Virgen del Carmen, 16 luglio: tradizioni in suo onore

La Vergine del Monte Carmelo è una delle sostenitrici più amate e venerate della Chiesa cattolica. La sua festa, celebrata ogni 16 luglio, si distingue per le sue usanze e tradizioni che variano in ogni regione, ma che condividono un profondo amore e devozione per questa devozione mariana. È venerata come patrona dei marinai e la sua influenza si estende attraverso i continenti e le culture.

San Josemaríail fondatore dell'Opus Dei, aveva una profonda devozione per Nostra Signora del Monte Carmelo. In una delle sue omelie, disse: "Andiamo alla Madonna del Carmine con piena fiducia, perché sotto il suo manto troviamo rifugio e protezione". Questa testimonianza risuona nel cuore di molti fedeli che vedono nella Madonna del Carmine una Madre protettiva.

Storia e origine della devozione

La devozione a Nostra Signora del Monte Carmelo affonda le sue radici sul Monte Carmelo a Terra Santadove si dice che abbiano vissuto i primi eremiti cristiani. Questi eremiti, ispirati dal profeta Elia, veneravano Maria come la Fiore di Carmelo. L'ordine dei Carmelitani, fondato nel XII secolo, adottò Nostra Signora del Monte Carmelo come patrona e diffuse la sua devozione in tutto il mondo.

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Oggi, Papa Francesco ha anche parlato dell'importanza di Nostra Signora del Monte Carmelo, sottolineando il suo ruolo di guida e protettrice dei marinai e dei pescatori. In un'udienza generale, ha commentato: "Nostra Signora del Monte Carmelo è una stella guida per coloro che cercano pace e sicurezza nella loro fede.

Protettore e patrono dei marittimi

La Virgen del Carmen è venerata come patrona dei marinai, una devozione che ha radici profonde e una ricca storia. Ogni 16 luglio, in diverse città costiere, si svolgono processioni marittime in onore della Vergine. Questi festeggiamenti non sono solo una dimostrazione di fede, ma anche una tradizione che unisce intere comunità in un atto di devozione e speranza.

Le processioni marittime sono spettacoli impressionanti, in cui le barche vengono addobbate e portano l'immagine della Vergine lungo la costa, simboleggiando la sua costante protezione dei marinai.

La processione marittima è accompagnata dalla benedizione delle acque ed è un evento molto atteso nella vita delle comunità di pescatori, dove, per esempio, diverse località della provincia di Cadice La festa viene celebrata con grande fervore e partecipazione. Lo stesso avviene in molti altri luoghi, ma a titolo di esempio, l'amore di Galizia dalla Virgen del Carmen.

Autisti, trasportatori, forze armate, polizia, vigili del fuoco, servizi carcerari, persino molti Paesi - in tutta l'America Latina, in Spagna e in Italia - si sono affidati alla protezione di Nostra Signora del Monte Carmelo.

Lo scapolare, la fede e la protezione

La storia della Vergine del Monte Carmelo è anche legata alla scapolareun simbolo di protezione e devozione mariana. Il 16 luglio 1251 Nostra Madre apparve a San Simone Stock, superiore generale dei Carmelitani, e gli donò lo scapolare, promettendo la sua protezione a coloro che lo avrebbero indossato con fede, e disse: "Chi morirà con esso non soffrirà il fuoco eterno".

Papa Pio XII allude a questo fatto quando dice: "Non si tratta di una cosa da poco, ma del raggiungimento della vita eterna in virtù della promessa fatta, secondo la tradizione, dalla Beata Vergine".

Riconosciuta anche da Pio XII, esiste una tradizione secondo la quale la Vergine Maria, per sua intercessione, porterà nella patria celeste coloro che muoiono indossando il Santo Scapolare ed espiando i loro peccati in Purgatorio, il prima possibile o, al più tardi, il sabato successivo alla loro morte. Lo scapolare carmelitano è un sacramentale.

Oggi, l'uso dello scapolare è una devozione molto diffusa tra i devoti della Vergine del Monte Carmelo. Questo piccolo indumento, che ricorda l'abito carmelitano, viene indossato intorno al collo e simboleggia il giogo che Gesù ci invita a portare, ma che Maria ci aiuta a portare. Chi lo indossa si impegna a vivere una vita di preghiera, di devozione alla Beata Vergine Maria e di impegno verso la Chiesa.

I Papi recenti hanno mostrato una profonda devozione allo scapolare, riflettendo il loro amore e la loro fede in questo potente intercessore. San Giovanni Paolo II l'ha vissuta per tutta la vita. "Non era un segreto che indossasse lo scapolare per tutta la vita e ne parlava come espressione del suo particolare amore per la Vergine Maria", (P. Miceal O'Neill, carmelitano).

Come prepararsi alla festa?

Il novene in onore di Nostra Signora del Monte Carmelo sono comuni in molte parrocchie cattoliche. Organizzano anche missioni per visitare i malati e i bisognosi, portando la consolazione e la benedizione della Vergine.

Se intende pregare la novena da solo, inizi con un calendario della novena a Nostra Signora del Monte Carmelo che include letture quotidiane, preghiere e riflessioni che la avvicinano alla spiritualità di questa devozione mariana. La novena a Nostra Signora del Monte Carmelo è un'opportunità per rafforzare la sua fede, pregare per le sue intenzioni personali e prepararsi a celebrare il Giorno del Carmelo con devozione, senza mai dimenticare di pregare per i sacerdoti e la loro santità.

Partecipare a questa novena a Nostra Signora del Monte Carmelo le permetterà di arrivare al 16 luglio con un cuore rinnovato e pieno di speranza. Colga questa opportunità per approfondire il suo rapporto con Nostra Signora del Monte Carmelo e si prepari a vivere la festa in modo significativo.

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Festeggiate con noi la festa di Nostra Signora!

Il 16 luglio è molto più di una data sul calendario: è un giorno di profonda devozione e celebrazione in onore della Vergine Maria. Nostra Signora del Monte Carmelo. In questo giorno, i cattolici di tutto il mondo si riuniscono nelle chiese, dove le messe solenni diventano un momento di unione nella preghiera per chiedere la protezione e la guida di Nostra Signora del Monte Carmelo.

Le offerte floreali vengono fatte durante la giornata, processioni ed eventi liturgici che riempiono le strade e le chiese con un'atmosfera di fede e speranza. Pertanto, il 16 luglio è un'occasione per riflettere, celebrare e agire. La invitiamo ad unire la sua preghiera ad un'azione concreta attraverso il suo sostegno alla Fondazione CARF. Il suo donazione è un modo tangibile di vivere la sua fede, estendendo l'amore di Nostra Signora del Monte Carmelo a coloro che ne hanno più bisogno.

Secondo le parole di San Josemaría, "Nostra Signora del Monte Carmelo è una Madre piena di misericordia che ci chiama a seguire Suo Figlio con generosità e amore". Ha anche detto di questa invocazione della Vergine Maria che "poche devozioni mariane sono così profondamente radicate tra i fedeli e hanno così tante benedizioni da parte dei Papi".

Questo 16 luglio, festeggi con noi lasciare il segno aiutando a seminare il mondo con i sacerdoti e il sorriso di Dio sulla terra. Buona festa di Nostra Signora del Monte Carmelo!

Oración de San Simón Stock a la Virgen del Carmen

Risorse:

Una vocazione per tornare al cuore del Sudafrica

Oggi vi raccontiamo la vocazione del seminarista Sthabiso Zibani come sacerdote in Sudafrica, mentre lotta per rinnovare la fede nella sua diocesi nonostante le ferite del passato.

È il quarto di cinque fratelli e il figlio di due insegnanti di economia del liceo. I suoi genitori hanno formato una famiglia in cui la fede cattolica ha preso piede dapprima da parte di sua madre e poi è stata abbracciata da suo padre, anni dopo il loro matrimonio.

La vocazione del seminarista Sthabiso come futuro sacerdote è cresciuta in una casa radicata nel Vangelo e nella cultura Zulu, dove la vita ruotava intorno a tre pilastri: casa, scuola e chiesa.

"Nostro padre si è convertito tardi, ma la sua testimonianza ha lasciato una profonda impressione su di me. Siamo cresciuti in una tipica famiglia cattolica e zulu: amore e rispetto per Dio, per gli altri e per gli stranieri, che consideravamo i nostri vicini.

Tra sogni e rinunce: il risveglio di una vocazione sacerdotale

I suoi genitori hanno incoraggiato sia lui che i suoi fratelli ad esplorare i loro talenti, e presto è diventato un bambino irrequieto e curioso: ha provato il calcio, il cricket, i club di dibattito, il coro... E, come ogni giovane della sua età, ha anche sperimentato un amore segreto. "Una fidanzata di cui i miei genitori non hanno mai saputo nulla", confessa con un timido sorriso. Ma dentro di lui, fin dalla più tenera età, ardeva una domanda che non poteva mettere a tacere: la chiamata a diventare sacerdote.

"Sapevo che non avrei sposato la ragazza che amavo profondamente. Così ho lasciato la mia ragazza e ho risposto alla chiamata. Mi sono affidato a Cristo perché mi desse la forza di amare radicalmente, al di là degli interessi romantici e delle ambizioni professionali", dice.

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Un ricordo dei genitori di Sthabiso nel giorno del loro matrimonio.

La sua decisione non è stata facile: per rispondere alla sua vocazione, ha rinunciato agli studi di ingegneria, alle comodità e a tutto ciò che conosceva, per abbracciare un cammino che nessuno nella sua famiglia aveva percorso prima.

Vocazione: un percorso guidato dall'amore e dalla fede

Quando parla della sua vocazione sacerdotale, Sthabiso abbassa un po' la voce. Riconosce che il suo discernimento è stato ispirato da molte persone, ma soprattutto dalla sua famiglia, e in particolare da suo padre: "Nella mia famiglia ho imparato e osservato l'amore paterno che abbiamo ricevuto. Molti sarebbero sorpresi di sapere che il mio stesso padre è un'ispirazione per la vita sacerdotale. Sebbene non sia un sacerdote, vedo in lui la virtù sacerdotale dell'abnegazione, anche ora, all'alba della vecchiaia".

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Sthabiso visita la casa dei pastorelli a Fatima.

Dopo suo padre, furono i suoi parroci ad aiutarlo a scoprire la volontà di Dio nella sua vita. Ma, soprattutto, Cristo: "Il Buon Pastore vede la pecora zoppa che sono e viene a prendermi. Mi prende in braccio e mi porta sulle sue spalle. È grazie a Lui che voglio essere sacerdote: affinché altre pecore zoppe possano trovare rifugio su quelle stesse spalle".

La Diocesi di Eshowe ha accettato la sua domanda e lo ha accompagnato da allora. Ha trascorso un anno presso la Casa di Formazione di Sant'Ambrogio per aspiranti nell'Arcidiocesi di Durban e un altro anno presso il Seminario di Orientamento di San Francesco Saverio.

In seguito a questo periodo di formazione in Sudafrica, Sthabiso è stato ammesso alla Seminario internazionale Bidasoa (Pamplona), dove oggi continua la sua avventura verso il sacerdozio, camminando con passo sereno e costante.

Il contrasto culturale è stato enorme e la lingua spagnola è ancora difficile per lui: "durante le lezioni e le omelie, a volte mi perdo. Ma devo a Dio il fatto di essere arrivato fin qui", dice, senza un accenno di lamentela.

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Nella sua patria, Sthabiso è felice.

Ferite aperte e speranza: la realtà della Chiesa in Sudafrica

La diocesi di Eshowe ospita circa il 2,8 % della popolazione della regione. Fondata nel 1921, ha registrato una crescita costante dei cattolici fino agli anni '80, quando i numeri hanno iniziato a diminuire.

"Ci sono molti fattori che contribuiscono a questo. Il più importante, credo, è l'instabilità politica di quel periodo, il cui odore persiste ancora nella società di oggi".

Con la serenità con cui osserva il suo Paese da lontano, Sthabiso non nasconde il dolore che prova per l'attuale situazione della Chiesa in Sudafrica. Oggi il cristianesimo sta attraversando una profonda crisi di identità: il colonialismo ha lasciato ferite aperte e la Chiesa cattolica è percepita da alcuni come parte di quel passato.

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A selfie con un gruppo di colleghi.

"La maggior parte delle persone sente che il colonialismo li ha derubati della loro identità e quindi incolpa la Chiesa cattolica e altre denominazioni cristiane. Questo ha dato origine a una forte presenza di politiche identitarie e culturali che escludono intenzionalmente Dio e la Chiesa", racconta con rammarico, ma senza perdere la speranza.

Tra misticismo e crisi

A questo si aggiunge l'influenza del misticismo occidentale, mescolato con le religioni ancestrali africane, e una profonda crisi economica causata in parte dalla corruzione politica. Tutto questo spinge molti a lavorare anche la domenica, abbandonando la vita comunitaria.

"Una buona lezione che potremmo imparare dall'Europa è quella di rispettare i siti religiosi storici... Le nostre vecchie chiese si stanno deteriorando. Ahimè, se la gente non va più in chiesa, i templi saranno dimenticati... a poco a poco", si rammarica.

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Sthabiso, in abito talare, posa sorridente con sua sorella.

Fede, modestia e autenticità: il futuro nelle mani dei giovani

Tuttavia, c'è una scintilla di speranza che arde luminosa: i giovani. "La parte più vibrante della Chiesa in Sudafrica è senza dubbio la gioventù", afferma con convinzione.

Lungi dal farsi trascinare dalle ideologie del mondo, molti giovani sono alla ricerca di ragioni profonde per credere, vivere e sperare.

"È proprio a causa della crisi d'identità che i giovani stanno indagando in profondità. E anche se molti riescono a malapena a sbarcare il lunario, hanno ancora la speranza che Dio dia loro una soluzione".

La maggior parte dei fedeli cattolici del suo Paese, soprattutto i giovani, vivono in modo modesto, sia nel modo in cui si presentano al mondo che nelle loro liturgie. Per questo giovane seminarista sudafricano, il futuro della Chiesa riguarda l'autenticità: semplicità, verità e fedeltà.

Oggi, in una lingua che sta ancora imparando e in una cultura molto diversa dalla sua, Sthabiso sta facendo passi silenziosi ma decisi verso l'ordinazione. Si trova in Spagna da appena un anno e presto inizierà il secondo anno del Corso di Laurea in Teologia.

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Sthabiso è coinvolto nel lavoro pastorale della Chiesa.

Il sogno di tornare a curare con l'amore di Cristo

Il suo desiderio è quello di tornare un giorno, come sacerdote, nel cuore ferito della sua patria. Ecco perché ogni lezione, ogni preghiera, ogni sforzo ha una destinazione chiara: gli uomini e le donne della sua amata Eshowe, assetati di fede autentica. "Ringrazio Dio per la mia vocazione e desidero con tutto il cuore rispondere con tutto il mio amore a questa chiamata.

Perché, alla fine, il cuore del pastore si misura dalle pecore ferite che spera di incontrare e abbracciare con l'amore stesso di Cristo.

Marta Santín, giornalista specializzata in religione.

Cosa significa il ministero pastorale per un seminarista?

Nel loro cammino verso il sacerdozio, i seminaristi non si formano solo nello studio della teologia o nella vita spirituale. Si preparano anche ad esercitare un compito chiave e profondamente umano: accompagnare, servire e prendersi cura delle persone nella loro vita di fede. Questo si chiama ministero pastorale: un'esperienza che non solo arricchisce la loro formazione, ma che permette loro di sperimentare come sarà il loro futuro ministero di sacerdoti.

Alla Fondazione CARF, accompagniamo centinaia di seminaristi di tutto il mondo che, grazie all'aiuto dei nostri benefattori, ricevono una formazione integrale. Una parte essenziale di questa formazione è proprio quella di lasciare l'aula e l'oratorio o la cappella del seminario per incontrare le persone dove si trovano. Ma cosa significa veramente questo compito, qual è la sua funzione nel seminario, è solo un'altra pratica o qualcosa di essenziale?

Parte del cuore del ministero del sacerdote

La parola deriva dal termine latino pastoreche significa pastore delle pecore. Nella Chiesa, questa immagine evangelica si riferisce alla cura del popolo di Dio, proprio come ha fatto Gesù Cristo, il Buon Pastore. Vivere la pastorale, quindi, non significa altro che uscire per incontrare le persone, guidarle, ascoltarle, accompagnarle e offrire loro il nutrimento della fede..

Per un seminarista, questo aspetto della formazione è importante quanto lo studio della filosofia, della teologia o della liturgia. Attraverso di esso, il futuro sacerdote impara a:

Grupo de sacerdotes y seminaristas mostrando alegría en un contexto pastoral dentro de un edificio religioso.
Un momento di incontro e di gioia nel cammino di formazione e di servizio.

Non si tratta di un esercizio accademico: è un incontro

Servire gli altri in questi periodi non accademici (Pasqua o estate) non fa parte di un esercizio accademico, né di una prova professionale. È un incontro reale con l'altro. Per questo motivo, fin dai primi anni di seminario, i formatori propongono ai seminaristi varie attività nelle parrocchie, nelle scuole, negli ospedali, nelle residenze, nelle carceri o nell'ambiente universitario. Lì, sempre accompagnati da sacerdoti esperti, i giovani imparano a vivere quelli che poi diventeranno i loro compiti quotidiani.

Molti seminaristi che risiedono in case internazionali come il seminario internazionale Bidasoa (Pamplona) o Sedes Sapientiae (Roma) svolgono il loro tirocinio durante i fine settimana e le vacanze. Nonostante i requisiti accademici delle facoltà ecclesiastiche dell'Università di Navarra o dell'Università di Roma. Pontificia Università della Santa CroceDedicano questo tempo per andare a servire ovunque ci sia bisogno di loro: fare catechesi, visitare i malati, organizzare attività per i giovani o collaborare alla liturgia domenicale.

Jóvenes seminaristas y sacerdotes católicos asisten a clase en un aula universitaria, vestidos con la sotana negra o camisa clerical con alzacuellos. Están atentos, tomando notas o usando portátiles, como parte de su formación intelectual y espiritual para vivir plenamente su vocación y el compromiso del celibato sacerdotal.

Imparare a essere un pastore, fin dall'inizio.

Un seminarista non aspetta di essere ordinato per imparare a essere un pastore. La formazione inizia ora. In queste esperienze reali scopre le molteplici dimensioni del sacerdote: la consolazione per i sofferenti, la pazienza con coloro che dubitano, la gioia del servizio nascosto, l'ascolto attento di coloro che cercano un significato nella loro vita.

È anche un momento chiave di maturità personale e spirituale. Il servizio "mette alla prova" le motivazioni vocazionali, purifica il cuore del seminarista e lo aiuta a crescere in umiltà e generosità. Poiché egli stesso non può ancora amministrare i sacramenti, il suo ruolo si concentra sull'accompagnamento, l'ascolto e il serviziosenza pretese, dalla semplicità della testimonianza.

Testimonianze che parlano di vita

Molti seminaristi che ricevono borse di formazione grazie ai benefattori della Fondazione CARF condividono le loro esperienze e conoscenze. testimonianze commoventi della sua esperienza di vita. Un seminarista africano ha recentemente raccontato come, durante le sue visite in ospedale, abbia imparato a "vedere Cristo in ogni letto, in ogni volto, in ogni ferita". Un altro, dall'America, ha spiegato che nella catechesi con i bambini ha scoperto "la pura gioia di trasmettere la fede con parole semplici, ma piene di verità".

Queste esperienze lasciano un'impressione profonda. Non solo confermano la vocazione, ma aprono anche il cuore all'amore. Un amore che sarà la base del futuro ministero sacerdotale: vicino, disponibile, allegro e dedicato.

Fasi del seminario

L'addestramento si sviluppa progressivamente. Nei primi anni, le attività sono più semplici e sono sempre accompagnate. Man mano che il seminarista progredisce nella sua formazione, gli vengono affidate maggiori responsabilità e viene invitato a partecipare più direttamente alla vita della comunità.

Negli ultimi anni di formazione, molti seminari vivono questa usanza per un anno o per una fase più intensa di inserimento parrocchiale. Quando il seminarista viene ordinato diacono, può ora predicare, battezzare, celebrare matrimoni e accompagnare i fedeli più liberamente. Questa fase è fondamentale per prepararlo alla dedizione totale che l'ordinazione sacerdotale comporta.

Diacono vestido con el alba blanca con las manos en posición de rezar

Grazie per aver reso possibile tutto questo

Questo ruolo di servizio fa parte dell'apprendistato profondo e realistico che prepara i seminaristi a diventare sacerdoti secondo il cuore di Cristo. Grazie alla generosità dei benefattori della Fondazione CARF, centinaia di giovani di tutto il mondo non solo ricevono una formazione accademica di prim'ordine, ma possono anche vivere queste esperienze che trasformano la loro vocazione in una dedizione concreta e gioiosa.

Accompagnarli in questo viaggio è un investimento di speranza e di futuro per la Chiesa universale. Perché dove c'è un seminarista che impara e si dona senza misura, ci sarà una comunità fedele che un giorno avrà un sacerdote ben formato, vicino e generoso.

Che cos'è lo scapolare di Nostra Signora del Monte Carmelo?

Il pericolo di qualsiasi segno esterno è che rimanga appunto solo esterno, è fondamentale che viviamo interiormente ciò che lo scapolare rappresenta. La Beata Vergine Maria nella sua invocazione del Monte Carmelo (Monte Carmelo) è l'esempio perfetto di ciò che significa seguire Cristo.

Che cos'è e a cosa serve?

Il termine scapolare deriva dal latino "scapularium".  "scapolache può essere tradotto come "schiena" o "spalla", e "-ario"che viene utilizzato per indicare una relazione o un'appartenenza.

Questo termine è usato per indicare un indumento indossato dagli ordini religiosi come paramento monastico o come oggetto di devozione.

Origine e tipi esistenti

In origine lo scapolare era un grembiule indossato dai monaci durante il lavoro, per non sporcare la tunica.

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Scapolare di Nostra Signora del Monte Carmelo in abito carmelitano.

Scapolare monastico

Consiste in una striscia con un'apertura attraverso la quale viene inserita la testa e che pende sul petto e sulla schiena. Questo scapolare è un pezzo dell'abito che i carmelitani indossano ancora oggi come simbolo del giogo di Cristo.

Nel corso del tempo, gli ordini religiosi come i Francescani, i Domenicani, gli Agostiniani e i Carmelitani hanno dato ai laici che cercavano di partecipare alla loro spiritualità un segno di unione e di appartenenza. Alcuni elementi delle abitudini di ciascun ordine sono diventati un simbolo di identità. Tra i Carmelitani, lo scapolare, di dimensioni ridotte, fu stabilito come segno di appartenenza all'ordine ed espressione della sua spiritualità.

Scapolare devozionale

Lo scapolare devozionale deriva dallo scapolare monastico, ma è molto più piccolo. Si compone di due pezzi di stoffa uniti da nastri, in modo da poter essere appesi al collo e svolgere la propria funzione devozionale.

Gli scapolari devozionali più conosciuti sono gli scapolari della Nostra Signora del Monte Carmelo (marrone), della Virgen de la Merced (bianco), della Passione (rosso), dell'Immacolata Concezione (blu), della Trinità (bianco), della Nostra Signora dei Dolori (nero) e San Giuseppe (viola).

Molti di questi sono stati approvati e indultati dalla Chiesa. Hanno lo scopo di ricordare a chi li indossa i doveri e gli ideali dell'ordine in questione.

Come deve essere indossato lo scapolare?

Gli scapolari sono costituiti da un cordone indossato intorno al collo con due piccoli pezzi di stoffa. Uno viene indossato sul petto e l'altro sulla schiena e di solito viene indossato sotto i vestiti.

Nel caso delle Carmelitane Scalze, lo scapolare fa ancora parte del loro abito che, come stabilito dalla loro fondatrice Santa Teresa di Gesù, è povero e austero, di stoffa marrone, composto dall'abito vero e proprio, dalla fascia, dal copricapo, dal velo e dal mantello bianco indossato in alcune occasioni. (Regola, 1991: 89).

Per loro, indossare lo scapolare carmelitano significa manifestare l'appartenenza all'ordine e l'impegno a venerare le virtù della Vergine Maria. (Ibid., 1991: 65).

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La prima volta che viene raffigurata la Presentazione del Santo Scapolare a San Simone Stock è nel dipinto di Tommaso da Vigilio conservato nel convento di Corleone (Sicilia) nel 1492. 

Significato spirituale dello scapolare

Lo scapolare è un segno dell'amore materno e della protezione di Maria e della sua chiamata a una vita di santità e di assenza di peccato. Per questo motivo, indossare lo scapolare è una risposta d'amore alla Beata Vergine Maria. che è venuto a farci il dono della sua misericordia. Dovremmo usarlo come promemoria per imitarla e vivere in grazia sotto il suo manto protettivo.

L'amore e la protezione materna della Vergine Maria

La protezione materna è rappresentata nella Bibbia da un manto o da un panno. Vediamo come la Beata Vergine Maria, quando Gesù nasce, lo avvolge in un manto.. La madre cerca sempre di proteggere i suoi figli.

Avvolgerci nel suo manto è un segno materno di protezione e cura. La Beata Vergine Maria ci copre della nostra nudità spirituale, rappresentando questo abbraccio con lo scapolare.

Apparteniamo alla Beata Vergine Maria

Lo scapolare diventa il simbolo della nostra consacrazione e della nostra appartenenza alla Vergine Maria. Riconoscere la sua missione di Madre su di noi e abbandonarsi a lei per lasciarsi guidare, insegnare, plasmare da lei e nel suo cuore. In questo modo possiamo essere suoi strumenti per l'estensione del Regno di Dio.

"Lo scapolare sia il vostro segno di consacrazione al Cuore Immacolato di Maria, di cui abbiamo particolarmente bisogno in questi tempi di pericolo.Papa Pio XII , 1950).

Lo scapolare simboleggia anche che giogo che Gesù ci invita a portare, ma che la Beata Vergine Maria ci aiuta a portare..

"Prendete il mio giogo su di voi e imparate da me, perché sono paziente e umile di cuore, e così troverete sollievo". Perché il mio giogo è facile e il mio fardello è leggero". (Mt 11:29 30).

Lo scapolare di Nostra Signora del Monte Carmelo

Lo scapolare carmelitano è una devozione nata nel XII secolo. Oggi è costituito da due quadratini di stoffa marrone uniti da cordoncini, che hanno su un lato l'immagine di Nostra Signora del Monte Carmelo e sull'altro il Cuore di Gesù, o lo stemma dell'Ordine Carmelitano.

Questo piccolo indumento ricorda l'abito carmelitano, per questo è fatto di stoffa. Coloro che lo indossano si impegnano a vivere una vita di preghieradevozione alla Beata Vergine Maria e impegno nella Chiesa.

Dopo il Concilio Vaticano II, lo scapolare di Nostra Signora del Monte Carmelo ha ricevuto un nuovo impulso perché è stato riconosciuto come "un segno sacro, sul modello dei sacramenti, per mezzo del quale si ottengono effetti, soprattutto spirituali, per intercessione della Chiesa". (Concilio Vaticano II -SC 60). Da allora, lo scapolare carmelitano è un sacramentoÈ un segno che ci aiuta a vivere una vita santa e ad aumentare la nostra devozione. Non comunica grazie come i sacramenti cristiani, ma dispone all'amore del Signore e al pentimento se viene ricevuto con devozione.

Indossare lo scapolare di Nostra Signora del Monte Carmelo è una devozione molto diffusa tra i papi. Giovanni Paolo II l'ha vissuta per tutta la vita. "Non era un segreto che portasse lo scapolare per tutta la vita e ne parlava come espressione del suo particolare amore per la Vergine Maria". (P. Miceal O'Neill, carmelitano).

La Beata Vergine Maria vuole rivelarci lo scapolare in modo speciale. Nelle apparizioni di Fatima, Lucia, oggi Suor Maria del Cuore Immacolato, riferisce che, nell'ultima, la Madonna è apparsa vestita con l'abito carmelitano e con lo scapolare in mano. E ricordava a coloro che erano i suoi veri figli di indossarlo e di portarlo con riverenza. Inoltre, coloro che si consacrano a lei dovrebbero indossarlo come segno di tale consacrazione.

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La promessa dello Scapolare del Monte Carmelo

Lo scapolare carmelitano è una manifestazione della protezione della Madre di Dio verso i suoi devoti. Dal 16 luglio 1251, quando la Madonna del Carmine apparve a San Simone Stock, gli disse: "Chi muore con lo scapolare non soffrirà il fuoco eterno".. Non è cosa da poco, diceva Pio XII, ottenere la vita eterna in virtù della promessa fatta dalla Beata Vergine.

Molti papi, santi e teologi hanno spiegato che questa promessa significa che chi ha devozione allo scapolare e lo indossa, riceverà dalla Beata Vergine Maria, nell'ora della morte, la grazia della perseveranza nello stato di grazia o la grazia della contrizione. Significa che la Madonna, come dispensatrice di grazie, ci aiuterà a morire in stato di grazia, senza peccato grave o a morire avendo avuto un vero pentimento.

Il privilegio del sabato

Questo privilegio si basa su una bolla proclamata da Papa Giovanni XXII, riconosciuta anche da Pio XII, in seguito alla promessa della Beata Vergine Maria fatta durante un'apparizione.

Nel suo libro intitolato Sabbath, Papa Giovanni XXII afferma che coloro che indossano lo scapolare saranno rapidamente liberati dalle pene del purgatorio il sabato. (giorno che la Chiesa ha dedicato alla Madonna) dopo la sua morte, per speciale intercessione della Beata Vergine Maria.

Condizioni per il privilegio del sabato può essere realizzato:

Papa Paolo V confermò in una proclamazione ufficiale che il privilegio del sabato poteva essere insegnato a tutti i credenti.

I vantaggi del privilegio del sabato sono stati confermati dalla Sacra Congregazione delle Indulgenze il 14 luglio 1908.

Imposizione della scapola

Qualsiasi sacerdote può imporre lo scapolare a un devoto che lo richiede. Ci sono molti cristiani che chiedono ai sacerdoti di imporre loro lo scapolare. carmeliti per imporla loro con una breve preghiera.

Deve essere benedetto da un sacerdote e imposto da lui mentre prega: "ricevi questo scapolare benedetto e chiedi alla Beata Vergine che, per i suoi meriti, tu possa indossarlo senza alcuna macchia di peccato e che ti protegga da ogni male e ti conduca alla vita eterna".

Papa Giovanni Paolo II ha scritto sullo scapolare: "È un segno della protezione continua della Beata Vergine, non solo durante la vita, ma anche nel momento del passaggio alla pienezza della gloria eterna".

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Lo scapolare ci unisce a Maria

Come segno di consacrazione a Maria, la Madre di Dio, era ed è molto importante. Indossare lo scapolare è un impegno a vivere le virtù di Maria.

Attraverso lo scapolare di Nostra Signora del Monte Carmelo, la famiglia carmelitana desidera condividere i doni di Dio e, in modo particolare, l'amore materno di Maria, con tutti coloro che desiderano essere inclusi.

Maria si prende cura del corpo di Cristo, la Chiesa, proprio come ha avvolto il figlio in fasce quando è nato.. Lo scapolare è un simbolo che esprime la protezione di Maria sulla persona che lo indossa. Una madre aiuta un figlio a crescere: Maria ci aiuta a essere ciò che Dio sa che possiamo essere, e una madre insegna al figlio con l'esempio. A Canaan ci dice: "Fate tutto quello che vi dirà". (Giovanni 2,5). Osservandolo impariamo cosa significa essere un seguace di Cristo.

È un ricordo dell'impegno di Maria nei nostri confronti e del nostro impegno nei confronti di Maria. È un ricordo della sua costante presenza nella nostra vita e del suo interesse per noi. È veramente una madre e una sorella che ci conduce e ci guida a Cristo, nel quale incontriamo la salvezza. Egli è con noi nella vita e nella morte: "Prega per noi ora e nell'ora della nostra morte".

 "Signore, concedi a tutti coloro che indossano con devozione lo scapolare di essere rivestiti anche delle virtù di Maria, affinché possano godere della sua instancabile protezione".

Bibliografia:

Samuel Pitcaithly, 9° Seminarista neozelandese

Samuel Pitcaithly si aggiunge alla lista di studenti seminaristi neozelandesi che sono stati formati nei 40 anni di vita della Chiesa. Pontificia Università della Santa Croce (PUSC) a Roma. Con questo seminarista, ci sono ora nove ragazzi che sono passati attraverso le aule, le biblioteche e i programmi di formazione integrale e di assistenza personalizzata dell'Università.

Samuel, joven neozelandés, posa en la cima de una montaña rodeado de naturaleza, con sudadera y gafas de sol.
Prima di rispondere alla vocazione, Samuel ha vissuto nella sua patria, la Nuova Zelanda.

Conosciuto per essere la Terra di Mezzo di Tolkien e un Paese molto secolarizzato.

La Nuova Zelanda è un Paese conosciuto soprattutto per le riprese del libro scritto da J. R. R. Tolkien, Il Signore degli Anelli, e trasformato in un film dal regista Peter Jackson, e dal suo hakaLa tradizionale danza cerimoniale del popolo Maori, la popolazione indigena del Paese, che oggi è famosa in tutto il mondo grazie alla squadra nazionale di rugby della Nuova Zelanda, la Tutti i neri. Tuttavia, nessuno conosce la Terra di Mezzo neozelandese di Tolkien per la sua religiosità.

In effetti, la società neozelandese è altamente secolarizzata: una parte significativa della popolazione dichiara di non avere alcuna affiliazione religiosa. Samuel Pitcaithly è l'unico studente del suo Paese a far parte del PUSC.

La storia di Samuel, che è nato a Christchurch, in Nuova Zelanda, il 22 novembre 1995 e ora è uno studente biennale di filosofia presso l'Università della Nuova Zelanda. Pontificia Università della Santa Crocegrazie ad una borsa di studio della Fondazione CARF, è proprio la storia di molti giovani nel suo Paese, che a volte sono cresciuti lontano dalla fede.

Ma anche in quella vita più lontana, si può accendere una scintilla che a poco a poco diventa un fuoco. Infatti, oggi questo giovane studente è un seminarista religioso appartenente alla comunità spagnola Siervos del Hogar de la Madre e ci racconta la sua storia illuminata dalla chiamata vocazionale a diventare sacerdote.

Una fede ereditata ma sopita

"Mi chiamo Samuel Pitcaithly e vengo dalla Nuova Zelanda, il Paese di Il Signore degli Anelli. Sono cresciuta in una famiglia cattolica, ma come per molti giovani di oggi, la fede era solo un altro aspetto della mia vita, senza molta importanza.

Per grazia di Dio, nella nostra parrocchia c'era un gruppo giovanile che frequentavo soprattutto per divertimento con i miei amici. Abbiamo ricevuto una buona formazione e ho trovato dei compagni preziosi che mi hanno aiutato molto", racconta Samuel.

Samuel, seminarista neozelandés, sonríe junto a su padre y sus dos hermanos, todos vestidos de manera formal.
Samuel con suo padre e i suoi fratelli in Nuova Zelanda, il luogo in cui ha iniziato il suo viaggio come sacerdote religioso.

Una confessione che cambia la vita

All'età di 17 anni, durante un campo per giovani leader cattolici, Samuel ebbe un'esperienza molto forte con Dio. L'ultima sera c'è stata una liturgia di riconciliazione. Venivano dati carta e penna e veniva chiesto loro di scrivere tutti i loro peccati prima di andare a confessarsi.

"All'inizio ho scritto le solite cose: argomenti, lamentele... ma presto il Signore ha iniziato a ricordarmi cose che avevo dimenticato, nascosto o minimizzato. Ho riempito l'intero foglio e sono rimasta sorpresa dalla quantità. Quando mi sono confessata, quando ho ricevuto l'assoluzione, ho sentito un peso enorme cadere dalle mie spalle e ho sperimentato l'amore di Gesù in modo molto forte. Ho capito davvero che Lui era morto per me. E ho sentito di dover fare qualcosa per Lui in risposta.

La ricerca del significato

Da allora, ha iniziato a pregare e ad andare a Messa di sua iniziativa. Ha aiutato con il gruppo dei giovani e ha continuato la sua istruzione studiando ingegneria all'università. Tuttavia, il fuoco iniziale si è spento con il tempo.

Nel suo ultimo anno decise di partecipare a un ritiro. Lì, in adorazione davanti al Santissimo Sacramento, chiese a Gesù cosa avrebbe dovuto fare della sua vita. Mentre tutti i suoi amici cercavano lavoro, Samuel sentiva un vuoto.

"Ho chiesto a Gesù di aiutarmi a trovare un lavoro. E poi, nel mio cuore, ho sentito la Sua voce chiara: 'Voglio che tu mi dia due anni'.

Sono rimasta sorpresa. Non me lo aspettavo. Ma ho sentito la stessa pace profonda che avevo sentito anni prima. In quella confessione, sapevo che Gesù mi stava guidando", racconta con emozione.

Un percorso provvidenziale: NET e Nightfever

Gli amici gli avevano parlato di NET (Squadre nazionali di evangelizzazioneSamuel era un membro delle Squadre Nazionali di Evangelizzazione, un gruppo di missionari che lavorano con i giovani in vari Paesi. A Samuel sembrava perfetto: poteva servire il Signore, lavorare con i giovani e vedere il mondo. Si iscrisse e fu inviato in una parrocchia di Dublino, in Irlanda.

"Lì abbiamo organizzato gruppi di giovani, catechesi, preparazione alla Cresima e abbiamo collaborato in eventi come NightfeverL'evento si è svolto nel centro di Dublino: esposizione del Santissimo Sacramento, musica di lode, candele e volontari che invitavano i passanti ad entrare e a trascorrere un momento con Gesù.

Molti, anche lontani dalla fede, hanno vissuto esperienze molto forti", dice.

Samuel de adolescente, sonrie junto a tres amigos un coche durante el NET en Irlanda.
Samuel, con tre amici durante il suo periodo in Irlanda come NET.

L'incontro con i servitori della Casa Madre

"Durante una di quelle notti di NightfeverHo visto un giovane sacerdote in abito talare, che giocava con il fuoco, circondato da giovani allegri. Erano i Servi della Casa della Madre. Sono rimasto colpito dalla loro gioia, dalla loro giovinezza, dalla loro passione per la fede". Li conobbe e si innamorò delle loro tre missioni:

  1. Difesa dell'Eucaristia;
  2. Difesa dell'onore di Nostra Madre, in particolare della sua Verginità;
  3. Conquista dei giovani per Gesù Cristo.

Alla fine di quella notte disse a un compagno: "Se Dio mi chiama al sacerdozio, sarà con loro".

La chiamata al sacerdozio è confermata

Nello stesso anno andò in pellegrinaggio con loro in Spagna. Quando si trovava nella cappella della Casa Madre, sentiva di essere a casa. Un anno dopo, nel 2020, si unì alla comunità.

"Oggi, guardando indietro, vedo chiaramente come Dio mi ha guidato passo dopo passo. Oggi ho appena terminato il mio primo anno di studi per il sacerdozio presso la Pontificia Università della Santa Croce. È una benedizione potersi formare nel cuore della Chiesa, circondato da seminaristi e professori provenienti da tutto il mondo, tutti alla ricerca della santità", racconta.

Grazie ai benefattori della Fondazione CARF.

Samuel desidera ringraziare i benefattori della Fondazione CARF per le loro preghiere e il loro sostegno: "Sono profondamente grato per tutto ciò che fate per rendere possibile questo viaggio, mio e di tanti altri seminaristi e sacerdoti in tutto il mondo. Vi tengo molto nelle mie preghiere e, a Dio piacendo, un giorno potrò offrire la Santa Messa per voi e per le vostre intenzioni".

Che Dio e la nostra Madre vi benedicano abbondantemente".

Gerardo FerraraLaureata in Storia e Scienze Politiche, specializzata in Medio Oriente. Responsabile del corpo studentesco della Pontificia Università della Santa Croce a Roma.

San Tommaso Apostolo: il discepolo che dubitava

La Chiesa celebra con gioia la festa di San Tommaso, uno dei dodici apostoli scelti da Gesù. Il suo martirio si celebra il 3 luglio. La sua figura, spesso associata al dubbio, contiene un'ammirevole profondità spirituale e una coraggiosa testimonianza di fede che lo portò fino ai confini del mondo conosciuto. La sua vita ci ricorda che il dubbio sincero, quando si cerca la verità, può essere un cammino verso la fede più forte.

Chi era San Tommaso?

San Tommaso, chiamato anche Didimo - che significa gemello in greco - era un ebreo e probabilmente originario della Galilea, come la maggior parte degli apostoli. Sebbene i Vangeli non forniscano molte informazioni sulla sua vita prima di incontrare Gesù, il suo nome compare in tutti gli elenchi dei dodici apostoli.

Fu scelto da Gesù per far parte del gruppo intimo di discepoli che lo avrebbero accompagnato durante la sua vita pubblica. Viene citato in momenti chiave del Vangelo, soprattutto nel Vangelo di Giovanni, dove rivela la sua personalità appassionata, onesta e profondamente umana.

Retrato de un actor interpretando a Tomás apóstol, con una expresión de profunda reflexión o tristeza, y un collar de cuentas de madera.
Un'espressione di fede e di emozione: l'apostolo Tommaso, come raffigurato nella serie Il prescelto.

Il discepolo che cercava di capire

San Tommaso è ricordato soprattutto per la sua reazione all'annuncio della Risurrezione di Cristo. Quando gli altri apostoli gli dissero di aver visto il Signore risorto, egli rispose con la famosa frase: "Se non vedrò nelle sue mani il segno dei chiodi e non metterò il mio dito nei fori dei chiodi e la mia mano nel suo costato, non crederò" (Gv 20:25).

Tuttavia, questo dubbio non nasce da una ribellione ostile o da una diffidenza, ma da un desiderio sincero di capire e confermare la verità. Otto giorni dopo, quando Gesù appare di nuovo, questa volta con Tommaso presente, lo invita a toccare le sue ferite. La reazione dell'apostolo è una delle più belle professioni di fede del Vangelo: "Mio Signore e mio Dio!". (Gv 20:28).

Con questa esclamazione, San Tommaso non solo riconosce la resurrezione di Cristo, ma anche la sua divinità. È un momento chiave, perché Gesù risponde con una frase rivolta a tutti coloro che lo seguiranno: "Perché mi avete visto, avete creduto; beati quelli che, senza vedere, credono" (Gv 20, 29).

Missionario ai confini della terra

Dopo Pentecoste e l'effusione dello Spirito Santo, Tommaso, come gli altri apostoli, andò ad annunciare il Vangelo. Secondo la più solida tradizione cristiana - sia nelle fonti patristiche che nella tradizione vivente della Chiesa in Oriente - San Tommaso portò la fede fino in India.

Diverse testimonianze antiche, come quelle di Sant'Efrem, San Girolamo e dello storico Eusebio di Cesarea, affermano che Tommaso predicò nella regione della Partia (l'attuale Iran) e poi viaggiò verso la costa sud-occidentale del subcontinente indiano, nella regione del Kerala. Lì, fondò delle comunità cristiane che sono sopravvissute fino ad oggi e sono conosciute come i Cristiani di San Tommaso.

Durante la sua missione, evangelizzò coraggiosamente, compì miracoli e battezzò numerosi convertiti. Si dice che raggiunse persino la corte del re. Gondofares e convertì molti nella regione dell'attuale Pakistan e India. La sua predicazione fu fruttuosa, ma provocò anche il rifiuto di coloro che si opponevano al cristianesimo.

Exterior de la Basílica de Santo Tomás en Mylapore, Chennai, India, mostrando su distintiva arquitectura neogótica.
Basilica di San Tommaso, costruita sulla tomba dell'apostolo, a Chennai, in India.

Il suo martirio e la sua eredità

San Tommaso morì da martire, probabilmente intorno al 72 d.C., a Mylapore, vicino a Chennai (ex Madras) in India. Secondo la tradizione, fu trafitto da una lancia mentre pregava in una grotta, simbolo dello stesso strumento con cui un soldato aveva trafitto il costato di Cristo.

La sua tomba in India divenne un luogo di pellegrinaggio nei primi secoli. Oggi, a Mylapore, si trova la Basilica di San Tommaso, una delle poche chiese cattoliche costruite sulla tomba di un apostolo (le altre sono a Roma e a Santiago de Compostela).

La sua figura è particolarmente venerata nelle Chiese orientali e nelle comunità cattoliche dell'Asia meridionale, che conservano con orgoglio una fede viva e radicata nella testimonianza di questo apostolo.

Perché festeggiamo San Tommaso il 3 luglio?

Per molti secoli, la Chiesa latina ha celebrato la festa di San Tommaso il 21 dicembre. Tuttavia, dopo la riforma del calendario liturgico nel 1969, la sua memoria fu spostata al 3 luglio. Questa data coincide con il trasferimento delle sue reliquie a Edessa (l'attuale Urfa, in Turchia) nel IV secolo, un evento importante per la Chiesa siriaca e per la diffusione del Cristianesimo orientale.

Celebrare San Tommaso il 3 luglio ci permette di riscoprire il suo ruolo di testimone della risurrezione, di apostolo missionario e di modello di una fede che si rafforza cercando umilmente la verità.

Pintura de Caravaggio que representa a Santo Tomás metiendo su dedo en la herida de Cristo, rodeado por otros apóstoles.
L'incredulità di San Tommaso (1601-1602) di Caravaggio, un capolavoro che cattura il momento del dubbio.

Un apostolo per i dubbiosi

La figura di San Tommaso è particolarmente vicina a coloro che vivono momenti di incertezza, domande o dubbi nella loro fede. La sua storia ci mostra che il dubbio non è un peccato, ma una tappa che, se ben vissuta, può portare a una fede più matura.

Gesù non respinge San Tommaso per la sua incredulità, ma lo incontra. E Tommaso, riconoscendo Cristo, fa una confessione di fede che nessun altro apostolo aveva mai fatto con tanta chiarezza.

Anche noi, come Tommaso, siamo chiamati a passare dal desiderio di prove alla gioia della fede. Nella vita cristiana, non sempre si vede per credere, ma si crede per vedere con gli occhi del cuore e dell'anima.

Presso la Fondazione CARF Promuoviamo la formazione integrale dei seminaristi e dei sacerdoti diocesani che, come San Tommaso, vogliono portare la fede fino ai confini della terra. Molti di loro, come lui, provengono da Paesi lontani e torneranno per evangelizzare, rafforzare le comunità cristiane ed essere testimoni viventi dell'amore di Cristo. Celebrare San Tommaso è anche un'occasione per raddoppiare la nostra preghiera per le vocazioni e per sostenere questa missione con generosità.

Vangelo del giorno

Tommaso, uno dei dodici, chiamato Didimo, non era con loro quando venne Gesù. Gli altri discepoli gli dissero:

-Abbiamo visto il Signore!

Ma egli rispose loro:

-Se non vedo il segno dei chiodi nelle sue mani, se non metto il mio dito nel segno dei chiodi e non metto la mia mano nel suo fianco, non crederò.

Otto giorni dopo, i Suoi discepoli erano di nuovo dentro e Tommaso era con loro. Sebbene le porte fossero chiuse a chiave, Gesù venne, si fermò in mezzo e disse:

-La pace sia con voi.

Poi disse a Tomás:

-Porta il tuo dito qui e guarda le mie mani, porta la tua mano e mettila nel mio fianco, e non essere incredulo ma credente.

Tommaso rispose e gli disse:

-Mio Signore e mio Dio!

Gesù rispose:

-Perché mi avete visto avete creduto; beati quelli che non hanno visto ma hanno creduto.

Bibliografia:

Vangelo secondo Giovanni: Gv 11,16; Gv 14,5; Gv 20,24-29.

Vangeli sinottici (elenchi dei Dodici Apostoli): Mt 10,2-4; Mc 3,16-19; Lc 6,14-16.

Catechismo della Chiesa CattolicaCCC 642-644: Testimonianze degli Apostoli sulla Risurrezione.

Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiasticaLibro III e IV (IV secolo): riferimenti alla missione di San Tommaso in Partia e in India.

San Girolamo, De viris illustribusCapitolo 3: Informazioni sull'evangelizzazione di Tommaso.

San Gregorio de Nazianzo, Orationes33, 18: menzione dell'invio di Tommaso in India.

Sant'Efrem di Siria, Inni sugli ApostoliInno 42: Esalta la predicazione di Tommaso nelle terre orientali.

Calendario Liturgico Romano (aggiornato dopo il Concilio Vaticano II)Fissazione della festa di San Tommaso Apostolo il 3 luglio.

Martirologio Romano (ed. tipica 2001), p. 336: Memoria litúrgica e breve nota agiografica su el apóstol.

Basilica di San Tommaso (Santhome), Mylapore, IndiaTradizione e venerazione del luogo del suo martirio e della sua sepoltura.

Enciclopedia Cattolica (ed. 1912), articolo "San Tommaso": sintesi storica e patristica della vita e della missione dell'apostolo.