Paris'in dünyanın kavşak noktası, Côte d'Azur'un ise milyonerler ve sanatçılar için bir sığınak olduğu iki savaş arası dönem, çekici ortamıyla dikkat çekiyor. Larry, Birinci Dünya Savaşı'nda gönüllü pilot olan ve hayatını kurtarırken ölen bir yoldaşının ölümünden derinden etkilenen genç bir Amerikalıdır. Bu deneyim, Chicago'lu zengin bir varis olan Isabel Bradley ile nişanını bozmasına ve felsefe ve edebiyat kütüphanelerinin travmatik deneyimine bir yanıt vereceği umuduyla dünya çapında bir hac yolculuğuna çıkmasına neden olur. Isabel bu hac yolculuğunda ona eşlik etmeyi reddeder, çünkü bu her zaman istediği parti ve lüks hayatından vazgeçmek anlamına gelecektir. Bu hayatı ancak bir milyoner olan Gray Maturin'e katılıp onunla evlenirse elde edebilecektir. Bu arada Larry'nin ruhani kaygıları onu Belçika'da bir madende, Almanya'da bir çiftlikte ve hatta Fransa'da bir Benedikten manastırında çalışmaya yönlendirir. Sonunda Hindistan'a doğru yola çıkar ve orada huzur, nezaket ve barış saçan bir guru olan Shiri Ganesha ile tanışır. Orada nihai mutluluğu bulduğuna inanan genç adam, Fransa'dan sonra ABD'ye dönerek tamirci ya da taksi şoförü olarak "sakin, hayırsever, şefkatli, mesafeli ve tutarlı" bir hayat sürmesini sağlayacak gizli bir yaşam sürmeye başlar.
Birçok okuyucu Jiletin kenarı Larry'nin Doğu felsefelerine doğru yaptığı ruhani yolculuğa hayranlık duyuyorlar. Bu tür felsefeler bugün başarılıdır çünkü kişisel bir Tanrı'yla karşılaşmanın zorlu yolunu, bireyi hayatın acılarından koruyan bir iç huzura dönüşen Mutlak'ı aramakla değiştirirler. Larry'yi anlamak için romana birçok kez yaklaştım ama sonunda önce Maugham'ı ve onun yaşam deneyimlerini anlamam gerektiğini fark ettim. Anne ve babasını erken yaşta kaybetmiş ve 10 yaşından itibaren katı bir Anglikan papaz tarafından eğitilmiştir. Londra'da tıp diploması almak için çok az inançla çalışmak zorunda kaldı ve yazarlık mesleği için her şeyi terk etti. Şöhret daha sonra tiyatro, roman ve film senaryoları şeklinde geldi. Başarısı, Cap Ferrat'ta Villa Mauresque adında bir konut satın almasına yardımcı oldu ve burada kendini yazmaya verdi; bu durum bana, çok da uzak olmayan Menton'daki Fontana Rosa'sına kapanan Vicente Blasco Ibáñez'i hatırlattı. Bana göre, her iki yazar da hapsedildikleri süre boyunca hem kendi ruhlarında hem de ana karakterlerinin ruhlarında geri dönüşü olmayan yaralar açmışlardır. İngiliz yazar da kendini alaycı bir pozla korudu.
Larry'nin böyle birçok yarası var. Bir Benedikten rahibi olan Peder Ensheim, onun hakkında Tanrı'ya inanmayan son derece dindar bir adam olduğunu söyler. Bu açıklama, şu ünlü ifadeyle uyumludur Kehanet André Malraux tarafından "21. yüzyıl dini olacak ya da olmayacak".. Ancak dinler değil, belirli ruhanilikler bireyciliğin bir ifadesidir. Her zaman yeterli empatiyle olmasa da, iyilik yapmanın ve başkalarına yardım etmenin bir tatmini vardır. Belki de bu iyi niyetlerin zayıf yanı, ihtiyaç sahiplerinin, özellikle de ağır hasta ya da yoksul ve sefil durumdaysalar, hayırseverlerine karşı isyan edebilmeleri ve hayırseverlerin de dehşet içinde kaçabilmeleridir. Çaresizlikten doğan protesto, sadece kendilerini düşünen hayırseverler olduğunu ortaya koyuyor.
Larry bir arkadaşına, inancın üzerinde düşünülmeden hissedildiği Orta Çağ'da yaşamak istediğini itiraf eder. Şimdi bu imkansızdır, çünkü ona iman armağanı verilmemiştir. Genç adam, Ensheim'ın, inançlıymış gibi davranılırsa inancın kabul edileceği yönündeki tavsiyesini kabul etmeyi reddeder. Bir oğulun Rab'bin Duası'nda neden babasına dönüp günlük ekmeğini istemesi gerektiğini de anlamıyor. Çocuklarının neye ihtiyacı olduğunu bilen, her şeye gücü yeten bir yaratıcıdan bunu neden isteyelim? Neden her gün Tanrı'ya şükredelim? Cennet dalkavuklukla satın alınabilir mi?
Larry'nin ve Maugham'ın kendisinin katı bir yetiştirilme tarzına sahip olduğu sonucuna varıyorum, adı üstünde Hıristiyan. İman duyguya indirgenmiştir, kurtuluş için işlerin önemi yoktur. Günah sadece kişisel değil, aynı zamanda sosyal koşullanmanın da bir sonucudur. Sonuç olarak, din birey içindir. Bir topluluğa ait olma duygusu ya da Üçlü Birlik olarak Tanrı kavramı sulandırılmıştır. Ortaya çıkan tatminsizlik artık bir Kurtarıcı beklemez ve kişi yalnızca Doğu dinlerinde bulduğuna inandığı, büyük ödünler vermeden psişik bir refahı arzular.
Antonio R. Rubio Plo
Tarih ve Hukuk Yüksek Lisansı
Uluslararası yazar ve analist
@blogculturayfe / @arubioplo
