Vor etwa zweitausend Jahren war Nazareth ein Dorf, das fast jeder auf der Welt kannte. Zu dieser Zeit erstrahlte das kaiserliche Rom in voller Pracht. An den Ufern des Mittelmeers gab es viele wohlhabende Städte. Das geschäftige Treiben von Händlern und Seeleuten überflutete viele Straßen und Plätze von Hafenstädten oder Handelszentren. Nazareth hingegen bestand aus einer Handvoll arm Häuser auf felsigen Vorgebirgen in Untergaliläa. Selbst in seiner eigenen Region war er nicht von großer Bedeutung.
Die Stadt Sepphoris, in der sich die meisten kommerziellen Aktivitäten in der Gegend konzentrierten, war nur etwas mehr als zwei Stunden Fußweg entfernt. Es war eine wohlhabende Stadt, mit reichen Gebäuden und einem gewissen Maß an Kultur. Seine Bewohner sprachen Griechisch und hatten gute Beziehungen zur griechisch-lateinischen Geisteswelt. In Nazareth hingegen lebten ein paar jüdische Familien, die Aramäisch sprachen.
Die meisten Einwohner widmeten sich der Landwirtschaft und der Viehzucht, aber es gab auch einen Handwerker wie José, der mit seinem Einfallsreichtum und seinem Einsatz seinen Mitbürgern einen guten Dienst erwies, indem er Schreiner- und Schmiedearbeiten ausführte.
Marias Haus war bescheiden, wie das ihrer Nachbarn. Es hatte zwei Zimmer. Der innere Raum war eine Höhle, die als Kornspeicher und Vorratskammer diente. Drei Lehm- oder Mauerwände, die an den Felsen vor diesem inneren Raum befestigt waren, stützten ein Gerüst aus Ästen, Holz und Blättern, das als Dach diente und den äußeren Raum des Hauses bildete. Licht kam durch die Tür herein. Dort hatten sie ein paar Arbeitsgeräte und wenig Möbel. Ein Großteil des Familienlebens spielte sich draußen ab, vor der Tür des Hauses, vielleicht im Schatten eines Weinstocks, der half, die Sommerhitze zu mildern.
Fast alle seine Nachbarn hatten ein ähnliches Haus. Archäologische Ausgrabungen haben Teile des antiken Nazareth ans Licht gebracht. Die Häuser nutzten die vielen Höhlen im Gelände, um darin ohne große Veränderungen einen Keller, ein Silo oder eine Zisterne zu bauen. Der Boden war vor der Höhle ein wenig abgeflacht, und dieser Bereich war mit elementaren Wänden abgeschlossen. Es ist möglich, dass die Familien den Boden dieses Raumes zum Schlafen genutzt haben.
Der Tag begann mit dem Sonnenaufgang. Einige Gebet einfach, wie das Shema, und die harte Arbeit begann sofort. Das Shema ist ein Gebet aus der Bibel, das auf Hebräisch mit diesem Wort beginnt und wie folgt lautet: "Shema Israel (Höre, oh Israel), der Herr, unser Gott, ist ein einziger Herr. Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit all deiner Kraft. Behalten Sie diese Worte, die ich Ihnen heute sage, in Ihrem Herzen. Vermitteln Sie sie Ihren Kindern und sprechen Sie zu ihnen, ob Sie zu Hause sind oder auf Reisen, ob Sie sich hinlegen oder aufstehen. Binden Sie sie als Zeichen auf Ihre Hand, setzen Sie sie als Zeichen auf Ihre Stirn. Schreibe sie an die Türpfosten deines Hauses und an deine Türen" (Dtn 6:4-9).
Eine der ersten Aufgaben, die jeden Tag nach dem Gebet zu erledigen war, war die Zubereitung von Brot, dem Grundnahrungsmittel für jeden Tag. Um dies zu tun, mahlte Maria, wie es die Frauen zu tun pflegten, zunächst das Weizen- oder Gerstenkorn zu Mehl. Es wurden einige einheimische Steinmühlen aus der Zeit unseres Herrn gefunden, die für diese Aufgabe verwendet wurden.
Das Mehl wurde dann mit Wasser und ein wenig Salz zu einem Teig vermischt, dem eine Prise Hefe zugesetzt wurde - außer zu Ostern. Aus dem Hefeteig wurden sehr dünne Kuchen oder Brötchen hergestellt, die im Ofen gebacken oder in der Glut vergraben und frisch gebacken gegessen wurden.
Die tägliche Mahlzeit wäre dem, was wir heute in den Mittelmeerregionen kennen, recht ähnlich. Das Brot wurde mit der Hand gebrochen, ohne ein Messer zu benutzen, und wurde allein oder mit Öl gegessen, begleitet von Wein, Milch, Obst und, wenn möglich, etwas Fleisch oder Fisch. Milch wurde gewöhnlich in Weinschläuchen aus genähten Ziegenhäuten aufbewahrt und direkt daraus getrunken. Wenn er getrunken wurde, war er höchstwahrscheinlich sauer. Milch wurde auch zur Herstellung von Butter und Käse verwendet, die dort, wo es Vieh gab, wie in Galiläa, Grundnahrungsmittel waren.
Ein weiteres wichtiges Element in der Ernährung dieser Menschen war Öl. Sie aßen auch in Salzlake eingelegte Oliven. Öl wurde sogar auf Reisen mitgenommen, und zwar in kleinen flachen Tonflaschen, die einer Feldflasche ähnelten. Es war auch üblich, Wein zu trinken, der tendenziell stark war und daher meist mit Wasser getrunken wurde, manchmal mit Gewürzen gemischt oder mit Honig gesüßt.
Zu den häufigsten Eintöpfen gehörten Kichererbsen- oder Linseneintöpfe. Das beliebteste Gemüse waren Saubohnen, Erbsen, Lauch, Zwiebeln, Knoblauch und Gurken. Das am häufigsten gegessene Fleisch war Lamm oder Ziege, und etwas Huhn. Die häufigsten Früchte waren Feigen, Datteln, Wassermelonen und Granatäpfel. Orangen, die heute in der Gegend so reichlich vorhanden sind, waren in Galiläa, wo die Heilige Maria lebte, noch nicht bekannt.
Jeden Tag wurden vor dem Essen Gebete rezitiert, um die Gott sei Dank für die von seiner Güte erhaltene Nahrung. Der Tischsegen lautete in etwa so: "Gelobt seist du, Herr, unser Gott, König des Universums, der uns heute Brot zu essen gegeben hat, die Frucht der Erde". Und die Antwort war: "Amen".
Um die Bedürfnisse des Haushalts zu befriedigen, war eine harte Arbeit, die jeden Tag erledigt werden musste, das Tragen von Wasser. Die Quelle in Nazareth war etwas weiter entfernt, etwas mehr als eine Viertelstunde Fußweg von den Häusern des Dorfes. Wahrscheinlich ging Maria jeden Morgen dorthin, um ihren Krug zu füllen, und kehrte dann mit dem Krug auf dem Kopf nach Hause zurück, wie es in dieser Gegend üblich ist, um ihre Arbeit fortzusetzen. Und an manchen Tagen muss sie vielleicht zu anderen Tageszeiten in die Nähe zurückkehren, um Wäsche zu waschen.
Die Kleider, die Maria waschen musste, waren die von ihr, Josef und Jesus. Das übliche Kleidungsstück bestand aus einem weiten, locker sitzenden Unterkleid oder einer Tunika, die meist aus Leinen gefertigt war. Er fiel bis zu den Knien oder Waden. Es kann ärmellos oder mit Ärmeln bis zur Mitte des Arms sein. Die Tunika wurde mit einer Art Gürtel am Körper befestigt, der aus einem langen, breiten Leinenstreifen bestand, der mehrmals um den Körper gewickelt wurde, aber nicht immer glatt angezogen war, sondern einige dieser Wickel bildeten Falten, die zum Tragen von Geld verwendet werden konnten. Über der Tunika wurde das äußere Gewand, der Mantel, getragen, der eine quadratische oder runde Form hatte und in der Regel aus Wolle gefertigt war.
Die meisten von Marys Tagen waren zweifellos völlig normal. Sie verbrachte viele Stunden mit der Hausarbeit: mit der Zubereitung des Essens, der Reinigung des Hauses und der Kleidung und sogar mit dem Weben von Wolle oder Leinen und der Herstellung der notwendigen Kleidung für ihre Familie.
Am Ende des Tages kam sie erschöpft an, aber mit der Freude einer Person, die weiß, dass solch scheinbar einfache Aufgaben eine wunderbare übernatürliche Wirkung haben und dass sie, indem sie ihre Arbeit gut machte, eine Aufgabe ersten Ranges in der Erlösungsarbeit.
Francisco Varo Pineda
Forschungsdirektor an der Theologischen Fakultät der Universität von Navarra.
Professor für Heilige Schrift.
