Pada usia 28 tahun, ketika banyak anak muda bermimpi untuk memantapkan karier profesional, mendapatkan stabilitas finansial, atau menaiki tangga karier, Santiago Valderrama Henao membuat keputusan radikal: meninggalkan karier yang menjanjikan sebagai pengacara untuk menjawab panggilan yang telah bergema dalam dirinya selama bertahun-tahun, menjadi seorang imam.
Santiago adalah milik Keuskupan El Espinal, Kolombia, dan bertempat tinggal di Seminar internasional Bidasoa, di Pamplona, di mana ia sedang mempelajari tahun pertama pendidikan imam dan studi Filsafat di Fakultas Gerejawi Universitas Navarre.
Kisahnya tidak lahir dari krisis pribadi, kegagalan profesional, atau kekecewaan terhadap dunia. Sebaliknya. «Saya merasa sangat nyaman dengan karier saya, dengan praktik profesional dan dengan kehidupan yang saya jalani,» katanya. Dan itulah sebabnya mengapa kesaksiannya memiliki kekuatan khusus: karena menunjukkan bahwa yang panggilan imam bukanlah sebuah pelarian, tetapi merupakan respons bebas terhadap undangan dari Tuhan.
Semuanya baru baginya
Ketika uskupnya - seorang mantan murid Bidasoa - menyarankan kemungkinan untuk pergi ke Pamplona untuk berlatih, Santiago sangat gembira. «Saya sangat senang bisa berlatih di tempat yang memiliki rencana yang terstruktur., Suasana belajar yang intens dan kehidupan rohani yang solid, yang sangat membantu untuk panggilan imamat, dan terutama untuk bertumbuh dalam kekudusan.
Semuanya adalah hal yang baru baginya. Tahun pertama di Bidasoa. Tahun pertama di Seminari. Tahun pertama filsafat. Tetapi juga awal dari kehidupan yang sama sekali berbeda.
Jalan yang cemerlang sebagai seorang pengacara
Sebelum tiba di Pamplona, Santiago telah membangun karier yang cemerlang di bidang hukum. Pada tahun 2020, ia lulus di bidang hukum dan kemudian mengambil dua minor satu di bidang hukum keuangan dan satu lagi di bidang hukum bisnis. Selama hampir lima tahun, ia bekerja di sebuah bank dan kemudian di sebuah firma hukum.
Namun, di balik kehidupan yang tampaknya tenang ini, masih ada kegelisahan yang jauh lebih dalam. «Sejak usia yang sangat dini, saya merasakan dalam diri saya perhatian khusus terhadap panggilan imamat».»kenangnya.
Selama tahun-tahun kuliah dan tahun-tahun pertama praktik profesional, panggilan itu menjadi lebih menyebar, mungkin dikalahkan oleh ritme kehidupan sehari-hari, tujuan profesional, dan proyek-proyek pribadi. Tetapi Tuhan masih menunggu.
Titik baliknya terjadi pada tahun 2023, selama Camino de Santiago.. Ketika ia merenungkan kehidupan sang rasul, sebuah pertanyaan menusuk hatinya: «Jika ia memberikan seluruh hidupnya untuk Allah, apa yang saya lakukan?.
Pertanyaan itu tidak hilang begitu saja. Setelah itu, Saat berada di Sevilla, ia mengalami pengalaman batin yang akan menandai hidupnya.. «Saya merasa bahwa Tuhan mengundang saya untuk mengambil langkah tersebut dan, di satu sisi, saya merasa bahwa Dia, yang sepenuhnya menghormati kebebasan saya, membuat saya mengerti bahwa inilah saatnya».
Kehidupan profesional yang didedikasikan untuk Tuhan
Dia kemudian memutuskan untuk mendekati Gereja untuk memulai sebuah ketajaman yang serius. Dan dia menemukan sesuatu yang dia tafsirkan hari ini sebagai takdir: sebuah sambutan yang mengkonfirmasi apa yang telah dia rasakan di dalam dirinya selama beberapa waktu.
Jauh dari mengingkari masa lalunya, Santiago melihat kembali tahun-tahun latihan profesionalnya dengan rasa syukur. «Kehidupan profesional saya, yang saya syukuri dengan penuh rasa syukur kepada Tuhan hari ini, telah mengajarkan saya banyak hal. Hal ini membantu saya untuk menyusun cara berpikir, bahasa, dan cara konkret untuk berhubungan dengan orang lain dan realitas.
Kisahnya juga mematahkan klise lain: bahwa panggilan imamat selalu muncul dalam konteks kehancuran atau penderitaan. Ia menegaskan bahwa tidak menyerah pada hukum karena frustrasi. «Ini hanyalah sebuah undangan dari Tuhan yang saya putuskan untuk saya terima».»
Berasal dari keluarga Katolik dan akar dari panggilan itu sangat terkait dengan keluarganya, di mana iman selalu memiliki tempat yang penting. Orang tuanya, Luis Gabriel dan Luz Amparo, bersama kakek dan neneknya, Mereka memberinya pendidikan Kristen yang kuat. Ia memiliki dua kakak perempuan dan seorang keponakan perempuan, dan mengakui bahwa dalam keluarganya ia belajar «nilai dari usaha, kerja keras, dan niat yang benar».
Di antara semua kenangan masa kecilnya, ada satu kenangan yang tidak pernah ia lupakan. «Suatu ketika, ketika saya masih sangat muda, nenek saya Georgina meminta saya untuk mengucapkan Doa Bapa Kami. Saya memulainya dengan penuh percaya diri, tetapi pada satu titik saya tidak dapat melanjutkannya karena saya tidak dapat mengingatnya dengan baik. Saya merasa sangat malu dan juga sangat sedih.
Selama bertahun-tahun, ia menyadari bahwa pemandangan yang tampaknya sederhana ini meninggalkan kesan yang mendalam dalam jiwanya. «Saya mengerti, bahkan sejak kecil, bahwa iman tidak dapat direduksi menjadi sesuatu yang dangkal, tetapi harus benar-benar berakar di dalam hati». Saat ini, keyakinan tersebut mendasari seluruh panggilannya.
Pandangannya tentang Kolombia penuh dengan realisme, tetapi juga penuh dengan harapan. Dia berbicara dengan penuh kasih tentang keuskupannya di El Espinal, yang terletak di departemen Tolima, sebuah Gereja yang sangat dekat dengan realitas masyarakat dan ditandai dengan tantangan pastoral yang sangat besar.
Menjelaskan tentang keuskupan yang besar, dengan tingkat kemiskinan yang tinggi dan kesulitan komunikasi karena kondisi jalan yang tidak memadai. Di sana, sekularisasi tidak begitu banyak dimanifestasikan sebagai ketidakpedulian terhadap agama, melainkan sebagai pluralitas spiritual yang kompleks.
«Ada banyak sekali komunitas-komunitas injili yang melakukan pekerjaan pastoral yang intens,» jelasnya. Tetapi ada juga fenomena yang lebih informal, kelompok-kelompok tanpa struktur gerejawi yang memadai, dan bahkan praktik-praktik yang berkaitan dengan esoterisme atau Santeria.
Hal ini diperparah oleh masalah struktural Kolombia: kekerasan di beberapa daerah, normalisasi dinamika ilegalitas dan meningkatnya ketegangan politik. Santiago melihat bahwa negara ini sedang mengalami periode penurunan stabilitas kelembagaan dan kurangnya kejelasan strategis dalam manajemen publik, sesuatu yang secara langsung mempengaruhi kehidupan sehari-hari penduduk.
«Semua ini berdampak pada koeksistensi sosial, pada harapan dan ekspektasi masyarakat. dan kemungkinan membangun masyarakat yang lebih stabil.
Dalam konteks ini, Gereja Katolik memainkan peran penting. Gereja Katolik «menemani orang-orang dalam kehidupan spiritual mereka, menopang kehidupan sakramental dan juga hadir di banyak bidang bantuan kepada masyarakat».
Di banyak tempat, lembaga ini tetap menjadi lembaga yang sangat dihormati karena kedekatannya di masa-masa sulit dan karena kemampuannya untuk bertindak dengan menahan diri dan bijaksana selama krisis sosial dan saat-saat di mana kedamaian dan ketenangan di tempat lain di negara ini hilang.
Namun ada satu kenyataan yang menjadi perhatian khusus Santiago: kurangnya jumlah imam. «Jumlah imam tidak cukup untuk memenuhi semua kebutuhan pastoral». Di keuskupannya ada jumlah yang signifikan ketidakseimbangan antara jumlah paroki dan jumlah imam yang tersedia.
Poin lain dari ketegangan di masa depan adalah Abad pertengahan para pendeta Jumlah seminaris sudah mendekati usia enam puluh tahun, dan jumlah seminaris belum cukup untuk menjamin pergantian generasi.
Namun, jauh dari berkomentar dengan pandangan yang kalah, ia berbicara dengan ketenangan, kedamaian dan iman yang mengundang kita untuk berdoa bagi panggilan imamat di Kolombia dan di seluruh dunia. «Panggilan adalah anugerah dari Tuhan dan anugerah iman. Gereja tidak ditopang oleh kriteria statistik».
Tantangan pastoral yang besar bagi El Espinal sangatlah besar: untuk mengurus keuskupan seluas sekitar 14.000 kilometer persegi dan hampir satu juta penduduk, dengan banyak daerah pedesaan, yang semuanya tersebar luas. Semua imam berusaha untuk memperkuat pembinaan Kristiani dan mendampingi khususnya kaum muda dan panggilan.
Tepatnya kaum muda adalah inti dari pemikirannya. Santiago Valderrama Henao mengakui bahwa Gereja-gereja Injili dan Protestan telah berkembang pesat. dalam beberapa tahun terakhir di Kolombia, bahkan di tempat-tempat tradisional Katolik di mana saat ini mereka sudah menjadi minoritas. Dia menganggap bahwa sebagian dari ekspansi ini dapat dijelaskan oleh kurangnya pembinaan bagi banyak umat beriman dan sulitnya Gereja menjangkau semua wilayah..
Memberitakan Injil dengan kedekatan
Namun ia menghindari nada agresif atau konfrontatif. Sebaliknya, ia menegaskan bahwa responsnya haruslah berupa kedekatan dan pewartaan Injil yang otentik. «Gereja memperbarui misi kerasulannya dengan mewartakan Injil dengan kedekatan. Mengikuti teladan Tuhan dengan perempuan Samaria: mengenal orangnya, memahami dan menemaninya».
Ia juga menyesalkan bahwa dalam beberapa kelompok agama, orang-orang mungkin mengalami penolakan atau perlakuan buruk ketika mereka meninggalkan komunitas-komunitas ini. «Ini adalah situasi yang, tentu saja, tidak sesuai dengan logika Kristen tentang cinta dan kasih.
Baginya, penginjilan tidak bisa hanya didasarkan pada pidato atau strategi. Kesaksian itu harus lahir dari kesaksian dan perjumpaan pribadi dengan Kristus. «Kesaksian kedekatan dan ajakan iman yang positiflah yang memungkinkan kebenaran Injil menjadi dewasa di dalam hati setiap orang».
Dan dia menambahkan sebuah refleksi spiritual yang sangat dalam yang membangkitkan Santo Agustinus dan perjumpaannya dengan Santo Ambrosius: «Ini bukan masalah penaklukan yang dilakukan semata-mata karena inisiatif sendiri, tetapi karena Kristus sendiri yang pergi menemui orang tersebut».
Sejak kedatangannya untuk belajar di Spanyol, Santiago juga mengamati fenomena sekularisasi di Eropa lama.
Dia sangat terkesan dengan «rendahnya kehadiran anak-anak dan kaum muda di gereja-gereja»serta perbedaan dalam partisipasi antara pria dan wanita dalam kehidupan bergereja, Yang terakhir ini lebih sering terjadi.
Namun, hal ini juga menggarisbawahi peran penting yang dimainkan oleh banyak Imigran Amerika Latin di paroki-paroki Spanyol. «Dalam banyak kasus, mereka secara nyata menopang kehidupan komunitas paroki».
Namun, terlepas dari segalanya, hal ini tidak membuat kita menjadi pesimis. Sebaliknya. Selama pengalaman seperti Javieradas, Yubileum Tahun Kerahiman dan Kehidupan Universitas dan gerejawi di Navarre, telah menemukan «Gereja yang penuh sukacita, berkomitmen dan tulus».
Kekudusan, kunci untuk menjadi imam abad ke-21
Ketika ia berbicara tentang imam abad ke-21, jawabannya jelas dan tegas. Dia tidak berbicara tentang keterampilan sosial, manajemen atau teknologi: dia berbicara tentang kekudusan. «Seorang imam abad ke-21, juga abad ke-5, atau abad ke-12, atau abad ke-25, haruslah, pertama dan terutama, seorang pria yang fokus pada pekerjaannya kekudusan. Yaitu, menjadi seorang pria yang menjadi sahabat Allah yang mendalam».
Mungkin inilah inti dari seluruh kisahnya. Kisah seorang pengacara muda Kolombia yang bisa saja menjalani kehidupan yang nyaman dan sukses, namun suatu hari ia membiarkan dirinya ditantang oleh sebuah pertanyaan sederhana dan radikal: «Apa yang sedang saya lakukan? Dan dia memutuskan untuk menjawabnya dengan memberikan segalanya kepada Tuhan.
Marta Santínjurnalis dengan spesialisasi di bidang agama.
Daftar isi
carf@fundacioncarf.orgTelepon tetap: +34 914 029 082Nomor ponsel: +34 638 078 511Jalan Conde de Peñalver, 45.
