Virgen del Carmen, 16 de julho: tradições em sua honra

A Virgem do Carmo é uma das advocações mais queridas e veneradas da Igreja Católica. A sua festa, celebrada todos os anos a 16 de julho, destaca-se pelos seus costumes e tradições que variam em cada região, mas que partilham um profundo amor e devoção a esta devoção mariana. É venerada como a padroeira dos marinheiros e a sua influência estende-se a todos os continentes e culturas.

São JosemaríaO fundador do Opus Dei tinha uma profunda devoção a Nossa Senhora do Carmo. Numa das suas homilias, dizia: "Recorramos a Nossa Senhora do Carmo com toda a confiança, porque sob o seu manto encontramos refúgio e proteção". Este testemunho ressoa no coração de muitos fiéis que vêem em Nossa Senhora do Carmo uma Mãe protetora.

História e origem da devoção

A devoção a Nossa Senhora do Carmo tem as suas raízes no Monte Carmelo em Terra Santaonde se diz que viveram os primeiros eremitas cristãos. Estes eremitas, inspirados pelo profeta Elias, adoravam Maria como a Flor de Carmelo. A ordem dos Carmelitas, fundada no século XII, adoptou Nossa Senhora do Carmo como padroeira e difundiu a sua devoção por todo o mundo.

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Hoje, o Papa Francisco também falou sobre a importância de Nossa Senhora do Carmo, destacando o seu papel de guia e protetora dos marinheiros e pescadores. Numa audiência geral, comentou: "Nossa Senhora do Carmo é uma estrela-guia para aqueles que procuram paz e segurança na sua fé.

Protetor e padroeiro dos marinheiros

A Virgen del Carmen é venerada como a padroeira dos marinheiros, uma devoção que tem raízes profundas e uma história rica. Todos os anos, a 16 de julho, em várias cidades costeiras, realizam-se procissões marítimas em honra da Virgem. Estas festas não são apenas uma manifestação de fé, mas também uma tradição que une comunidades inteiras num ato de devoção e esperança.

As procissões marítimas são espectáculos impressionantes, em que os barcos se enfeitam e levam a imagem da Virgem ao longo da costa, simbolizando a sua constante proteção dos marinheiros.

A procissão marítima é acompanhada pela bênção das águas e é um acontecimento muito aguardado na vida das comunidades piscatórias, onde, por exemplo, várias localidades da província de Cádis A festa é celebrada com grande fervor e participação. O mesmo acontece em muitos outros lugares, mas, a título de exemplo, o amor de Galiza pela Virgen del Carmen.

Motoristas, transportadores, forças armadas, polícia, bombeiros, serviços prisionais, até mesmo muitos países - em toda a América Latina, Espanha e Itália - confiaram-se à proteção de Nossa Senhora do Carmo.

O escapulário, fé e proteção

A história da Virgem do Carmo está também ligada à escapuláriosímbolo de proteção e devoção mariana. No dia 16 de julho de 1251, a nossa Mãe apareceu a São Simão Stock, superior geral dos Carmelitas, e deu-lhe o escapulário, prometendo a sua proteção a quem o usasse com fé, e disse: "Quem morrer com ele não sofrerá o fogo eterno".

O Papa Pio XII faz alusão a este facto quando diz: "Não se trata de uma questão menor, mas da obtenção da vida eterna em virtude da promessa feita, segundo a tradição, pela Santíssima Virgem".

Reconhecida também por Pio XII, existe a tradição de que a Virgem Maria, por sua intercessão, conduzirá à pátria celeste, o mais depressa possível, ou, o mais tardar, no sábado seguinte à sua morte, aqueles que morrerem com o Santo Escapulário e expiarem os seus pecados no Purgatório. O escapulário carmelita é um sacramental.

Atualmente, o uso do escapulário é uma devoção muito difundida entre os devotos de Nossa Senhora do Carmo. Esta pequena veste, que lembra o hábito carmelita, é usada ao pescoço e simboliza o jugo que Jesus nos convida a carregar, mas que Maria nos ajuda a carregar. Quem a usa compromete-se a viver uma vida de oração, de devoção à Virgem Maria e de compromisso com a Igreja.

Os últimos Papas mostraram uma profunda devoção ao escapulário, reflectindo o seu amor e fé neste poderoso intercessor. São João Paulo II viveu-a durante toda a sua vida. "Não era segredo que usava o escapulário durante toda a sua vida e falava dele como expressão do seu amor particular à Virgem Maria", (P. Miceal O'Neill, Carmelita).

Como se preparar para a festa?

O novenas em honra de Nossa Senhora do Carmo são comuns em muitas paróquias católicas. Também organizam missões para visitar os doentes e os necessitados, levando a consolação e a bênção da Virgem.

Se vai rezar a novena sozinho, comece com um calendário da novena a Nossa Senhora do Carmo que inclui leituras diárias, orações e reflexões que o aproximam da espiritualidade desta devoção mariana. A novena de Nossa Senhora do Carmo é uma oportunidade para fortalecer a sua fé, rezar pelas suas intenções pessoais e preparar-se para celebrar o Dia do Carmo com devoção, sem nunca se esquecer de rezar pelos sacerdotes e pela sua santidade.

A participação nesta novena a Nossa Senhora do Carmo permitir-lhe-á chegar ao dia 16 de julho com o coração renovado e cheio de esperança. Aproveite esta oportunidade para aprofundar a sua relação com Nossa Senhora do Carmo e prepare-se para viver a festa de uma forma significativa.

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Celebre connosco a festa de Nossa Senhora!

O dia 16 de julho é muito mais do que uma data no calendário: é um dia de profunda devoção e celebração em honra da Virgem Maria. Nossa Senhora do Carmo. Neste dia, os católicos de todo o mundo reúnem-se nas igrejas, onde as missas solenes se tornam um momento de união em oração para pedir a proteção e a orientação de Nossa Senhora do Carmo.

As oferendas florais são efectuadas ao longo do dia, procissões e eventos litúrgicos que enchem as ruas e as igrejas com uma atmosfera de fé e esperança. Por conseguinte, o dia 16 de julho é uma oportunidade para refletir, celebrar e agir. Convidamo-lo a unir a sua oração a uma ação concreta através do seu apoio à Fundação CARF. O seu doação é uma forma concreta de viver a sua fé, estendendo o amor de Nossa Senhora do Carmo àqueles que mais precisam.

Nas palavras de São Josemaria, "Nossa Senhora do Carmo é uma Mãe cheia de misericórdia que nos chama a seguir o seu Filho com generosidade e amor". Sobre esta invocação da Virgem Maria, disse também que "poucas devoções marianas estão tão enraizadas entre os fiéis e têm tantas bênçãos dos Papas".

Este 16 de julho, celebre connosco deixar a sua marca ajudando a semear o mundo com sacerdotes e o sorriso de Deus na terra. Feliz festa de Nossa Senhora do Carmo!

Oración de San Simón Stock a la Virgen del Carmen

Recursos:

Uma vocação para regressar ao coração da África do Sul

Hoje falamos-lhe da vocação sacerdotal do seminarista Sthabiso Zibani na África do Sul, que se esforça por renovar a fé na sua diocese, apesar das feridas do passado.

É o quarto de cinco irmãos e filho de dois professores de economia do liceu. Os seus pais formaram uma família em que a fé católica se impôs primeiro pelo lado da sua mãe e foi mais tarde abraçada pelo seu pai, anos depois do casamento.

A vocação do seminarista Sthabiso como futuro padre cresceu num lar enraizado no Evangelho e na cultura Zulu, onde a vida girava em torno de três pilares: casa, escola e igreja.

"O nosso pai converteu-se tardiamente, mas o seu testemunho deixou-me uma profunda impressão. Crescemos numa família tipicamente católica e zulu: amor e respeito por Deus, uns pelos outros e pelos estrangeiros, que considerávamos nossos vizinhos.

Entre sonhos e renúncias: o despertar de uma vocação sacerdotal

Os seus pais encorajaram-no, a ele e aos irmãos, a explorar os seus talentos, e rapidamente se tornou uma criança inquieta e curiosa: experimentou futebol, críquete, clubes de debate, coro... E, como qualquer jovem da sua idade, também experimentou um amor secreto. "Uma namorada de que os meus pais nunca souberam", confessa com um sorriso tímido. Mas dentro de si, desde muito jovem, ardia uma pergunta que não conseguia calar: o chamamento para ser padre.

"Eu sabia que não me casaria com a rapariga que amava profundamente. Por isso, libertei a minha namorada e respondi à chamada. Confiei em Cristo para me dar a força de amar radicalmente, para além dos interesses românticos e das ambições profissionais", conta.

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Uma recordação dos pais de Sthabiso no dia do seu casamento.

A sua decisão não foi fácil: para responder à sua vocação, abandonou os seus estudos de engenharia, o seu conforto e tudo o que conhecia, para abraçar um caminho que ninguém na sua família tinha percorrido antes.

Vocação: um caminho guiado pelo amor e pela fé

Quando fala da sua vocação sacerdotal, Sthabiso baixa um pouco a voz. Reconhece que o seu discernimento foi inspirado por muitas pessoas, mas em primeiro lugar pela sua família, e especialmente pelo seu pai: "Na minha família, aprendi e observei o amor paternal que recebemos. Muitos ficariam surpreendidos se soubessem que o meu próprio pai é uma inspiração para a vida sacerdotal. Embora não seja sacerdote, vejo nele a virtude sacerdotal do sacrifício de si mesmo, mesmo agora, na aurora da velhice".

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Sthabiso visita a casa dos pastorinhos em Fátima.

Depois do seu pai, foram os seus párocos que o ajudaram a descobrir a vontade de Deus na sua vida. Mas, acima de tudo, Cristo: "o Bom Pastor vê a ovelha coxa que eu sou e vem buscar-me. Pega em mim e carrega-me aos seus ombros. É por causa dele que quero ser padre: para que mais ovelhas coxas possam encontrar refúgio nesses mesmos ombros".

A Diocese de Eshowe aceitou o seu pedido e tem-no acompanhado desde então. Passou um ano na Casa de Formação de Santo Ambrósio para aspirantes na Arquidiocese de Durban e outro ano no Seminário de Orientação de São Francisco Xavier.

Após este período de formação na África do Sul, Sthabiso foi admitido na Seminário internacional Bidasoa (Pamplona), onde hoje continua a sua aventura rumo ao sacerdócio, caminhando com um passo sereno e constante.

O contraste cultural foi enorme, e a língua espanhola continua a ser-lhe difícil: "durante as aulas e as homilias, às vezes perco-me. Mas devo a Deus o facto de ter chegado até aqui", diz, sem se queixar.

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Na sua terra natal, Sthabiso é feliz.

Feridas abertas e esperança: a realidade da Igreja na África do Sul

A Diocese de Eshowe alberga cerca de 2,8 % da população da região. Fundada em 1921, registou um crescimento constante de católicos até aos anos 80, altura em que os números começaram a diminuir.

"Há muitos factores que contribuem para isso. O mais importante, suponho, é a instabilidade política da época, cujo fedor ainda perdura na sociedade atual".

Com a serenidade com que observa o seu país à distância, Sthabiso não esconde a dor que sente em relação à situação atual da Igreja na África do Sul. Atualmente, o cristianismo atravessa uma profunda crise de identidade: o colonialismo deixou feridas abertas e a Igreja Católica é vista por alguns como parte desse passado.

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A selfie com um grupo de colegas.

"A maioria das pessoas sente que o colonialismo lhes roubou a sua identidade e, por isso, culpa a Igreja Católica e outras denominações cristãs. Isto deu origem a uma forte presença de políticas identitárias e culturais que excluem intencionalmente Deus e a Igreja", conta com pesar, mas sem perder a esperança.

Entre a mística e a crise

A isto junta-se a influência do misticismo ocidental, misturado com as religiões ancestrais africanas, e uma profunda crise económica causada, em parte, pela corrupção política. Tudo isto leva a que muitos trabalhem mesmo ao domingo, deixando para trás a vida em comunidade.

"Uma boa lição que podemos aprender com a Europa é respeitar os locais religiosos históricos... As nossas velhas igrejas estão a deteriorar-se. Infelizmente, se as pessoas deixarem de ir à igreja, os templos serão esquecidos... pouco a pouco", lamenta.

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Sthabiso, de batina, posa a sorrir com a sua irmã.

Fé, modéstia e autenticidade: o futuro nas mãos dos jovens

No entanto, há uma centelha de esperança que arde intensamente: a juventude. "A parte mais vibrante da Igreja na África do Sul é, sem dúvida, a juventude", diz ele com convicção.

Longe de se deixarem arrastar pelas ideologias do mundo, muitos jovens procuram razões profundas para acreditar, viver e ter esperança.

"É precisamente por causa da crise de identidade que os jovens estão a investigar em profundidade. E mesmo que muitos mal consigam sobreviver, continuam a ter esperança que Deus lhes dê uma solução".

A maior parte dos fiéis católicos do seu país, sobretudo os jovens, vivem com modéstia, tanto na forma como se apresentam ao mundo como nas suas liturgias. Para este jovem seminarista sul-africano, o futuro da Igreja tem a ver com autenticidade: simplicidade, verdade e fidelidade.

Hoje, numa língua que ainda está a aprender e numa cultura muito diferente da sua, Sthabiso está a dar passos silenciosos mas firmes em direção à ordenação. Está em Espanha há apenas um ano e em breve começará o segundo ano do Bacharelato em Teologia.

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Sthabiso está envolvido no trabalho pastoral da Igreja.

O sonho de voltar a curar com o amor de Cristo

O seu desejo é regressar um dia, como padre, ao coração ferido da sua terra natal. É por isso que cada lição, cada oração, cada esforço tem um destino claro: os homens e mulheres da sua querida Eshowe, sedentos de fé autêntica. "Dou graças a Deus pela minha vocação e desejo de todo o coração responder com todo o meu amor a este chamamento.

Porque, no fim de contas, o coração do pastor mede-se pelas ovelhas feridas que espera encontrar e abraçar com o próprio amor de Cristo.

Marta Santín, jornalista especializado em religião.

O que significa o ministério pastoral para um seminarista?

No seu caminho para o sacerdócio, os seminaristas não se formam apenas no estudo da teologia ou na vida espiritual. Preparam-se também para exercer uma tarefa fundamental e profundamente humana: acompanhar, servir e cuidar das pessoas na sua vida de fé. A isto chama-se pastoral: uma experiência que não só enriquece a sua formação, mas também lhe permite experimentar o que será o seu futuro ministério como sacerdote.

Na Fundação CARF, acompanhamos centenas de seminaristas de todo o mundo que, graças à ajuda dos nossos benfeitores, recebem uma formação integral. Uma parte essencial desta formação é precisamente sair da sala de aula e do oratório ou capela do seminário para ir ao encontro das pessoas onde elas estão. Mas o que é que esta tarefa significa realmente, qual é a sua função no seminário, é apenas mais uma prática ou algo essencial?

Parte do coração do ministério do padre

A palavra vem do termo latino pastorque significa pastor das ovelhas. Na Igreja, esta imagem evangélica refere-se ao cuidado do povo de Deus, tal como o fez Jesus Cristo, o Bom Pastor. Viver a pastoral, portanto, não é outra coisa senão vá ao encontro das pessoas, guie-as, escute-as, acompanhe-as e ofereça-lhes o alimento da fé..

Para um seminarista, este aspeto da formação é tão importante como o estudo da Filosofia, da Teologia ou da Liturgia. Através dele, o futuro sacerdote aprende a:

Grupo de sacerdotes y seminaristas mostrando alegría en un contexto pastoral dentro de un edificio religioso.
Um momento de encontro e de alegria no caminho da formação e do serviço.

Não se trata de um exercício académico: é um encontro

Servir os outros nestes períodos não académicos (Páscoa ou verão) não faz parte de um exercício académico, nem de um ensaio profissional. É um verdadeiro encontro com o outro. Por isso, desde os primeiros anos do seminário, os formadores propõem aos seminaristas diversas actividades nas paróquias, nas escolas, nos hospitais, nas residências, nas prisões ou no meio universitário. Aí, sempre acompanhados por sacerdotes experientes, os jovens aprendem a viver o que mais tarde serão as suas tarefas quotidianas.

Muitos seminaristas residentes em casas internacionais como o seminário internacional Bidasoa (Pamplona) ou Sedes Sapientiae (Roma) fazem os seus estágios nos fins-de-semana e feriados. Apesar das exigências académicas das faculdades eclesiásticas da Universidade de Navarra ou da Pontifícia Universidade da Santa CruzDedicam este tempo a ir e a servir onde quer que seja necessário: dar catequese, visitar os doentes, organizar actividades para os jovens ou colaborar na liturgia dominical.

Jóvenes seminaristas y sacerdotes católicos asisten a clase en un aula universitaria, vestidos con la sotana negra o camisa clerical con alzacuellos. Están atentos, tomando notas o usando portátiles, como parte de su formación intelectual y espiritual para vivir plenamente su vocación y el compromiso del celibato sacerdotal.

Aprender a ser pastor, desde o início

Um seminarista não espera ser ordenado para aprender a ser pastor. A formação começa agora. Nestas experiências reais, descobre as múltiplas dimensões do padre: a consolação dos que sofrem, a paciência com os que duvidam, a alegria do serviço escondido, a escuta atenta dos que procuram um sentido para a sua vida.

É também um momento-chave de maturidade pessoal e espiritual. O serviço "testa" as motivações vocacionais, purifica o coração do seminarista e ajuda-o a crescer na humildade e na generosidade. Porque ele próprio ainda não pode administrar sacramentos, o seu papel centra-se no acompanhamento, na escuta e no serviçosem pretensões, a partir da simplicidade do testemunho.

Testemunhos que falam de vida

Muitos seminaristas que recebem bolsas de formação graças aos benfeitores da Fundação CARF partilham as suas experiências e conhecimentos. testemunhos comoventes da sua experiência de vida. Um seminarista africano contou recentemente como, durante as suas visitas a um hospital, aprendeu a "ver Cristo em cada cama, em cada rosto, em cada ferida". Outro, da América, explicou que na catequese com crianças tinha descoberto "a pura alegria de transmitir a fé com palavras simples, mas cheias de verdade".

Estas experiências deixam uma marca profunda. Não só confirmam a vocação, mas também abrem o coração ao amor. Um amor que será a base do seu futuro ministério sacerdotal: próximo, disponível, alegre e dedicado.

Etapas do seminário

A formação desenvolve-se progressivamente. Nos primeiros anos, as actividades são mais simples e são sempre acompanhadas. À medida que o seminarista progride na sua formação, são-lhe confiadas mais responsabilidades e é convidado a envolver-se mais diretamente na vida da comunidade.

Nos últimos anos de formação, muitos seminários vivem este costume durante um ano ou durante uma etapa mais intensa de inserção paroquial. Quando o seminarista é ordenado diácono, já pode pregar, batizar, celebrar casamentos e acompanhar mais livremente os fiéis. Esta etapa é crucial para o preparar para a dedicação total que a ordenação sacerdotal implica.

Diacono vestido con el alba blanca con las manos en posición de rezar

Obrigado por tornar isto possível

Este papel de serviço faz parte da aprendizagem profunda e realista que prepara os seminaristas para se tornarem sacerdotes segundo o coração de Cristo. Graças à generosidade dos benfeitores da Fundação CARF, centenas de jovens de todo o mundo não só recebem uma formação académica de primeira classe, como também podem viver estas experiências que transformam a sua vocação numa dedicação concreta e alegre.

Acompanhá-los neste caminho é um investimento de esperança e de futuro para a Igreja universal. Porque onde há um seminarista que aprende e se entrega sem medida, haverá uma comunidade fiel que terá um dia um padre bem formado, próximo e generoso.

O que é o escapulário de Nossa Senhora do Monte Carmelo?

O perigo com qualquer sinal externo é que, no entanto, ele permanece precisamente apenas externo, é crucial que vivamos interiormente o que o escapulário representa. A Santíssima Virgem Maria, na sua invocação do Monte Carmelo (Monte Carmelo) é o exemplo perfeito do que significa seguir Cristo.

O que é e para que serve?

A palavra escapulário deriva do latim "scapularium".  "escápulaque pode ser traduzido como "costas" ou "ombro", e "-árioque é usado para indicar a relação ou pertença.

Este termo é usado para se referir a uma peça de vestuário usada por ordens religiosas como um manto monástico ou uma peça de devoção.

Origem e tipos que existem

Originalmente o escapulário era um avental usado pelos monges durante o trabalho, de modo a não sujar a túnica.

Escapulario virgen del carmen
Escapulário de Nossa Senhora do Carmo em tecido de hábito carmelita.

Escapulário monástico

Consiste numa faixa com uma abertura através da qual a cabeça é inserida e que paira sobre o peito e as costas. Este escapulário é uma peça do hábito ainda hoje usado pelos carmelitas como símbolo do jugo de Cristo.

Com o tempo, as ordens religiosas como os franciscanos, os dominicanos, os agostinianos e os carmelitas deram aos leigos que procuravam participar na sua espiritualidade um sinal de união e de pertença. Certos elementos dos hábitos de cada ordem tornaram-se um símbolo de identidade. Entre os Carmelitas, o escapulário, de tamanho reduzido, foi estabelecido como sinal de pertença à ordem e expressão da sua espiritualidade.

Escapulário devocional

O escapulário devocional é derivado do escapulário monástico, mas é muito mais pequeno. É composto por dois pedaços de pano que são unidos por fitas para que possa ser pendurado ao pescoço e cumprir o seu propósito devocional.

Os escapulários de devoção mais conhecidos são os escapulários dos Nossa Senhora do Carmo (castanho), da Virgem da Misericórdia (branco), da Paixão (vermelho), da Imaculada Conceição (azul), da Trindade (branco), da Nossa Senhora das Dores (preto) e São José (púrpura).

Muitas destas foram aprovadas e cedidas pela Igreja. Destinam-se a recordar àqueles que os usam os deveres e ideais da ordem em questão.

Como deve ser usado o escapulário?

Os escapulários consistem num cordão usado à volta do pescoço com dois pequenos pedaços de pano. Um é usado no peito e o outro nas costas e normalmente é usado debaixo da roupa.

No caso das freiras carmelitas descalças, o escapulário ainda faz parte do seu vestido, que, como determinado pela sua fundadora Santa Teresa de Jesus, é pobre e austero, feito de tecido castanho, consistindo no hábito próprio, cinta, touca, véu e manto branco usado em certas ocasiões. (Regra, 1991: 89).

Para eles, usar o escapulário carmelita significa manifestar a sua pertença à sua ordem e o seu compromisso de reverenciar as virtudes da Virgem Maria. (Ibid., 1991: 65).

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A primeira vez que a Apresentação do Santo Escapulário a São Simão Stock é retratada no quadro de Tomás de Vigília conservado no convento de Corleone (Sicília) em 1492. 

Significado espiritual do escapulário

O escapulário é um sinal do amor e protecção materna de Maria e do seu chamamento para uma vida de santidade e sem pecado. Por esta razão, Usar o escapulário é uma resposta de amor à Santíssima Virgem Maria. que veio para nos dar o presente do seu misericórdia. Devemos usá-la como um lembrete de que desejamos imitá-la e viver em graça sob o seu manto protector.

O amor materno e a protecção da Virgem Maria

A protecção materna é representada na Bíblia por um manto ou pano. Vemos como a Santíssima Virgem Maria, quando Jesus nasce, o envolve num manto.. A mãe tenta sempre abrigar os seus filhos.

Envolver-nos no seu manto é um sinal maternal de protecção e cuidado. A Santíssima Virgem Maria cobre-nos com a nossa nudez espiritual, representando este abraço por meio do escapulário.

Pertencemos à Santíssima Virgem Maria

O escapulário torna-se o símbolo da nossa consagração e da nossa pertença à Virgem Maria. Reconhecer a sua missão de Mãe sobre nós e entregar-nos a ela para nos deixarmos guiar, ensinar, moldar por ela e no seu coração. Desta forma podemos ser os seus instrumentos para a extensão do Reino de Deus.

"Que o escapulário seja o seu sinal de consagração ao Imaculado Coração de Maria, do qual necessitamos particularmente nestes tempos perigosos.Papa Pio XII , 1950).

O escapulário também simboliza que jugo que Jesus nos convida a suportar, mas que a Santíssima Virgem Maria nos ajuda a carregar..

"Leva o meu jugo sobre ti e aprende comigo, porque sou paciente e humilde de coração, e assim encontrarás alívio. Pois o meu jugo é fácil e o meu fardo é leve". (Mt 11,29 30).

O escapulário de Nossa Senhora do Monte Carmo

O escapulário carmelita é uma devoção nascida no século XII. Hoje em dia, é feito de dois pequenos quadrados de tecido castanho unidos por cordas, que têm de um lado a imagem de Nossa Senhora do Monte Carmelo, e do outro o Coração de Jesus, ou o brasão da Ordem dos Carmelitas.

Esta pequena peça de vestuário lembra o hábito carmelita, e é por isso que é feita de tecido. Aqueles que o usam comprometem-se a viver uma vida de oraçãodevoção à Santíssima Virgem Maria e compromisso com a Igreja.

Após o Concílio Vaticano II, o escapulário de Nossa Senhora do Carmo recebeu um novo impulso porque foi reconhecido como "um sinal sagrado, segundo o modelo dos sacramentos, através do qual os efeitos, especialmente os espirituais, são obtidos por intercessão da Igreja". (Concílio Vaticano II -SC 60). Desde então, o escapulário carmelita é um sacramentalÉ um sinal que nos ajuda a viver uma vida santa e a aumentar a nossa devoção. Não comunica graças como os sacramentos cristãos, mas dispõe ao amor do Senhor e ao arrependimento se for recebido com devoção.

O uso do escapulário de Nossa Senhora do Monte Carmo é uma devoção generalizada entre os papas. João Paulo II viveu-o durante toda a sua vida. "Não era segredo que ele usou o escapulário toda a sua vida e falou dele como uma expressão do seu amor particular pela Virgem Maria". (P. Miceal O'Neill, Carmelita).

A Santíssima Virgem Maria quer revelar-nos o escapulário de uma forma especial. Nas aparições de Fátima, Lúcia, hoje Irmã Maria do Imaculado Coração, relata que, na última, Nossa Senhora apareceu vestida com o hábito carmelita e com o escapulário na mão. E ela lembrou àqueles que eram seus verdadeiros filhos que o usassem e que o usassem com reverência. Também que aqueles que se consagram a ela devem usá-la como um sinal dessa consagração.

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A promessa do Escapulário do Carmo

O escapulário carmelita é uma manifestação da protecção da Mãe de Deus para os seus devotos. Desde 16 de Julho de 1251, quando Nossa Senhora do Monte Carmelo apareceu a São Simão Stock, ela disse-lhe: "Quem morrer com o escapulário não sofrerá fogo eterno".. Não é pouco, disse Pio XII, alcançar a vida eterna em virtude da promessa feita pela Santíssima Virgem.

Muitos Papas, santos e teólogos explicaram que esta promessa significa que quem tiver devoção ao escapulário e o usar, receberá da Santíssima Virgem Maria na hora da morte, a graça da perseverança no estado de graça ou a graça da contrição. Isso significa que Nossa Senhora, como dispensadora de graças, nos ajudará a morrer em estado de graça, sem pecado grave ou a morrer tendo tido um verdadeiro arrependimento.

O privilégio do sábado

Este privilégio baseia-se numa bula proclamada pelo Papa João XXII, também reconhecida por Pio XII, na sequência da promessa da Santíssima Virgem Maria feita durante uma aparição.

Na sua bula intitulada Sabbath, O Papa João XXII afirma que aqueles que usam o escapulário serão rapidamente libertados das dores do purgatório no sábado. (o dia que a Igreja dedicou a Nossa Senhora) após a sua morte, através da intercessão especial da Santíssima Virgem Maria.

Condições para o privilégio do sábado pode ser realizado:

O Papa Paulo V confirmou, numa proclamação oficial, que o privilégio do Sábado poderia ser ensinado a todos os crentes.

As vantagens do privilégio do Sábado foram confirmadas pela Sagrada Congregação das Indulgências em 14 de Julho de 1908.

Imposição do escapulário

Qualquer sacerdote pode impor o escapulário a um devoto que o peça. Há muitos cristãos que pedem aos padres que lhes imponham o escapulário. carmelitas para lha impor com uma breve oração.

Tem de ser abençoado por um sacerdote e imposto por ele enquanto reza: "receba este escapulário abençoado e peça à Santíssima Virgem que, pelos seus méritos, o use sem qualquer mancha de pecado e que ela o proteja de todo o mal e o conduza à vida eterna".

O Papa São João Paulo II escreveu sobre o escapulário: "É um sinal da proteção contínua da Santíssima Virgem, não só ao longo da vida, mas também no momento da passagem para a plenitude da glória eterna".

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O escapulário une-nos a Maria

Como sinal de consagração a Maria, a Mãe de Deus, foi e ainda é muito importante. O uso do escapulário é um compromisso de viver as virtudes de Maria.

Através do escapulário de Nossa Senhora do Carmo, a família Carmelita deseja partilhar os dons de Deus e, de uma forma particular, o amor materno de Maria, com todos aqueles que desejam ser incluídos.

Maria cuida do corpo de Cristo, a Igreja, tal como embrulhou o seu filho em faixas quando ele nasceu.. O escapulário é um símbolo que expressa a protecção de Maria para a pessoa que o usa. Uma mãe ajuda uma criança a crescer: Maria ajuda-nos a ser o que Deus sabe que podemos ser, e uma mãe ensina o seu filho através do exemplo. Em Canaã, ela diz-nos: "Faça o que ele lhe disser". (João 2,5). Ao olharmos para ela aprendemos o que significa ser um seguidor de Cristo.

É uma lembrança do compromisso de Maria para connosco e do nosso compromisso para com Maria. É um lembrete da sua presença constante nas nossas vidas e do seu interesse em nós. Ela é verdadeiramente uma mãe e uma irmã que nos conduz e guia a Cristo, em quem nos encontramos com a salvação. Ele está connosco na vida e na morte: "Reze por nós agora e na hora da nossa morte".

 "Senhor, concedei que todos aqueles que usam o escapulário com devoção possam também ser revestidos com as virtudes de Maria, para que possam gozar da sua incansável protecção.

Bibliografia:

Samuel Pitcaithly, 9º seminarista da Nova Zelândia

Samuel Pitcaithly junta-se à lista de seminaristas estudantes da Nova Zelândia que foram formados durante os 40 anos de vida do Instituto. Pontifícia Universidade da Santa Cruz (PUSC) em Roma. Com este seminarista, já são nove os rapazes que passaram pelas salas de aula, bibliotecas e programas de formação integral e acompanhamento personalizado da universidade.

Samuel, joven neozelandés, posa en la cima de una montaña rodeado de naturaleza, con sudadera y gafas de sol.
Antes de responder à vocação, Samuel viveu na sua terra natal, a Nova Zelândia.

Conhecido por ser a Terra Média de Tolkien e um país muito secularizado

A Nova Zelândia é um país mais conhecido pelas filmagens do livro escrito por J. R. R. Tolkien, O Senhor dos Anéis, e transformado em filme pelo realizador Peter Jackson, e pelo seu hakaA dança cerimonial tradicional do povo Maori, o povo indígena do país, que é agora famosa em todo o mundo graças à equipa nacional de râguebi da Nova Zelândia, a Todos os negros. No entanto, ninguém conhece a Terra Média neozelandesa religiosa de Tolkien pela sua religiosidade.

De facto, a sociedade neozelandesa é altamente secularizada: uma parte significativa da população declara não ter qualquer filiação religiosa. Samuel Pitcaithly é o único estudante do seu país no PUSC.

A história de Samuel, que nasceu em Christchurch, na Nova Zelândia, a 22 de novembro de 1995, e é agora um estudante de filosofia de dois anos na Universidade da Nova Zelândia. Pontifícia Universidade da Santa Cruzgraças a uma bolsa de estudo da Fundação CARF, é precisamente a história de muitos jovens do seu país, que por vezes cresceram longe da fé.

Mas mesmo nessa vida mais distante, pode acender-se uma faísca que, pouco a pouco, se torna um fogo. De facto, hoje este jovem estudante é um seminarista religioso pertencente à comunidade espanhola Siervos del Hogar de la Madre e conta-nos a sua história iluminada pelo chamamento vocacional para ser padre.

Uma fé herdada mas adormecida

"O meu nome é Samuel Pitcaithly e sou da Nova Zelândia, o país de O Senhor dos Anéis. Cresci no seio de uma família católica, mas, como acontece com muitos jovens de hoje, a fé era apenas mais um aspeto da minha vida, sem grande importância.

Pela graça de Deus, havia um grupo de jovens na nossa paróquia que eu frequentava sobretudo para me divertir com os meus amigos. Recebemos uma boa formação e encontrei companheiros valiosos que me ajudaram muito", conta Samuel.

Samuel, seminarista neozelandés, sonríe junto a su padre y sus dos hermanos, todos vestidos de manera formal.
Samuel com o seu pai e os seus irmãos na Nova Zelândia, onde começou o seu caminho como sacerdote religioso.

Uma confissão que muda a sua vida

Aos 17 anos, durante um acampamento para jovens líderes católicos, Samuel teve uma experiência muito forte com Deus. Na última noite, houve uma liturgia de reconciliação. Deram-lhes uma caneta e um papel e pediram-lhes que escrevessem todos os seus pecados antes de se confessarem.

"No início escrevi o habitual: argumentos, queixas... mas rapidamente o Senhor começou a lembrar-me de coisas que eu tinha esquecido, escondido ou minimizado. Preenchi o papel todo e fiquei surpreendido com a quantidade. Quando me confessei, quando recebi a absolvição, senti um peso enorme cair dos meus ombros e experimentei muito fortemente o amor de Jesus. Compreendi realmente que ele tinha morrido por mim. E senti que tinha de fazer algo por ele em resposta.

A procura de sentido

Desde então, começou a rezar e a ir à missa por sua própria iniciativa. Ajudou no grupo de jovens e continuou a sua educação enquanto estudava engenharia na universidade. No entanto, esse fogo inicial foi-se apagando com o tempo.

No seu último ano de vida, decidiu ir a um retiro. Aí, em adoração diante do Santíssimo Sacramento, pergunta a Jesus o que deve fazer da sua vida. Enquanto todos os seus amigos procuravam trabalho, Samuel sentia um vazio.

"Pedi a Jesus que me ajudasse a encontrar um emprego. E depois, no meu coração, senti a sua voz clara: 'Quero que me dês dois anos.

Fiquei surpreendido. Não estava à espera disso. Mas senti a mesma paz profunda que tinha sentido anos antes. Naquela confissão, eu sabia que Jesus estava a guiar-me", conta emocionado.

Um caminho providencial: NET e A febre da noite

Amigos tinham-lhe falado da NET (Equipas nacionais de evangelizaçãoSamuel era membro das Equipas Nacionais de Evangelização, um grupo de missionários que trabalha com jovens em vários países. Parecia perfeito para Samuel: podia servir o Senhor, trabalhar com jovens e ver o mundo. Inscreveu-se e foi enviado para uma paróquia em Dublin, na Irlanda.

"Aí organizámos grupos de jovens, catequese, preparação para o Crisma e colaborámos em eventos como A febre da noiteO evento teve lugar no centro de Dublin: exposição do Santíssimo Sacramento, música de louvor, velas e voluntários que convidavam os transeuntes a entrar e a passar um momento com Jesus.

Muitos, mesmo os mais afastados da fé, tiveram aí experiências muito fortes", afirma.

Samuel de adolescente, sonrie junto a tres amigos un coche durante el NET en Irlanda.
Samuel, com três amigos durante a sua estadia na Irlanda como NET.

O encontro com as empregadas da casa mãe

"Durante uma dessas noites de A febre da noiteVi um jovem padre de batina, fazendo malabarismos com fogo, rodeado de jovens alegres. Eram os Servos da Casa da Mãe. Impressionou-me a sua alegria, a sua juventude, a sua paixão pela fé". Conhece-os e apaixona-se pelas suas três missões:

  1. Defesa da Eucaristia;
  2. Defesa da honra de Nossa Mãe, especialmente da sua virgindade;
  3. Conquista de jovens para Jesus Cristo.

No final dessa noite, disse a um companheiro: "Se Deus me chamar para o sacerdócio, será com eles".

A chamada ao sacerdócio é confirmada

Nesse mesmo ano, fez uma peregrinação com eles a Espanha. Quando estava na capela da Casa Mãe, sentia que estava em casa. Um ano depois, em 2020, juntou-se à comunidade.

"Hoje, quando olho para trás, vejo claramente como Deus me guiou passo a passo. Hoje, acabo de terminar o meu primeiro ano de estudos para o sacerdócio na Universidade Pontifícia da Santa Cruz. É uma bênção poder formar-me no coração da Igreja, rodeado de seminaristas e professores de todo o mundo, todos à procura da santidade", conta.

Obrigado aos benfeitores da Fundação CARF.

Samuel gostaria de agradecer aos benfeitores da Fundação CARF pelas suas orações e apoio: "Estou profundamente grato por tudo o que fazem para tornar possível esta viagem, a minha e a de tantos colegas seminaristas e padres de todo o mundo. Tenho-vos muito presente nas minhas orações e, se Deus quiser, um dia poderei oferecer a Santa Missa por vós e pelas vossas intenções.

Que Deus e a nossa Mãe Santíssima vos abençoem abundantemente".

Gerardo FerraraLicenciado em História e em Ciências Políticas, com especialização no Médio Oriente. Diretor da associação de estudantes da Universidade Pontifícia da Santa Cruz, em Roma.

São Tomé Apóstolo: o discípulo que duvidava

A Igreja celebra com alegria a festa de São Tomé, um dos doze apóstolos escolhidos por Jesus. O seu martírio é celebrado a 3 de julho. A sua figura, frequentemente associada à dúvida, encerra uma admirável profundidade espiritual e um corajoso testemunho de fé que o levou até aos confins do mundo conhecido. A sua vida recorda-nos que a dúvida sincera, quando se procura a verdade, pode ser um caminho para a fé mais forte.

Quem era São Tomé?

São Tomé, também chamado Dídimo - que significa gémeo em grego - era judeu e provavelmente natural da Galileia, como a maioria dos apóstolos. Embora os Evangelhos não dêem muita informação sobre a sua vida antes de conhecer Jesus, o seu nome aparece em todas as listas dos doze apóstolos.

Foi escolhido por Jesus para fazer parte do grupo íntimo de discípulos que o acompanhariam durante a sua vida pública. É mencionado em momentos-chave do Evangelho, especialmente no Evangelho de João, onde revela a sua personalidade apaixonada, honesta e profundamente humana.

Retrato de un actor interpretando a Tomás apóstol, con una expresión de profunda reflexión o tristeza, y un collar de cuentas de madera.
Uma expressão de fé e de emoção: o apóstolo Tomé, representado na série Os Escolhidos.

O discípulo que procurava compreender

São Tomé é recordado sobretudo pela sua reação ao anúncio da ressurreição de Cristo. Quando os outros apóstolos lhe disseram que tinham visto o Senhor ressuscitado, respondeu com a célebre frase: "Se não vir nas suas mãos a marca dos pregos, se não meter o meu dedo nos orifícios dos pregos e a minha mão no seu lado, não acreditarei" (Jo 20,25).

No entanto, esta dúvida não nasce de uma revolta hostil ou de uma desconfiança, mas de um desejo sincero de compreender e confirmar a verdade. Oito dias depois, quando Jesus aparece de novo, desta vez com Tomé presente, convida-o a tocar nas suas chagas. A reação do apóstolo é uma das mais belas profissões de fé do Evangelho: "Meu Senhor e meu Deus!" (Jo 20,28).

Com esta exclamação, São Tomé reconhece não só a ressurreição de Cristo, mas também a sua divindade. É um momento-chave, porque Jesus responde com uma frase dirigida a todos os que o seguiriam: "Porque Me viste, acreditaste; bem-aventurados aqueles que, sem ver, acreditam" (Jo 20,29).

Missionário até aos confins do mundo

Depois de Pentecostes e a efusão do Espírito Santo, Tomé, tal como os outros apóstolos, saiu para anunciar o Evangelho. De acordo com a mais forte tradição cristã - tanto nas fontes patrísticas como na tradição viva da Igreja do Oriente - São Tomé levou a fé até à Índia.

Vários testemunhos antigos, como os de Santo Efrém, de São Jerónimo e do historiador Eusébio de Cesareia, afirmam que Tomé pregou na região da Pártia (atual Irão) e depois viajou para a costa sudoeste do subcontinente indiano, para a região de Kerala. Aí fundou comunidades cristãs que sobreviveram até aos nossos dias e que são conhecidas como os cristãos de São Tomé.

Durante a sua missão, evangelizou corajosamente, fez milagres e baptizou numerosos convertidos. Diz-se que chegou mesmo à corte do rei. Gondofares e converteu muitas pessoas na região do atual Paquistão e Índia. A sua pregação foi frutuosa, mas também provocou a rejeição daqueles que se opunham ao cristianismo.

Exterior de la Basílica de Santo Tomás en Mylapore, Chennai, India, mostrando su distintiva arquitectura neogótica.
Basílica de São Tomé, construída sobre o túmulo do apóstolo, em Chennai, na Índia.

O seu martírio e o seu legado

São Tomé morreu como mártir, provavelmente por volta do ano 72 d.C., em Mylapore, perto de Chennai (antiga Madras), na Índia. Segundo a tradição, foi trespassado por uma lança enquanto rezava numa gruta, símbolo do mesmo instrumento com que um soldado trespassou o lado de Cristo.

O seu túmulo na Índia tornou-se um local de peregrinação nos primeiros séculos. Atualmente, em Mylapore, ergue-se a Basílica de São Tomé, uma das poucas igrejas católicas construídas sobre o túmulo de um apóstolo (as outras encontram-se em Roma e Santiago de Compostela).

A sua figura é particularmente venerada nas Igrejas Orientais e nas comunidades católicas do Sul da Ásia, que conservam com orgulho uma fé viva, enraizada no testemunho deste apóstolo.

Porque é que celebramos São Tomé no dia 3 de julho?

Durante muitos séculos, a Igreja latina celebrou a festa de São Tomé a 21 de dezembro. No entanto, após a reforma do calendário litúrgico em 1969, a sua memória foi transferida para 3 de julho. Esta data coincide com a transferência das suas relíquias para Edessa (atual Urfa, Turquia) no século IV, um acontecimento importante para a Igreja Siríaca e para a difusão do cristianismo oriental.

Celebrar São Tomé no dia 3 de julho permite-nos redescobrir o seu papel de testemunha da ressurreição, de apóstolo missionário e de modelo de uma fé que se fortalece na procura humilde da verdade.

Pintura de Caravaggio que representa a Santo Tomás metiendo su dedo en la herida de Cristo, rodeado por otros apóstoles.
A incredulidade de São Tomé (1601-1602) de Caravaggio, uma obra-prima que capta o momento da dúvida.

Um apóstolo para os cépticos

A figura de São Tomé é particularmente próxima de quem vive momentos de incerteza, de interrogações ou de dúvidas na sua fé. A sua história mostra-nos que a dúvida não é um pecado, mas uma etapa que, se bem vivida, pode conduzir a uma fé mais madura.

Jesus não rejeita São Tomé pela sua incredulidade, mas vai ao seu encontro. E Tomé, ao reconhecer Cristo, faz uma confissão de fé que nenhum outro apóstolo tinha feito com tanta clareza.

Também nós, como Tomé, somos chamados a passar do desejo de provas à alegria da fé. Na vida cristã, nem sempre se vê para crer, mas crê-se para ver com os olhos do coração e da alma.

Na Fundação CARF Promovemos a formação integral de seminaristas e sacerdotes diocesanos que, como São Tomé, querem levar a fé até aos confins da terra. Muitos deles, como ele, vêm de países distantes, e regressarão para evangelizar, fortalecer as comunidades cristãs e ser testemunhas vivas do amor de Cristo. A celebração de São Tomé é também uma ocasião para redobrar a nossa oração pelas vocações e para apoiar esta missão com generosidade.

Evangelho do dia

Tomé, um dos doze, chamado Dídimo, não estava com eles quando Jesus chegou. Os outros discípulos disseram-lhe:

-Vimos o Senhor!

Mas ele respondeu-lhes:

-Se não vir a marca dos pregos nas suas mãos, se não puser o meu dedo na marca dos pregos e não puser a minha mão no seu lado, não acreditarei.

Oito dias depois, os seus discípulos estavam de novo lá dentro, e Tomé estava com eles. Embora as portas estivessem trancadas, Jesus aproximou-se, pôs-se no meio deles e disse

-A paz esteja consigo.

Depois disse a Tomás:

-Traga o seu dedo aqui e olhe para as minhas mãos, e traga a sua mão e coloque-a no meu lado, e não seja incrédulo, mas crente.

Tomé respondeu-lhe e disse-lhe

-Meu Senhor e meu Deus!

Jesus respondeu-lhe:

-Porque me viste, acreditaste; bem-aventurados os que não viram, mas acreditaram.

Bibliografia:

Evangelho segundo João: Jo 11,16; Jo 14,5; Jo 20,24-29.

Evangelhos sinópticos (listas dos Doze Apóstolos): Mt 10,2-4; Mc 3,16-19; Lc 6,14-16.

Catecismo da Igreja CatólicaCIC 642-644: Testemunhos dos Apóstolos sobre a Ressurreição.

Eusébio de Cesareia, História eclesiásticaLivros III e IV (século IV): referências à missão de São Tomé na Pártia e na Índia.

São Jerónimo, De viris illustribusCapítulo 3: Informações sobre a evangelização de Tomé.

São Gregório de Nazianzo, Orações33, 18: Menção do envio de Tomé para a Índia.

Santo: Efrém da Síria, Hinos sobre os ApóstolosHino 42: Exalta a pregação de Tomé em terras orientais.

Calendário Litúrgico Romano (atualizado após o Concílio Vaticano II)Fixação da festa de São Tomé Apóstolo a 3 de julho.

Martirologia romana (ed. típica de 2001), p. 336: Memória litúrgica e breve nota hagiográfica sobre o apóstolo.

Basílica de São Tomás (Santhome), Mylapore, ÍndiaTradição e veneração do local do seu martírio e sepultura.

Enciclopédia Católica (ed. 1912), artigo "S. Tomás": síntese histórica e patrística da vida e da missão do apóstolo.