Midhun Dominic, pendeta India: «Eropa harus belajar dari India tentang nilai persatuan keluarga».»

Midhun Dominic adalah seorang imam asal India yang pernah tinggal di seminari internasional Bidasoa, di Pamplona, selama masa pembinaannya. Ia lahir di kota Nedumkandam, di negara bagian Kerala, dalam keluarga Katolik. Ia adalah anak kedua dari dua bersaudara; saudara perempuannya bernama Mintu Dominic.

Ia adalah salah satu dari sekian banyak imam yang berhasil menyelesaikan pendidikannya berkat bantuan yang diinisiasi oleh para anggota, dermawan, dan sahabat Yayasan CARF, yang didanai melalui kampanye tersebut «Tanamlah dunia dengan para imam».

Dengan bangga ia menyoroti pentingnya ikatan keluarga di negaranya, sebuah kenyataan yang, menurutnya, dapat ditemukan kembali oleh Eropa. Inilah kesaksiannya.

Seorang imam asal India menerima pendidikan menyeluruh yang baik di Pamplona

«Saya berasal dari Keuskupan Vijayapuram, di negara bagian Kerala, India. Selama masa pembinaan, saya menempuh pendidikan di Fakultas Teologi Universitas Navarra dan saya tinggal di seminari internasional Bidasoa. Awalnya saya mengalami beberapa kesulitan dengan bahasa Spanyol, tetapi lambat laun saya mulai beradaptasi dan saya menyimpan kenangan yang sangat indah tentang tahun-tahun itu. Saya sangat bersyukur kepada Tuhan atas segalanya.

Saya sangat menyukai seminari Bidasoa karena di sana saya menerima pembinaan yang kokoh dan menyeluruh. Saya sangat menghargai pembinaan rohani yang diberikan di sana, karena dimensi ini sangat penting bagi kehidupan dan pelayanan imamat. Pembinaan yang saya terima merupakan sumber inspirasi yang sesungguhnya bagi saya.

»Sejak kecil, saya sudah merasa ingin menjadi imam. Dulu, saya sering mengunjungi sebuah biara di desa saya dan setiap hari mengikuti Misa Kudus. Sepanjang hidup saya, saya telah bertemu dengan banyak imam yang ramah dan patut dicontoh, yang membantu saya menemukan dan memperkuat panggilan hidup saya.".

Suara Tuhan terus bergema

«Ketika saya yakin bahwa Tuhan memanggil saya untuk menjadi imam, saya menceritakan keinginan saya kepada orang tua saya, Dominic dan Regeena Dominic. Mereka menyambut kabar itu dengan penuh sukacita. Meski demikian, saya memutuskan untuk menyelesaikan studi saya sebelum masuk seminari. Kemudian saya diterima oleh Keuskupan Vijayapuram dan, sejak saat itu, saya selalu merasakan kasih Tuhan di setiap tahap pembinaan saya.”.

Kasih Tuhan kepada setiap orang sungguh tak terhingga, namun Ia memanggil beberapa orang secara khusus untuk melayani umat-Nya sebagai gembala. Ia memanggil kita sejak detik pertama keberadaan kita, memanggil kita menuju kebahagiaan dan juga kepada panggilan yang konkret. Di dunia saat ini, suara Tuhan terus bergema, meskipun terkadang tertutupi oleh kebisingan di sekitar kita. Karena itu, banyak orang mengalami kesulitan untuk mendengarnya dan mengenalinya.».

"Saya bertemu dengan banyak imam yang baik hati dan patut diteladani yang membantu saya menemukan panggilan saya".

Midhun Dominic lahir di Nedumkandam, di negara bagian Kerala, dalam sebuah keluarga Katolik. Ia adalah anak kedua dari dua bersaudara dan memiliki seorang adik perempuan bernama Mintu Dominic.

Sebuah tradisi Kristen yang panjang di India

«India memiliki tradisi Kristen yang panjang. Saat ini, negara ini menjadi tempat tinggal bagi jutaan umat Kristen, di mana sebagian besar di antaranya merupakan anggota Gereja Katolik. Banyak orang mengira bahwa agama Kristen baru saja masuk ke negara kita, namun akar sejarah kita sebenarnya sudah ada sejak abad-abad awal Gereja dan terkait erat dengan sosok Rasul Santo Tomas.

Menurut tradisi Kristen, Santo Tomas tiba di India untuk menyebarkan Injil dan berkhotbah kepada berbagai kelompok masyarakat. Iman Kristen telah mengakar di tanah air kita jauh sebelum kedatangan orang-orang Eropa. Bahkan, sudah ada komunitas-komunitas Kristen yang mapan berabad-abad sebelum kedatangan orang-orang Belanda, Portugis, atau Inggris.

Tradisi juga menyebutkan bahwa rasul tersebut mengalami kemartiran di India, meninggalkan kesaksian iman yang tetap hidup hingga saat ini dan menjadi bagian dari identitas banyak umat Kristen India.».

Katolik berkat kesetiaan nenek moyangnya

«Tradisi Kristen menyatakan bahwa Santo Tomas menjalankan misi pewartaan Injilnya terutama di wilayah yang kini dikenal sebagai Kerala dan Tamil Nadu. Bukan kebetulan bahwa wilayah-wilayah ini kini menjadi tempat berkumpulnya beberapa komunitas Kristen tertua dan terbesar di India. Selain itu, kita masih memelihara tradisi liturgi yang kaya yang terkait dengan umat Kristen Santo Tomas, yang masih sangat hidup terutama di Kerala.”.

Oleh karena itu, iman Katolik saya tidak berasal dari pertobatan yang baru saja terjadi, melainkan merupakan bagian dari warisan yang diturunkan dari generasi ke generasi. Saya menganggap diri saya sebagai seorang Katolik berkat kesetiaan para leluhur saya, yang telah memelihara dan mewariskan iman tersebut selama berabad-abad.

Dimensi keagamaan memegang peranan penting dalam kehidupan banyak keluarga di India. »Berdasarkan pengalaman saya, kehidupan sehari-hari antara orang-orang dari berbagai agama biasanya berlangsung dengan penuh rasa hormat dan dalam suasana yang normal. Di wilayah Kerala, tempat saya lahir dan dibesarkan, kehadiran Gereja Katolik telah mengakar kuat dan menjadi bagian dari sejarah serta budaya setempat.".

Nilai keluarga

«Di antara tantangan yang dihadapi Gereja Katolik di India adalah sekularisasi yang semakin meningkat di beberapa kalangan serta berkembangnya berbagai kelompok Kristen non-Katolik. Selain itu, prasangka terhadap Gereja dan sosok imam masih tetap ada di kalangan tertentu dalam masyarakat.

Salah satu hal yang paling saya hargai dari negara saya adalah betapa pentingnya peran keluarga hingga saat ini. Keutuhan keluarga tetap menjadi pilar utama bagi banyak orang dan memainkan peran yang sangat penting dalam pewarisan iman, nilai-nilai, dan tradisi.

Selama tinggal di Eropa, saya dapat melihat banyak hal positif, tetapi saya juga menyaksikan bagaimana masalah keluarga memengaruhi banyak orang. Saya yakin bahwa komitmen terhadap keluarga merupakan kekayaan yang dapat memberikan kontribusi berharga bagi masyarakat mana pun.

Saya juga merasa bangga atas kontribusi Gereja Katolik di India bagi Gereja universal. Negara kami telah memberikan teladan-teladan kesucian yang luar biasa yang diakui oleh seluruh Gereja, di antaranya Santa Teresa dari Kalkuta, Santa Alfonsa, Santa Mariam Thresia Chiramel, dan Santo Kuriakose Elías Chavara. Kehidupan mereka terus menginspirasi jutaan umat beriman di seluruh dunia».

«Salah satu tantangan yang dihadapi Gereja Katolik di India adalah masih adanya prasangka terhadap Gereja dan para imam di beberapa kalangan masyarakat».

Gereja Katolik di India merupakan salah satu yang tertua di Asia dan memiliki keragaman tradisi liturgi yang kaya. Midhun Dominic menekankan bahwa banyak orang tidak menyadari bahwa agama Kristen telah ada di negara ini sejak abad-abad awal, dan bahwa tradisi Kristen setempat mengaitkan asal-usulnya dengan pemberitaan Rasul Santo Tomas. Selain itu, ia juga menekankan pentingnya keluarga dalam masyarakat India serta peran yang dimainkannya dalam penularan iman.

174 keuskupan Katolik

«Gereja Katolik di India memiliki vitalitas yang besar dan dimensi misionaris yang kuat. Banyak imam asal India menjalankan pelayanan mereka di berbagai negara di Eropa, Amerika, dan Afrika, bekerja sama dengan keuskupan-keuskupan yang membutuhkan panggilan imamat dan pelayanan pastoral. Kehadiran internasional ini mencerminkan kemurahan hati dan komitmen Gereja di negara kita dalam mewartakan Injil.”.

Selain itu, umat Katolik India turut berperan aktif dalam lembaga-lembaga akademis dan gerejawi terkemuka. Para imam serta biarawan dan biarawati memegang berbagai tanggung jawab di universitas-universitas kepausan, lembaga-lembaga Tahta Suci, perwakilan diplomatik Gereja, serta tugas-tugas lain dalam melayani Gereja universal.

»Kontribusi ini menunjukkan bahwa Gereja di India tidak hanya menerima, tetapi juga menyumbangkan kepada Gereja universal para imam, pembina, pengajar, dan misionaris yang berkontribusi pada pewartaan Injil dan pertumbuhan komunitas-komunitas Katolik di seluruh dunia.”.

Ucapan terima kasih kepada para donatur Yayasan CARF

«Saya ingin menyampaikan ucapan terima kasih yang tulus kepada semua dermawan Yayasan CARF atas kemurahan hati dan kepedulian mereka. Berkat doa dan sumbangan mereka, banyak imam dan seminaris di seluruh dunia dapat memperoleh pembinaan yang menyeluruh yang mempersiapkan kami untuk melayani Gereja dengan lebih baik.

Masa tinggal saya di Bidasoa dan pendidikan saya di Universitas Navarra tidak hanya memungkinkan saya untuk berkembang secara akademis dan spiritual, tetapi juga membantu saya memahami lebih dalam universalitas Gereja, melalui kebersamaan dengan orang-orang yang berasal dari berbagai negara dan budaya.

»Saya bersyukur kepada Tuhan atas kesempatan ini, yang saya anggap sebagai anugerah yang tak pantas saya terima, dan juga kepada uskup saya atas kepercayaan yang telah beliau berikan kepada saya dengan mengirimkan saya untuk menyelesaikan pendidikan saya. Saya mendoakan semua dermawan Yayasan CARF dan menyerahkan mereka kepada Tuhan dengan rasa syukur.”.