Es besticht durch seine attraktive Kulisse: die Zwischenkriegszeit, mit Paris als Knotenpunkt der Welt und der Côte d'Azur als Zufluchtsort für Millionäre und Künstler. Larry ist ein junger Amerikaner, ein freiwilliger Pilot im Ersten Weltkrieg, der durch den Tod eines Kameraden, der ihm das Leben gerettet hat, tief betroffen ist. Diese Erfahrung veranlasst ihn, seine Verlobung mit Isabel Bradley, einer reichen Erbin aus Chicago, zu lösen und eine Pilgerreise um die Welt anzutreten, in der Hoffnung, dass die Bibliotheken der Philosophie und Literatur ihm eine Antwort auf seine traumatische Erfahrung geben werden. Isabel weigert sich, ihn auf dieser Pilgerreise zu begleiten, denn das würde bedeuten, dass sie das Leben voller Partys und Luxus aufgibt, das sie sich immer gewünscht hat. Dieses Leben bekommt sie nur, wenn sie sich einem Millionär, Gray Maturin, anschließt und ihn heiratet. In der Zwischenzeit führen Larrys spirituelle Anliegen ihn dazu, in einem Bergwerk in Belgien, auf einem Bauernhof in Deutschland und sogar in einem Benediktinerkloster in Frankreich zu arbeiten. Schließlich macht er sich auf den Weg nach Indien, wo er einen Guru, Shiri Ganesha, trifft, der Gelassenheit, Freundlichkeit und Frieden ausstrahlt. Der junge Mann glaubt, dort das ultimative Glück gefunden zu haben und kehrt nach Frankreich in die USA zurück, um dort ein verstecktes Leben als Mechaniker oder Taxifahrer zu führen, das ihm ein Leben der "Ruhe, der Nächstenliebe, des Mitgefühls, der Losgelöstheit und der Kohärenz" ermöglicht.
Viele Leser von Die Schneide der Rasierklinge Sie bewundern Larrys spirituelle Reise zu östlichen Philosophien. Solche Philosophien sind heute erfolgreich, weil sie den beschwerlichen Weg der Begegnung mit einem persönlichen Gott durch die Suche nach dem Absoluten ersetzen, das sich in einem inneren Frieden ausdrückt, der den Einzelnen vor den Sorgen des Lebens bewahrt. Ich habe mich dem Roman viele Male genähert und versucht, Larry zu verstehen, aber ich habe schließlich erkannt, dass ich zuerst Maugham und seine Lebenserfahrungen verstehen muss. Er verlor früh seine Eltern und wurde ab seinem 10. Lebensjahr von einem strengen anglikanischen Vikar erzogen. Er musste mit wenig Überzeugung ein Medizinstudium in London absolvieren und gab dies alles für seine Berufung als Schriftsteller auf. Der Ruhm folgte in Form von Theaterstücken, Romanen und Filmdrehbüchern. Sein Erfolg verhalf ihm zum Kauf einer Residenz, der Villa Mauresque, in Cap Ferrat, wo er sich ganz dem Schreiben widmete; ein Fall, der mich an Vicente Blasco Ibáñez erinnert, der sich ebenfalls in seiner Fontana Rosa im nicht allzu weit entfernten Menton aufhielt. Meiner Meinung nach mussten beide Autoren in ihrer Gefangenschaft irreversible Wunden in ihrer eigenen Seele und in der ihrer Hauptfiguren erfahren. Der britische Schriftsteller hat sich auch mit einer zynischen Pose geschützt.
Larry hat viele solcher Wunden. Ein Benediktinermönch, Pater Ensheim, sagt über ihn, dass er ein tief religiöser Mann ist, der nicht an Gott glaubt. Diese Aussage steht im Einklang mit dem berühmten Prophezeiung von André Malraux, das "Das 21. Jahrhundert wird religiös sein oder es wird nicht sein".. Aber bestimmte Spiritualitäten, nicht Religionen, sind Ausdruck des Individualismus. Es gibt eine Befriedigung, Gutes zu tun und anderen zu helfen, wenn auch nicht immer mit genügend Einfühlungsvermögen. Vielleicht liegt die Schwäche dieser guten Absichten darin, dass sich die Bedürftigen, insbesondere wenn sie schwer krank oder arm und elend sind, gegen ihre Wohltäter auflehnen und diese entsetzt fliehen. Der aus der Verzweiflung geborene Protest offenbart, dass es Wohltäter gibt, die nur auf ihr eigenes Wohl bedacht sind.
Larry gesteht einem Freund, dass er gerne im Mittelalter gelebt hätte, als der Glaube gefühlt wurde, ohne darüber nachzudenken. Jetzt ist es unmöglich, denn er hat die Gabe des Glaubens nicht erhalten. Der junge Mann weigert sich, Ensheims Rat anzunehmen, dass der Glaube gewährt wird, wenn man sich so verhält, als ob man Glauben hätte. Er versteht auch nicht, warum sich ein Sohn im Vaterunser an seinen Vater wendet und um sein tägliches Brot bittet. Warum sollte er einen allmächtigen Schöpfer darum bitten, der weiß, was seine Kinder brauchen? Warum sollte er Gott jeden Tag preisen? Kann man den Himmel durch Schmeicheleien kaufen?
Ich schließe daraus, dass Larry und Maugham selbst eine rigide Erziehung genossen haben, die kaum christlich zu nennen ist. Der Glaube ist auf ein Gefühl reduziert worden, Werke spielen für die Erlösung keine Rolle. Sünde ist nicht nur etwas Persönliches, sondern auch eine Auswirkung der sozialen Konditionierung. Folglich ist Religion etwas für den Einzelnen. Das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft oder das Konzept von Gott als Dreifaltigkeit wird verwässert. Die daraus resultierende Unzufriedenheit wartet nicht mehr auf einen Erlöser, und man strebt nur noch nach einem psychischen Wohlbefinden ohne große Kompromisse, das man in den östlichen Religionen zu finden glaubt.
Antonio R. Rubio Plo
Hochschulabschluss in Geschichte und Recht
Internationale Schriftstellerin und Analystin
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