Hvad er en præst, og hvad er dens oprindelse og historie?

Det udvalgte folk blev af Gud oprettet som "et præsternes rige og et indviet folk". Men inden for Israels folk valgte Gud en af de tolv stammer, Levi, til den liturgiske tjeneste.

Præsteskabet i den gamle pagt, som var indstiftet til at forkynde Guds ord og genoprette fællesskabet med Gud gennem ofre og bøn, var ikke i stand til at skabe frelse. Derfor måtte den gentage ofrene uden ophør og kunne ikke opnå en endelig helliggørelse, da den kun kunne opnås gennem Kristi offer.

Alligevel ser kirkens liturgi i Arons præstedømme
og i levitternes tjeneste og i indsættelsen af de halvfjerdsindstyve "ældste", som er en forsmag på den nye pagts ordinerede tjeneste.

Alle præsteforbillederne fra den gamle pagts præstedømme finder deres opfyldelse i Kristus Jesus, "den eneste mellemmand mellem Gud og mennesker".

Kristi frelsesoffer er enestående. Og derfor er den gjort nærværende i kirkens eukaristiske offer. Det samme gælder for Kristi unikke præstedømme: "Det er gjort nærværende gennem præstedømmets sakramente." jf. katekismus, 1539-1545

Kirken har gennem historien ydet en menneskelig tjeneste i alle kulturens sektorer. Gennem det katolske præsteskab har den spredt sig til alle nationer og har fået religion, moral, videnskab, kunst og industri til at blomstre fuldt ud. Både præster og især medlemmer af religiøse ordener har gennem tiderne ført de troende til lyset af den kristne moral og uddannelse.

Eukaristien er toppen af hele den sakramentale orden. Den er næring for hele det åndelige liv og det højdepunkt, som al kirkens aktivitet er rettet mod. Det hellige sakramente er en uudtømmelig kilde til nådegaver; fra det strømmer al Kristi kraft, som er til stede i Kirken og i enhver kristen persons indre. Eukaristien er det sakramente, som alle de andre sakramenter udspringer af, og som de er rettet mod.

Kirken som helhed har del i Kristi præstedømme. Alle døbte er blevet indviet som et åndeligt hus og et helligt præsteskab ved Helligåndens genfødelse og salvelse.

Vi har alle en præstesalvelse, som gør os til deltagere i et præstedømme, som vi kalder fælles, og som på uudslettelig vis gør os bestemt til guddommelig tilbedelse. Et præstedømme, som vi aktualiserer og udøver i modtagelsen af sakramenterne, i udøvelsen af dyderne og i den guddommelige tilbedelse. Hver af os er som medlemmer af Guds folk kaldet med den samme kraft til at være et vidne om Kristus i ord og til at ordne menneskehedens by i overensstemmelse med frelsens plan.

Ved Kristi vilje findes der i kirken et præstetjenestepræsteskab, som danner og leder det præstelige folk. Gennem den gør Kristus sig selv nærværende og aktiv blandt mennesker på en kvalificeret måde. Han opbygger Kristi legeme gennem sakramenternes tjeneste, især gennem fejringen af eukaristien.

Præstedømmets karisma kommer fra Kristus selv og overføres gennem biskoppens håndspålæggelse og ved den hellige ordenes sakramente. På denne måde bliver præsten indviet og konfigureret som Kristi tjener. I visse øjeblikke bliver præsten et redskab for Kristi nåde.

Cølibat er i sin generelle betydning den tilstand, som en person, der efter eget valg ikke gifter sig, befinder sig i. Præstecølibatet er, når dette valg træffes til gengæld for en total hengivenhed til religiøse tjenester gennem præstevielse. Der er begreber i forbindelse med præsteligt cølibat, kyskhed, jomfruelighed og jomfrueligt kald.

"Alle ordinerede præster i den latinske kirke, med undtagelse af de permanente diakoner, er normalt valgt blandt troende mænd, der lever i cølibat og er villige til at opretholde cølibatet 'for himmerigets riges skyld' (Mt 19,12).

De er kaldet til at hellige sig helt og holdent Herren og hans "ting" (1 Kor 7,32) og giver sig selv helt og holdent til Gud og menneskeheden. Cølibatet er et tegn på dette nye liv, som kirkens præst er indviet til at tjene, og som accepteres med et glædeligt hjerte, og som på strålende vis forkynder Guds rige" (

CARF Foundation fungerer som et bindeled mellem tusindvis af generøse sjæle, der er villige til at bidrage økonomisk med stipendier til præster og seminarister fra hele verden, så de kan få en solid teologisk, menneskelig og åndelig forberedelse.

Præstedømmet kalder alle kristne til at overveje behovet for at foreslå midler til at sikre, at intet kald går tabt.

Hvert akademisk år (september-juni)