Juan Armando Méndez Sosa è un seminarista dell'Arcidiocesi di Puebla in Messico. Ha 25 anni e studia teologia presso il Seminario Internazionale Bidasoa da quattro anni. "Sto vivendo un'esperienza meravigliosa", dice.
In questa intervista parla della sua famiglia, della sua vocazione e delle sfide dell'evangelizzazione in Messico, un Paese giovane con un numero sempre minore di battezzati. Ma la Vergine di Guadalupe continua a fare miracoli. Come futuro sacerdote, voglio anche impegnarmi a collaborare al miglioramento delle persone e della società attraverso la mia vocazione.Lavorerò per recuperare i grandi valori che stiamo perdendo e, soprattutto, accompagnerò le persone che Dio mi affida per guidarle verso il cielo.
Che cosa ha significato la sua famiglia nel processo della sua vocazione?
La mia famiglia è stata uno strumento molto importante del Signore per farmi scoprire il piano di Dio per me. Sono il frutto dell'amore di Dio e dei miei genitori.
Nei miei primi mesi di vita c'è un evento interessante: mia madre ha sofferto di preeclampsia quando era incinta di me e si trovava in condizioni gravi, per cui i medici chiesero a mio padre e ai miei nonni di decidere se salvare la mia vita o quella di mia madreLa risposta fu che il medico avrebbe fatto del suo meglio per cercare di salvare entrambi. Il mio Il padre in quel momento andò all'oratorio dell'ospedale e mi offrì a Dio.
La sua preghiera fu esaudita e io e mia madre siamo cresciute bene. Sono nata il 27 dicembre, giorno della festa di San Giovanni Apostolo, con cui mi sono sempre identificata molto e di cui porto il nome. Ero così piccola alla nascita, a soli 7 mesi, che una nonna disse che avrei potuto morire, così fui battezzata 20 giorni dopo la nascita. La mia nascita è stata anticipata per questa vita e anche per la vita della grazia.
Tuo padre ti ha offerto a Dio e il Signore ti ha chiamato al sacerdozio ....
Ogni vocazione è una dichiarazione d'amore. Dio, che mi ama tanto, mi dice: "Ti dico dove voglio portarti". C'è un momento concreto di cui ricordo il giorno, il luogo e l'ora.l'ora in cui ho sperimentato che il Signore mi stava chiamando e mi ha invitato a seguirlo nella vocazione sacerdotale.
È stata una dichiarazione d'amore che si è avvalsa di alcune circostanze concrete: una famiglia, una comunità, un gruppo di giovani e la testimonianza vocazionale di un altro seminarista, i cui occhi brillavano e il cui volto esprimeva un'immensa felicità mentre raccontava la sua vocazione. Questa chiamata è anche una storia di salvezza. Per altri può sembrare sciocco, ma non per me, perché è il passaggio di Dio nella mia vita.
La mia vocazione ha due momenti. La prima è quando, da bambino, dicevo a mia madre che volevo essere un "piccolo padre" quando sarei cresciuto e avrei giocato a celebrare la Santa Messa. La mia famiglia ha sempre partecipato attivamente alla Chiesa, in particolare e senza mai mancare alla celebrazione eucaristica domenicale. Probabilmente è per questo che, quando vedevo il sacerdote, dicevo sempre che volevo essere come lui.
Il secondo momento in cui ho percepito la chiamata di Dio in modo più concreto è stato quando, come coordinatore di un gruppo giovanile del "Movimento Famiglia Cristiana", il mio parroco ha invitato un seminarista ad accompagnarci come consigliere spirituale.
Durante un incontro con noi, gli ho chiesto perché fosse entrato in seminario, e lui mi ha risposto con un resoconto dettagliato della sua vocazione. Mentre parlava, ho notato un dettaglio che non è passato inosservato.Il suo grande entusiasmo era evidente nel bagliore di felicità dei suoi occhi. È stato in quel momento, attraverso la sua testimonianza vocazionale, che il Signore mi ha disturbato, portandomi a interrogarmi sulla mia vocazione e ad approfondirne la comprensione attraverso l'accompagnamento spirituale.
E ora lei è a Bidasoa da quattro anni...
Sì, ho quattro anni di vita un'esperienza meravigliosa a Bidasoa. Il seminario è come il tempo che gli apostoli hanno trascorso con Gesù per conoscerLo, per conoscerLo, per imparare da Lui, per vivere in intimità con Lui e poi per essere mandati fuori.
Questa prima tappa di formazione, che mi manca solo qualche mese, è stata una grande esperienza di Dio, conoscendo Lui il più possibile, conoscendo anche me stessa e vedendo ciò di cui ho bisogno o ciò che mi serve per cercare di essere il più possibile simile a Lui, poiché ciò che ci si aspetta da un sacerdote è questo, essere Cristo sulla terra, per cui è necessaria una lotta quotidiana, che viene rafforzata principalmente dalla grazia di Dio, dalla preghiera, sia mia che di tutta la Chiesa.
Juan Armando con altri seminaristi messicani di Bidasoa
Juan Armando Méndez Sosa è un seminarista dell'Arcidiocesi di Puebla, in Messico. Ha 25 anni e studia teologia presso il Seminario Internazionale Bidasoa da quattro anni.
"In Messico c'è stato un tempo in cui la fede poteva essere "trasmessa" e "assimilata" in famiglia e nell'"ambiente religioso". Ora, a vari livelli, sembra che alcuni stiano diventando spazi di scristianizzazione, di 'contaminazione da parte della mondanità', di secolarizzazione", dice.
Per questo motivo, il suo desiderio è di contribuire al recupero dei valori del Messico: "Vogliamo aiutare il popolo messicano a recuperare i suoi valori.Come futuro sacerdote, voglio anche impegnarmi a collaborare al miglioramento delle persone e della società attraverso la mia vocazione.Lavorerò per recuperare i grandi valori che stiamo perdendo e, soprattutto, accompagnerò le persone che Dio mi affida per guidarle verso il cielo.
Il Messico è (o era) il Paese più cattolico dell'America Latina. Tuttavia, molti giovani stanno abbandonando la fede cattolica per altre denominazioni protestanti e persino per pratiche esoteriche.
Vorrei alludere a un discorso inaugurale tenuto nel 2021 dal Nunzio Apostolico in Messico, Franco Coppola, in occasione dell'assemblea plenaria della Conferenza Episcopale Messicana (CEM).
Tra i dati che cita, sottolineo il seguente: secondo l'ultimo censimento effettuato in Messico dall'INEGI, i cattolici rappresentano attualmente il 77,8 % della popolazione. Tuttavia, negli ultimi dieci anni, il numero di cattolici è diminuito e il numero di atei è aumentato, più del numero di protestanti.
La metà dei messicani di oggi ha meno di 30 anni. Questo significa che siamo un Paese giovane, ma non possiamo dire che la metà di coloro che partecipano alle celebrazioni liturgiche siano giovani sotto i 30 anni. Un altro aspetto da considerare è che Il numero di battezzati è diminuito e il numero di matrimoni religiosi è diminuito drasticamente.. C'è anche una crisi di vocazioni alla vita sacerdotale e religiosa.
Di fronte a questa situazione, c'è una responsabilità a cui non possiamo sottrarci. Perché, come dice il Vescovo Coppola, "questi dati sono un campanello d'allarme per tutti noi quando, davanti a Lui, il Signore della messe ci chiederà conto dei molti talenti che ci ha affidato: un popolo cattolico, fedele e devoto a Nostra Signora di Guadalupe".
Come futuro sacerdote, quali sono le sfide più importanti nell'evangelizzazione del Messico?
Citerei due sfide principali: la formazione e l'educazione alla fede per le famiglie, i bambini, gli adolescenti e i giovani. e il rafforzamento dei matrimoni
Qual è il rischio per i bambini, gli adolescenti e soprattutto i giovani messicani? Il nunzio spiega: "Il rischio per loro è che non possano nemmeno avere un contatto e, di conseguenza, conoscere il piano d'amore che Dio ha per ciascuno di loro e, quindi, quello di persi dietro le ideologie che promettono loro una felicità illusoria. e lasciarli soli e disillusi, allineati nei paradisi artificiali della droga. Un dato che parla da solo a questo proposito è l'aumento dei suicidi tra gli adolescenti e i giovani in tutto il Paese ogni anno.
Sempre meno matrimoni vengono contratti in chiesa e sempre più famiglie si sciolgono.
"In Messico c'è stato un tempo in cui la fede poteva essere "trasmessa" e "assimilata" in famiglia e nell'"ambiente religioso". Ora, a vari livelli, sembra che alcuni stiano diventando spazi di scristianizzazione, di "contaminazione da parte della mondanità", di secolarizzazione".
Citando Papa Francesco, il nunzio ripete: "Possiamo parlare di umanesimo solo sulla base della centralità di Gesù, scoprendo in Lui i tratti dell'autentico volto dell'uomo. È la contemplazione del volto di Gesù morto e risorto che ricompone la nostra umanità, anche quella frammentata dalle difficoltà della vita o dal peccato".
Il Signore mi ha chiamato a lavorare come sacerdote per la salvezza delle anime, perché vuole che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla piena conoscenza della verità (cfr. 1 Tim 2:4).
È triste che molte persone in Messico si stiano allontanando da Dio e cerchino di vivere la loro vita mettendolo da parte, ma l'uomo è fatto per Dio e il suo cuore non troverà gioia e realizzazione finché non riposerà in Lui, come dice Sant'Agostino.
Mi commuovo perché so che sono varie circostanze che portano le persone ad allontanarsi da Dio, ma Dio "muore d'amore" per loro.. Tutte le persone devono conoscere il piano di Dio per loro, devono conoscerLo per amarLo sempre di più. Gesù è venuto per darci una nuova vita in Lui, affinché possiamo rinunciare all'uomo vecchio (Ef 4). Questo è l'orizzonte della mia futura missione sacerdotale.
La libertà religiosa è minacciata in Messico?
Dal punto di vista legislativo, non sembra esserlo. Tuttavia, nella praticaCredo che non si possa parlare di vera libertà religiosa nel nostro Paese.Si tratta di un argomento che fa riflettere, ma estremamente ampio e complesso.
Un esempio di questo è stata la pandemia, in cui alcune autorità statali messicane (non tutte, purtroppo) hanno mostrato rispetto per il diritto alla libertà di culto, limitandosi a stabilire le necessarie misure di sicurezza sanitaria, senza pretendere di decidere sull'apertura o la chiusura delle chiese o sulle celebrazioni liturgiche.
Alla luce di ciò, non possiamo dimenticare come nel secolo scorso molti messicani abbiano combattuto e persino dato la vita per affermare il loro diritto alla libertà di culto.
Un altro dei problemi del Messico è forse l'insicurezza e, con essa, il rapimento e l'omicidio di sacerdoti.s
È una realtà che grandi mali si nascondono nel nostro Paese, come la delinquenza e il crimine organizzato. E questo fa sì che molte comunità vivano ogni giorno nella paura.
Nei media sentiamo costantemente parlare dell'omicidio di giornalisti e anche di sacerdoti. La violenza in generale raggiunge tutti i settori della società.
L'ultimo evento che mi ha causato profonda tristezza è quello che ha avuto luogo nello stadio di calcio di Querétaro, dove uno scontro durante la partita ha causato circa 17 morti e diversi feriti.
Il giorno dopo ho pubblicato il seguente stato sui miei social network: "Quello che è successo ieri nello stadio di Querétaro deve farci interrogare sul tipo di società che stiamo costruendo e su come possiamo contribuire a migliorarla, a partire da noi stessi, dalle nostre famiglie (educazione dei figli) e dalla nostra comunità. Non possiamo normalizzare il male, perché prima o poi sarà la nostra distruzione".
Come futuro sacerdote, voglio anche impegnarmi a collaborare al miglioramento delle persone e della società attraverso la mia vocazione.Lavorerò per recuperare i grandi valori che stiamo perdendo e, soprattutto, accompagnerò le persone che Dio mi affida per guidarle verso il cielo.
"I benefattori, ai quali noi seminaristi e sacerdoti siamo sempre presenti nelle nostre preghiere, devono tutta la nostra gratitudine. Devono sapere che con il loro aiuto spirituale e materiale collaborano direttamente all'opera di salvezza".
La grande devozione dei messicani è la Vergine di Guadalupe. La Vergine continua a fare miracoli?
Una madre in famiglia è sempre un pilastro forte e indispensabile, Molte volte, quando manca, la famiglia perde un po' di unità e di convivenza, perché lei riunisce sempre i suoi figli. Santa Maria di Guadalupe è la madre dei messicani, di tutta l'America e di tutti coloro che si rivolgono a lei.
Il suo desiderio, quando apparve all'indiano Juan Diego, fu il seguente: "Sappi, sii certo, figlio mio, piccolo mio, che sono veramente la perfetta Vergine Maria di sempre, che ho l'onore e la gioia di essere Madre del vero Dio per il quale si vive, il creatore delle persone, il proprietario della vicinanza e dell'immediatezza, il proprietario del cielo, il proprietario della terra. Voglio molto, desidero molto che qui sorga la mia casetta sacra dove Lo mostrerò, Lo esalterò rendendolo manifesto, Lo darò alla gente in tutto il mio amore personale, a Lui che è il mio sguardo compassionevole, a Lui che è il mio aiuto, a Lui che è la mia salvezza. Perché, in verità, sono onorata di essere la vostra madre compassionevole, vostra e di tutti gli uomini che vivono insieme su questa terra, e anche di tutte le altre varie razze di uomini, quelli che mi amano; quelli che mi invocano, quelli che mi cercano, quelli che confidano in me. Perché lì, in verità, ascolterò il loro pianto, la loro tristezza, per rimediare, per curare tutti i loro diversi dispiaceri, le loro miserie, i loro dolori".
Nonostante tutto, mi sembra che i messicani, per la maggior parte, continuino ad essere dei ferventi devoti di Santa Maria di GuadalupeÈ colei che riunisce i suoi figli intorno a sé, indipendentemente dalla loro condizione, perché tutti sappiamo che è la nostra madre, un legame di unità per i messicani.
Si dice che è il sito mariano più visitato al mondoLa chiesa, con circa 17-20 milioni di visitatori all'anno, è seconda solo alla Basilica di San Pietro in Vaticano. Voleva che la sua sacra casetta fosse lì per consolare i suoi piccoli figli e mostrare loro il Dio per cui vivono. Queste cifre di pellegrini o visitatori dimostrano che molte persone vengono a chiedere la sua intercessione; i miracoli attribuiti alla sua intercessione sono innumerevoli.
Come possiamo incoraggiare i nostri fratelli benefattori ad aiutare i seminaristi, affinché nessuna vocazione vada persa?
Il benefattoriNoi seminaristi e sacerdoti lo teniamo sempre nelle nostre preghiere, dobbiamo a tutti loro la nostra gratitudine. Devono sapere che con il loro aiuto spirituale e materiale contribuiscono direttamente all'opera di salvezza. Ho sentito da un collega seminarista questo motto: "Che nessuna vocazione vada perduta - in modo che tutte le anime possano essere salvate".
Devono continuare a ricordare che ogni sforzo non è solo per una o un'altra Chiesa particolare, ma sottolinea la preoccupazione per molte Chiese particolari, presenti in quattro continenti. In questo modo, contribuiscono a far sì che il Vangelo di Gesù Cristo raggiunga il mondo intero. Questo dovrebbe riempire i vostri cuori di gioia e di consapevolezza di partecipare all'evangelizzazione di tutti i popoli.
Che Dio la ricompensi infinitamente per l'aiuto che, come diciamo in Messico, "di cuore" dà alla Chiesa affinché possa svolgere la sua missione, che nostro Signore è venuto a stabilire poco più di duemila anni fa e che è "il sacramento universale della salvezza". Come Lui ha promesso, non lascerà senza ricompensa coloro che dannoanche un bicchiere d'acqua a uno dei suoi discepoli. Che Dio li ripaghi per tutto il bene che fanno per la Chiesa. Preghiamo per la campagna "Che nessuna vocazione vada perduta".
Marta Santín
Giornalista specializzato in informazione religiosa
