Do genocídio à esperança: um padre em Ruanda

Pasteur Uwubashye é sacerdote da diocese de Nyundo, no Ruanda. O seu vocação está ao serviço da reconciliação e da formação de outros sacerdotes. Nasceu em Kigeyo, no distrito de Rutsiro, a oeste do país, e atualmente encontra-se em Roma, onde cursa o primeiro ano da Licenciatura em Filosofia na Pontifícia Universidade da Santa Cruz, graças a um apoio da Fundação CARF.

A história de Pasteur começa com uma infância marcada pela orfandade e pela figura decisiva do seu avô, catequista durante décadas, que lhe ensinou a rezar em família e a amar a Eucaristia. É também a história de uma diocese profundamente marcada pelo genocídio de 1994, no qual trinta padres foram assassinados e a comunidade católica ficou gravemente ferida.

Pasteur tem um objetivo claro: auxiliar o povo ruandês a redescobrir o valor de cada pessoa humana, após uma violência que negou esse valor de forma radical. Por isso, ele enfatiza que a formação que recebe não é apenas para ele, mas para os jovens com quem trabalhou, para os sacerdotes de sua diocese e para um país que ainda busca a reconciliação e a paz.

«O meu nome é Pasteur Uwubashye e sou padre da diocese de Nyundo, no Ruanda. Nasci a 4 de março de 1988 no setor de Kigeyo, distrito de Rutsiro, na província ocidental.

Os meus pais, Gérard Musugusugu e Pascasie Nabonibo, faleceram quando eu ainda era criança.

Comunidad parroquial de la diócesis de Nyundo, en Ruanda, reunida tras una celebración junto a su sacerdote.
Fiéis de uma paróquia em Nyundo, Ruanda, ao lado do seu padre após uma celebração.

Um avô catequista que lhe ensinou a orar

«Desde então, fui criado pelo meu avô paterno, Gérard Mvunabandi, que foi catequista durante quarenta e cinco anos na minha paróquia natal de Biruyi. Ele teve uma influência profunda na minha vida. Vida cristã. A ele devo a minha fé.

Desde muito pequeno, ele ensinou-me a rezar. Todas as manhãs e todas as tardes, rezávamos juntos em família, e cada membro tinha um dia designado para conduzir a oração. Assim, aprendi as orações da manhã e da noite, o Rosário, e também a auxiliar os outros a orar.

Meu avô me incutiu o amor pela Santa Missa. Ele nutria grande respeito e afeto pelos padres, que o visitavam com frequência. Esse relacionamento próximo despertou em mim um profundo amor pela Igreja e o desejo de ser padre. O dia da minha ordenação foi uma grande alegria para ele. Ele faleceu em março de 2023, aos 93 anos.

Quinze anos de formação: em busca da sua vocação sacerdotal

Após concluir o ensino básico e secundário no seminário menor São Pio X de Nyundo, Pasteur realizou estudos eclesiásticos superiores e foi ordenado sacerdote em 13 de julho de 2019 pelo bispo Anaclet Mwumvaneza, na sua paróquia natal de Biruyi.

Foi designado para a paróquia de Nyange como ecônomo paroquial, coordenador pastoral infantil e diretor do coro. Em 2021, foi nomeado capelão. diocesano para a pastoral juvenil da zona de Kibuye, missão que desempenhou durante seis anos.

«Agradeço a Deus pelos frutos deste ministério, especialmente pelo aumento do número de coros e pelo envolvimento de crianças e jovens na vida da Igreja», explica. A diocese de Nyundo divide-se em duas zonas: Gisenyi, com uma maioria católica, e Kibuye, onde coexistem diferentes confissões religiosas.

Nesta última, Pasteur e outros sacerdotes trabalharam para se aproximar dos jovens, reuni-los, ajudá-los a amar a Igreja, incentivá-los a orar, a participar em atividades saudáveis e a apoiar-se mutuamente na fé.

Durante a pandemia de Covid, muitos jovens prestaram assistência aos mais vulneráveis quando a fome ameaçava inúmeras famílias. Essa solidariedade deixou uma marca profunda na comunidade e levou vários jovens de outras denominações a se aproximarem da Igreja Católica.

O genocídio de 1994 e a escolha dos estudos

Ruanda continua marcada pelas divisões étnicas entre hutus e tutsis, que culminaram no genocídio de 1994 contra os tutsis. Este acontecimento continua a influenciar a vida social e espiritual do país.

Por esta razão, Pasteur optou por estudar ética e antropologia: «o povo ruandês continua a necessitar de redescobrir o valor da pessoa humana e o sentido da sua existência».

Na sua diocese, Nyundo, o genocídio teve um impacto especialmente grave: além de milhares de fiéis assassinados, cerca de trinta padres foram mortos. A reconstrução foi lenta e difícil.

Graças ao esforço do bispo da época, igrejas e presbitérios foram restaurados e as vocações foram incentivadas. Atualmente, a diocese conta com cerca de 120 padres a serviço de 30 paróquias.

Estudiantes y religiosas en un centro educativo católico de la diócesis de Nyundo, en Ruanda, junto a sacerdotes.
Alunos, religiosas e padres em um centro educacional, onde a formação humana e cristã é parte essencial da missão pastoral.

Falta de formadores e necessidade de apoio

No entanto, após o genocídio, muitos padres foram designados prioritariamente para paróquias carentes, o que limitou a possibilidade de enviar alguns para realizar estudos superiores. Isso reduziu o número de formadores disponíveis nos seminários maiores e em outros serviços diocesanos que exigem preparação académica.

Atualmente, a diocese conta com um número muito reduzido de formadores permanentes. Por isso, existe um programa de formação contínua para padres, destinado a partilhar os conhecimentos adquiridos por aqueles que tiveram a oportunidade de estudar no exterior.

O bispo continua apostando na formação sacerdotal, mas os recursos são limitados. Neste contexto, o apoio de instituições como a Fundação CARF é fundamental.

Estudar em Roma para melhor servir

Desde 10 de setembro de 2025, Pasteur está na Itália, na Pontifícia Universidade da Santa Cruz. Ele encara esta etapa como uma oportunidade que beneficiará não apenas a ele, mas também à sua diocese e ao seu país.

Ele agradece ao seu bispo pela confiança, à universidade pela acolhida e à Fundação CARF pela ajuda recebida, um apoio muito valioso para uma diocese que ainda sofre as consequências do genocídio e necessita de padres bem formados para melhor servir o seu povo.

Gerardo FerraraLicenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelos estudantes da Universidade da Santa Cruz em Roma.

Solenidade de Maria, Mãe de Deus

O 1 de janeiro, a Igreja Católica celebra a Solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus. Não se trata de um encerramento piedoso do tempo natalício nem de um acréscimo devocional ao calendário litúrgico. É uma afirmação doutrinária de primeira ordem: em Maria está em jogo a verdade de quem é Jesus Cristo. Para um católico do ano 2026, esta festa continua a ser uma referência decisiva para compreender a fé, a dignidade da pessoa e o sentido cristão do tempo.

A origem da solenidade de Santa Maria

A celebração de Maria como Mãe de Deus tem as suas raízes nos primeiros séculos do cristianismo. Não surge de uma devoção popular exuberante, mas sim de uma controversia teológica central: quem é realmente Jesus de Nazaré. No século V, a discussão em torno de Nestório — que se recusava a chamar Maria de Theotokos (Mãe de Deus) e preferia o título Christotokos (Mãe de Cristo) – obrigou a Igreja a precisar a sua fé.

O Concílio de Éfeso (431) declarou que Maria é verdadeiramente a Mãe de Deus porque o Filho que nasce dela é uma única Pessoa, divina, que assume plenamente a natureza humana. Não se trata de afirmar que Maria precede Deus ou é a origem da divindade, mas sim de afirmar que O tema do nascimento é Deus feito homem.. Separar a A maternidade de Maria da divindade de Cristo implica fragmentar o mistério da Encarnação.

Desde então, a maternidade divina tornou-se uma pedra angular da fé cristã. A liturgia romana fixou esta celebração no dia 1 de janeiro, oito dias após o Natal, seguindo a antiga tradição bíblica da oitava, para sublinhar que o Menino nascido em Belém é o próprio Senhor confessado pela Igreja.

O significado teológico: Maria garante a verdade da Encarnação

Celebrar Maria como Mãe de Deus é, acima de tudo, uma confissão cristológica. A Igreja não centra o seu olhar em Maria para isolá-la, mas para proteger o núcleo da fé: Jesus Cristo é verdadeiro Deus e verdadeiro homem. Maria não é um acréscimo, mas o lugar concreto onde Deus entra na história.

A maternidade de Maria implica que Deus assumiu uma genealogia, um corpo, um tempo. Ele não se encarna de forma simbólica ou aparente. Nela, Deus aceita depender, crescer, ser cuidado. Por isso, esta solenidade tem consequências profundas para a antropologia cristã: a carne, a história e a maternidade não são realidades secundárias, mas espaços onde Deus atua.

Nesta perspectiva, Maria não é uma figura idealizada ou distante. Ela é uma mulher real, inserida num contexto histórico concreto, que responde livremente à iniciativa de Deus. A sua fé não elimina a escuridão nem a incerteza, mas atravessa-as. O Evangelho do dia apresenta-a “guardando todas estas coisas e meditando-as no seu coração”: uma fé ponderada, não ingénua; silenciosa, mas firme.

Uma celebração para iniciar o ano: tempo de paz cristã

O facto de esta solenidade ser celebrada no primeiro dia do ano não é por acaso. A Igreja propõe iniciar o tempo civil a partir de uma chave teológica: o tempo faz sentido porque Deus entrou nele. Para o católico de 2026, imerso numa cultura acelerada, fragmentada e marcada pela incerteza, esta afirmação é especialmente atual.

Além disso, desde 1968, o dia 1º de janeiro está associado ao Dia Mundial da Paz. Não como um slogan, mas como uma consequência lógica: se Deus assumiu a condição humana, toda a vida humana tem uma dignidade inviolável. Maria, como Mãe de Deus, torna-se também uma referência para uma visão cristã da paz, entendida não apenas como ausência de guerra, mas como ordem justa, reconciliação e cuidado dos mais vulneráveis.

Num contexto global marcado por conflitos armados, tensões culturais e crises de sentido, esta solenidade recorda que a paz não se constrói apenas com estruturas, mas com uma visão correta sobre o ser humano. A maternidade de Maria afirma que ninguém é descartável e que a história não está fechada ao sentido.

Maria, Mãe de Deus e mãe dos cristãos hoje

Para o crente contemporâneo, a Solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus, não é uma celebração arqueológica. Ela interpela diretamente a vida cristã. Maria aparece como modelo de fé adulta, capaz de integrar razão, liberdade e obediência. A sua maternidade não é passiva: implica responsabilidade, risco e perseverança.

São Josemaria Escrivá insistia que recorrer a Maria não é uma evasão sentimental, mas uma escola de vida cristã concreta. Nela aprendemos a acolher a vontade de Deus no quotidiano, a viver a fé sem ostentação e a manter a esperança quando nem tudo é compreendido.

Neste ponto, o trabalho de instituições como a Fundação CARF adquire especial relevância. Formar sacerdotes e seminaristas para uma Igreja fiel à verdade da Encarnação implica transmitir uma teologia sólida, enraizada na tradição e capaz de dialogar com o mundo atual. A maternidade divina de Maria não é um tema marginal, mas uma chave para uma formação integral: doutrinária, espiritual e pastoral.

Um início que orienta todo o ano

A Solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus, coloca o cristão, no início do ano, diante de uma verdade decisiva: Deus não é uma ideia nem uma força abstrata, mas alguém que desejou ter uma mãe. A partir daí, tudo o mais se ordena: a fé, a moral, a vida social e a esperança.

Celebrá-la em 2026 significa reafirmar que a fé cristã continua a ter algo concreto a dizer sobre a realidade, o tempo e a pessoa. Maria não ofusca Cristo; ela o mostra na sua verdade mais radical. E por isso, começar o ano sob a sua invocação não é mais um gesto piedoso, mas uma tomada de posição: confiar que a história, mesmo com as suas sombras, continua aberta a Deus.

26 de dezembro, Santo Estêvão: o primeiro mártir

Todos os dias 26 de dezembro, a Igreja celebra a festa de Santo Estêvão, em memória do primeiro mártir cristão. A sua história, embora breve, é um testemunho impressionante de fé, coragem e amor ao Evangelho. Conhece a sua origem e como se tornou um dos modelos de santidade mais emblemáticos da Igreja?

Quem foi Santo Estêvão?

São Esteban foi um dos primeiros sete diáconos escolhidos pelos apóstolos para auxiliar no serviço à comunidade cristã em Jerusalém. A sua principal missão era atender às necessidades das viúvas e dos mais pobres, garantindo que ninguém fosse abandonado.

O livro dos Atos dos Apóstolos nos conta que Esteban era um homem cheio de fé e do Espírito Santo (Atos 6, 5). Ele também era conhecido pela sua sabedoria e pelos sinais e milagres que realizava entre o povo, o que atraía tanto admiradores quanto detratores.

San Esteban, primer mártir de la cristiandad
São Estêvão é representado como diácono, com a dalmática, a palma do martírio e as pedras que evocam a sua lapidação. A obra destaca a sua serenidade e dedicação ao Evangelho.

O martírio de Santo Estêvão

A pregação de Estêvão causou controvérsia entre alguns líderes religiosos da sua época. Ele foi falsamente acusado de blasfémia contra Moisés e contra Deus, e levado perante o Sinédrio, o conselho supremo dos judeus.

Durante sua defesa, ele proferiu um discurso poderoso e corajoso, no qual revisou a história de Israel e denunciou a resistência do povo em aceitar a vontade de Deus. Esse discurso enfureceu seus acusadores, que o levaram para fora da cidade e o apedrejaram até a morte.

Ao tornar-se o primeiro mártir, Estêvão, cheio do Espírito Santo, exclamou: «Senhor Jesus, receba o meu espírito.» e, com o coração cheio de perdão, disse: «Senhor, não lhes atribua a responsabilidade por este pecado.» (Atos 7, 59-60). A sua morte é um reflexo do amor e da misericórdia de Cristo na cruz.

"Esteban, cheio de graça e poder, realizava grandes prodígios e sinais entre o povo» (Atos 6,8). O número daqueles que acreditavam na doutrina de Jesus Cristo era cada vez maior. No entanto, muitos – seja porque não conheciam Cristo ou porque O conheciam mal – não consideravam Jesus como o Salvador.

«Começaram a discutir com Estêvão, mas não conseguiam enfrentar a sabedoria e o espírito com que ele falava. Então, induziram alguns a afirmar: “Ouvimos ele proferir palavras blasfemas contra Moisés e contra Deus”» (At 6,9-11).

São Estêvão foi o primeiro mártir do cristianismo. Ele faleceu cheio do Espírito Santo, rezando por aqueles que o apedrejaram. «Ontem, Cristo Foi envolto em fraldas por nós; hoje, Ele cobre Estêvão com o manto da imortalidade. Ontem, a estreiteza de uma manjedoura sustentou o menino Jesus; hoje, a imensidão do céu recebeu Estêvão triunfante. O Senhor desceu para elevar muitos; o nosso Rei humilhou-se para exaltar os seus soldados.

Viver a alegria do Evangelho

Nós também recebemos a emocionante missão de divulgar a mensagem de Jesus Cristo com as nossas palavras e, sobretudo, com a nossa vida, mostrando a alegria do evangelho. Talvez São Paulo, presente naquele acontecimento, ficaria comovido pelo testemunho de Estêvão e, uma vez convertido ao cristianismo, tiraria daí força para a sua própria missão.

«O bem tende sempre a comunicar-se. Toda experiência autêntica de verdade e beleza procura por si mesma a sua expansão, e qualquer pessoa que vive uma profunda libertação adquire maior sensibilidade às necessidades dos outros (...). Recuperemos e aumentemos o fervor, a doce e reconfortante alegria de evangelizar, mesmo quando é necessário semear entre lágrimas. E que o mundo atual — que às vezes busca com angústia, às vezes com esperança — possa assim receber a Boa Nova, não através de evangelizadores tristes e desanimados, impacientes ou ansiosos, mas através (...) daqueles que receberam, antes de tudo em si mesmos, a alegria de Cristo» (exortação apostólica Evangelii Gaudium do Papa Francisco, 2013).

O que podemos aprender com Santo Estêvão?

São Estêvão nos ensina a importância de defender a nossa fé com coragem e humildade, mas também com amor e perdão para com aqueles que nos perseguem. O seu exemplo convida-nos a confiar plenamente em Deus, mesmo nos momentos mais difíceis.

Também nos relembra o valor do serviço. Como diácono, dedicou a sua vida a ajudar os mais necessitados, vivendo o mandamento do amor ao próximo de forma concreta.

O patrono dos diáconos

São Estêvão é considerado o padroeiro dos diáconos e daqueles que sofrem perseguição pela sua fé. O seu testemunho inspirou gerações de cristãos ao longo da história.

Na liturgia, a sua festa, celebrada a 26 de dezembro, convida-nos a refletir sobre o significado do martírio como uma entrega total a Cristo.

Num mundo que muitas vezes rejeita os valores do Evangelho, Santo Estêvão incentiva-nos a viver a nossa fé com autenticidade e coragem.

San Esteban, primer mártir de la cristiandad
Martírio de Santo Estêvão, Juan de Juanes, no Museu do Prado.

Uma reflexão

O testemunho do primeiro mártir, Santo Estêvão, continua a ser relevante nos nossos dias. Como podemos ser testemunhas de Cristo na nossa vida quotidiana? Talvez não enfrentemos perseguições físicas, mas podemos encontrar desafios ao tentar viver de forma coerente a nossa fé num mundo que muitas vezes se mostra indiferente ou crítico.

O evangelho da sua festa reflete a fidelidade do primeiro discípulo de Jesus, que deu testemunho dele perante os homens. Fidelidade significa semelhança, identificação com o Mestre. Tal como Jesus, Estêvão pregava aos seus irmãos de raça, cheio da sabedoria do Espírito Santo, e fazia grandes prodígios em favor do seu povo; tal como Jesus, foi levado para fora da cidade e ali lapidado, enquanto perdoava os seus algozes e entregava o seu espírito ao Senhor (cf. Atos dos Apóstolos, 6,8-10; 7,54-60).

Preocupar-se com o ambiente

No entanto, podemos questionar Jesus: como não nos preocupar quando sentimos a ameaça de um ambiente hostil ao Evangelho? Como ignorar a tentação de medo ou do respeito humano, para evitar ter que resistir?

Além disso, quando essa hostilidade surge no próprio ambiente familiar, algo que já foi previsto pelo profeta: “Porque o filho ultragem o pai, a filha se levante contra a mãe, a nora contra a sogra: os inimigos do homem são os da sua própria casa” (Miqueias, 7,6). É verdade que Jesus não nos dá uma técnica para sairmos ilesos diante da perseguição. Ele nos dá muito mais: a assistência do Espírito Santo para falar e perseverar no bem, dando assim um testemunho fiel do amor de Deus por toda a humanidade, inclusive pelos perseguidores.

Neste primeiro dia da Oitava de Natal, ainda há espaço para a alegria, pois o que mais desejamos, o que mais nos faz felizes, não é a nossa própria segurança, mas a salvação para todos.

São Estêvão convida-nos a recordar que a força para viver e defender a nossa fé provém do Espírito Santo. Confiemos Nele e sigamos o seu exemplo de amor, perdão e serviço!

No Fundação CARF, Rezamos pelos cristãos perseguidos em todo o mundo e trabalhamos para formar seminaristas e padres diocesanos líderes que, como Santo Estêvão, levem a mensagem de Cristo com coragem. Unamo-nos em oração por eles!

28 de dezembro, festa da Sagrada Família, berço do amor

A família é definida como uma escola de amor. Este ano, como o Natal não calha a um domingo, celebramos a festa no último domingo do ano, em vez de na sexta-feira anterior.

«O Redentor do mundo escolheu a família como lugar para o seu nascimento e crescimento, santificando assim esta instituição fundamental de toda a sociedade». Papa São João Paulo II, mensagem do Angelus, 30 de dezembro de 2001.

Os ensinamentos

O família A família é uma comunhão íntima de vida e amor, fundada no casamento entre um homem e uma mulher, aberta ao dom da vida humana e do amor para sempre. Esta festa aponta para a Sagrada Família de Nazaré como o verdadeiro modelo de vida. Todas as famílias do mundo devem sempre recorrer à protecção da Sagrada Família para aprenderem a viver em amor e sacrifício.

A família é definida como uma escola de amor e uma igreja doméstica. A família é o lugar providencial onde somos formados como seres humanos e como cristãos. A nossa família é onde crescemos em sabedoria, idade e graça perante Deus e o homem.

Deve ser um lugar de diálogo entre Deus e o homem, aberto à Palavra e à escuta. secundado pelo oração familiar que une com força. São João Paulo II recomendava muito a recitação do Santo Rosário dentro das famílias e tinha muito presente aquela frase que diz: «a família que reza unida, permanece unida».

É por isso que a Festa da Sagrada Família nos convida a acolher, viver e proclamar a verdade e a beleza da família, de acordo com o plano de Deus.

Una familia en Torreciudad rezando como la Sagrada Familia nos enseñó, unidos.
Uma família em Torreciudad agradecendo à Virgem Maria.

Fonte de vocações sacerdotais

A identidade de Cristo e a sua missão tomaram forma na história e no mundo no seio da Sagrada Família. Podemos dizer que este é o modelo dentro do qual, na grande maioria dos casos, o chamado do Senhor aos filhos das famílias cristãs para a sua consagração e vocação ao sacerdócio tem lugar. É por isso que o papel das famílias cristãs é fundamental na emergência das vocações.

Tanto a sacerdócio e a vida consagrada são dons gratuitos do Senhor e é indiscutível que a grande maioria das vocações provém de famílias que acreditam e praticam, de ambientes em que os valores da Sagrada Família de Nazaré são vividos.

Ao descobrir esta vocação, o papel dos pais na formação dos seus filhos é crucial. Nenhuma instituição pode substituir o seu papel na educação "especialmente na formação da consciência". Qualquer interferência neste domínio sagrado deve ser denunciada porque viola o direito dos pais a proporcionar aos seus filhos uma educação de acordo com os seus valores e crenças,

Berço da vocação ao amor

No Familiaris consortioO Papa João Paulo II ensinou que "o casamento cristão e a família cristã edificam a Igreja: porque na família cristã a pessoa humana não só é criada e progressivamente introduzida na comunidade humana através da educação, mas também através do renascimento da pessoa humana, através do renascimento da pessoa humana, através do renascimento da pessoa humana e através do renascimento da pessoa humana. baptismo e educação na fé em que a criança é também introduzida na família de Deus, que é a Igreja".

O lar que vive segundo o exemplo da Sagrada Família é uma escola de oração. Desde muito cedo, as crianças aprendem a colocar Deus espontaneamente em primeiro lugar, reconhecendo-O e entrando em diálogo com Ele em todas as circunstâncias. TÉ também uma escola de fé vivida, onde a aprendizagem não tem lugar de uma forma teórica, mas é incorporada no trabalho quotidiano. Também é uma escola de difusão missionária como promotores activos das vocações consagradas.

Viver o Evangelho não é fácil hoje em dia, ainda mais nos tempos que correm. No entanto, No Evangelho encontramos a maneira de viver uma vida santa a nível pessoal e familiar, Um caminho exigente mas fascinante, de facto. Podemos seguir o exemplo de Jesus de Nazaré e agradecer a sua intercessão.

Em todas as casas há momentos felizes e tristes, tranquilos e difíceis. Viver o Evangelho não nos isenta de experimentar dificuldades e tensões, de encontrar momentos de força feliz e momentos de fragilidade triste. Devemos compreender que é o Espírito Santo que guia cada ser humano hoje. Mas é preciso escutar o Espírito que fala em nós; é preciso um olhar de fé para captar a realidade para além das aparências.

Monsenhor Javier Echevarría no santuário de Torreciudad aludiu ao facto de ser o lar familiar "onde se forjam as várias vocações na Igreja", e expressou o desejo de que as famílias sejam "verdadeiramente cristãs, que considerem o chamamento de alguns dos seus filhos ao sacerdócio uma grande bênção divina".

O discernimento da vocação no lar cristão

O Papa Francisco oferece-nos na Exortação Apostólica Christus vivitdez orientações para refletir sobre a festa, educar em casa e facilitar o processo de discernimento vocacional das crianças.

Forjar na Caridade

Bibliografia:

- Sínodo dos Bispos, 2001.
- Conferência Episcopal Espanhola 2022.
- Audiência do Papa Francisco, 2019.
- Exortação Apostólica Pós-Sinodal Christus VivitPapa Francisco, 2019.

«É a nossa responsabilidade para com a Igreja universal»: benfeitores da Fundação CARF

Margarita, Manuel, Alex, David e Luis são alguns dos benfeitores da Fundação CARF que colaboram na campanha. Que nenhuma vocação seja perdida. Eles nos relatam por que colaboram com a Igreja universal na formação integral, académica e espiritual de seminaristas e padres diocesanos. 

Responsabilidade para com a Igreja universal

Margarita e Manuel: «Conhecemos a CARF por Alejandro Cantero, antigo presidente da Fundação CARF, que faleceu há alguns anos. Ele falava com verdadeiro entusiasmo sobre este belo trabalho, do qual fomos testemunhas na nossa primeira viagem a Roma, num encontro internacional, quando visitámos a Pontifícia Universidade da Santa Cruz e o seminário internacional Sedes Sapientiae.

Nesta viagem, pudemos realizar o o verdadeiro sentido de universalidade da IgrejaOs sacerdotes e seminaristas que conhecemos, jovens de diferentes raças e culturas mas com o mesmo entusiasmo, com o mesmo desejo, de serem formados como sacerdotes e depois regressarem aos seus países de origem, onde exercerão o seu trabalho sacerdotal, entre o seu povo e como formadores nos seminários.

«Verificamos a atmosfera de alegria e serviço que permeou o seminário, não só entre os jovens, mas também com os seus formadores, dedicados à sua formação e à sua vida de piedade.

Pode imaginar que as suas histórias eram muito diversas, assim como o seu apelo à vocação, mas compreendemos imediatamente que Nós tínhamos uma responsabilidade para com a Igreja. Tantas vezes lamentamos a falta de vocações e pedimos a Deus por elas, e agora vimos que Deus chama os jovens, em todo o mundo, mas eles precisam de ser treinados e bem treinados, e aqui todos nós tínhamos uma responsabilidade, para que nenhum deles se perdesse devido à falta de meios.

Conhecer estes jovens, onde estudam, como vivem e o seu sentido de responsabilidade, aproveitar ao máximo estes anos de formação, e viver em gratidão por isso, reafirmou o nosso desejo de fazer a nossa parte. 

Podemos dizer-lhe que Ao colaborar com a Fundação CARF, estamos a fazê-lo diretamente com a Igreja em todo o mundo., Os padres são pilares fundamentais, são eles que nos administram os sacramentos e, portanto, onde um padre realiza o seu trabalho, chega a Igreja.

A importância transcendental dos sacerdotes

 Por sua vez, Luis, comenta: «Conheci a Fundação CARF através da revista da Fundação que recebi em minha residência. Isso motivou-me a apoiar financeiramente a Fundação, a importância transcendental dos padres dentro e fora da Igreja.

No interior, para a administração dos sacramentos e para a pregação dos Evangelhos (ambos decisivos para a santificação de todos os seus membros). E fora, para a propagação da palavra do Senhor (tanto pela palavra como pelo exemplo). Quanto mais santos e melhor preparados estiverem, tanto mais eficaz será o seu trabalho para todos.

Eu encorajaria as pessoas a investir na formação de sacerdotes por causa do acima exposto e da escassez de meios financeiros, que infelizmente a Igreja tem, especialmente neste momento.

"Ao colaborarmos com a CARF, ajudamos directamente com a Igreja em todo o mundo. Os sacerdotes são pilares fundamentais"."

'Os sacerdotes são os representantes de Deus.'

Alex é um benfeitor da Fundação CARF que colaborou, entre outros, na formação do seminarista Jacobo Lama, da República Dominicana, que estuda na Universidade Pontifícia da Santa Cruz, em Roma, e acaba de concluir os seus estudos.

Alex dedica-se à formação de pessoas na procura de emprego, um objetivo que também transferiu para o seu trabalho: «Os padres e seminaristas vão trabalhar para Deus, vão ser a 'equipa de Deus'. Por isso, sem recursos económicos para a sua formação, seria muito difícil desempenharem este trabalho em plenitude», afirma.

"Quando visitei Roma, pude compreender a importância do trabalho realizado pela Fundação CARF e a qualidade humana dos seminaristas que ali se formam. São seminaristas diocesanos, provenientes dos mais diversos países, que posteriormente retornarão às suas respectivas dioceses para multiplicar a formação que receberam.

Dioceses que não dispõem dos recursos económicos necessários, mas que, em contrapartida, constituem uma maravilhosa fonte de vocações, uma 'matéria-prima' que é uma dádiva da Igreja e que devemos cuidar a todo o custo. Já fui cinco vezes (a fundação concedeu-me a medalha que é atribuída após cinco encontros internacionais) e cada vez volto mais admirado e animado para continuar a dar o meu contributo, depois de espreitar por esta janela de onde se vê a universalidade da Igreja.

"Colocar os recursos humanos ao serviço de Deus".

Estou no negócio de ajudar as pessoas a encontrar trabalho e por isso o tema do "emprego" motiva o meu dia-a-dia. A minha colaboração com a CARF não é alheia a isto porque não posso deixar de ver todos estes seminaristas como "o bastão de Deus", aqueles que estarão na folha de pagamentos a tempo inteiro, com um salário pouco atractivo mas que contribuem para a pensão máxima, sem dúvida. Um trabalho com alegria garantida, para eles e para nós. E nos lugares mais diversos, longínquos e inimagináveis.

Nós, empresários, devemos considerar, entre outras coisas, o retorno sobre qualquer investimento que realizamos (ROI), e o investimento na formação de seminaristas (que é dedutível) é provavelmente o melhor negócio que se pode fazer, pois obtém-se o dobro do investimento. Atualmente, temos ouvido falar de trabalhos essenciais. Ser padre, exercer o sacerdócio, é um trabalho indispensável como poucos, que não permite o teletrabalho.

Temos uma grande escassez de padres e provavelmente é o cargo mais difícil de preencher, pois não se trata apenas de obter uma boa nota para se inscrever numa universidade ou obter formação. online. Trata-se de vocação e de chamado de Deus. Portanto, quando surge uma vocação, e ainda mais se ela carece de recursos financeiros, devemos nos empenhar para cuidar dela, formá-la muito bem e fazer com que ela prospere.  

Nós queixamo-nos de que há falta de padres mas no CARF temos tantos quantos queremos, de todos os países. Eles têm a vocação. Nós temos os meios. Seria imperdoável se as vocações se perdessem por causa da falta de recursos financeiros.

"O mundo precisa de sacerdotes. Seria imperdoável se as vocações se perdessem devido à falta de recursos financeiros".

Iglesia universal benefactores fundación CARF

David encoraja a colaboração com a CARF para o bem da Igreja Universal. "Os padres são muito importantes para manter a cultura, tradições e fé cristã, assim como contribuem para o grande trabalho social que a Igreja e os padres fazem em muitos países subdesenvolvidos", diz ele.

Dar tempo e dinheiro 

David: «Tomei conhecimento da existência da Fundação CARF graças a Alejandro Cantero, que na época, em 2005, ocupava o cargo de presidente da referida Fundação. Com sua paciência e como se tivesse todo o tempo do mundo para me dedicar, ele me explicou desde as origens, a trajetória e os objetivos que se buscavam.

Os objectivos da Fundação incluem a formação integral de sacerdotes diocesanos e seminaristas de todo o mundo, especialmente dos países mais necessitados. Em primeiro lugar, são concedidas bolsas de estudo aos seminaristas que se inscrevem e são enviados pelos Bispos dos cinco continentes. 

Outros objetivos próprios aos quais a Fundação CARF dedica a sua atividade são a promoção e manutenção dos centros e instituições onde vivem ou recebem formação os sacerdotes e seminaristas: as Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra e a Universidade Pontifícia da Santa Cruz. 

Depois da extensa e completa apresentação que Alejandro Cantero me fez, ele me propôs colaborar como membro do Conselho de Curadores que governa a Fundação; e apesar da grande responsabilidade que isso significava para mim, decidi aceitar o cargo. Eu sabia, pelas explicações anteriores, que a Fundação é uma organização sem fins lucrativos e assumi desde o início que isto me iria custar tempo e dinheiro; mas a motivação para aceitar a posição foi a observação da necessidade de defender as minhas tradições, as minhas crenças e a minha cultura, devido à minha condição de católico e à minha fé.

Mudar o mundo 

"Eu pensei: a partir desta Fundação podemos mudar o mundo, e como! Posteriormente, ao trabalhar na Fundação CARF, pude comprovar pessoalmente como se cumpriam duas características infundidas pelo Batismo, que são: a alma sacerdotal e o apostolado. Alma sacerdotal, para tomar consciência de ajudar a sua Igreja, que seja Santa, Romana e Universal.

Apostolado, de acordo com o mandato do Evangelho: "Ide por todo o mundo e proclamai o Evangelho". E quem melhor do que os padres para pregar o Evangelho. Assim, tudo o que me restava era ajudar e contribuir com os meus meios e de acordo com as minhas possibilidades para aquela obra prioritária da Igreja onde se toca o seu coração, a sua medula espinhal. Como diz a teologia católica, a Igreja precisa da Eucaristia e a Eucaristia precisa de sacerdotes.

Esta firme decisão de dedicar tempo e trabalho para colaborar com a CARF, partilhando-o com um trabalho profissional exigente e com os deveres de uma grande família de seis filhos no meu caso, é algo que me tem feito muito bem e que gostaria de partilhar com todas aquelas pessoas que gostariam de nos ajudar como colaboradores ou benfeitores, trabalhando em algo tão fascinante e pelo qual Deus nos recompensará abundantemente.

Alguns podem passar muito tempo, outros menos, mas o importante é levar esta mensagem nos nossos corações e usar todas as oportunidades para informar e entusiasmar os outros sobre o propósito e o trabalho que fazemos.

Lembro-me de uma anedota que me foi contada sobre uma Irmandade na Andaluzia, que levou uma imagem em procissão e para cobrir os custos, colocaram um frasco por baixo com um cartão dizendo: com estas doações cobrimos as despesas anuais. A forma de colaborar é a seguinte: Aquele que possui muito, com muito. Aquele que possui menos, com menos. E aquele que não possui nada, com nada.

No entanto, todos podem orar e contribuir com a divulgação, acrescento eu.

No CARF, mesmo que não tenha nada, não importa, porque todos nós podemos rezar e pedir a Deus pela Igreja e por Ele que nos envie muitos padres santos. É assim que o mundo mudaria, espalhando o catolicismo, falando a Verdade em letras maiúsculas, com liberdade e sem imposições.

O bem feito à Igreja universal 

Eu encorajaria muitas pessoas a colaborar com a CARF por causa do bem que fazem pela Igreja Universal e também por si próprios. E é muito importante manter a cultura, tradições e fé cristã, assim como contribuir para o grande trabalho social que a Igreja e os padres fazem em muitos países subdesenvolvidos.

Sergio Rojas, sacerdote: uma vocação da Venezuela nascida longe de Deus

Sergio Rojas não cresceu numa família praticante nem sonhou com uma. vocação sacerdotal. Ele mal conhecia Deus e sua vida não girava em torno da fé. No entanto, este padre da Venezuela descobriu que o chamado de Deus pode surgir mesmo quando não se está à procura dele.

A sua história é a de uma vocação sacerdotal inesperada, forjada no encontro pessoal com Cristo e sustentada, anos mais tarde, pela ajuda concreta dos benfeitores e amigos da Fundação CARF.

Uma vocação sacerdotal que não teve início em casa

A história vocacional do padre Sergio Rojas não começa numa paróquia nem numa família especialmente religiosa. Pelo contrário. Embora a sua família se considerasse católica, a fé não fazia realmente parte da sua vida quotidiana.

«Sempre considerei a minha vocação como algo muito particular», explica. E afirma isso com conhecimento de causa: durante anos, Deus foi praticamente um desconhecido para ele.

O ponto de viragem ocorreu graças à mãe do seu melhor amigo. Foi ela quem lhe falou de Deus pela primeira vez de forma próxima e concreta, e quem o introduziu numa comunidade do Caminho Neocatecumenal. Lá começou uma jornada de fé que, sem que ele ainda soubesse, estava a lançar as raízes do seu vocação sacerdotal.

Quando Deus intervém sem pedir permissão

Sergio estava na fé há apenas três anos quando ocorreu algo inesperado. Durante alguns encontros nacionais do Caminho, no momento em que foram solicitadas vocações, ele sentiu uma inquietação interior difícil de explicar.

«Foi como uma chama que se acendeu com força», recorda. Mas, juntamente com essa chama, surgiu o medo. Não se sentia preparado. Parecia-lhe demasiado cedo. Demasiado sério.

A pergunta voltou a surgir algum tempo depois, de forma ainda mais direta. Uma missionária mexicana, após conhecê-lo, proferiu uma frase que ele não conseguiu tirar da cabeça: «E você, quando vai entrar para o seminário?».

A partir daí, a ideia não lhe deu mais paz. Até que um dia, diante do Santíssimo, decidiu deixar de resistir: «Desafiei Deus. Disse-lhe: “Se Tu queres, eu quero”».

Esse simples gesto marcou o início definitivo do seu caminho para o sacerdócio.

Da Venezuela a Pamplona: formando-se para servir melhor

Já no seminário, o seu bispo tomou uma decisão que mudaria a sua vida: enviá-lo para Pamplona (Espanha) para completar a sua formação no Seminário internacional Bidasoa.

Para este sacerdote venezuelano, A passagem pela Espanha não foi apenas uma etapa académica. Foi uma experiência profundamente humana e espiritual.

«Em Bidasoa, senti-me em casa, apesar de estar tão longe do meu país», confessa. Lá, descobriu algo essencial: «que a Igreja não é uma ideia abstrata, mas uma família universal. Pessoas de culturas, idiomas e realidades muito diferentes, unidas pela mesma fé».

Essa experiência ajudou-o a compreender melhor o mundo para o qual um dia seria enviado como pastor.

Muito mais do que estudosaprender a ser sacerdote

Se Sergio levou algo da sua estadia em Pamplona, não foi um título, mas uma forma de viver o sacerdócio.

«Eu me formei para dedicar-me inteiramente à pastoral», explica. Aprendeu a conhecer a Igreja de dentro, a compreender as diferentes realidades humanas com as quais se depararia e a dar testemunho de Jesus Cristo no meio delas.

Sergio Rojas sacerdote Venezuela vocación
O padre Sergio Rojas, sacerdote da diocese de Margarita, acompanhado por jovens da paróquia.

Entre os aspectos que mais marcaram a sua formação destacam-se a orientação espiritual constante, a confissão frequente e o relacionamento pessoal com Jesus na Eucaristia.

No entanto, houve um testemunho que deixou uma marca especial na sua vida sacerdotal: o do padre Juan Antonio Gil Tamayo, seu formador, que viveu a sua doença com uma fé serena e luminosa.

«Ele demonstrou que a força espiritual permite enxergar além do sofrimento e descobrir a vontade de Deus mesmo na cruz», recorda.

O sacerdote hoje: servir e não isolar-se

O padre Sergio Rojas não idealiza o sacerdócio. Ele está muito consciente dos desafios atuais e das dificuldades que a Igreja enfrenta.

Para ele, a chave é clara: oração, dedicação e humildade. O sacerdote, afirma ele, é chamado a servir, não a buscar conforto ou reconhecimento.

Ele também enfatiza a importância de não viver isolado. «O sacerdote deve estar com as pessoas, conhecer a sua realidade, partilhar as suas alegrias e sofrimentos». No entanto, tudo isso só faz sentido se nascer de um encontro vivo com Jesus Cristo. «Sem oração, o sacerdócio perde a sua essência», assegura este sacerdote venezuelano.

Agradecimento à Fundação CARF: um apoio que torna possível a vocação

Ao olhar para trás, Sergio Rojas não tem dúvidas: sem a ajuda dos benfeitores e amigos da Fundação CARF, a sua história teria sido muito diferente.

«Sem vocês, eu não teria conseguido viajar, estudar nem me formar em Pamplona», afirma com gratidão. Não é uma frase de compromisso, mas uma realidade concreta: o seu vocação sacerdotal também se beneficiou da generosidade de pessoas que apostaram na sua formação.

Por isso, ele garante que sempre haverá uma oração Agradecida por aqueles que possibilitam que outros seminaristas e padres possam se preparar para servir melhor à Igreja.