Der Ursprung des christlichen Priestertums

Wie ist es zu erklären, dass Jesus sich nie als "Priester" bezeichnet hat?

Die Pfarrer ist in erster Linie ein Vermittler zwischen Gott und den Menschen. Jemand, der Gott unter den Menschen gegenwärtig macht, und gleichzeitig jemand, der die Bedürfnisse aller vor Gott bringt und für sie eintritt. Jesusder wahrer Gott und wahrer Mensch ist, ist der authentischste Priester.

Wenn man jedoch weiß, welchen Weg die israelitische Priesterschaft zu seiner Zeit eingeschlagen hatte, die sich auf die Durchführung von Zeremonien beschränkte, bei denen Tiere im Tempel geopfert wurden, deren Herz aber in der Regel mehr auf politische Intrigen und die Gier nach persönlicher Macht ausgerichtet war, ist es nicht verwunderlich, dass Jesus sich nie als Priester präsentierte.

Seine war keine Priesterschaft wie bei den Priestern des Tempels in Jerusalem. Außerdem schien es für seine Zeitgenossen offensichtlich, dass er es nicht war, denn nach dem Gesetz war das Priestertum den Mitgliedern des Stammes Levi vorbehalten und Jesus war vom Stamm Juda.

Seine Gestalt war viel näher an der der alten Propheten, die die Treue zu Gott (und in einigen Fällen wie Elia und Elisa Wunder vollbrachten), oder vor allem die Figur der Wanderlehrer, die durch Städte und Dörfer zogen, umgeben von einer Gruppe von Jüngern, die sie lehrten und denen sie erlaubten, dass die Menschen zu ihnen kamen. In der Tat berichten die Evangelien, dass die Menschen Jesus mit "Rabbi" oder "Lehrer" ansprachen, wenn sie ihn ansprachen.

Aber hat Jesus wirklich priesterliche Aufgaben wahrgenommen?

Ja, natürlich. Es ist Aufgabe des Priesters, Gott den Menschen näher zu bringen und gleichzeitig Opfer für die Menschheit zu bringen. Die Nähe Jesu zur erlösungsbedürftigen Menschheit und seine Fürsprache, damit wir Gottes Barmherzigkeit erlangen, gipfelt im Opfer am Kreuz.

Genau hier kam es zu einem neuen Zusammenstoß mit der damaligen Praxis des Priestertums. Die Kreuzigung konnte von diesen Männern nicht als priesterliche Opfergabe betrachtet werden, sondern ganz im Gegenteil. Das Wesentliche an dem Opfer war nicht das Leiden des Opfers oder sein eigener Tod, sondern die Durchführung eines Ritus im Tempel in Jerusalem unter den festgelegten Bedingungen.

Der Tod Jesu wurde ihnen auf eine ganz andere Art und Weise präsentiert: als Hinrichtung eines zum Tode Verurteilten, die außerhalb der Mauern Jerusalems vollzogen wurde und die, anstatt göttliches Wohlwollen zu erregen, als Gegenstand eines Fluches angesehen wurde - wobei ein Text aus dem Deuteronomium (Dtn 21:23) aus dem Zusammenhang gerissen wurde.

Haben wir schon zu Beginn der Kirche von "Priestern" gesprochen?

In den Momenten nach der Auferstehung und Himmelfahrt Jesu, nach dem Kommen des Heiligen Geistes zu Pfingsten, begannen die Apostel zu predigen, und mit der Zeit begannen sie, Mitarbeiter mit ihrer Aufgabe zu verbinden. Aber wenn Jesus Christus selbst sich nie als Priester bezeichnet hatte, war es nur logisch, dass seinen Jüngern eine solche Bezeichnung in jenen frühen Tagen nicht einmal in den Sinn kam, von sich selbst zu sprechen.

In der Tat, die Aufgaben Die Funktionen, die sie ausübten, hatten wenig mit denen der jüdischen Priester im Tempel zu tun. Deshalb benutzten sie andere Namen, die ihre Funktionen in den frühen christlichen Gemeinschaften besser beschreiben: apostolos "gesandt", episcopos "Inspektor", presbýteros "Ältester" oder diákonos "Diener, Helfer", um nur einige zu nennen.

Wenn wir jedoch über die Aufgaben dieser "Diener", die die Apostel sind oder die sie selbst eingesetzt haben, nachdenken und sie erklären, erkennen wir, dass es sich dabei wirklich um priesterliche Funktionen handelt, auch wenn sie eine andere Bedeutung haben als die, die für das israelitische Priestertum charakteristisch war.

Was ist dieser "neue Sinn" des christlichen Priestertums?

Diese "neue Bedeutung" zeigt sich bereits, wenn zum Beispiel St. Pauls von seinen eigenen Aufgaben im Dienst der Kirche spricht. In seinen Briefen verwendet er bei der Beschreibung seines Dienstes ein Vokabular, das eindeutig priesterlich ist, aber nicht auf ein Priestertum mit einer eigenen Persönlichkeit verweist, sondern auf eine Teilhabe am Hohepriestertum Jesu Christi.

In diesem Sinne hat Paulus nicht die Absicht, den Priestern des Alten Bundes zu ähneln, denn seine Aufgabe besteht nicht darin, den Leichnam eines Tieres auf dem Feuer des Altars zu verbrennen, um es aus dieser Welt zu entfernen - es im rituellen Sinne zu "heiligen" -, sondern zu "heiligen" - in einem anderen Sinne, indem er ihnen hilft, die "Vollkommenheit" zu erreichen, indem er sie in Gottes Reich bringt - lebendige Menschen mit dem Feuer des Heiligen Geistes, das durch die Predigt des Evangeliums in ihren Herzen entzündet wurde.

In gleicher Weise stellt Paulus im Brief an die Korinther fest, dass er die Sünden nicht in ihrem Namen, sondern im Namen der Korinther vergeben hat. in persona Christi (vgl. 2 Kor 2:10). Es handelt sich nicht um eine einfache Darstellung oder eine Aufführung "an der Stelle" Jesu, denn es ist Christus selbst, der mit und durch seine Diener handelt.

Es lässt sich also feststellen, dass es in der frühen Kirche Amtsträger gibt, deren Dienst einen wahrhaft priesterlichen Charakter hat, die verschiedene Aufgaben im Dienst der christlichen Gemeinschaften wahrnehmen, jedoch mit einem entscheidenden gemeinsamen Element: Keiner von ihnen ist ein "Priester" aus eigenem Recht - und genießt daher nicht die Autonomie, ein "Priestertum" aus eigenem Antrieb und mit eigener persönlicher Prägung auszuüben -, sondern an der Priesterschaft Christi teilhaben.