La Nazareth della Vergine Maria

Circa duemila anni fa, Nazareth era un villaggio sconosciuto a quasi tutti sulla terra. A quel tempo, la Roma imperiale risplendeva di splendore. C'erano molte città prospere sulle rive del Mediterraneo. Il viavai di mercanti e marinai inondava molte strade e piazze delle città portuali o degli empori commerciali. Nazareth, invece, era una manciata di povere case arroccate su promontori rocciosi nella Bassa Galilea. Anche nella sua regione non aveva una grande importanza.

La città di Sepphoris, dove si concentrava la maggior parte dell'attività commerciale della zona, era a poco più di due ore di cammino. Era una città prospera, con edifici ricchi e un certo livello di cultura. I suoi abitanti parlavano greco e avevano buone relazioni con il mondo intellettuale greco-latino. A Nazareth, invece, vivevano alcune famiglie ebree, che parlavano l'aramaico.

La maggior parte degli abitanti si dedicava all'agricoltura e all'allevamento, ma c'era anche un artigiano come José, che con il suo ingegno e il suo impegno forniva un buon servizio ai suoi concittadini facendo lavori di carpenteria e di fabbro.

La casa della Vergine Maria

La casa di Maria era modesta, come quella dei suoi vicini. Aveva due stanze. La stanza interna era una grotta che fungeva da granaio e dispensa. Tre pareti in adobe o in muratura attaccate alla roccia di fronte a quella stanza interna sostenevano un'intelaiatura di rami, legno e foglie che fungeva da tetto e formava la stanza esterna della casa. La luce entrava dalla porta.

Lì avevano alcuni strumenti di lavoro e pochi mobili. La maggior parte della vita familiare si svolgeva all'esterno, sulla porta della casa, magari all'ombra di una vite che aiutava a mitigare il calore estivo.

Quasi tutti i suoi vicini avevano una casa simile. Gli scavi archeologici hanno portato alla luce parti dell'antica Nazareth. Le case sfruttavano le numerose grotte presenti nel terreno per costruire cantine, silos e cisterne senza molte modifiche.

Il pavimento era appiattito un po' davanti alla grotta e questo recinto era chiuso da pareti elementari. È possibile che le famiglie utilizzassero il pavimento di questa stanza per dormire.

La giornata iniziava all'alba. Una semplice preghiera, come lo Shema, e poi iniziava il duro lavoro. Lo Shema è una preghiera, tratta dalla Bibbia, che inizia in ebraico con questa parola e recita così: "Shema Israel (Ascolta o Israele), il Signore nostro Dio è un solo Signore. Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua forza.

Conservi nel suo cuore queste parole che le dico oggi. Inculcatele ai vostri figli e parlatele loro, sia che siate a casa o in viaggio, sia che siate sdraiati o in piedi. Legatele sulla vostra mano come segno, mettetele sulla vostra fronte come segno. Scrivile sugli stipiti della tua casa e sulle tue porte" (Dt 6, 4-9).

La Vergine Maria e la preparazione del cibo

Uno dei primi compiti da svolgere ogni giorno, dopo la preghiera, era la preparazione del pane, il cibo di base di ogni giorno. Per fare questo, Maria, come facevano le donne, avrebbe iniziato macinando il grano o l'orzo per ottenere la farina. Sono stati ritrovati alcuni mulini domestici in pietra dell'epoca di Nostro Signore che venivano utilizzati per questo compito.

La farina veniva poi mescolata con acqua e un po' di sale per formare l'impasto, al quale veniva aggiunto un pizzico di lievito - tranne che durante la festa di Pasqua. L'impasto fermentato veniva utilizzato per preparare torte o panini molto sottili, che venivano cotti in forno o seppelliti nella brace e consumati appena sfornati.

Il pasto quotidiano sarebbe abbastanza simile a quello che conosciamo oggi nelle regioni mediterranee. Il pane veniva spezzato a mano, senza usare il coltello, e veniva consumato da solo o con l'olio, accompagnato da vino, latte, frutta e, quando possibile, carne o pesce. Il latte veniva solitamente conservato in otri fatti di pelli di capra cucite e bevuto direttamente da essi.

Molto probabilmente, era quasi sempre acido quando veniva bevuto. Il latte veniva utilizzato anche per produrre burro e formaggio, che erano alimenti base dove c'era il bestiame, come in Galilea.

Un altro elemento importante nella dieta di queste persone era l'olio. Mangiavano anche olive conservate in salamoia. L'olio veniva portato con sé anche quando si viaggiava, in piccole bottiglie piatte di argilla dalla forma simile a quella di una borraccia. Era anche comune bere vino, che tendeva ad essere forte e quindi veniva solitamente bevuto con acqua, e talvolta mescolato con spezie o addolcito con miele.

Tra gli stufati più comuni c'erano quelli di ceci o di lenticchie. Le verdure più popolari erano fave, piselli, porri, cipolle, aglio e cetrioli. La carne più comunemente consumata era quella di agnello o di capra, e un po' di pollo. I frutti più comuni erano fichi, datteri, angurie e melograni. Le arance, oggi così abbondanti nella zona, non erano ancora conosciute nella Galilea dove viveva Santa Maria. Santa Maria.

Prima di mangiare ogni giorno, si recitavano preghiere per ringraziare Dio per il cibo ricevuto dalla Sua bontà. La benedizione della tavola era più o meno in questi termini: "Benedetto sei tu, Signore, Dio nostro, Re dell'Universo, che ci hai dato oggi da mangiare il pane, frutto della terra". E la risposta è stata: "Amen".