụ Giáo Hội và những người mà Thiên Chúa đặt trên con đường của họ một cách tốt hơn.

Tìm thấy Chúa trong vạn vật

Có lẽ câu nói tóm gọn nhất tinh thần thiêng liêng của Thánh Ignatius chính là một trong những câu nổi tiếng nhất trong truyền thống Ignaciô: tìm thấy Thiên Chúa trong muôn vàn sự vật. Điều này không có nghĩa là mọi thứ đều như nhau hay bất kỳ quyết định nào cũng tự động dẫn đến Thiên Chúa. Điều đó có nghĩa là học cách khám phá sự hiện diện của Ngài trong công việc, trong gia đình, trong việc học tập, trong việc phục vụ người khác và cả trong những khó khăn.

Cái nhìn này biến cuộc sống thường nhật thành nơi gặp gỡ với Chúa Kitô và biến mỗi ngày thành một cơ hội mới để đáp lại lời kêu gọi của Ngài.

Thánh Ignacius vẫn tiếp tục dạy chúng ta cách lắng nghe Thiên Chúa

Hơn năm thế kỷ sau khi trở lại đạo, Thánh Ignatius Loyola vẫn tiếp tục giúp hàng triệu Kitô hữu đưa ra những quyết định trong sự tự do, bình an và tin tưởng. Di sản của ngài nhắc nhở chúng ta rằng Thiên Chúa vẫn tiếp tục nói với trái tim con người. Tuy nhiên, để lắng nghe tiếng nói của Ngài, chúng ta cần sự tĩnh lặng, cầu nguyện, sự đào tạo và khát khao chân thành tìm kiếm sự thật.

Trong một xã hội đầy rẫy những kích thích và sự hối hả, sự phân định theo tinh thần Ignacius vẫn là lời mời gọi chúng ta dừng lại, nhìn vào bên trong và khiêm tốn tự hỏi: «Lạy Chúa, Ngài muốn gì ở con?». Đó là câu hỏi có thể thay đổi cả một cuộc đời. Giống như cách nó đã thay đổi mãi mãi cuộc đời của người lính bị thương ấy, người sau này đã trở thành một trong những vị thánh vĩ đại của Giáo hội.

Phân biệt là gì? Những lời của Đức Giáo hoàng Phanxicô về việc phân định.

Các anh chị em thân mến:

Hôm nay chúng ta bắt đầu một chu kỳ giáo lý mới: chúng ta đã hoàn tất bài giảng giáo lý về tuổi già, giờ đây chúng ta bắt đầu một chu kỳ mới xoay quanh chủ đề sự sáng suốt.

Sự phân định là một hành động quan trọng liên quan đến tất cả mọi người, bởi vì những lựa chọn là một phần thiết yếu của cuộc sống. Phân định các quyết định. Chúng ta lựa chọn thức ăn, quần áo, chương trình học, công việc, mối quan hệ. Trong tất cả những điều đó, một dự án cuộc đời được hiện thực hóa, và mối quan hệ của chúng ta với Thiên Chúa cũng được cụ thể hóa.

Trong Tin Mừng, Chúa Giêsu nói về sự phân định bằng những hình ảnh lấy từ cuộc sống thường ngày; chẳng hạn, Ngài miêu tả người ngư dân chọn lọc những con cá tốt và loại bỏ những con cá xấu; hay người buôn bán biết nhận ra, giữa vô số viên ngọc trai, viên ngọc có giá trị nhất. Hoặc người đang cày ruộng thì tìm thấy một thứ hóa ra là kho báu (xem. Mt 13,44-48).

Dựa trên những ví dụ này, sự phân biệt được xem như một quá trình trí tuệ, và cả từ kỹ năng và cả từ ý chí, để tận dụng thời cơ thuận lợi: đó là những điều kiện cần thiết để đưa ra một quyết định đúng đắn. Để đưa ra một quyết định đúng đắn, cần phải có trí tuệ, khả năng và cả ý chí. 

Và cũng có một cái giá cần thiết để sự phân biệt trở nên hiệu quả. Để thực hiện công việc của mình một cách tốt nhất có thể, người ngư dân phải tính đến sự mệt mỏi, những đêm dài trên biển và việc loại bỏ một phần sản lượng đánh bắt, chấp nhận mất mát lợi nhuận vì lợi ích của những người nhận. Người buôn ngọc trai không ngần ngại chi tiêu tất cả để mua viên ngọc trai đó; và người đàn ông tình cờ tìm thấy kho báu cũng làm như vậy. Đó là những tình huống bất ngờ và không lường trước được, trong đó việc nhận ra tầm quan trọng và tính cấp bách của quyết định cần phải đưa ra là điều không thể thiếu. 

Mỗi người phải tự đưa ra quyết định của mình; không ai có thể quyết định thay cho chúng ta. Vào một thời điểm nhất định, những người trưởng thành, với tư cách là những cá nhân tự do, có thể xin lời khuyên, suy nghĩ, nhưng quyết định vẫn thuộc về bản thân; không thể nói: «Tôi đã mất điều này, vì chồng tôi, vợ tôi, anh trai tôi đã quyết định như vậy»: không! Bạn phải tự quyết định, mọi người đều phải tự quyết định, và đó là lý do tại sao điều quan trọng là phải biết phân biệt: để đưa ra quyết định đúng đắn, cần phải biết phân biệt.

Phúc Âm gợi ý một khía cạnh quan trọng khác của việc phân định: liên quan đến tình cảm. Người đã tìm thấy kho báu không gặp bất kỳ khó khăn nào khi bán đi tất cả, bởi niềm vui của người ấy thật lớn lao (xem. Mt 13,44). 

Thuật ngữ được nhà truyền giáo sử dụng Mateo điều này thể hiện một niềm vui rất đặc biệt, mà không một thực tại trần thế nào có thể mang lại; và trên thực tế, nó chỉ xuất hiện lại trong rất ít đoạn khác của Phúc Âm, tất cả đều đề cập đến cuộc gặp gỡ với Thiên Chúa. 

Đó là niềm vui của các nhà chiêm tinh khi, sau một hành trình dài và gian nan, họ lại được nhìn thấy ngôi sao (xem. Mt 2,10); đó là niềm vui của những người phụ nữ khi trở về từ ngôi mộ trống sau khi nghe thiên thần loan báo tin Phục sinh (xem. Mt (28,8). Đó là niềm vui của những ai đã tìm thấy Chúa. Đưa ra một quyết định tốt đẹp, một quyết định đúng đắn, luôn dẫn bạn đến niềm vui cuối cùng ấy; có lẽ trên hành trình, bạn sẽ phải trải qua chút băn khoăn, suy ngẫm, tìm kiếm, nhưng cuối cùng, quyết định đúng đắn sẽ mang lại cho bạn niềm vui.

Trong Ngày Phán Xét Cuối Cùng, Thiên Chúa sẽ ban cho chúng ta sự sáng suốt – sự sáng suốt vĩ đại –. Những hình ảnh về người nông dân, người đánh cá và người buôn bán là những ví dụ về những gì đang diễn ra trong Nước Trời, một Nước Trời được thể hiện qua những hành động bình thường trong cuộc sống, đòi hỏi chúng ta phải thể hiện lập trường của mình. 

Chính vì thế, khả năng phân định là vô cùng quan trọng: những lựa chọn lớn có thể nảy sinh từ những hoàn cảnh thoạt nhìn có vẻ không quan trọng, nhưng hóa ra lại mang tính quyết định. Ví dụ, hãy nghĩ đến cuộc gặp gỡ đầu tiên của An-rê và Gio-an với Chúa Giê-su, một cuộc gặp gỡ bắt nguồn từ một câu hỏi đơn giản: «Thưa Thầy, Thầy ở đâu?» — «Hãy đến mà xem» (xem. Jn (1,38-39), Chúa Giê-su nói. Một cuộc trao đổi rất ngắn ngủi, nhưng đó là khởi đầu của một sự thay đổi mà, từng bước một, sẽ định hình cả một cuộc đời. Nhiều năm sau, tác giả Tin Mừng vẫn tiếp tục nhớ lại cuộc gặp gỡ đã thay đổi ông mãi mãi, và ông cũng nhớ rõ thời điểm đó: «Lúc đó khoảng bốn giờ chiều» (c. 39). Đó là thời điểm mà thời gian và sự vĩnh cửu gặp gỡ trong cuộc đời ông. 

Và trong một quyết định tốt đẹp, đúng đắn, ý muốn của Thiên Chúa hòa quyện với ý muốn của chúng ta; con đường hiện tại hòa quyện với con đường vĩnh cửu. Đưa ra một quyết định đúng đắn, sau một hành trình phân định, chính là tạo nên sự gặp gỡ này: thời gian hòa quyện với vĩnh cửu.

Do đó: kiến thức, kinh nghiệm, tình cảm, ý chí: đó là một số yếu tố không thể thiếu trong việc phân định. Trong các bài giảng giáo lý này, chúng ta sẽ tìm hiểu thêm những yếu tố khác, cũng quan trọng không kém.

Sự phân biệt – như tôi đã nói – đòi hỏi một nỗ lực. Theo Kinh Thánh, cuộc đời mà chúng ta phải sống không phải là thứ đã được định sẵn và gói gọn sẵn trước mắt chúng ta: Không! Chúng ta phải liên tục đưa ra quyết định, tùy theo những thực tế diễn ra. Thiên Chúa mời gọi chúng ta cân nhắc và lựa chọn: Ngài đã tạo dựng chúng ta với sự tự do và muốn chúng ta thực hiện quyền tự do của mình tự do. Do đó, việc phân biệt là khó nhọc.

Chúng ta thường có trải nghiệm này: chọn một thứ mà mình tưởng là tốt, nhưng hóa ra lại không phải vậy. Hoặc biết rõ điều gì thực sự tốt cho mình nhưng lại không chọn nó. 

Con người, khác với động vật, có thể mắc sai lầm, có thể không muốn lựa chọn đúng đắn. Kinh Thánh đã chứng minh điều này ngay từ những trang đầu tiên. Đức Chúa Trời ban cho con người một chỉ dẫn rõ ràng: nếu bạn muốn sống, nếu bạn muốn tận hưởng cuộc sống, hãy nhớ rằng bạn là một tạo vật, rằng bạn không phải là tiêu chuẩn của thiện và ác, và rằng những lựa chọn của bạn sẽ mang lại hậu quả, cho chính bạn, cho những người khác và cho thế giới (xem. Gn (2,16-17); con có thể biến trái đất thành một khu vườn tuyệt đẹp hoặc biến nó thành một sa mạc chết chóc. 

Một bài học cơ bản: không phải ngẫu nhiên mà đây là cuộc đối thoại đầu tiên giữa Thiên Chúa và con người. Cuộc đối thoại diễn ra như sau: Chúa trao sứ mệnh, ngươi phải làm điều này và điều kia; còn con người, ở mỗi bước đi, phải phân định xem nên đưa ra quyết định nào. Sự phân định chính là sự suy ngẫm bằng trí óc và trái tim mà chúng ta phải thực hiện trước khi đưa ra quyết định.

Việc phân định thật mệt mỏi nhưng lại không thể thiếu để sống. Nó đòi hỏi tôi phải hiểu rõ bản thân mình, phải biết điều gì là tốt cho tôi ở đây và ngay lúc này. Hơn hết, nó đòi hỏi một mối quan hệ con cái với Thiên Chúa. Thiên Chúa là Cha và không bao giờ bỏ rơi chúng ta; Ngài luôn sẵn lòng khuyên bảo, động viên và đón nhận chúng ta. 

Nhưng Ngài không bao giờ áp đặt ý muốn của mình. Tại sao? Bởi vì Ngài muốn được yêu thương chứ không phải bị sợ hãi. Và Thiên Chúa cũng muốn chúng ta là con cái chứ không phải nô lệ: những người con tự do. Và tình yêu chỉ có thể được sống trọn vẹn trong tự do. 

Để học cách sống, ta phải học cách yêu thương, và để làm được điều đó, ta cần phải suy xét kỹ lưỡng: Trước sự lựa chọn này, tôi có thể làm gì ngay lúc này? Hãy để điều đó trở thành một dấu hiệu của tình yêu sâu đậm hơn, của sự trưởng thành hơn trong tình yêu. 

Hãy cầu xin Thánh Thần dẫn dắt chúng ta! Hãy cầu khẩn Ngài mỗi ngày, đặc biệt là khi chúng ta phải đưa ra quyết định. Cảm ơn.

Tại sao khả năng phân định lại là yếu tố thiết yếu trong quá trình đào tạo một linh mục

Đức Giáo hoàng Phanxicô đã định nghĩa việc phân định là một hành động liên quan đến mọi người, bởi vì cuộc đời mỗi người đều được đánh dấu bởi những quyết định định hình con đường của chính mình. Điều này không chỉ đơn thuần là lựa chọn giữa thiện và ác, mà còn là việc nhận ra, với sự trợ giúp của Thiên Chúa, câu trả lời nào trung thành nhất với lời kêu gọi mà Ngài dành cho mỗi người. Nói tóm lại, phân định chính là học cách đọc hiểu cuộc đời mình dưới ánh sáng của Chúa Thánh Thần.

Khả năng này đặc biệt quan trọng trong quá trình đào tạo một linh mục. Trước khi đồng hành cùng người khác trên con đường đức tin, chủng sinh phải học cách lắng nghe tiếng nói của Thiên Chúa trong chính cuộc đời mình. Ơn gọi linh mục không xuất phát từ một sự thôi thúc nhất thời hay một dự định cá nhân, mà từ sự gặp gỡ giữa tự do con người và sự chủ động đầy tình yêu của Thiên Chúa. Chính vì thế, ơn gọi này cần có thời gian, cầu nguyện, sự tĩnh lặng và sự đồng hành thiêng liêng để giúp giải mã những gì đang diễn ra trong lòng.

Đức Giáo hoàng Phanxicô giải thích rằng việc phân định đòi hỏi sự tham gia của toàn bộ con người: trí nhớ, trí tuệ, ý chí và tình cảm. Hiểu rõ bản thân là điều kiện không thể thiếu để nhận ra cách Chúa hành động và tránh để những ồn ào, sự vội vã hay lợi ích cá nhân che lấp tiếng nói của Ngài.

Trong quá trình này, việc cầu nguyện chiếm một vị trí không thể thay thế. Đó không chỉ là khoảnh khắc suy ngẫm cá nhân, mà còn là không gian nơi vị linh mục tương lai vun đắp mối quan hệ thân thiết với Chúa Kitô. Mối quan hệ đó càng sâu sắc, thì việc nhận ra những gì dẫn đến Tin Mừng và phân biệt chúng với những gì khiến ta xa rời Tin Mừng càng trở nên dễ dàng hơn. Sự phân định không tìm kiếm những câu trả lời tự động, mà là một cái nhìn hướng nội có khả năng khám phá sự hiện diện của Thiên Chúa ngay cả trong những hoàn cảnh bình thường nhất.

Thánh Ignatius Loyola đã thấu hiểu chân lý này qua chính kinh nghiệm của mình. Ngài nhận ra rằng không phải mọi suy nghĩ đều để lại dấu ấn như nhau trong lòng: một số mang lại sự thỏa mãn tức thì nhưng nhanh chóng tan biến, trong khi những suy nghĩ khác lại mang lại sự bình an sâu thẳm, niềm vui bền vững và khao khát yêu thương và phục vụ ngày càng mãnh liệt hơn. Học cách nhận ra những chuyển động nội tâm ấy vẫn là một trong những bài học quý giá nhất của linh đạo Ignaciô và là công cụ cơ bản cho việc đào tạo những người sẽ trở thành các mục tử của Giáo hội.

Chính vì thế, Giáo hội rất coi trọng việc đào tạo toàn diện các chủng sinh. Chỉ có sự chuẩn bị học thuật xuất sắc thôi là chưa đủ; còn cần phải rèn luyện tâm hồn để vị linh mục có thể tự do lắng nghe ý muốn của Thiên Chúa và, sau này, giúp người khác khám phá ý muốn đó. Một vị mục tử đã học được cách phân định sẽ có khả năng đồng hành cùng một thanh niên đang tìm kiếm ơn gọi, một cặp vợ chồng đang gặp khó khăn, hay một người mong muốn tìm lại đức tin.

Sứ mệnh của Quỹ CARF chính xác nằm trong bối cảnh này. Bằng cách hỗ trợ việc đào tạo nhân bản, tâm linh, trí tuệ và mục vụ cho các chủng sinh, linh mục giáo phận và các tu sĩ trên toàn thế giới, Quỹ góp phần giúp Giáo hội có được những mục tử được chuẩn bị tốt, có khả năng rao giảng Tin Mừng một cách trung thành và đồng hành cùng mỗi người trong việc phân định ơn gọi mà Thiên Chúa dành cho họ.