Che cos'è un sacerdote? Quali sono le sue origini e la sua storia?

Il popolo eletto è stato costituito da Dio come "un regno di sacerdoti e una nazione consacrata". Ma all'interno del popolo di Israele, Dio scelse una delle dodici tribù, Levi, per il servizio liturgico.

Istituito per proclamare la parola di Dio e per ristabilire la comunione con Dio attraverso i sacrifici e la preghiera, questo sacerdozio dell'Antica Alleanza era incapace di portare alla salvezza. Pertanto, doveva ripetere i sacrifici senza sosta e non poteva raggiungere una santificazione definitiva, poiché questa poteva essere ottenuta solo dal sacrificio di Cristo.

Nonostante ciò, la liturgia della Chiesa vede nel sacerdozio di Aronne
e nel servizio dei Leviti e nell'istituzione dei settanta "anziani", prefigurazioni del ministero ordinato della Nuova Alleanza.

Tutte le prefigurazioni del sacerdozio dell'Antica Alleanza trovano il loro compimento in Cristo Gesù, "unico mediatore tra Dio e gli uomini".

Il sacrificio redentivo di Cristo è unico. E per questo è reso presente nel sacrificio eucaristico della Chiesa. Lo stesso vale per il sacerdozio unico di Cristo: "è reso presente attraverso il sacramento del sacerdozio ministeriale". cfr. Catechismo, 1539-1545

La Chiesa, nel corso della storia, ha svolto un servizio umano in tutti i settori della cultura. Attraverso il sacerdozio cattolico, si è diffuso in tutte le nazioni e ha fatto fiorire la religione, la morale, la scienza, l'arte e l'industria. Sia i sacerdoti, sia soprattutto i membri degli ordini religiosi, hanno guidato i fedeli alla luce della morale e dell'educazione cristiana nel corso dei secoli.

L'Eucaristia è l'apice dell'intero ordine sacramentale. È il nutrimento di tutta la vita spirituale e il vertice verso il quale è diretta tutta l'attività della Chiesa. Il Santissimo Sacramento è la fonte inesauribile di grazie; da esso fluisce tutta la forza di Cristo presente nella Chiesa e nell'interiorità di ogni cristiano. L'Eucaristia è il sacramento da cui scaturiscono tutti gli altri sacramenti e verso cui sono diretti.

La Chiesa nel suo insieme partecipa al sacerdozio di Cristo. Tutti i battezzati sono stati consacrati come casa spirituale e sacerdozio santo dalla rigenerazione e dall'unzione dello Spirito Santo.

Tutti noi possediamo un'unzione sacerdotale che ci rende partecipi di un sacerdozio che chiamiamo comune, che ci destina indelebilmente al culto divino. Un sacerdozio che attualizziamo ed esercitiamo nella ricezione dei sacramenti, nella pratica delle virtù e nel culto divino. Ognuno di noi, in quanto membro del Popolo di Dio, è chiamato con lo stesso potere ad essere testimone di Cristo con le parole e a ordinare la città degli uomini secondo il piano di salvezza.

Per volontà di Cristo esiste nella Chiesa un sacerdozio ministeriale che forma e dirige il popolo sacerdotale. Attraverso di essa, Cristo si rende presente e attivo tra gli uomini in modo qualificato. Egli edifica il Corpo di Cristo attraverso il ministero dei sacramenti, specialmente attraverso la celebrazione dell'Eucaristia.

Il carisma del sacerdozio viene da Cristo stesso ed è trasmesso attraverso l'imposizione delle mani del vescovo e il sacramento dell'Ordine. In questo modo, il sacerdote viene consacrato e configurato come ministro di Cristo. In certi momenti, il sacerdote diventa uno strumento della grazia di Cristo.

Il celibato, nel suo senso generico, è la condizione di chi per scelta non si sposa. Il celibato sacerdotale è quando questa scelta viene fatta in cambio di una dedizione totale ai servizi religiosi attraverso l'ordinazione sacerdotale. Ci sono concetti legati al celibato sacerdotale, alla castità, alla verginità e alla vocazione verginale.

Tutti i ministri ordinati della Chiesa latina, ad eccezione dei diaconi permanenti, sono ordinariamente scelti tra i credenti che vivono celibi e che sono disposti a mantenere il celibato "per il regno dei cieli" (Mt 19,12).

Chiamati a consacrarsi totalmente al Signore e alle sue "cose" (1 Cor 7,32), si donano interamente a Dio e agli uomini. Il celibato è un segno di questa nuova vita al cui servizio il ministro della Chiesa è consacrato; accettato con cuore gioioso, annuncia in modo radioso il Regno di Dio" (

La Fondazione CARF funge da collegamento tra migliaia di anime generose, disposte a contribuire finanziariamente con borse di studio per sacerdoti e seminaristi di tutto il mondo, affinché ricevano una solida preparazione teologica, umana e spirituale.

Il sacerdozio chiama tutti i cristiani a riflettere sulla necessità di proporre i mezzi per far sì che nessuna vocazione vada perduta.

Ogni anno accademico (settembre-giugno)