Im Alter von 28 Jahren träumen viele junge Menschen davon, ihre berufliche Laufbahn zu festigen, finanzielle Stabilität zu erlangen oder auf der Karriereleiter aufzusteigen, Santiago Valderrama Henao traf eine radikale Entscheidung: Er ließ eine vielversprechende Karriere als Anwalt hinter sich, um einem Ruf zu folgen, der seit Jahren leise in ihm widerhallte: Er wollte Priester werden.
Santiago gehört zu die Diözese El Espinal, Kolumbien, und befindet sich in der Internationales Seminar Bidasoa, in Pamplona, wo er sein Studium erstes Jahr der Priesterausbildung und Studium der Philosophie an den kirchlichen Fakultäten der Universität von Navarra.
Seine Geschichte entspringt weder einer persönlichen Krise, noch einem beruflichen Versagen, noch einer Enttäuschung über die Welt. Ganz im Gegenteil. «Ich war völlig zufrieden mit meiner Karriere, mit der beruflichen Praxis und mit dem Leben, das ich hatte», sagt sie. Und genau deshalb hat ihr Zeugnis eine besondere Kraft: weil es zeigt, dass die Priesterberufung ist keine Flucht, sondern eine freie Antwort auf eine Einladung von Gott.
Alles ist neu für ihn
Als sein Bischof - ein ehemaliger Schüler von Bidasoa - ihm vorschlug, zur Ausbildung nach Pamplona zu reisen, war Santiago überglücklich. «Ich war sehr begeistert, an einem Ort mit einem strukturierten Plan trainieren zu können., Die Atmosphäre eines intensiven Studiums und eines soliden geistlichen Lebens, das sowohl der priesterlichen Berufung als auch vor allem dem Wachstum in der Heiligkeit dient».
Alles ist neu für ihn. Erstes Jahr in Bidasoa. Das erste Jahr im Seminar. Das erste Jahr der Philosophie. Aber auch der Beginn eines völlig anderen Lebens.
Ein brillanter Weg als Anwalt
Bevor er nach Pamplona kam, hatte Santiago eine glänzende Karriere im juristischen Bereich gemacht. Im Jahr 2020 schloss er sein Studium der Rechtswissenschaften ab und absolvierte anschließend zwei geringfügig eine im Finanzrecht und die andere im Wirtschaftsrecht. Fast fünf Jahre lang arbeitete er zunächst in einer Bank und dann in einer Anwaltskanzlei.
Doch unter diesem scheinbar gelösten Leben lag noch eine viel tiefere Unruhe. «Schon in jungen Jahren spürte ich in meinem eine besondere Sorge um die priesterliche Berufung».»erinnert er sich.
Während der Universitätsjahre und der ersten Jahre der Berufspraxis wurde dieser Ruf diffuser, vielleicht verdrängt durch den Rhythmus des täglichen Lebens, berufliche Ziele und persönliche Projekte. Aber Gott wartete immer noch.
Der Wendepunkt kam 2023, während des Jakobsweges.. Als er über das Leben des Apostels nachdachte, durchbohrte eine Frage sein Herz: «Wenn er sein ganzes Leben für Gott gegeben hat, was tue ich dann?.
Diese Frage ist nicht verschwunden. Danach, Während er in Sevilla war, machte er eine innere Erfahrung, die sein Leben endgültig prägen sollte.. «Ich hatte das Gefühl, dass Gott mich einlud, diesen Schritt zu tun, und in gewisser Weise hatte ich das Gefühl, dass er mir unter voller Achtung meiner Freiheit zu verstehen gab, dass dies der richtige Moment war.
Ein Berufsleben im Dienste Gottes
Daraufhin beschloss er, sich an die Kirche zu wenden, um eine ernsthaftes Abwägen. Und er fand etwas, das er heute als Vorsehung interpretiert: eine Begrüßung, die das bestätigte, was er schon seit einiger Zeit in sich gespürt hatte.
Weit davon entfernt, seine Vergangenheit zu verleugnen, blickt Santiago mit Dankbarkeit auf die Jahre seiner beruflichen Praxis zurück. «Mein Berufsleben, das ich nun voller Dankbarkeit Gott übergebe, hat mich viel gelehrt. Es hat mir geholfen, eine Denkweise, eine Sprache und eine konkrete Art und Weise zu strukturieren, wie ich mit Menschen und der Realität umgehe.
Seine Geschichte bricht auch mit einem anderen Klischee: dass eine priesterliche Berufung notwendigerweise in einem Kontext der Gebrochenheit oder des Leidens entsteht. Er besteht darauf, dass das Recht nicht aus Frustration aufgegeben hat. «Es war einfach eine Einladung von Gott, die ich angenommen habe.»
Stammt aus einem katholischen Elternhaus und die Wurzel dieser Berufung ist eng mit seiner Familie verbunden, in der der Glaube immer einen wichtigen Platz eingenommen hat. Seine Eltern, Luis Gabriel und Luz Amparo, mit seinen Großeltern, Sie gaben ihm eine solide christliche Erziehung mit auf den Weg. Er hat zwei ältere Schwestern und eine Nichte und räumt ein, dass er in seiner Familie «den Wert von Anstrengung, gut gemachter Arbeit und der richtigen Absicht» gelernt hat.
Unter all seinen Kindheitserinnerungen gibt es eine, die er nie vergessen hat. «Einmal, als ich noch sehr jung war, bat mich meine Großmutter Georgina, das Vaterunser aufzusagen. Ich fing selbstbewusst an, aber irgendwann konnte ich nicht mehr weitermachen, weil ich es mir nicht gut merken konnte. Das war mir sehr peinlich und ich war auch sehr traurig.
Im Laufe der Jahre wurde ihm klar, dass diese scheinbar einfache Szene einen tiefen Eindruck in seiner Seele hinterließ. «Ich verstand es, sogar als Kind, dass der Glaube nicht auf etwas Oberflächliches reduziert werden kann, aber sie muss wirklich im Herzen verwurzelt sein». Heute untermauert diese Überzeugung seine gesamte Berufung.
Sein Blick auf Kolumbien ist voller Realismus, aber auch voller Hoffnung. Er schwärmt von seiner Diözese El Espinal im Departement Tolima, einer Kirche, die sehr nah an der Realität der Menschen ist und von enormen pastoralen Herausforderungen geprägt ist.
Beschreibt eine große Diözese mit hohem Armutsniveau und Kommunikationsschwierigkeiten aufgrund des Zustands der Zufahrtsstraßen. Dort äußert sich die Säkularisierung nicht so sehr als religiöse Gleichgültigkeit, sondern eher als eine komplexe geistige Vielfalt.
«Es gibt eine beträchtliche Anzahl von evangelikalen Gemeinschaften, die eine intensive pastorale Arbeit leisten», erklärt er. Aber es gibt auch informellere Phänomene, Gruppen ohne ausreichende kirchliche Struktur, und sogar Praktiken, die mit Esoterik oder Santeria.
Erschwerend kommen die strukturellen Probleme Kolumbiens hinzu: Gewalt in einigen Regionen, Normalisierung der Dynamik der Illegalität und wachsende politische Spannungen. Santiago ist der Ansicht, dass das Land eine Phase geringer institutioneller Stabilität und mangelnder strategischer Klarheit in der öffentlichen Verwaltung durchläuft, was sich direkt auf das tägliche Leben der Bevölkerung auswirkt.
«All das hat Auswirkungen auf das gesellschaftliche Zusammenleben, auf die Hoffnungen der Menschen", sagte er. und die Möglichkeit, eine stabilere Gesellschaft aufzubauen.
In diesem Zusammenhang spielt die katholische Kirche eine wesentliche Rolle. Sie «begleitet die Menschen in ihrem spirituellen Leben, erhält das sakramentale Leben aufrecht, und auch ist in vielen Bereichen der Hilfe für die Öffentlichkeit präsent».
Vielerorts ist sie nach wie vor eine Institution, die für ihre Nähe in schwierigen Zeiten und für ihre Fähigkeit, in sozialen Krisen und in Zeiten, in denen anderswo im Land Frieden und Ruhe verloren gehen, mit Zurückhaltung und Augenmaß zu handeln, tief respektiert wird.
Aber eine Realität ist für Santiago besonders besorgniserregend: der Mangel an Priestern. «Die Zahl der Priester reicht nicht aus, um allen pastoralen Bedürfnissen gerecht zu werden». In seiner Diözese gibt es einen erheblichen Ungleichgewicht zwischen der Anzahl der Pfarreien und der Anzahl der verfügbaren Priester.
Ein weiterer Punkt zukünftiger Spannung ist die Mittelalter des Klerus Die Zahl der Seminaristen nähert sich dem sechzigsten Lebensjahr, und die Zahl der Seminaristen reicht noch nicht aus, um den Generationswechsel zu gewährleisten.
Er ist jedoch weit davon entfernt, sich defätistisch zu äußern, sondern spricht mit einer Gelassenheit, einem Frieden und einem Glauben, der uns einlädt, für Priesterberufungen in Kolumbien und auf der ganzen Welt zu beten. «Berufung ist ein Geschenk Gottes und ein Geschenk des Glaubens. die Kirche wird nicht durch statistische Kriterien gestützt».
Die große pastorale Herausforderung von El Espinal ist immens: eine Diözese von etwa 14.000 Quadratkilometern zu betreuen und fast eine Million Einwohner, mit vielen ländlichen Gebieten, die alle weit verstreut sind. Alle Priester bemühen sich, die christliche Ausbildung zu stärken und insbesondere junge Menschen und Berufungen zu begleiten.
Genau Junge Menschen stehen im Mittelpunkt seines Denkens. Santiago Valderrama Henao erkennt, dass Die evangelischen und protestantischen Kirchen sind enorm gewachsen. Die Zahl der EU-Mitglieder ist in den letzten Jahren in Kolumbien gestiegen, sogar in traditionell katholischen Gebieten, in denen sie jetzt in der Minderheit ist. Er ist der Ansicht, dass ein Teil dieser Expansion durch die die mangelnde Ausbildung vieler Gläubiger und die Schwierigkeit der Kirche, alle Gebiete zu erreichen..
Das Evangelium verkünden mit Nähe
Aber er vermeidet jeden aggressiven oder konfrontativen Ton. Im Gegenteil, er besteht darauf, dass die Antwort Nähe und die authentische Verkündigung des Evangeliums sein muss. «Die Kirche erneuert ihre apostolische Mission, indem sie das Evangelium aus der Nähe verkündet. Dem Beispiel des Herrn mit der samaritanischen Frau folgen: die Person kennen, verstehen und begleiten».
Er bedauert auch, dass Menschen in einigen religiösen Gruppen Ablehnung oder Misshandlung erfahren, wenn sie diese Gemeinschaften verlassen. «Das sind Situationen, die natürlich nicht der christlichen Logik der Liebe und der Nächstenliebe entsprechen.
Für ihn kann die Evangelisierung nicht nur auf Reden oder Strategien beruhen. Sie muss aus dem Zeugnis und der persönlichen Begegnung mit Christus geboren werden. «Es ist das Zeugnis der Nähe und das positive Angebot des Glaubens, das die Wahrheit des Evangeliums im Herzen eines jeden Menschen reifen lässt».
Und er fügt eine zutiefst spirituelle Überlegung hinzu, die an den heiligen Augustinus und seine Begegnung mit dem heiligen Ambrosius erinnert: «Es geht nicht so sehr um eine Eroberung, die allein aus eigener Initiative erfolgt, sondern darum, dass Christus selbst dem Menschen entgegengeht».
Seit seiner Ankunft zum Studium in Spanien hat Santiago auch das Phänomen der Säkularisierung im alten Europa genau beobachtet.
Er ist besonders beeindruckt von «die geringe Präsenz von Kindern und Jugendlichen in den Kirchen»sowie der Unterschied in der Beteiligung zwischen Männern und Frauen im kirchlichen Leben, Letzteres ist häufiger der Fall.
Sie unterstreicht aber auch die entscheidende Rolle, die viele Lateinamerikanische Einwanderer in spanischen Pfarreien. «In vielen Fällen unterstützen sie sichtbar das Leben der Pfarrgemeinden».
Und trotz allem verfällt sie nicht in Pessimismus. Im Gegenteil. Bei Erlebnissen wie dem Javieradas, das Jubiläum des Jahres der Barmherzigkeit und das Universitätsleben und kirchliche in Navarra, hat «eine fröhliche, engagierte und aufrichtige Kirche» entdeckt.
Heiligkeit, der Schlüssel zum Priester des 21. Jahrhunderts
Wenn er über den Priester des 21. Jahrhunderts spricht, ist seine Antwort klar und eindringlich. Er spricht nicht zuerst von sozialen Fähigkeiten, Management oder Technologie: Er spricht von Heiligkeit. «Ein Priester des 21. Jahrhunderts, aber auch des 5. Jahrhunderts, des 12. Jahrhunderts oder des 25. Jahrhunderts, muss in erster Linie ein Mann sein, der sich auf seine Heiligkeit. Das heißt, ein Mann zu sein, der ein tiefer Freund Gottes ist».
Vielleicht ist dies der Kern seiner ganzen Geschichte. Die Geschichte eines jungen kolumbianischen Anwalts, der ein bequemes und erfolgreiches Leben hätte führen können, der sich aber eines Tages von einer einfachen und radikalen Frage herausfordern ließ: «Was tue ich? Und der beschloss, darauf zu antworten, indem er alles Gott überließ.
Marta SantínJournalist mit Spezialisierung auf Religion.
Inhaltsverzeichnis
carf@fundacioncarf.orgFestnetz: +34 914 029 082Mobil: +34 638 078 511Conde de Peñalver, 45.
