28세, 많은 젊은이들이 직업적 경력을 다지고, 경제적 안정을 얻거나 직장에서 승진하는 것을 꿈꾸는 나이에, 산티아고 발데라마 에나오 그는 과감한 결단을 내렸다. 유망한 변호사로서의 경력을 뒤로 하고, 수년 동안 마음속에서 조용히 울려 퍼지던 소명, 즉 사제가 되겠다는 소명에 응답하기로 한 것이다.
산티아고는 다음 지역에 속합니다. 콜롬비아의 엘 에스피날 교구, 그리고 그는 비다소아 국제 세미나, 팜플로나에서, 그곳에서 그는 사제 양성 첫 해 그리고 나바라 대학교 신학부에서 철학을 전공했다.
그의 이야기는 개인적인 위기나 직업적인 실패, 혹은 세상에 대한 실망에서 비롯된 것이 아니다. 정반대다. «저는 제 경력에 완전히 만족하고 있었는데, »직업 생활과 제가 살아온 삶과 맞지 않았습니다.”라고 그는 말한다. 바로 그 때문에 그의 증언은 특별한 힘을 얻는다. 왜냐하면 그것이 그 사제 소명 도피가 아니라, 오히려 하나님의 부르심에 대한 자유로운 응답이다.
그에게는 모든 것이 낯설다
비다소아의 동문인 주교가 그에게 팜플로나로 가서 교육을 받을 가능성을 제안했을 때, 산티아고는 깊은 기쁨을 느꼈다. «체계적인 교육 과정이 마련된 곳에서 교육을 받을 수 있게 되어 정말 기뻤습니다., »열정적인 학문 분위기와 탄탄한 영적 생활이 어우러진 이곳은 사제 소명을 키우는 데 큰 도움이 될 뿐만 아니라, 무엇보다도 성덕 안에서 성장하는 데에도 큰 도움이 됩니다.”.
그에게는 모든 것이 낯설다. 비다소아에서의 첫 해. 신학교의 첫 해. 철학 과정의 첫 해. 하지만 동시에 완전히 다른 삶의 시작이기도 했다.
변호사로서의 빛나는 여정
팜플로나에 도착하기 전, 산티아고는 법조계에서 눈부신 경력을 쌓아왔습니다. 2020년에 법학 학위를 취득한 후, 두 개의 소수 학위로는 금융법과 기업법 두 분야를 전공했다. 거의 5년 동안 처음에는 은행에서, 그 후에는 로펌에서 근무했다.
그러나 겉으로 보기에는 안정된 그 삶 속에서도 훨씬 더 깊은 불안감이 계속 맴돌고 있었다. «아주 어릴 때부터 나는 내 안에서 »내면 깊은 곳에서 사제 소명에 대한 특별한 갈망”, 기억해.
대학 시절과 사회 초년 시절 동안 그 부르심은 점점 희미해졌는데, 어쩌면 바쁜 일상과 직업적 목표, 개인적인 계획들에 가려졌기 때문일지도 모릅니다. 하지만 하나님께서는 여전히 기다리고 계셨습니다.
2023년, 산티아고 순례길에서 결정적인 순간이 찾아왔다. 사도의 삶을 묵상하던 중, 한 가지 질문이 그의 마음을 강하게 스쳐 지나갔다. «그가 온 생애를 하느님께 바쳤다면, 나는 무엇을 하고 있는가?».
그 질문은 사라지지 않았다. 그 후, 세비야에 머물던 중, 그는 자신의 인생을 결정적으로 바꿀 내적 체험을 했다. «하나님께서 저에게 그 한 걸음을 내딛으라고 초대하시는 것을 느꼈고, 어떤 면에서는 그분께서 제 자유를 온전히 존중하시면서, 바로 지금이 그 순간임을 깨닫게 해 주시는 것 같았습니다.».
하나님께 바치는 직업 생활
그래서 그는 교회에 다가가서 한 가지를 시작하기로 결심했다. 심도 있는 분별력. 그리고 그는 오늘날 신의 섭리로 여기는 무언가를 발견했다. 바로 그가 오랫동안 마음속으로 느끼고 있던 것을 확인시켜 준 따뜻한 환영이었다.
산티아고는 자신의 과거를 부정하기는커녕, 전문직으로 활동했던 세월을 감사한 마음으로 돌아본다. «오늘 감사한 마음으로 하느님께 바치는 제 직업 생활은 저에게 많은 것을 가르쳐 주었습니다.”. »그것은 제가 사고의 틀과 언어, 그리고 사람들과 현실을 대하는 구체적인 방식을 정립하는 데 도움이 되었습니다.”.
그의 이야기는 또 다른 고정관념, 즉 사제적 소명이 반드시 단절이나 고통의 상황에서 비롯된다는 관념을 깨뜨립니다. 그는 다음과 같이 강조합니다. 좌절감 때문에 변호사 일을 그만두지는 않았다. «그저 하나님의 초청이었고, 저는 그 초청을 받아들이기로 했을 뿐입니다.»
가톨릭 가정에서 자랐습니다 그리고 그 소명의 뿌리는 신앙이 항상 중요한 자리를 차지해 온 그의 가족과 깊이 연결되어 있습니다. 그의 부모인 루이스 가브리엘과 루스 암파로, 그리고 조부모님들은, 그에게 탄탄한 기독교 교육을 심어주었다. 그에게는 두 명의 언니와 조카딸 한 명이 있으며, 그는 가족을 통해 «노력의 가치, 일을 제대로 해내는 것의 중요성, 그리고 올바른 의지의 가치»를 배웠다고 말한다.
그의 모든 어린 시절 추억 중에서도 결코 잊지 못한 것이 하나 있다. «한 번은, 제가 아주 어렸을 때, 조지나 할머니께서 저에게 주기도문을 외워 보라고 하셨어요. 저는 자신 있게 시작했지만, 어느 순간부터 제대로 기억이 나지 않아 더 이상 이어갈 수 없게 되었죠. 정말 부끄러웠고, 동시에 큰 슬픔도 느꼈습니다.».
세월이 흐르면서 그는 겉보기에는 단순해 보였던 그 장면이 자신의 영혼에 깊은 흔적을 남겼다는 것을 깨달았다. «어린아이였을 때조차도 나는, 믿음은 피상적인 것으로만 축소될 수 없다는 점, »오히려 마음속에 진정으로 뿌리내려야 했다.”. 오늘날 그 확신이 그의 소명 전체를 지탱하고 있다.
콜롬비아에 대한 그의 시선은 현실적이면서도 희망으로 가득 차 있다. 그는 톨리마 주에 위치한 자신의 교구인 엘 에스피날에 대해 애정을 담아 이야기한다. 이 교구는 사람들의 실제 삶에 매우 가까이 다가서며, 막대한 사목적 과제에 직면해 있다.
다음과 같은 빈곤율이 높은 광대한 교구 그리고 진입로의 상태로 인한 교통상의 어려움. 그곳에서 세속화는 종교적 무관심이라기보다는 오히려 복잡하고 다채로운 영적 다양성.
«열정적인 목회 활동을 펼치는 복음주의 공동체가 상당히 많이 존재합니다»라고 그는 설명한다. 하지만 그 외에도 보다 비공식적인 현상들, 충분한 교회적 구조를 갖추지 못한 단체들, 심지어 다음과 관련된 관행들까지 비밀주의나 산테리아.
여기에 콜롬비아의 구조적 문제들이 더해집니다: 일부 지역의 폭력 사태, 불법 행위의 정상화와 점점 고조되는 정치적 긴장. 산티아고는 이 나라가 제도적 안정성이 약화되고 공공 행정에 전략적 방향성이 부재한 시기를 겪고 있다고 인식하고 있으며, 이는 국민들의 일상생활에 직접적인 영향을 미치고 있다.
«이 모든 것이 사회적 공존과 사람들의 희망에 영향을 미칩니다.” »그리고 더 안정적인 사회를 건설할 가능성.".
이러한 상황 속에서 가톨릭 교회는 필수적인 역할을 수행하고 있다. «사람들의 영적 삶을 함께하며, 성사 생활을 뒷받침하고 또한 »대중을 돕는 다양한 분야에서 활동하고 있습니다.”.
많은 지역에서 이 기관은 어려운 시기에 주민들과 가까이에서 지지해 주는 모습과, 사회적 위기나 전국의 다른 지역에서는 평화와 침착함이 사라지는 상황에서도 절제와 분별력을 발휘해 대응하는 능력 덕분에 여전히 깊은 존경을 받고 있습니다.
하지만 산티아고를 특히 걱정하게 만드는 현실이 하나 있는데, 바로 사제 부족 문제다. «사제 수가 모든 사목적 필요를 적절히 충족시키기에는 부족합니다.» 그의 교구에는 상당한 본당 수와 가용 사제 수 사이의 불균형.
앞으로 또 다른 갈등 요인은 바로 성직자의 평균 연령 60세에 가까워지고 있는데, 신학생의 수가 아직 세대 교체를 보장하기에는 부족하다.
그러나 그는 패배주의적인 시각으로 이 문제를 논하기보다는, 콜롬비아와 전 세계의 사제 소명을 위해 기도하고 싶게 만드는 평온함과 평화, 그리고 신앙을 담아 이야기한다. «소명은 하느님의 선물이며, »교회는 통계적 기준에 의존하여 유지되는 것이 아닙니다.”.
엘 에스피날이 직면한 목회적 과제는 막대합니다. 약 14,000제곱킬로미터에 달하는 교구를 돌봐야 하며, 거의 100만 명의 주민이 거주하며, 수많은 농촌 지역이 모두 매우 흩어져 있다. 모든 사제들은 기독교적 신앙 교육을 강화하고, 특히 젊은이들과 성소자들을 돌보는 데 힘쓰고 있습니다.
바로 젊은이들은 그의 고찰에서 핵심적인 부분을 차지한다. 산티아고 발데라마 에나오는 다음과 같이 인정한다. 복음주의 및 개신교 교회들이 엄청나게 성장했다 최근 몇 년간 콜롬비아에서는, 오늘날 이미 소수파가 된 전통적인 가톨릭 지역에서도 이러한 현상이 나타나고 있다. 그는 이러한 확산의 일부가 다음의 이유로 설명된다고 본다. 많은 신자들의 신앙 교육 부족과 교회가 모든 지역에 다다르기가 어렵기 때문.
복음을 전하다 친근하게
하지만 공격적이거나 대립적인 어조는 피하십시오. 오히려 응답은 친근함과 진솔한 복음 선포여야 한다고 강조합니다. «교회는 친근한 태도로 복음을 선포함으로써 사도적 사명을 새롭게 합니다. »주님께서 사마리아 여인을 대하신 본을 따라: 그 사람을 알고, 이해하며, 곁에서 함께해 주는 것.”.
또한 그는 일부 종교 단체에서 사람들이 그 공동체를 떠날 때 배척이나 학대를 당할 수 있다는 점을 유감스럽게 생각한다. «말할 필요도 없이, 이러한 상황들은 사랑과 자선을 중시하는 기독교의 논리와는 맞지 않는다.».
그에게 있어 복음 전파는 단순히 말이나 전략에만 의존해서는 안 된다. 그것은 그리스도에 대한 간증과 그분과의 개인적인 만남에서 비롯되어야 합니다. «각 사람의 마음속에서 복음의 진리가 성숙해질 수 있게 하는 것은 바로 친밀함을 보여주는 증언과 신앙의 긍정적인 제안입니다.».
그리고 그는 성 아우구스티누스와 성 암브로시오의 만남을 떠올리며 깊은 영적 성찰을 덧붙인다. «이는 오로지 자신의 주도적인 노력으로 이루어진 성취라기보다는, 그 사람에게 다가오시는 그리스도 그분 자신에 관한 것이다.».
스페인으로 유학을 온 이후, 산티아고는 구 유럽에서 일어나고 있는 세속화 현상도 주의 깊게 지켜봐 왔다.
특히 그에게 깊은 인상을 남긴 것은 «교회에 어린이와 청소년의 출석률이 낮은 것”», 그리고 참여율의 차이 교회 생활에서 남성과 여성 간의, 그중에서도 후자가 더 많다.
그러나 많은 이들이 수행하는 핵심적인 역할도 주목할 만하다. 라틴 아메리카 이민자들 스페인 본당에서. «많은 경우, 이들은 본당 공동체의 삶을 눈에 띄게 지탱하고 있다.».
그리고 그럼에도 불구하고 그는 비관주의에 빠지지 않는다. 오히려 그 반대다. 다음과 같은 경험을 하는 동안 하비에라다스, 자비의 해 희년, 혹은 대학 생활 나바라에서 교회 활동을 펼치며, 그는 «기쁨이 넘치고 헌신적이며 진실한 교회»를 발견했다.
성스러움, 21세기 사제의 핵심
21세기 사제에 대해 이야기할 때, 그의 대답은 분명하고 단호합니다. 그는 사회적 능력이나 관리 능력, 기술에 대해 먼저 언급하지 않고, 성덕에 대해 이야기합니다. «21세기의 사제는 5세기, 12세기, 혹은 25세기의 사제와 마찬가지로, 무엇보다 먼저, 자신의 일에 전념하는 사람이어야 한다. 성스러움. »즉, 하느님과 깊은 우정을 나누는 사람이 되는 것”이다.
어쩌면 바로 거기에 그의 모든 이야기의 핵심이 있을지도 모릅니다. 편안하고 성공적인 삶을 살 수도 있었을 콜롬비아의 한 젊은 변호사가, 어느 날 «나는 지금 무엇을 하고 있는가?»라는 단순하면서도 근본적인 질문에 마음을 움직여, 모든 것을 하느님께 바침으로써 그 질문에 답하기로 결심한 이야기입니다.
마르타 산틴, 종교 전문 기자.
목차
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