Opus Dei Jack Valero : Comprendre l'Opus Dei

« Ce ne sont pas des histoires positives ou négatives. Ce sont des histoires normales de gens qui essaient de faire des choses, qui sont imparfaits, qui souffrent, qui voient Dieu entrer dans leur vie et réagir d'une manière ou d'une autre, qui entrent dans l'Œuvre, qui quittent l'Œuvre. ».

Voici comment Jack Valero expliquait le but de Opus Dei non filtré, lors du dialogue tenu ce 22 septembre à l'Université de Villanueva avec María José Atienza, directrice d'Omnes.

L'ouvrage, publié par Almuzara, rassemble les témoignages de 18 personnes liées à l'Opus Dei et vise, selon son auteur, à répondre à certaines des questions qui se posent habituellement sur l'institution « par le bas », à travers la vie de ses membres.

Valero, porte-parole de l'Opus Dei au Royaume-Uni, a expliqué qu'après 33 ans passés à répondre à des questions sur le pouvoir, l'argent, l'influence et le rôle des femmes, il avait constaté les limites d'une approche toujours « descendante ». C'est pourquoi il a décidé de partager les expériences concrètes de personnes très différentes. Le livre présente un chauffeur de taxi, un homme d'affaires, des personnes ayant passé leur vie à voyager et d'autres restées au même endroit. « On y trouve un peu de tout, un véritable échantillon de la réalité », a-t-il souligné.

Que recherche l'Opus Dei ?

Valero a répondu à cette question en déclarant que son objectif est « d'aider les gens à trouver Dieu dans leur vie quotidienne ». Il a expliqué qu'il s'agit d'aider chacun à découvrir la présence de Dieu dans ses actions et à « devenir une meilleure personne en tout ». Il a ajouté que cette mission est menée en tenant compte de l'imperfection humaine et de la possibilité de commettre des erreurs.

L'un des points qu'il a le plus soulignés était la liberté. Valero estime que c'est l'un des aspects les plus difficiles à comprendre pour ceux qui sont extérieurs à l'institution. D'après son expérience, les membres perçoivent intuitivement la possibilité de prendre des décisions concernant leur vie : choisir un cursus plutôt qu'un autre, vivre à un endroit plutôt qu'un autre, participer ou non à une manifestation, soutenir un parti politique plutôt qu'un autre, ou suivre certaines directives sacerdotales. « Ils le comprennent et le vivent en conséquence », a-t-il déclaré.

Concernant les témoignages d'anciens membres faisant état d'un manque de liberté ou de pressions, Valero a reconnu la nécessité d'examiner ces expériences. « Ce n'est pas bon signe, mais nous allons en déterminer l'origine et comprendre ce qui s'est passé », a-t-il déclaré. Selon lui, ceux qui ont rejoint l'institution l'ont fait en quête d'un idéal, même si certains ont découvert par la suite que cette vocation ne leur convenait pas et l'ont quittée.

Il a également insisté sur la nécessité d'écouter ceux qui ont souffert et de « changer ce qui doit l'être ». « Si nous essayons de faire le bien sans écouter ceux qui sont de l'intérieur, nous nous trompons », a-t-il ajouté.

Numéros auxiliaires : « Je veux qu'ils expliquent ce qu'ils sont. »

Valero souhaitait s'attarder tout particulièrement sur les numéraires auxiliaires. Il ne voulait pas expliquer lui-même leur vocation, mais préférait qu'elles en témoignent. C'est pourquoi il a décidé d'inclure les histoires de Patricia et Nuala dans son livre. « Je veux qu'elles expliquent ce qu'elles sont, comment elles le font et pourquoi elles le font », a-t-il déclaré, allant même jusqu'à placer leurs témoignages au début et à la fin de l'ouvrage. Pour lui, ces témoignages lui ont permis de comprendre cette réalité « à la base ».

Elle a également reconnu que certaines situations avaient été « mal gérées » et qu'il fallait y remédier, en présentant des excuses le cas échéant. Toutefois, elle a insisté sur le fait que ces cas particuliers ne devaient ni minimiser ni occulter la vocation des numéraires auxiliaires : « Car, tandis que 43 personnes en Argentine se sont senties mal traitées, 500 autres ont écrit pour demander le respect de leur vocation, la compréhension de leur travail et des raisons qui les motivent. ».

Écoutez ceux qui ont souffert

Concernant ceux qui ont souffert au sein de l'Opus Dei ou qui se sont sentis déracinés après l'avoir quitté, Valero a insisté sur l'importance de l'écoute. Il a raconté que durant ses 33 années à la tête de l'Opus Dei en Angleterre, il avait veillé tout particulièrement à ce que ceux qui estimaient que l'Opus Dei n'était pas leur vocation puissent partir « satisfaits » et reconnaissants de leur passage parmi eux. Il a toutefois reconnu que son expérience ne représentait qu'un « petit échantillon » et qu'il pouvait exister des situations différentes ailleurs.

Elle a également évoqué les permanences d'écoute et autres mécanismes mis en place pour remédier à ces situations. « Beaucoup de choses ont changé ; nous sommes à l'écoute depuis de nombreuses années », a-t-elle affirmé, tout en ajoutant qu'il est nécessaire « de continuer à écouter ».

Le pouvoir et l'argent dans l'Opus Dei ?

Concernant les accusations selon lesquelles les Opus Dei Valero, qui recherche le pouvoir ou l'influence politique au sein de l'Église, a nié l'existence d'un plan de conquête : « L'Opus Dei n'a pas pour objectif d'améliorer le monde, mais elle a pour mission d'aider les gens et de les inspirer à le changer. » L'institution, a-t-il expliqué, ne dicte pas sa conduite à ses membres, mais les encourage plutôt à prendre leur vocation chrétienne au sérieux et à agir librement dans le monde.

Il estime donc qu'attribuer à l'institution une coordination des plans politiques découle d'une difficulté à accepter la liberté de ses membres. « Sans plan, le pouvoir n'a plus lieu d'être », affirme-t-il. Selon Valero, les personnes qui apparaissent dans son livre ne décrivent pas l'institution en termes de pouvoir, mais plutôt comme une famille, un lieu de formation et un soutien. Il précise que le mot « pouvoir » n'y figure même pas.

Il a également expliqué que chaque membre dispose de ses propres finances. Les trois quarts des membres sont surnuméraires et subviennent aux besoins de leur famille, tandis que les membres titulaires contribuent à l'institution à hauteur du surplus de leurs dépenses personnelles. Valero a souligné que les actions menées par les membres…universités, Les écoles, les résidences ou les initiatives sociales peuvent gérer des sommes d'argent importantes, mais il a rejeté l'idée que l'institution accumule cet argent pour elle-même.

« J’aime que les gens se voient tels qu’ils sont : imparfaits. »

Un autre élément que Valero a mis en lumière dans le livre est précisément l'imperfection de ses protagonistes. « J'aime que chacun soit présenté tel qu'il est, imparfait, car c'est la réalité », a-t-elle déclaré. Contrairement à une image idéalisée des membres de l'institution, les 18 récits dépeignent des individus divers, avec leurs difficultés, leurs défauts et leurs expériences variées.

Comme elle l'a expliqué, les réponses des 18 personnes à la question de savoir ce que cela signifie pour elles sont différentes, mais compatibles. Parmi les aspects qui l'ont le plus marquée, il y a leur confiance en Dieu. Elle a cité le témoignage d'une Néerlandaise qui a découvert qu'elle n'avait pas besoin de demander de l'aide à Dieu car « Dieu était toujours là ».

Pour Valero, l'un des défis à relever est d'apprendre à mieux communiquer cette expérience. Les catholiques, affirme-t-il, « ont beaucoup à dire », mais il leur manque parfois d'assurance pour l'exprimer. « Il ne s'agit pas de leur dire quoi dire, mais de les aider à mieux le dire », explique-t-il. Selon lui, parler de sa foi à partir d'une expérience personnelle permet d'éviter à la fois d'imposer ses croyances et de se sentir supérieur.

Questions fréquemment posées

Qu'est-ce que l'Opus Dei ?

L’Opus Dei — Œuvre de Dieu, en latin — est une institution hiérarchique de l’Église catholique, une prélature personnelle, dont le but est de contribuer à la mission d’évangélisation de l’Église.

Elle vise plus précisément à susciter une profonde prise de conscience de l'appel universel à la sainteté et de la valeur sanctifiante du travail quotidien. L'institution a été fondée par saint Josémaria Escrivá le 2 octobre 1928.

Quels sont la mission et les objectifs principaux de l'institution ?

L’Opus Dei a pour but d’aider les gens vivant dans le monde — l’homme ordinaire, l’homme de la rue — à mener une vie pleinement chrétienne, sans changer leur mode de vie habituel, leur travail ordinaire, ni leurs espoirs et leurs aspirations.

Ainsi, pour reprendre une formule que j'écrivais il y a bien des années, on peut dire que l'Opus Dei est aussi ancien et aussi nouveau que l'Évangile. Il rappelle aux chrétiens les paroles magnifiques de la Genèse : Dieu a créé l'homme pour travailler. Nous avons pris pour exemple le Christ, qui a passé la quasi-totalité de sa vie terrestre à exercer le métier d'artisan dans un village. Le travail n'est pas seulement l'une des plus hautes valeurs humaines et un moyen par lequel chacun doit contribuer au progrès de la société ; il est aussi un chemin vers la sainteté.

Pour établir une comparaison, le moyen le plus simple de comprendre cette institution est de considérer la vie des premiers chrétiens. Ils ont vécu pleinement leur vocation chrétienne ; ils ont recherché avec ferveur la perfection à laquelle ils étaient appelés par l’acte simple et pourtant sublime du baptême.

Ils étaient indiscernables des autres citoyens. Les fidèles sont des gens ordinaires ; ils occupent des emplois ordinaires ; ils vivent dans le monde tels qu'ils sont : des citoyens chrétiens qui souhaitent répondre pleinement aux exigences de leur foi.

Qui était Álvaro del Portillo et pourquoi va-t-il être béatifié ?

Monseigneur Álvaro del Portillo y Diez de Sollano (Madrid, 1914 – Rome, 1994). Ingénieur civil, docteur en philosophie et en droit canonique, il entra dans l'institution en 1935. Ordonné prêtre le 25 juin 1944, il collabora étroitement avec saint Josémaria jusqu'à sa mort en 1975. Il accomplit également de nombreuses missions pour le Saint-Siège, notamment sa participation active aux travaux du concile Vatican II.

Après la mort de saint Josémaria, il fut élu pour lui succéder à la tête de l'institution. Il fut ordonné évêque en 1991. Son procès de canonisation débuta en mars 2004. Le pape Benoît XVI le déclara vénérable en 2012, et le pape François signa le décret du miracle attribué à son intercession en 2013.

Comment voyez-vous l'avenir de l'Opus Dei ?

Trente-neuf ans, ce n'est que le début pour une institution. Notre tâche est de collaborer avec tous les autres chrétiens à la grande mission de témoigner de l'Évangile du Christ ; c'est de nous souvenir que cette bonne nouvelle peut apporter la vie dans toute situation humaine. L'œuvre qui nous attend est immense.

C'est un océan sans fin, car tant qu'il y aura des êtres humains sur terre, quelles que soient les évolutions des méthodes de production, ils auront un travail à offrir à Dieu, un travail à sanctifier. Par la grâce de Dieu, l'Œuvre souhaite leur apprendre à faire de ce travail un service rendu à tous, sans distinction de condition, d'origine ou de religion. En servant autrui de cette manière, ils serviront Dieu.

N'a-t-elle pas d'orientation économique ou politique ?

Chaque membre jouit d'une totale liberté de pensée et d'action dans ce domaine. En matière temporelle, les fidèles de l'Opus Dei sont entièrement libres : l'institution accueille des personnes de toutes convictions politiques, culturelles, sociales et économiques compatibles avec la conscience chrétienne.

Je ne parle jamais de politique. Ma mission de prêtre est exclusivement spirituelle. De plus, même si j'exprimais une opinion sur des questions temporelles, les membres de l'Opus Dei n'auraient aucune obligation de la suivre.