Ang pagtawag ni Nataniel sa pagka-pari ay nagmula sa pinaka-di inaasahang mga pangyayari, dahil ang kanyang ama ay kabilang sa relihiyong Kimbanguist, isang kilusang panrelihiyon sa Aprika na nagmula sa Angola at itinatag noong 1921 ni Simão Toco, na kilala bilang propeta Kimbaŋgu.
Pinagsasama ng pananampalatayang ito ang mga elemento ng Kristiyanismo, partikular ng Protestantisismo, at ng mga tradisyunal na kaugalian at paniniwala ng Aprika. Naniniwala ang mga Kimbanguista sa isang Kataas-taasang Diyos, sa kahalagahan ng mga propeta, at sa espirituwal na pagpapagaling. Higit pa rito, itinataguyod nila ang pagkakaisa, kapayapaan, at katarungang panlipunan, at nakikilala sila sa kanilang pagtutok sa pakikibaka laban sa pang-aapi at diskriminasyong panlahi. Malaki ang impluwensya ng relihiyong ito sa Angola at iba pang bahagi ng Aprika. Gayunpaman, isang mapagpalang paglalakbay ang nagdala kay Nataniel upang yakapin ang pananampalatayang Katoliko at, sa paglipas ng mga taon, maramdaman ang tawag sa pagiging pari.
Nasa Roma siya ngayon, nag-aaral para sa isang bachelor's degree sa Teolohiya at nakatira sa Internasyonal na Seminar ng mga Upuan ng Karunungan, salamat din sa tulong-pinansyal mula sa CARF Foundation.
Si Nataniel ang pangalawa sa limang magkakapatid at nagmula sa isang pamilyang hindi mahigpit na Katoliko, ngunit nagkaroon ng karanasang panrelihiyon na humubog sa kanyang buhay. Ang kanyang ama ay nasa militar, at bagaman hindi masyadong aktibo sa pagsamba, ang relihiyong sinusunod sa kanilang pamilya ay Kimbanguismo. Sa kabilang banda, ang kanyang ina na si Isabel, na isang mananahi ng buhok, ay nabinyagan sa Simbahang Katoliko ngunit kalaunan ay naging Protestante. Ito ang pinagmulan ni Nataniel hanggang 2012.
Nagsimula ang pagbabago nang magpasya ang ina ni Nataniel na bumalik sa Simbahang Katolika. «Sinabi niya sa amin na hindi na kami pupunta sa ibang simbahan, at nagsimula kaming pumunta sa simbahan tuwing Linggo.» Para kay Nataniel, ito ay isang hamon. Lumaki siyang dumadalo sa Sunday school sa isang Protestanteong simbahan, kung saan inorganisa ang mga pagsusulit sa Bibliya, at ang pinakamalaking motibasyon niya para pumunta ay ang pagkakataong manalo ng premyo. Ngayon, sa pagdalo sa Simbahang Katoliko, tila kakaiba at iba ang lahat para sa kanya. Ngunit wala siyang ibang pagpipilian kundi samahan ang kanyang ina.
Habang dumadalo sa klase ng katekismo, sinimulan ni Nataniel na tuklasin ang mga katuruan ng Simbahan. Mas malalim niyang pinag-aralan ang Bibliya at ang kasaysayan ng Simbahan, na nagpatibay sa kanyang pananampalataya at nagbigay ng bagong kahulugan sa kanyang buhay. Noong 2015, sumali siya sa grupo ng mga sakristan, lalo pang lumapit sa liturhiya at sa pari, at sa parehong taon ay nabinyagan siya. «Maaari nating mawala ang katanyagan, kabataan, at pera, ngunit ang isang bagay na tunay na hindi natin maaaring mawala ay si Cristo.».
Ang taong 2015 ay naging isang mahalagang taon, hindi lamang dahil sa kanyang binyag, kundi dahil nagsimula rin siya sa sekondaryang paaralan. Sa panahong iyon, nagsimulang mabuo sa kanyang puso ang ideya na pumasok sa seminaryo. «Ang makita ang parokyang pari na isinasagawa ang kanyang ministeryo ay nagbigay-inspirasyon sa akin na sundan ang kanyang mga yapak. Naramdaman ko nang malalim sa aking puso na ang aking bokasyon ay maging pari, ialay ang aking buhay sa paglilingkod sa Diyos at sa kaligtasan ng mga kaluluwa. Nais kong maging kasangkapan ng Diyos sa gitna ng kanyang bayan,» masigla niyang sabi sa amin.
Si Nataniel ay isang napakatalinong estudyante; nakatanggap siya ng mga iskolarship para mag-aral ng inhinyeriyang kompyuter sa London o Estados Unidos, ngunit noong 2017 ay nagpasya siyang sabihin sa kanyang mga magulang na nais niyang pumasok sa seminaryo. «Ito ay isang mahirap na panahon, lalo na para sa aking ina. Hindi niya maintindihan kung bakit gusto kong gumawa ng ganoong radikal na hakbang sa buhay ko. Para sa kanya, mahirap intindihin na ang nag-iisang anak niyang lalaki ay susunod sa landas na ito.».
Sa paglipas ng panahon, ang kanyang mga magulang, na bumalik sa pananampalatayang Katoliko, ay nagsimulang buksan ang kanilang mga puso at unawain ang hangarin ng kanilang anak. Sa wakas, noong Pebrero 2018, tinanggap ng mga magulang ni Nataniel ang desisyon ng kanilang anak na maging pari, at noong ika-25 ng Pebrero ay pumasok siya sa Seminario ng Arkidiyosesis sa Luanda – isang tiyak na hakbang tungo sa pagtupad ng kanyang bokasyonal na pangarap. «Ito ay isang sandali ng malaking kagalakan at pasasalamat sa Diyos sa pagbibigay-daan sa akin na sundan ang landas na naramdaman kong inihanda Niya para sa akin.».
Ngayon, nakikita niya kung paano siya dinala ng bawat hakbang sa kinaroroonan niya ngayon – sa tawag sa pagka-pari na nagsimula sa kanyang puso nang hindi inaasahan ngunit unti-unting nakumpirma at pinatibay sa paglipas ng mga taon. «Ang aking bokasyon ay sumibol sa isang pamilyang may iba't ibang pinagmulan; tunay ngang ito ay gawa ng Diyos.».
Malalim ang kanyang pasasalamat sa kanyang mga magulang sa kanilang pag-unawa at sa pagsuporta sa kanya sa paglalakbay na ito. «Ang aking hangarin ay magpatuloy, na may pananampalataya at pag-asa, at ialay ang aking buhay sa paglilingkod sa Diyos at sa kanyang mga tao.».
Sa pamamagitan ng patotoong ito, nais ni Nataniel na ipahayag ang kanyang taos-pusong pasasalamat sa lahat ng mga tagapagkaloob ng CARF Foundation sa pagbibigay sa kanya ng pagkakataong ipagpatuloy ang kanyang pag-aaral sa Roma.
Siya ay kasalukuyang nasa ikatlong taon ng Teolohiya sa Pontipikang Unibersidad ng Banal na Krus. «Salamat sa inyong suporta, nagagawa kong ialay ang aking sarili sa misyon ng Banal na Inang Simbahan upang dalhin ang Ebanghelyo ng ating Panginoong Jesucristo sa lahat ng mga bansa,» sabi niya.
«Nananalangin ako para sa iyo araw-araw, na ang Panginoon, ang Kataas-taasang at Walang-hanggang Kabutihan, na mula sa Kanya nagmumula ang lahat ng biyaya, ay patuloy na pagpalain ka at gabayan ang iyong mga hakbang tungo sa bokasyong tinawag sa ating lahat: kabanalan. »Maraming-maraming salamat!' ang sabi niya sa atin nang may ngiti.
Gerardo FerraraIsang nagtapos sa Kasaysayan at Agham Pampulitika, na may espesyalisasyon sa Gitnang Silangan.
Pinuno ng mga Usaping Pang-estudyante sa Pontipikal na Unibersidad ng Banal na Krus sa Roma.
carf@fundacioncarf.orgLinya ng telepono: +34 914 029 082Mobile: +34 638 078 51145 Conde de Peñalver.
