Le site Carême est le temps liturgique au cours duquel l'Église invite les chrétiens à s'arrêter, à regarder leur vie devant Dieu et à revenir à Lui avec un cœur renouvelé. Pendant quarante jours, un chemin de conversion marqué par la prière, la pénitence et la charité nous est proposé. Il ne s'agit pas seulement d'un changement extérieur, mais d'un appel profond à reconnaître notre fragilité et à nous ouvrir à nouveau à la miséricorde de Dieu.

«Tu as pitié de tous, Seigneur, et tu ne détestes rien de ce que tu as fait ; tu fermes les yeux sur les péchés des hommes pour qu'ils se repentent et tu leur pardonnes, car tu es notre Dieu et notre Seigneur» (Mercredi des Cendres, antienne d'entrée).

Ce jour-là, au cours de la célébration de la Sainte Messe, ou lors d'une cérémonie séparée, les fidèles qui le souhaitent s'approchent de l'autel pour que le prêtre leur impose des cendres, en disant : «Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras à la poussière» ; ou «Repens-toi et crois à l'Évangile».

Ces deux phrases n'ont pas un sens contradictoire. Elles se complètent et, si nous savons les mettre ensemble, elles nous donnent le sens profond de ce que l'Église veut que nous vivions en ce temps liturgique : une nouvelle vie de foi. Conversion dans notre vie chrétienne.

Avec quelle disposition devrions-nous commencer à vivre ces jours-ci ? Josémaria Escriva, dans C'est le Christ qui passe, n. 57, nous rappelle : «Nous sommes entrés dans le temps du Carême : un temps de pénitence, de purification et de conversion. Ce n'est pas une tâche facile. Le christianisme n'est pas un chemin confortable. être dans l'Église et laisser passer les années. Dans notre vie, dans la vie des chrétiens, la première conversion - ce moment unique, dont chacun se souvient, où l'on perçoit clairement tout ce que le Seigneur nous demande - est importante ; mais plus importantes encore, et plus difficiles, sont les conversions successives.

Et pour faciliter le travail de la grâce divine avec ces conversions successives, il faut garder l'âme jeune, invoquer le Seigneur, savoir écouter, avoir découvert ce qui est mal, demander pardon» (...).

Quelle est la meilleure façon d'entamer le Carême ?

Nous renouvelons la foi, l'espérance, la charité. C'est la source de l'esprit de pénitence, du désir de purification. L'esprit de pénitence, le désir de purification. Carême n'est pas seulement l'occasion d'intensifier nos pratiques extérieures de mortification : si nous pensions que ce n'est que cela, nous manquerions sa signification profonde dans la vie chrétienne, parce que ces actes extérieurs sont - je le répète - le fruit de la foi, de l'espérance et de l'amour.

Pour vivre cette volonté de conversion, nous devons préparer notre esprit à écouter attentivement, puis à mettre en pratique, les lumières que le Seigneur veut nous donner pendant ces jours de Carême. Cette préparation peut se résumer en trois mots : désolée y s'excuser.

Lors de la bénédiction des cendres, le prêtre peut dire la prière suivante : «Ô Dieu, qui ne veux pas la mort du pécheur, mais son repentir, écoute avec bonté nos supplications et daigne bénir cette cendre que nous allons poser sur notre tête ; et parce que nous savons que nous sommes poussière et que nous retournerons à la poussière, accorde-nous, par les pratiques du Carême, le pardon des péchés, afin que nous puissions parvenir, à l'image de ton Fils ressuscité, à la vie nouvelle de ton Règne».

Tout commence par une humble demande de pardon au Seigneur pour nos péchés, pour nos échecs à l'aimer et à aimer notre prochain. «Si, en apportant ton offrande à l'autel, tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande là, devant l'autel ; va d'abord te réconcilier avec ton frère, puis reviens présenter ton offrande.» (Mt. 5, 23-24)

Cette demande de pardon, et la pensée de la joie du Christ à nous pardonner nos péchés, poussera notre âme à pardonner de tout cœur les offenses, les injustices, les mauvais traitements, les insultes et les négligences que nous avons pu recevoir, et à ne pas laisser s'enraciner dans notre cœur la moindre graine de haine, de rancune et de vengeance.

Pardonner comme le Christ nous pardonne. C'est ainsi que nous aurons l'humilité d'esprit nécessaire pour vivre en union avec le Christ et suivre ses traces, qu'il nous a indiquées en ces termes : «Mettez-vous à mon école, car je suis doux et humble de cœur». Et en demandant pardon au Seigneur dans le sacrement de la réconciliation, la confession, comme le rappelait Léon XIV aux prêtres de Madrid :

«C'est pourquoi, chers enfants, célébrez les sacrements avec dignité et foi, en étant conscients que ce qui est produit en eux est la véritable force qui construit l'Église et qu'ils sont le but ultime vers lequel tout notre ministère est orienté. Mais n'oubliez pas que vous n'êtes pas la source, mais le canal, et que vous aussi avez besoin de boire de cette eau. Ne cessez donc pas de vous confesser, de revenir toujours à la miséricorde que vous annoncez».

Messages de Carême

Dans de nombreux messages de Carême, les papes nous rappellent les trois œuvres classiques recommandées par les saints et les docteurs spirituels pour bien vivre le Carême : «la prière, le jeûne et l'aumône".".

«Le Carême est un temps propice pour intensifier la vie de l'esprit à travers les saints moyens que l'Église nous offre : le jeûne, la prière et l'aumône. À la base de tout cela, il y a la Parole de Dieu, qu'en ce temps nous sommes invités à écouter et à méditer plus fréquemment». (François, Message de Carême, 2017).

En pardonnant et en demandant pardon, notre prière atteindra le ciel ; notre jeûne nous conduira à ne pas nous chercher dans nos actions et à vouloir rendre gloire à Dieu dans tout ce que nous faisons ; et notre aumône sera pour accompagner les nécessiteux, pour encourager les pécheurs à se repentir.

Notre prière est une manifestation profonde de la Foi qui jaillit des profondeurs de notre âme. Foi qui nous conduit à avoir pleinement confiance dans le Christ, à nous unir à Lui dans Sa Vie, à mieux Le connaître, et ainsi, nous aurons la joie d'étancher Sa soif. Et elle ouvre nos cœurs pour aimer le Seigneur de toutes nos forces, avec le meilleur de nous-mêmes.

Notre jeûne nous amène à nous détacher de nous-mêmes, à ne rechercher que la gloire de Dieu dans toutes nos actions, à ne pas toujours penser à nous-mêmes et à ne pas nous attarder sur des soucis ou des souvenirs inutiles. Le jeûne de nous-mêmes et de nos intérêts élèvera notre cœur, notre âme à la faim d'aimer le Christ, de vivre avec lui, et nous nourrir vraiment de sa Parole, et lui dire avec saint Pierre : «Tu as les paroles de la vie éternelle» (Jn 6,68). Et nous renouvellerons notre Espérance dans le Seigneur, qui nous ouvre l'horizon de la Vie éternelle.

Dans son message de Carême, Léon XIV nous propose de vivre une abstinence qui peut faire beaucoup de bien à notre esprit :

«C'est pourquoi j'aimerais vous inviter à une forme d'abstinence très concrète et souvent sous-estimée, à savoir celle du s'abstenir d'utiliser des mots qui affectent et blessent notre prochain. Commençons par désarmer le langage, en renonçant aux paroles blessantes, aux jugements immédiats, à la médisance sur les absents qui ne peuvent pas se défendre, à la calomnie.

Efforçons-nous plutôt d'apprendre à mesurer les mots et à cultiver la gentillesse : en famille, entre amis, sur le lieu de travail, sur les médias sociaux, dans les débats politiques, dans les médias et dans les communautés chrétiennes. Alors, de nombreuses paroles de haine céderont la place à des paroles d'espoir et de paix.  

Notre aumône nous conduira à être généreux dans le service des autres et à suivre ainsi les traces du Christ qui nous a dit : «Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour la multitude» (Mt 20, 28). Nous avons autour de nous de nombreuses personnes qui, en plus d'avoir besoin d'une aide matérielle dans certains cas, ont besoin de notre affection, de notre compréhension, de notre compagnie. Et notre charité purifiera notre esprit, en adorant Jésus dans le Saint Sacrement de l'autel : l'aumône la plus profonde de l'amour que nous offrons à Dieu. 

En vivant la prière, le jeûne et l'aumône, nous accompagnons le Christ dans les tentations du désert, avec notre Foi, notre Espérance et notre Charité.

Avec notre foi qui rejoint sa réponse au diable lors de la première tentation : «L'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu» (Mt. 4:4). La foi qui nous aide à découvrir son cœur aimant dans toutes les difficultés - dans toutes les pierres que nous pouvons rencontrer sur notre chemin - et à porter avec lui notre croix quotidienne. Il est et sera toujours notre Pain.

En jeûnant de nous-mêmes et en nous nourrissant de son pain, nous raviverons notre espérance en l'incarnation de Notre Seigneur Jésus-Christ, et nous ne tenterons pas Dieu en lui demandant de faire des choses extraordinaires pour nous éblouir et nous forcer en quelque sorte à le suivre, comme le diable a essayé de le faire lors de la deuxième tentation. Nous unirons nos peines, nos sacrifices et nos souffrances dans notre vie et notre travail quotidiens à ceux qu'il vit dans son empressement à nous racheter du péché.

Et nous le ferons sans nous faire remarquer, dans le silence de notre âme, dans le secret de notre cœur, comme il nous l'a rappelé : «Quand vous aidez, ne faites pas semblant d'être tristes comme les hypocrites, qui se défigurent le visage pour qu'on voie qu'ils jeûnent» (Mt 6, 16).

Avec l'aumône de l'amour, la Charité, nous Lui donnerons tout notre cœur, Lui seul que nous adorerons, Lui seul que nous servirons, lorsque nous irons répondre aux besoins matériels et spirituels des personnes avec lesquelles nous vivons, des personnes de notre famille, de nos amis, et de ceux que le Seigneur veut que nous rencontrions sur notre route. Il y en a tant qui nous attendent sur le bord de la route de notre vie, comme cet homme maltraité par les bandits attendait le passage du Bon Samaritain !

Carême : le péché et le pardon de Dieu

En accompagnant le Christ pendant ces jours de Carême, nous vivons avec lui son triomphe sur les trois convoitises qui nous tenteront jusqu'à la fin de notre voyage sur terre : le diable, le monde et la chair, et nous nous préparons à jouir avec lui du triomphe de sa résurrection, dans laquelle, en plus de ces trois tentations, la mort et le péché sont vaincus. La lumière de la résurrection du Christ aveugle le diable dans notre âme. Nous ouvrons les yeux du corps et de l'esprit à l'horizon de la vie éternelle.

L'Évangile du quatrième dimanche de Carême raconte la rencontre du Seigneur avec un aveugle de naissance. Jésus-Christ accomplit le miracle de lui rendre la vue et nous rappelle qu'il est la lumière du monde : «Tant que je suis dans le monde, je suis la lumière du monde».

Remplis de la lumière du Seigneur, de ses enseignements, de ses commandements, nous ne serons pas trompés par les paroles du diable lors de la troisième tentation : «Je te donnerai le monde entier, tout ce que tu vois, si tu m'adores». Nous ne vendrons pas nos âmes au diable et nous ne nous laisserons pas séduire par des perspectives purement matérielles et par l'autosatisfaction. que ce monde peut nous offrir, et qui aspirent à combler notre orgueil et notre fierté : notre chair, notre égoïsme.

Nous adorerons le Seigneur seul

Comment surmonter ces tentations, suivre les commandements et vivre avec le Christ, qui purifie notre cœur, et faire ainsi de notre vie une vraie vie “cachée avec le Christ en Dieu” ? Le psaume 94, 8, nous dit : «N'endurcissez pas vos cœurs, écoutez la voix du Seigneur».

Le Seigneur nous parle par sa vie et par ses paroles dans les Évangiles, et il nous montre aussi le chemin pour que nous puissions vivre cachés avec lui en Dieu - «Je suis le Chemin, la Vérité, la Vie» - : il institue l'Eucharistie et nous invite à nous nourrir de son Corps et de son Sang.

En recevant le Christ avec foi et amour dans l'Eucharistie, et en vivant la Sainte Messe avec Lui, notre vie de Foi, d'Espérance et de Charité est profondément enracinée dans notre âme. Comment et pourquoi ? Parce que nous posons un acte de foi en la divinité et l'humanité du Christ ; dans ses paroles, dans sa résurrection et dans la vie éternelle. Le Christ célèbre la messe, le Christ nous mangeons, il est la vie éternelle.

En le recevant, après avoir offert avec lui, et poussés par l'Esprit Saint, notre vie à Dieu le Père, nous vivons l'Espérance du Ciel : “Celui qui mange ma Chair et boit mon Sang a la vie éternelle” ; l'Église nous rappelle que l'Eucharistie est “le gage de la vie éternelle”.

Et en vivant avec le Christ, nous apprenons à aimer nos frères et sœurs, tous les hommes, comme Il les aime. Pouvoir vivre la messe “avec le Christ, dans le Christ et par le Christ” est déjà un avant-goût de l'amour que Dieu a pour nous ; et recevoir le Christ qui nous est donné dans la messe, c'est déjà un avant-goût de l'amour que Dieu a pour nous. l'Eucharistie, c'est recevoir dans notre corps et dans notre âme, le plus grand Amour que le Christ nous offre sur terre : le don total de tout son Être., pour notre salut.

En suivant ce chemin et en renouvelant notre foi, notre espérance et notre charité, en contemplant la passion et la mort du Christ, que nous vivons le Vendredi saint, et dans les mystères douloureux du Saint Rosaire, nous vivrons aussi, dans l'Esprit Saint et avec la Sainte Vierge, la joie de la Résurrection.

Ernesto Juliá, (ernesto.julia@gmail.com) | Précédemment publié dans Religion Confidentialité.

Articles connexes

Carême : ce que c'est et ce que cela signifie, définition et prières

L'Église propose à tous les chrétiens de suivre l'exemple du Christ dans sa retraite au désert. En ce temps de Carême, nous nous préparons à la célébration des solennités de Pâques, avec la purification du cœur et une attitude pénitentielle.

Message de Léon XIV pour le Carême 2026

Le pape Léon XIV a envoyé son premier message de Carême à toute l'Église. En 2026, il nous demande de concentrer cette période forte sur l'écoute et l'aide dans la foi et l'humilité.

Explication des différentes parties de la Sainte Messe catholique

En tant que chrétiens, lorsque nous vivons consciemment et activement toutes les parties d'une messe, nous revivons le sacrifice du Christ sur la croix. Le pape François a souligné qu'à travers la messe, les chrétiens reçoivent l'amour et la miséricorde de Dieu et s'ouvrent à une vie nouvelle grâce à la résurrection.

Questions fréquemment posées